21세기 먼나라 이웃나라 -중국 근대 편

21세기 먼나라 이웃나라 13 : 중국 1 근대 편 - 청나라의 멸망과 중화민국의 수립 ㅣ 먼나라 이웃나라 13
이원복 지음, 그림떼 그림 / 김영사 / 2010년 8월

[먼나라 이웃나라]는 워낙 유명한 책이어서 오래전부터 이미 알고 있었던 시리즈입니다. [먼나라 이웃나라]라는 책제목 만큼이나 유명하신분이 바로 이원복 저자이기도 하구요. 마치, ’삼국지’ 하면 이문열작가를 떠올리고, ’엄마를 부탁해’하면 바로 신경숙 작가가 떠오르는 것처럼 ’먼나라 이웃나라’와 ’이원복’은 마치 옵션과도 같은 관계가 아닐까 생각된답니다.

[먼나라 이웃나라]는 정말 오래전부터 욕심이 났던 책이었습니다. 자녀가 아직 세계사에 관심을 둘만한 연령이 아닌것에 아쉬워했던 기억이 납니다. 언젠가 과연 어떤 책이길래 이렇게도 유명하다고들 난리일까 궁금해서 일부러 읽었던 적이 있었답니다. 제가 [먼나라 이웃나라]를 접하고 가장 먼저 떠오른 기억은 ’대단함’이었답니다. 한 나라의 역사도 아닌 10개 나라의 역사를 속속들이, 자세히, 게다가 만화로 접근했다는 사실에 놀라지 않을 수 없었던 것 같습니다. 

[먼나라 이웃나라]는 그저 아이들이 읽는 교양만화에 그치지 않습니다. 대부분의 성인이 읽더라도 [먼나라 이웃나라]를 통해 새로이 알게 될 이야기들이 무궁무진하리라는 점은 제가 직접 읽어 본 독자이기에 말씀드릴 수 있답니다. [먼나라 이웃나라]는 온 가족이 함께 읽기에 추천할 만한 책이랍니다. 

오랜만에 [13권 중국 -근대편]을 통해 중국사를 알아가는 시간을 가져보았습니다. 중국은 우리나라의 역사와도 깊은 관련이 많기에 따로 중국 역사를 배운기억은 특별히 없지만 그래도 중국사의 왠만한 틀은 이해하고 있다는 점에서 쉽게 다가간 책이었답니다. 하지만, 이제껏 듣지도 보지도 못한 많은 중국위인들이 등장함에 다시한 번 놀라게 되었답니다. 중국-근대편은 중국사의 긴 역사 중 1840년 아편전쟁을 시작으로 진행됩니다. 그리고 삼민주의로 유명한 쑨원의 등장, 이후 공화국이 탄생이야기까지를 근대로 엮었습니다. 개인적으로 쑨원의 이야기를 따로 읽었던 적이 있었지만 이 책을 통해 알게 된 쑨원의 아내를 사진으로 직접 보게 되어 무척 반가웠습니다. 그녀의 아름다운 모습에 잠시나마 감상의 시간을 가졌던 기억이 납니다.  근대편은 1840년부터 1919년까지 중국역사를 다루고 있으며,  간간히 우리나라 역사와 연계한 설명들이 있어 보다 쉽게 이해하며 읽을 수 있답니다.