책담화(39): 호랑이와 인간 사이, <루호>

루호 - 제26회 창비 ‘좋은 어린이책’ 원고 공모 대상작(고학년) ㅣ 창비아동문고 323
채은하 지음, 오승민 그림 / 창비 / 2022년 3월

    <루호>는 호랑이와 토끼, 참새가 인간 사회에 섞여 살아가는 하숙집을 배경으로, 자신의 정체성을 고민하는 한 아이의 이야기를 담은 따뜻하고도 깊은 동화입니다.

    주인공 루호는 호랑이입니다. 인간의 모습으로 둔갑해 '고드레 하숙'이라는 집에서 인간처럼 학교도 다니며 살고 있어요. 고드레 하숙의 주인은 루호의 보호자인 구봉입니다. 구봉 역시 둔갑한 호랑이지요. 고드레 하숙에는 루호와 구봉 외에도 희설과 달수라는 루호의 친구들이 함께 삽니다. 희설은 까치, 달수는 토끼예요. 루호, 희설, 달수는 모두 모악 할미라는 산속의 신령 같은 존재에게서 둔갑을 배운 뒤, 구봉과 함께 인간 사회로 내려왔습니다.

    사춘기에 접어든 루호는 혼란을 겪고 있습니다. 

    '나는 호랑이로 살아야 할까, 아니면 인간으로 살아야 할까?'

    자신의 존재 이유에 대한 깊은 고민입니다.

    그러던 중, 루호가 사는 동네에 지아네 가족이 이사를 오게 되면서 이야기가 펼쳐집니다. 지아의 아버지인 강태는 자신이 '금강산 호랑이' 전설 속 주인공 유복이의 후손이라고 주장하며, 둔갑한 호랑이를 알아볼 수 있는 호랑이 사냥꾼이라고 소개합니다. 루호는 강태에게 정체가 들통날까 봐 두렵지만, 동시에 호랑이인 자신이 계속 인간인 척하며 숨어 살아야 하는 것인지 의문을 품기 시작합니다.

    <루호>는 호랑이와 인간 사이에서 정체성을 고민하는 루호의 이야기이자, 여러 가지 기대와 시선 속에서 진짜 자신을 찾고자 애쓰는 요즘 아이들의 이야기이기도 합니다. 작은 하숙집 안에서 서로를 존중하고 기다려 주는 희설과 달수, 구봉의 따뜻한 시선과 지지는 루호가 자기답게 살아가는 데 꼭 필요한 바탕이 됩니다.

    아이들도 마찬가지 아닐까요? '진짜 나'를 발견하고, '있는 그대로의 나'를 받아들이기 위해서는 친구와 가까운 어른 등 주변 사람들의 긍정적인 격려와 기다림이 반드시 필요합니다.

    <루호>는 '금강산 호랑이' 전설을 바탕으로 한 이야기이기에 <루호>를 읽기 전에 '금강산 호랑이' 전설에 대해 알고 읽으면 더 깊이 이해할 수 있습니다. 저는 학생들에게 이 책을 소개하기 전에 권정생 작가가 쓴 <금강산 호랑이>를 먼저 읽어 주었어요. 다만 이 전설은 다소 이야기가 무거울 수 있으니, 학생들에게 소개하기 전에 먼저 읽어보시고 소개해도 될지 판단해 보시기 바랍니다.

    <루호>는 흥미로운 설정과 진지한 질문을 함께 담고 있어, 이야기의 재미와 주제의 깊이를 모두 갖춘 책입니다. 아이들과 함께 읽고, '나답게 살아간다는 건 어떤 것일까?'라는 질문에 대해 함께 생각해 보시기를 추천합니다.

