[리뷰] 최경영 <9시의 거짓말> - 한국 언론, 서커스단의 코끼리

9시의 거짓말 - 워렌 버핏의 눈으로 한국 언론의 몰상식을 말하다
최경영 지음 / 시사IN북 / 2010년 8월

 내가 알고 싶어하든 말든 뉴스는 끝임없이 밀려든다. TV의 화면과 신문의 지면은 24시간 내내 뉴스를 토해낸다. 심지어 인터넷은 그 수많은 뉴스를 거의 실시간으로 중계한다. 우리는 뉴스의 객관성과 진실성을 의심해보기도 전에 무지막지한 뉴스의 양과 전달 속도 때문에 문자 그대로 새로운 ‘뉴(new)스’로 내몰린다. 그렇다하더라도 뉴스를 생산하는 언론이 ‘진실을 객관적으로 보도’한다면 큰 문제는 없지 않을까?

 나의 순진한 바람을 비웃기라도 하듯 <9시의 거짓말>은 “한국 언론, 너는 진실을 보도하고 있는가?”라며 프롤로그를 연다. KBS 시사보도 영역에서 주로 활동한 저자 최경영은 한국개발연구원(KDI) 국제정책대학원에서 MBA과정도 이수할 만큼 경제문제에도 관심이 많다. 언론계 종사자인 저자가 표제에 ‘거짓말’이라는 용어까지 써가며 한국 언론에 칼을 겨누는 이유가 뭘까?

 저자는 ‘자유롭게 말하고 표현할 자유를 박탈당한 현실이 통탄스러’워서, ‘우리 사회 언론의 가치관이 얼마나 일그러져 있는지 보여주고 싶’어서 책을 시작했다고 한다. 상징 조작을 통해 부자와 권력자의 이익을 국익으로 포장하고, 기계적 중립으로 거짓과 위선의 농도를 희석시키고, 추정과 편견을 사실인양 앞자리에 앉히고, 진실 보도는 외면한 채 돈 되는 보도를 우선하며 권력과 기업의 입장만 대변하는 한국 언론의 몰상식을 신랄하게 까발린다.

 저자는 한국 언론의 몰상식 하나를 비판할 때마다 지극히 자본주의적인 인생을 살고 있는 세계 최대의 자본가 워렌 버핏의 상식 하나를 대비시킨다. 자신의 무지와 한계를 인정하고 확인되고 검증된 것에만 투자하며 탐욕을 쫓아 버블을 만들어내는 월 스트리트와는 일정한 거리를 두고 검소하고 절제된 생활을 추구하는 워렌 버핏. 그가 말하는 기업의 본질 가치와 한국 언론의 진실을 등가로 본 저자는 돈을 버는 것이 목적인 세계 최대 자본가의 상식이 진실을 추구한다는 한국 언론의 상식보다 훨씬 효용가치가 높다는 사실을 역설하고 있다.

 무대에서 환상적인 연기를 선보이는 서커스단 코끼리에겐 무대 뒤편에서 채찍과 당근을 들고 서 있는 조련사가 있다. 언론이 진실을 보도하지 못하고 자본의 단맛과 권력의 쓴맛 앞에서 주저하며 조련사의 의제(議題)만 세팅한다면 서커스단 코끼리와 무엇이 다른지 생각해볼 일이다. <9시의 거짓말>은 독자를 무대만 바라보며 진실의 반쪽만 아는 관객에서 진실의 전부를 알아야겠다고 결심하도록 의식화시킨다.

 바람이 거세게 부는 날 사무실 창 밖을 내다보면 관공서의 깃발이 다림질 한 듯 쫙 펴진 채 휘날린다. 언론이 저 깃발 같아야 하지 않을까? 바람이 강하면 강할수록 더 분명히 정체를 드러내는 깃발. <9시의 거짓말>은 한국 언론의 몰상식 위에서 대중을 향해 진실을 외치는 아우성이며 기성 언론에 날리는 불화살이다. 이 작은 불화살이 공정하고 객관적이며 진실된 ‘자유 언론’의 불을 일으켜 주길.