통증을 길들이다

통증을 길들이다 ㅣ 과학과 사회 10
베르나르 칼비노 지음, 이효숙 옮김 / 알마 / 2010년 8월

고1 가을이었다. 느닷없이 허리통증이 심해져서 체육시험을 연기시켰고, 증빙 자료로 병원에 가서 소견서를 받아야 했다. 엑스레이를 찍어봤지만 아무이상이 없다고 나왔고, 의사는 소견서에 ‘요추 염좌’라고 적었다. 체육 선생님께 가져다 드리면서 물었다. “염좌가 뭐에요?” 선생님 曰 “네 통증의 정확한 이유를 모르겠다는 말을 어렵게 쓴 거지.” 그 때 이후로 가끔씩 나를 괴롭히는 허리통증에 대해서 난 체념하며 살고 있다. 그리고 만나게 된 반가운 책. 베르나르 칼비노의 ‘통증을 길들이다.’ 책은 얄팍하니 디자인도 아주 예쁘고 재질도 좋으며 그립감마저도 좋다.

 

신경 생리학 교수 베르나르 칼비노를 비롯하여 10명의 관련 교수들이 공동 편찬한 이 책은 통증이라는 분야에 대한 전문적이고도 깊은 지식을 체계적이고도 넓은 관계성을 가지고 펼쳐 놓는다. 서문은 베르나르 교수의 통증에 대한 의학적 정의로 시작한다. 의학적 용어가 가차 없이 넘실대는 이 챕터는 복잡한 구조와 과정을 도식으로 처리함으로써 일반일들의 이해를 높였다. 1장은 통증의 식별과 처리 관점에 대해서, 2장은 철학적, 종교적, 문학적 세계에서의 통증에 대해서, 3장은 통증의 처지 방법과 통증학회의 역사와 발전 과제에 대해서 논하고 있다.

 

1장에서 주의를 끈 점은 태아나 신생아에 대한 통증 측정과 진통제 투여에 대한 점과 뇌 관련 다중장애아의 통증 식별법에 관한 고찰이었다. 과연 이 부분은 통증 전문 연구진들의 논제이며, 일반적 독자로서는 생각해 볼 수 없었던 영역이라서 흥미로웠다. 2장은 인문학과 밀접한 연관관계에 대한 글이라 아주 재밌게 읽었고, 좋은 지식을 많이 취득했다. 3장은 의료계에 종사하는 이가 아니라면 관심 있게 읽을 수 있는 주제는 아니었다. 

 

책을 통해 통증에 관한 연구가 세계적으로 참 많이 진행되었다는 사실을 새삼 깨달을 수 있었다. 또한 우리나라의 통증 치료에 대한 의료적 수준이 선진국에 뒤지지 않는다는 추천 글을 통해 조금의 안도감을 찾을 수 있었다. 통증이 무조건적으로 제거되어야 할 대상이라고는 생각하지 않지만, 만성통증환자의 사례나 통증이 사라져야 건강이 온다는 말들은 통증 치료에 대한 새로운 생각들을 불어넣어 준다.

 

사실 책의 전반에 걸쳐 나오는 의학 용어들이나 설명들이 수준 높게 진행되기 때문에, 무턱대고 읽었다가는 실패하기 쉬운 책이라고 생각한다. 오히려 의학도들의 교양서적으로서 조금 더 적합하지 않나 생각된다. 그러나 순수통증에 대한 근본적인 물음과 치료 방안에 대한 지식을 얻고자 하는 사람에겐 좋은 구성으로 정돈 된 책으로서 권해봄직 하다.

