릴리언 왕자를 구해 주세요

은의자 ㅣ 나니아 나라 이야기 (네버랜드 클래식) 6
클라이브 스테이플즈 루이스 지음, 폴린 베인즈 그림, 햇살과나무꾼 옮김 / 시공주니어 / 2001년 7월

어느덧 나니아 나라 이야기 6권째 접어든다. 1권부터 여기까지 죽 읽어온 독자라면 나름대로 어떤 모험을 하고 어떤 과정을 거쳐 다시 평화가 찾아오고 어떻게 아이들이 우리 세계로 되돌아오게 되는지 알게 될 것이다. 그러나 막상 읽기 시작하면 그 상황은 매번 우리의 예측을 빗나가고 더 멋진 모험이 기다리고 있기에 멈추지 않고 책을 읽었으리라. 이 책도 우리의 기대를 배반하지는 않는다^^

이제 나니아 세계에 초대된 아이는 새벽출정호에 등장한 유스터스와 그의 학교 친구 질이라는 여자아이다. 질은 유스터스로부터 나니아 이야기나 아슬란에 대해서 듣지만 도저히 믿을 수 없다. 그러다 짓궂은 학교 아이들을 피해 학교의 체육관 뒤에서 아슬란님을 불러 나니아 세계로 가게 된다. 물론 원한다고 가는 것은 아니다. 나중에 아슬란이 얘기해 주었지만, 이미 아슬란이 그들을 부를 준비가 되어 있어서 그들의 마음이 아슬란을 찾게 만드는 것이다. 그것은 기독교인이라면 느꼈을 수도 있겠다. 우리가 어려움에 처해 있을 때, 간절히 신을 찾게 되지만 이미 그 찾는 마음조차 하나님께서 그 상황을 허락하셨다는 걸...

나니아 세계에 온 질은 치명적인 사고로 유스터스를 위험에 빠트리게 되어 혼자 남게 된다. 그 막막한 상황 속에서 아슬란이 나타나고, 아슬란은 질에게 직접 네 가지의 임무를 맡긴다. 그 네 가지의 임무를 결코 잊으면 안 된다고 다짐을 받고, 밤마다 그 임무를 외우며 되새기지만 질은 험난한 여정을 거치면서 어느새 그 과정을 잊고 만다. 그리하여 릴리언 왕자를 구하는 길은 더욱 멀고 아득하기만 한데...

릴리언 왕자는 캐스피언 왕의 아들로 마녀에 의해 잡혀 갔으나 수십년 동안 릴리언 왕자를 구하러 떠난 대신들은 모두 죽어갔기 때문에 캐스피언 왕은 왕자를 구하는 것을 포기한다. 그러나 아슬란은 포기하지 않고, 우리 세계의 아이들에게 그 임무를 맡긴다. 그 과정에서 퍼들글럼이라는 마슈위글족을 여행 안내자로 만나게 된다. 퍼들글럼은 좀 특별한 캐릭터이다. 퍼들글럼은 개인적이고 독립된 생활을 좋아하는 인물로 굉장히 진지한 인생관을 지니고 있어서 다른 마슈위글로부터 비난을 받기도 한다. 하지만 퍼들글럼은 사려깊고 이성적인 판단을 해서 어려움에 처한 유스터스와 질을 온 몸을 바쳐 구해주기도 한다. 자신도 알고 있듯이 그는 항상 최악의 것을 알고 싶어하고, 모든 상황을 최악의 것으로 단정하지만, 최선의 것을 위해 노력한다. 최악의 것을 생각하는 사람은 정말 최악이 닥쳐왔을 때도 당황하지 않는 법이다. 이미 예측을 했기 때문이다. 그래서 다른 여행자들이 당황하고 있을 때도 그는 이성적이고 사려깊게 행동을 하고, 결국 릴리언 왕자를 구출해 낸다.

이 책에서도 우리의 눈과 귀와 가슴을 흔들리게 할 만큼 재미있는 이야기와 모험들이 많이 있지만 눈여겨 볼만한 것은 역시 아슬란이다. 아슬란은 왜 제대로 잘 하지도 못하는 불완전한 우리 세계의 아이들을 불러내어 고단한 일들을 시키는 것일까? 그것은 기독교인으로서 여러 가지 생각을 하게 해 준다. 비록 불완전하고 늘 실수투성이지만 그런 과정을 통해서 우리가 좀더 몸과 마음이 성숙해지를 원하는 하나님의 마음일 것이다. 고통을 겪은 사람은 그렇지 못한 사람에 비해 사고하는 것이나 행동하는 것이 그만큼 진중하고 사려 깊다. 우리의 경험은 그것이 어떠한 것이든 우리의 삶을 좀더 깊이 있고 풍요롭게 해 준다. 고통도 삶의 과정이다. 결국 우리의 인생은 죽음으로써 마감을 하지만, 그 과정은 많은 경험을 쌓고, 그 경험은 이웃을 위해, 다른 사람을 위해 함께 공유하고 섬기기를 원하신다는 것이다.

6권의 <은의자> 역시 독자들에게 실망을 주지 않으리라 본다. 적어도 나는 즐겁고 재미있게 읽었다. 특히, 릴리언 왕자가 은의자에 묶여서 고통스럽게 외치던 말. 그 말을 듣고 갈등하는 우리의 순례자들. 그러나 끝내 아슬란의 말을 믿고, 그 믿음에 따라 행동했을 때 이루어졌던 놀라운 일... 나 같았어도 몹시 혼란스러웠을 것이다. 그것이 어떤 일인지 궁금한 사람은 6권을 읽어보시길...^^