역사 속에서 라틴어 배우기

라틴어 문장 수업 - 하루 한 문장으로 배우는 품격 있는 삶
김동섭 지음 / 알에이치코리아(RHK) / 2018년 10월

 이 책을 보자마자 내가 가장 좋아하는 책 중에 하나인 ‘라틴어 수업’이 떠올랐다. 비슷하면서 참 다르다. 일단 제목에서 보이듯이 라틴어를 다룬다는 점이 같다. 의외로 언어를 좋아하는 나에게 새로운 언어는 언제나 어렵지만 놀랍기도 하다.

 다른 점이 중요할 것 같아 명확히 적어보려 한다. ‘라틴어 수업’은 주로 철학이나 저자의 개인적인 경험에서 나온 깨달음을 라틴어를 매개로 전달하는 책이었다. 반면에 이 책은 주로 역사적 사실이나 신화를 따오면서 라틴어를 가르친다. 우열을 가릴 수도 없고 그럴 필요도 없이 두 권 다 나에게는 최고의 책이다.

 최근에 그리스로마신화를 자세히 공부할 기회가 있었기 때문인지 정말 재미있게 읽었다. 그리고 또 다른 점이 있다면 이 책은 정말로 ‘라틴어 문장’에 무게를 실어 쓴 책이라는 점이다. 각 장마다 서론에서는 관련 어구의 역사적 배경이나 신화를 설명하고 마무리는 문장을 단어와 문법에 대해 설명한다.

 문장이 많이 수록된 만큼, 각 문장에 대해 짤막한 역사 지식도 얻을 수 있고 라틴어도 외우려고 하지 않아도 자연스럽게 반복되는 단어나 문장 구조가 익혀진다. (신기한 일이었다.) 라틴어를 공부하고 싶은 사람에게는 더할 나위 없이 좋은 책이고, 가벼운 마음으로 지식을 얻고자 하는 사람에게도 재미있고 부담스럽지 않게 다가갈 책이라 또 추천한다.