조선시대 궁녀들은 어떻게 살았을까?

조선 시대 궁녀들은 어떻게 살았을까? - 왕실의 의식주에서 왕손의 양육까지 궁궐의 살림꾼, 궁녀 이야기 ㅣ 박영규 선생님의 우리 역사 넓게 보기 3
박영규 지음 / 주니어김영사 / 2010년 2월

처음 [조선시대 궁녀들은 어떻게 살았을까?]를 손에 쥐었을 땐 그리 두껍지도 얇지도 않은 두께감이라 만만하게 여겼던 것 같다. 이 책의 박영규 저자는 [만화 조선왕조실록]을 통해 익숙하고 신뢰가 가는 분이었기에 주저함 없이 책을 선택 할 수 있었던 것 같다. [만화 조선왕조실록]이 조선의 역사를 다루고 있듯 [조선시대 궁녀들은 어떻게 살았을가?] 역시 공교롭게도 조선시대 궁녀에 관해 깊이 알아가는 시간이었다. 

정말 박영규 저자의 책은 읽으면 읽을 수록 깊이 빠져드는 마력을 지닌 것 같다. 이 책은 [우리역사 넓게 보기 시리즈] 중 세번째 이야기로 우리역사 넓게 보기는 조선 시대를 중심으로 사회, 문화, 각 계층의 생활상 등을 나눠서 깊고 세세하게 정리한 분야사라 할 수 있다. 그렇기에 왕조 중심의 역사책에서는 볼 수 없었던 넓이와 깊이로 역사를 통합적으로 보게 해 주며, 보다 생동감 있는 역사 현장으로 안내해 준다는 소개글을 그대로 공감하게 된다. 

궁녀야말로 주인공이 아닌 조연으로 비춰지는 역사 속 인물들이지만, 흔히 '백마 탄 왕자님' , '신데렐라'를 꿈꾸듯 왕에 의해서 그야말로 신분 수직상승하는 궁녀들을 만나볼 수 있다. 현재 역사드라마로 인기몰이 중인 드라마 '동이' 의 삶 역시 신분상승을 이룬 대표적인 예이기도 하다. 

궁녀를 주제로 깊이 있는 책 한 권을 뚝딱 완성할 수 있다는 사실이 놀랍다. 그리고, 궁녀에 대해 광범위하게 알아가는 시간이기도 하다. 특히, 자녀를 위해 구입한 책이긴 하지만 성인이 내가 읽기에도 전혀 부족함이 없는 알찬 책이다. 

궁녀 문화가 가장 발달했던 중국의 궁녀 조직, 우리나라의 궁녀 조직과 규모, 어떤 사람들을 궁녀라고 할까? 궁녀는 직분에 따라서 어떻게 불릴까? 궁녀는 어떻게 뽑혀서 교육될까? 궁녀의 복장과 머리 모양, 궁녀의 직장 생활은 어떠했을까?, 궁녀의 출궁과 죽음, 궁녀와 관련된 역사적 사건들, 왕의 어머니가 된 궁녀들, 의녀는 언제 생겼을까?, 조선의 의료기관에는 어떤 것이 있을까?, 의녀는 어떻게 교육하고 평가할까?, 의녀의 임무와 역할은 무엇일까?, 의녀의 가정생활은 어떠했을까?, 역사에 이름을 남긴 의녀들... 모두 이 책에서 다루고 있는 차례이다. 

신분과 성별의 차이가 뚜렷했던 조선시대는 남성 중심의 사회였던 만큼 궁녀에 대한 기록은 그다지 많지 않아고 합니다. 저또한 그 사실을 어렴풋이 예상하였기에 전문적이고도 깊이 있는 내용들이 무척 흥미롭고 지식적으로도 많은 도움을 받을 수 있었던 책이라 여겨집니다.