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책담화(38): 따뜻한 라면 이야기, <라면 먹는 개>

라면 먹는 개 ㅣ 큰곰자리 20
김유 지음, 김규택 그림 / 책읽는곰 / 2015년 10월

   <라면 먹는 개>는 귀여운 제목만큼이나 마음 따뜻한 이야기를 담고 있는 동화책입니다. 이 책은 아이들이 먹고 싶지만 자주 먹지 못하는 음식인 라면을 소재로 하여, 음식에 담긴 추억과 따뜻한 마음을 전하는 이야기예요. 한 번의 식사가 따뜻한 한 끼가 되기 위해서는 음식의 종류보다 누군가와 함께 나누어 먹는지가 더 중요하다는 메시지를 담고 있습니다.

    이야기의 주인공은 라면을 좋아하는 개 아저씨입니다. 개 아저씨는 처음에 오이 씨의 으리으리한 저택의 경비원으로 일하다가, 라면천국의 공장 직원으로 일하게 됩니다. 라면천국이 사실은 아이들의 건강을 해치는 '무시무시라면'을 만든다는 사실을 알게 된 후, 라면천국을 나와서 '친구라면'을 끓여 주는 라면 가게를 열게 돼요.

    이기적인 오이 씨나 욕심 많은 들창코 사장 같은 인물들은 처음에는 악역으로 등장하지만, 나중에 개 아저씨가 만든 친구라면을 먹고 따뜻한 마음씨를 가지게 됩니다. 이처럼 선한 영향력이 주변을 변화시키는 전개는 저학년 학생들이 이해하고 따라가기에 아주 적절한 구조입니다.

    이 책에서 가장 인상적인 부분은, 우리가 흔히 몸에 좋지 않은 음식으로만 여기는 라면이 추억을 담은 음식으로 여겨진다는 점입니다. 어떤 음식이 누군가에게는 위로와 따뜻함으로 다가갈 수 있다는 것을, 이 책을 읽으며 느낄 수 있습니다.

    <라면 먹는 개>는 결말까지 따뜻함을 유지합니다. 개 아저씨는 몸이 불편해서 가게에 찾아올 수 없는 사람들까지 생각하며 라면을 나눌 수 있는 방법을 고민합니다. 이런 작은 배려를 담은 결말이 아이들에게도, 어른들에게도 마음속에 오래 남을 듯합니다.

    이 책을 읽고 나서 내 마음을 따뜻하게 하는 음식에 대한 이야기를 나누어 보아도 좋겠습니다.

    맛있고 따뜻한 라면 이야기, 함께 읽어 보세요:)

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책담화(37): 좋아서 하는 것의 힘, <좋아, 하는>

좋아, 하는 - 제28회 눈높이아동문학상 대상 수상작 ㅣ 눈높이 고학년 문고
김화요 지음, 한지선 그림 / 대교북스주니어 / 2021년 8월

    진로에 관련된 책들을 읽다 보면 공통으로 등장하는 말이 있습니다. 바로 자신이 좋아하는 것을 먼저 찾아보라는 말이에요. 무언가를 좋아하고, 잘하고, 더 좋아하고 잘하기 위해 노력하는 과정은 어쩌면 인생 전체를 관통하는 큰 질문일지도 모르겠습니다. <좋아, 하는>은 바로 이 '좋아함'에 대해 이야기하는 동화입니다. 

    이야기의 주인공은 지수와 희도, 두 명의 6학년 학생입니다. 두 학생은 많은 차이점을 가지고 있어요.

    지수는 반에서 가장 키가 크고, 체육을 잘하고, 짧은 머리를 한 인기 많은 여학생이에요. 지수의 주변 사람들은 지수를 보고 활발하고 털털하고 멋진 아이라고 생각하지만, 지수는 섬세하고 아기자기한 인형 옷 만들기를 좋아합니다. 하지만 주변 사람들이 이상하게 생각할까 봐, 또는 안 어울린다고 할까 봐 그 취미를 좋아한다고 말하는 것이 어딘가 어색하고, 숨기고 싶어 해요.