니체 명언집

니체 명언집 - 강하게 살아가게 하는 가르침
노다 교코 엮음, 최선임 옮김 / 지식여행 / 2010년 9월

영화 <2001:스페이스 오딧세이>에 삽입되어 오늘 날 잘 알려진 리하르트 슈트라우스의 교향시 ‘차라투스트라는 이렇게 말했다’는 클래식 문외한들에게도 트럼펫 서주로 시작하는 익숙한 명곡이 되었고, 니체의 동명 작품이 대중화되는 데 한 몫을 톡톡히 했다고 본다. 웅장함을 가지고 저음 깊숙한 곳부터 끌려나오는 듯한 울림으로 전율케 하는 곡의 분위기만큼이나 니체의 글 또한 일반적 지식만으로는 이해할 수 없는 높은 위치에 있다고 보는 견해가 많다.

 

니체는 1844년 독일에서 목사의 장남으로 태어나 25세의 나이로 스위스 바젤대학교 교수로 취임한다. 건강상의 이유로 교수직 퇴임이후 많은 명작들을 발간해 내고, 55세의 나이에 폐렴으로 숨을 거둔다. ‘니힐리즘(허무주의)’, ‘르상티망(복수심)’, ‘힘에의 의지’, ‘초인사상’, ‘영원회귀’ 등 독자적인 접근법으로 근대 철학의 벽을 허물며 전 세계 많은 철학자와 사상가들에게 지대한 영향을 미치며, 그의 격언을 활용한 문장은 문학적으로도 높은 평가를 받고 있다.

 

‘신은 죽었다!’는 한마디로 대변되는 인물. 그러나 그만의 독특한 철학으로 셀 수 없이 많은 명언들을 작문한 작가. 작품들 속에 묻어나는 그의 철학 세계의 결정판 ‘니체 명언집’을 펼쳐보았다.

 

이 책은 ‘1. 자신을 높이라 2. 강하게 살라 3. 인간을 알라 4. 세계가 펼쳐지다 5. 앎을 의심하라 6. 사랑하라 7. 마음을 쉬게 하라’ 의 7가지 주제로 나뉘어 구성되어 있다. 이 중 니체의 명언집이 가지는 제 1의 목적은 ‘강하게 살라’라는 가르침이라고 밝히고 있다. 책은 명언의 한두 구절(많아야 대여섯 줄) 로 페이지를 채우고 있기 때문에 여백이 많고, 단어 몇 개 읽기만 하면 책장은 수월히 넘어간다.

 

앞서 언급한 니체의 사상들과 함께 종교적 절대성의 붕괴가 여실히 드러나는 명언들이 많다. 또한 선과 악의 절대성에 대해서도 부인하고 있으며, 범죄에 대한 사상도 현대의 사회통념에 위배되는 사상들을 많이 내포하고 있다. 때문에, 이 책은 ‘자아정체성’과 ‘세계관’이 확립되지 않은 청소년들이 읽기에는 위험한 발언들이 많다.

 

이 책의 저자는 니체의 명언들이 ‘지혜의 선물’이라 말하며 세상을 바로 보려는 눈, 균형 잡힌 생활을 위한 휴식, 큰 희망과 자신의 길을 여는 힘을 주리라고 말하지만 이 말에는 동의할 수 없다. 니체가 문학계에서 인정받는 문호이며, 철학계의 대부라 할지라도 그것은 니체가 가진 사상에 동의하는 자들의 언어이다. 모두가 니체의 사상을 사회적 인식을 수용한다면 그 사회가 건강하다고 말할 수는 없겠다.

 

다만, 니체의 의식구조, 세계관, 가치관, 통찰력, 깊이 있는 사상이 진하게 묻어나오는 이 책은 니체에 대해 더 집약적인 이해를 구하는 자들에게 큰 도움이 될 것이라고 생각한다. 또한 니체의 명언에 대해 관심이 있는 자나 문학과 격언의 연결고리에 대해 고민하는 자들에게도 좋은 서적이 될 것이라 생각한다.

 

107 사상은 그 사람을 나타낸다
사과나무에는 사과만 달리듯이 사람에 따라 생각, 가치관, 어떤 사물에 대한 찬성과 반대, 확실하지 않은 무언가를 추론하는 방법이 각기 다르다. 이는 사람의 의지, 건강, 태어나서 자란 환경을 나타내는 것이며 서로 연관되고 이어져 있다.

