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어떤 개를 찾으세요? ㅣ 익사이팅북스 (Exciting Books) 54
클리프 맥니시 지음, 김혜정 그림, 김영옥 옮김 / 미래엔아이세움 / 2016년 2월
평점 :
품절
익사이팅북스54 권.
저보다 먼저 읽은 아이가, 후반부에서 슬픈 이야기였다고
경고아닌 경고를 해준 책이에요.
아니나 다를까, 읽다가 울컥해서 울뻔 한 책.
어떤 개를 찾으세요?
이렇게 질문이 자주 나오게 되는 곳에서의 이야기입니다.
이곳은 해피 포 동물 보호소.
유기견과 고양이 등을 보호하는 이 곳은, 안락사라는 것을
아주 예외적인 경우가 아니고서는 허용하지 않는,
그래서 자원봉사자로 일하는 직원들이 동물들의 생존권을 지켜주고자 노력하는 곳입니다.
이달의 멋진 개로 선정된 랠프부터 이야기해봅니다.
랠프는 외모에 타격을 받는 커다란 상처가 있었습니다.
태어난지 1년도 되지 않았을 때,
자기보다 어린 강아지를 공격하는 투기견에 맞서 싸우다 상처를 받았지요.
해피포의 매니저 비키는,
이러한 랠프에게 따뜻한 가족을 만들어주고 싶어합니다.
물론 그녀 자신도 랠프를 정말 사랑해주고 있고요.
랠프는 정말 신사같은 개였지요.
하지만 해피포의 동물들이 빠른 시간내에 새 가족을 찾아가지만
랠프는 그러하지 못했습니다.
해피 포의 홈페이지에서 랠프의 이러한 사실을 알려주고는 있었지만,
이 정보를 가지고 입양을 하려 선뜻 나사는 가족은 없었지요.
랠프가 머무르는 5구역에는
이렇게 장기체류하고 있는 개들이 있었습니다.
고양이를 너무 쫓는다거나,
꼼짝 않는 늙은 개라던가 말이죠.
그래서 덕분에 랠프는 친구들과 의지하여 그럭저럭 잘 지냈습니다.
랠프가 아무리 온순하고 순종적인 개라하더라도,
랠프를 선뜻 데려가려던 가족은 없었습니다.
그런데, 홈페이지의 정보를 모두 읽어본 클레오라는 아이가 있었습니다.
클레오는 외모가 아닌 랠프의 진정한 모습에 반해있었죠.
그래서 엄마와 동생과 함께 해피 포에 왔고,
랠프를 데려가야한다고 주장했습니다만...
쉽지 않았습니다.
직접 보고 입양하겠다는 결심을 굳힌 클레오와는 달리
엄마와 동생은 반대했지요.
그리고 그들의 선택은 결국 달라지고야 맙니다.
하지만 클레오는 그 후로, 해피 포의 랠프에게 편지를 계속 보냅니다.
랠프에게 따뜻한 가족이 되고 싶은 그녀의 열정은 식지 않았더랍니다.
한편, 해피 포 5구역의 친구들은
모두 무언가의 커다란 특징들이 입양견이 되지 못하게 만들었지요.
프레드도 마찬가지였습니다.
줄곧 축 늘어져있는 이 늙은 개는,
한 번 버림을 받고나서는 보호소에서 나가고 싶어하지 않았지요.
그 점이 프레드를 입양되지 못하게 하는 문제였습니다.
물론, 이러한 문제점은?
그를 데리고 있었던 주인이 만들어 낸 문제였지요.
그래서, 프레드는 이 개를 원하는 글레이디스가 기다려도,
움직이지 않습니다. 또 버림받고 싶지 않았거든요.
글레이디스는 그렇게,
해피 포에서 쓸쓸히 돌아갈 수 밖에 없었습니다.
랠프는 친구들과 함께였기에, 그리고 사랑을 주는 비키 덕분에,
진정한 가족이 생기지 않아도 행복하게 지내는 편이었습니다.
그런데, 경영난이 일던 해피 포에서는 보스가 바뀌면서
유기견들에 대한 심사가 일고,
그리하여 다른 지역으로 퇴출되는 대상이 생기기도 합니다.
해피 포는 변화의 태풍이 일어납니다.
예상하지 못하는 방향으로 변화하는 바람에,
5구역은 많은 변화가 일지요.
랠프는 어떻게 되었을까요?
슬퍼하던 이 멋진 개는 과연 가족을 만날 수 있을까요?
유기견이지만, 저희는 어떠세요?
"못생긴 개로군. 그렇지 않아?"
"우리한테 딱 들어맞는 개는 아닌 것 같아요."
유기견들의 이야기가 단순히 강아지들의 이야기로만 보이지 않았습니다.
아픈 부분이 있는 이웃에게 관심을 가지고
서로를 걱정해주는 따뜻한 마음으로
해피포의 유기견들은 아픔을 견뎌내고 나아지고자 노력을 합니다.
그리고 함께 해줄 사랑이 존재할 것이라는 생각에 희망을 가집니다.
책을 통해, 유기견에 대해 생각해보고
외롭고 힘든 이들에게 따스한 마음을 함께 해야겠다는 교훈을 주는 멋진 책이었습니다.