    희도는 많은 면에서 지수의 반대편에 서 있는 남학생입니다. 키가 작고, 조금은 까칠한 성격에, 친구도 별로 없고, '여자 옷을 입는 변태'라는 소문이 돌지만 크게 개의치 않아요. 희도의 소문은 희도가 발레를 한다는 사실 때문에 도는 소문인데, 희도는 자신이 발레를 좋아한다는 사실을 숨기지 않고 드러낼 줄 아는 아이입니다. 지수는 그런 희도를 보며 '멋지다'라는 생각을 하게 되고, 점점 자신의 진짜 모습을 드러내고 싶어집니다.

    이야기는 '안리도'라는 인물이 등장하면서 전환점을 맞습니다. 리도는 희도의 누나이자, 지수가 오랫동안 동경해 온 인형 옷 장인이에요. 지수와 희도는 리도의 따뜻한 지지와 응원을 받으며 갈등을 넘어서고, 스스로를 더 아끼게 됩니다.

    이 책을 읽는 동안 '좋아하는 것'이 가진 힘, 그리고 '좋아서 하는 일'이 우리를 얼마나 단단하게 만들 수 있는지를 다시금 떠올렸습니다. 동시에 "좋아하는 것을 직접 경험하고 나눌 수 있는 기회는 세계를 넓혀 주거든."이라고 말하는 리도처럼, 학생들의 좋아함을 응원하는 어른이 되고 싶다고 생각했습니다.

    아이들에게도, 아이들을 응원하는 어른에게도 따뜻하게 다가올 동화 <좋아, 하는>을 읽으며, 내가 지금 좋아하는 것들을 떠올리는 시간이 되었으면 합니다:)

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책담화(36): 다정한 생활 안내서, <사람이 되는 법>

사람이 되는 법 - 세상을 살아가는 데 필요한 깜짝 놀랄 만큼 쓸모 있는 생활 기술 ㅣ 위풍당당 어린이 실전 교양 2
캐서린 뉴먼 지음, 데비 퐁 그림, 김현희 옮김 / 그레이트BOOKS(그레이트북스) / 2022년 11월

  이 책은 '세상을 살아가는 데 필요한 깜짝 놀랄 만큼 쓸모 있는 생활 기술' 62가지를 소개하고 있어요. 아이뿐만 아니라 어른들도 함께 읽기 좋은 생활 기술 안내서입니다.

    1. 더불어 사는 세상: 내 주변 사람들과 식물, 동물을 돌보는 법

    2. 말 한마디의 힘: 정확하고 친절하게 다른 사람과 의사소통하는 법

    3. 깨끗한 환경 만들기: 청소, 빨래 등 간단한 집안일 하는 법

    4. 맛있는 요리 만들기: 간단한 요리와 손님맞이 법

    5. 옷 깨끗하게 관리하기: 옷을 세탁하고 정리하는 법

    6. 슬기롭게 돈 관리하기: 돈을 벌고 쓰고 저축하는 법

    7. 알아 두면 쓸모 있는 기술들: 생활 속 문제 해결 방법 몇 가지

    어떤 기술들은 어른이 보기에는 '당연히 알고 있어야 하는 거 아니야?' 싶기도 합니다. 예를 들면 '세탁기 돌리는 법', '건전지 갈아 끼우는 법' 같은 것들이죠. 하지만 동시에, '진심으로 사과하는 법', '어중간한 옷 관리하는 법' 등, 어른들도 헷갈리거나 잘 못하는 내용들도 담겨 있어 제법 실용적입니다.

    이 책의 장점을 세 가지로 정리해 보면 다음과 같습니다.

    첫째, '이러면 안 돼'라는 제목으로 하지 말아야 할 사례도 보여줘서 더 쉽게 이해할 수 있습니다. 예를 들어 '전화 거는 법'에서는 잘 한 사례와 잘못 한 사례를 말풍선으로 비교해 보여주고 있어요.

    둘째, 문체가 다정하고 친절해서 잔소리를 듣는 기분이 아니라 좋은 친구가 알려주는 기분으로 읽을 수 있어요.