[도덕의 계보] - 니체 (p.127)

서른만 실종된 최순자

서른만 실종된 최순자
김은정 지음 / 판테온하우스 / 2010년 9월

독일의 시인 잉게보르크 바하만은 나이 서른을 ‘가만히 있으면 불안하고, 무언가를 하더라도 의구심이 드는 나이’라고 했고, 한국의 시인 최승자는 ‘이렇게 살 수도 없고 이렇게 죽을 수도 없는 때에 찾아오는 것이다’라고 했다. 영화 ‘파니핑크’의 주인공 ‘파니’는 ‘서른이 넘은 여자가 멋진 남자를 만날 확률은 원자폭탄을 맞고 살아남을 확률보다 낮다’라고 말한다. 서른이란 나이에 대한 달갑지 않은 특별 인식은 국경을 뛰어넘는 냉기가 흐르고 있다. 그것뿐이랴. 서른 살에 이별을 맞는 여인의 방황 심리을 다루고 있는 진미령의 ‘여자나이 서른’이라는 노래가사는 절절한 서러움으로 서른을 도배해버린다.
 
김은정 작가의 처녀작인 이 책은 서른이 된다는 공포에 질려보았을, 살면서 한 번쯤 ‘내일모레 서른이다.’를 되뇌며 한 숨 쉬어봤을 사람들만 읽어야 할 책이라고 권고한다. 제목부터 그렇다. 저자는 문예창작학과를 졸업하여 잠시 방송작가 생활을 하였다. 전공이 소설 창작을 경원시하며 무심하게 20대를 보내다 부지불식중 머릿속에 움튼 소재로 펜을 들었다 말한다.
 
고등학교 때 사고로 부모님을 여의고 홀로 남은 주인공 순자는 자퇴를 하고, 5념 넘게 변호사 사무실 사무직으로 근무한다. 검정고시학원에서 만난 연하남과 동거생활을 하던 중 차가운 이별을 맞보고는 우연히 사무실에 홍보하러 온 증권사 직원과 연애를 시작한다. 그리고  애인의 요구대로 300만원을 주식에 투자하고 얼마 안 되어 투자한 회사의 주식이 20배가 넘게 뛰어오른다. 순자는 이 돈으로 변호사님의 채무를 갚아주고, 법적인 나이 12년을 돌려받아 고등학생이 되게 해달라는 제안을 한다. 돈이 급한 변호사는 수락하고, 마침내 그녀는 29살에서 17살 소녀로 학교에 들어간다. 급격한 다이어트로 살이 빠진 그녀를 알아보는 사람은 없었고, 성공적인 학교생활을 보낸다. 그 지점에서 그녀의 순수한 사랑도 시작된다. 완벽하게 그녀의 서른은 실종되어버린 이야기.
 
이 소설은 ‘서른’에 관한 고찰적 문학이라기보다는 심리적 문학이다. 서른을 되새겨보는 소설이라기보다 그 나이의 여성이 가지는 현실적인 심리가 아주 잘 묘사되어있고, 문체 또한 유쾌하고 상큼하다. 책 중간에 드물지 않게 쓰인 명사들의 철학적 명언들은 글의 성격과 어우러지면서 흥미를 유발시키는 데 큰 몫을 한다.
 
인상적 구절 하나.
여자는 남자의 공격을 처음에는 필사적으로 막으려 들고, 그 다음부터는 남자의 퇴각을 필사적으로 막으려 든다.(p.91)
 
극적 요소가 있어 문학을 읽는 재미가 있었지만, 글로서만 볼 때는 옆집 언니의 일상을 들여다보는 듯 한 리얼리티가 강하고 공감 가는 심리가 많아서 뭉클하기도 했다. 책 앞장에 서른 살 부근의 여성들이 빼곡히 적은 추천사의 의미를 알 수 있다.
 