    셋째, 학생이 스스로 실천할 수 있도록 도와주는 문장들이 가득합니다. '용기를 내 봐! 뭐 어때?' 같은 것들이요.

    책 뒷표지에 있는 지에스더 선생님의 추천사 중에 '일상생활에서 스스로 할 줄 아는 게 있는 사람이 자존감이 높다'라는 문장이 있습니다. 누가 대신해주지 않고 내가 스스로 할 수 있는 내 일이 늘어날 때 조금 더 '사람답게' 살아갈 수 있고, 이 책은 그렇게 되는 과정에서 작은 도움을 줄 수 있는 책입니다. 아이와 어른이 함께 읽고, 작은 일상부터 차근차근 '사람이 되어 가는' 건 어떨까요?

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책담화(35): 달에 사는 토끼의 비밀, <달 가루>

달 가루 ㅣ 웅진 우리그림책 87
이명하 지음 / 웅진주니어 / 2022년 2월

 그림책 <달 가루>는 달의 위상 변화를 상상력 가득한 이야기로 풀어낸 책입니다. 달에 토끼가 산다는 익숙한 옛이야기를 현대적이고 귀여운 방식으로 다시 쓴 작품이에요.

    이 책의 주인공은 달토끼입니다. 달에 사는 달토끼는 달 조각을 캐는 일을 하며 삽니다. 보름달의 달 조각을 캐면 달은 점점 작아지고 초승달이 되었다가 마침내 그믐달이 되어요. 그믐달이 되면 달토끼는 캐낸 달 조각을 다시 심고, 달 조각들에게 래빗브러더스의 '달뽀복'을 들려줍니다. 그러면 달은 점점 자라나 다시 보름달이 됩니다. 보름달이 되면 달토끼는 다시 달 조각을 캐기 시작해요.

    남은 달 조각은 곱게 빻아 달 가루를 만들어요. 이 달 가루가 과연 어디에 쓰일지, 책을 읽어보며 상상하는 재미가 쏠쏠합니다. 마지막에 달 가루의 쓰임새가 밝혀지면 아하! 하면서 웃게 돼요.

    <달 가루>의 가장 큰 매력은 환상적인 상상력입니다. 달의 모양이 바뀌는 이유를 토끼의 달 채집으로 설명하고, 토끼가 채집한 달 조각이 달 가루가 된다는 설정이 정말 신선하다고 생각했습니다. 여기에 달토끼가 영화를 보고 음악을 들으며 지내는 집, 달 캐는 일을 돕는 로봇 '로보'의 존재 같은 세부 설정까지, 달에 토끼가 산다는 오래된 전설을 오늘날 어린이들의 감성에 맞게 재치 있게 풀어냈습니다.

    이야기는 달 가루를 먹는 곰벌레가 등장하면서 전환점을 맞습니다. 자신이 열심히 만든 달 가루를 계속 훔쳐 먹는 곰벌레에게 화가 난 달토끼는 이렇게 말합니다.

    "먹고 싶으면 너도 같이 모아!"

    그날 이후, 달토끼와 곰벌레는 힘을 모아 달 조각을 캐고 심기 시작합니다. 코골이가 좀 심한 곰벌레 때문에 달토끼는 잠을 좀 설치긴 하지만, 힘이 세고 덩치가 큰 덕에 일하기가 한결 편해졌답니다.

    책의 마지막 부분에서는 달토끼가 모은 달 가루를 초승달 끝에서 사르르 뿌리는 장면이 등장합니다. 과연 달 가루는 무엇이 될까요?

    <달 가루>는 아이들이 쉽게 공감하고 이해할 수 있는 귀엽고 재기 발랄한 이야기 속에 상상력, 협동의 의미, 달의 변화를 함께 담고 있는 매력적인 그림책입니다. 아이들과 함께 달을 바라보며 달토끼와 곰벌레 이야기를 나눠 보는 건 어떨까요?:)

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