그러나 꼭 서른을 염두에 두지 않는 이라 할지라도 어느 누구의 마음에도 안착할 수 있는 좋은 소재와 심리 해석이다. 서른 살의 여성과 연을 맺고 있는 남성이 이 시기의 여성의 심리를 읽어내는 데도 좋은 자료가 될 듯하고, 서른 살을 훌쩍 넘긴 나이든 여성에게도 좋은 회상거리 하나를 던져줄 수 있을 법 하다. 굳이 독자를 한정하지 않아도 될 법한 좋은 소설 한권이었다.

크리에이티브 초이스

크리에이티브 초이스 - 언제나 최선의 답을 찾아내는
호리우치 고지 지음, 이재화 옮김, 류랑도 감수 / 교보문고(단행본) / 2010년 8월

영국이 낳은 최고의 시인 겸 극작가인 셰익스피어가 햄릿이라는 인물에게 부여한 가장 심도 깊은 질문은 ‘죽느냐 사느냐 그것이 문제로다’라는 명문장으로 대변된다. 이 문제의 선택권은 ‘죽기 아니면 살기’로 나뉜다. 우리의 문학에서도 일상에서도 이러한 선택의 이분법적인 발상은 만연하게 안착되어있다.

 

이 책은 그러한 일상의 틀을 벗어버리며, 창의적이고 생산적인 사고력을 요구하는 책이다. 제목부터 CREATIVE CHOICE. 표지부터 글자와 느낌표만으로 진하게 쓰여 있다. 저자는 (주)아키트 대표이자, 글로비스 경영대학원 객원교수로 재직 중이다. 직장인들을 대상으로 개인의 의사결정력 등을 주제로 하는 연수 및 교육사업을 하고 있고, 벤처기업의 경영지원과 사업평가의 업무를 돕는 일도 한다. 즉, 개인과 기업의 경영분야에 힘쓰는 인물.

 

이 책은 개인이 창조적 선택을 지향할 것을 권한다. 저자가 말하는 창조적 선택이란 주체적인 선택, 목적에 들어맞는 선택, 기회를 놓치지 않는 선택, 후회가 적은 선택으로 압축할 수 있다. 이 중 저자가 가장 반복하는 단어는 ‘목적’이다. 선택이란 본래 어떤 목적을 달성하기 위한 방법(수단)을 고르는 것이기 때문에 역으로 방법을 선택하는 것이 목적을 선택하는 것이라고 주장한다.

 

저자는 이 책에서 4가지의 원칙으로 창조적 선택의 단계를 제시한다.

제1의 원칙 : 목적 - 명확한 최종 목표를 찾는 것에 주안점을 둔다.
제2의 원칙 : 방법 - 논리력과 직감으로 선택의 폭을 넓힌다.
제3의 원칙 : 실행 - 우연과 용기의 힘을 강조한다.
제4의 원칙 : 터득 - 실행의 결과를 바탕으로 자신의 이야기를 창조한다.

 

이 원칙들 중, 가장 의미있는 원칙은 터득이다. 여기 있는 내용은 기존 상식에서 한차원 더 앞서나가는 발상을 안겨다 준다. 특히, 3번 ‘결심의 순간을 즐겨라’의 주제로 서술된 내용은 인생을 살면서 꼭 필요한 이야기들을 언급하여 이 책의 핵심주제라고도 보인다.

 

자신이 보여주는 능력과 앞으로 보여줄 능력이 얼마나 대단한가를 알아가는 것을 겁낼 이유는 없다. (p.149)

 

책의 진행 방식의 주요 재료는 예화이다. 여러 관련 서적의 내용이나 인터뷰 인용이 많기 때문에 오히려 저자의 주장이나 생각들이 살붙임 같이 느껴진다. 또한, 어려운 내용도 아니고 필요한 부분도 아닌데 교과서에서나 볼 수 있을 법한 수식이나 도표가 책 전반부에 남용되고 있었다. 진부한 도식은 오히려 내용에 대한 흥미를 감소시키는 경향이 있다는 점을 간과한 것 같다.

 

책의 결론은 창조적 선택에 관한 여러 가지 질문들을 던지며, 내 삶의 선택들에 대해 고민하게 만든다. 그리고 더 넓고 길게 생각할 수 있는 여유를 준다. 이 책으로 인해 적용해보는 생각들은 삶에 있어 한번은 짚고 가야 할 문제들의 핵심들도 포함되어있다. 그러니 선택을 하고 사는 누구에게든 일독을 권해보는 바이다. 

60분 고독의 기적

60분 고독의 기적 - 삶을 바꾸는 나 혼자 한 시간의 비밀
장순욱 지음 / 창과샘 / 2010년 9월

고독. 일반적 통념에서의 ‘고독’이란 단어에는 부정적 인식이 앞서기 마련이다. 사전은 고독을 ‘세상에 홀로 떨어져 있는 듯이 매우 외롭고 쓸쓸함’ 혹은 ‘부모 없는 어린아이와 자식 없는 늙은이’라고 정의함으로써 그 근거의 토대를 제공하고 있다.

 

흔히 예술가가 영혼의 고독에 잠겨있을 때 우린 그 고독을 ‘사색’정도로 여겨 경이로운 눈으로 바라보지만, 주변인 아무개가 고독을 얘기할 땐 ‘을씨년스러운 분위기에 취한 우울성 기질’정도로 해석한다. 그만큼 고독에 대한 편견이 앞선 현 시대, 고독 예찬 서적이 한 권 손에 잡혔다.

 

60분 고독의 기적이란 제목의 이 책은 신문사 NIE면 담당기자와 팀장의 경력을 지닌, 현재 세상의 더 나은 삶을 위한 전문 작가로 활동 중인 장순욱씨다. 저자는 ‘현대인은 고독을 즐기지 못하면 외로움에 빠질 가능성이 높아진 시대’라고 말한다. 이유로는 싱글족이나 이혼이 많아져서 개인이 혼자 있는 시간이 늘고 있는 점과 직장 내 업무 개별화를 들고 있다. 또한 고독을 즐길 수 있는 능력이 점점 필수품이 되어가고 있다고 말한다. (p.46)

 

구성은 먼저, 고독에 대한 바른 정의와 고독한 시간을 위한 설득. 고독을 즐기는 방법. 고독의 유익. 고독의 실제 적용. 등으로 이어진다. 메시지는 명료하고, 예화는 이해가 쉽다. 고독을 새로운 시선으로 이해하게 되고, 계속적으로 고독의 시간을 활용하여 내적성장에 유익이 될만한 방향으로 나아가고자 하는 긍정적인 마음을 발효시키기에 충분한 역량이 있다.

 

각 챕터마다 주제에 어울리는 명사의 명언이 적혀 있는 점이 좋았다. 그러나 저자 본인의 퇴고의 과정이 한번이라도 있었는지 의심스러웠다. 잘못 된 띄어쓰기나 오타, 연결어 오용을 비롯한 비문(非文)을 세어보니 대략 60여 가지가 넘는다. 독자로서 책의 내용보다 비문에 더 신경 써야 하는 일은 그닥 유쾌하지 않았다.

 

고독은 누구에게나 필요하며 이 책을 보면서 고독의 시간을 잘 활용만 할 수 있다면, 성공으로 가는 여정에 중요 도구가 될 것이다. 또한, 제 7장과 8장에 자세하게 소개 된 '고독을 즐기는 달콤한 방법'과 '고독의 실천'편을 자신의 삶에 적용함으로써 하나씩 실천해 본다면 고독의 시간에 익숙하지 않은 사람들한테도 큰 도움이 될 좋은 내용이라고 생각한다.

 

교정에 충실한 2쇄가 나온다면, 겉은 화려하고 번잡하나 속은 외로움에 잠긴 그 누구에게라도 일독을 권하고 싶다.