엄마는 내가 죽었으면 좋겠다고 말했다

엄마는 내가 죽었으면 좋겠다고 말했다
마틴 피스토리우스.메건 로이드 데이비스 지음, 이유진 옮김 / 푸른숲 / 2017년 3월

예전에 감명 깊게 본 영화 중에 사랑의 기적이 있다. 최근 세상을 떠난 올리버 색스의 실제 경험을 담은 이야기이기도 한데, 전신마비 증세에 빠진 환자들이 의사가 새롭게 시도한 치료법으로 인해, 잠에서 깨어나 세상과 교류하게 되었다가 어느 순간 다시 마비 증세에 빠지게 되고 세상과 이별하는 내용을 담고 있었다. 극 중에서 마비에서 깨어나서 새롭게 삶을 살게 된 것을 정말 기뻐서 덩실덩실 춤을 추던 환자 역을 맡았던 로버트 드니로의 표정과 여기가 정말 인상에 남았던 기억이 있다. 다만 다시 전신마비 상태로 돌아가면서 짧게 맛보았던 삶과 헤어지면서 안타까워하는 장면이 무척 슬펐던 기억이 있다.

이 책의 주인공, 마틴 피스토리우스도 위의 이야기기와 유사하게 기적적으로 전신마비 증세에서 깨어난 사람인데, 다행히도 다시 마비 상태로 돌아가지 않았을 뿐만 아니라, 사회 속에서 자신의 역할과 행복까지 찾아서 무척 힐링이 되기도 하고, 어려운 환경 속에서 자신을 꾸준히 발전시키는 모습에서 책을 읽는 사람에게도 큰 힘과 용기를 주었다.

이 책의 해피 엔딩과는 별개로, 이 책에서는 전신마비 환자에게 닥칠 수 있는 두 가지 문제를 이야기하고 있는데 무척 충격적인 내용이었다. 첫 번째는 전신마비 환자이지만 정신은 깨어난 상태일 때 주위 사람들과 소통을 하지 못하는 상태에서의 절망감이나 주위 사람들의 무지로 인해 환자가 받는 엄청난 상처이다. 한국에서 나온 이 책의 제목은 그 점에 특히 주목하여 지어진 것으로 생각되는 ‘엄마는 내가 죽었으면 좋겠다고 말했다.’이다. 전신마비 환자가 아니라도 노인들의 경우에도 비슷한 대우와 상처를 받는다고 생각하는데, 이 책을 읽으면서 마틴의 입장과 상처를 느끼면서 나 자신의 태도도 훨씬 많이 조심해야 할 것으로 생각하게 되었다. 두 번째는 전신마비 환자에게 대하는 보호시설 직원의 성추행이나 폭행 문제이다. 우리나라의 경우는 나이 어려서 자신의 의사를 제대로 표현하지 못하는 유아들에 대한 폭행이 문제가 끊이지 않는데, 노인들이나 환자들에 대한 처우 등을 비롯하여 많은 개선이 있어야 할 것으로 생각한다.

이 책의 마지막은 주인공 마틴의 러브 스토리인데, 전도활동 등으로 유명한 닉 부이치치의 러브 스토리를 연상시키기도 한다. 아무리 마음이 열려있어도 정말 어려운 결심이었을 것 같은데, 그만큼 마틴으 인격과 품성이 정말 훌륭했던 것이 그 이유일 것이라 생각한다. 인터넷에서 마틴의 이름을 찾아보면 TED 강연도 한 적이 있는 것 같은데, 아직 못 보았지만 어서 꼭 보고 그 용기와 힘을 받아야겠다.

그 해, 역사가 바뀌다

그해, 역사가 바뀌다 - 세계사에 새겨진 인류의 결정적 변곡점
주경철 지음 / 21세기북스 / 2017년 2월

최진석 교수의 탁월한 사유의 시선과 마찬가지로 건명원에서 한 강연 토대로 만든 책이다. 나로서는 주경철 교수의 책이 처음이라 큰 문제가 없었지만 대부분의 내용이 대항해시대와 겹치므로 기존에 책을 접한 사람들에게는 실망스러울 수도 있다. 21세기북스에서 나온 플라톤 아카데미나 EBS 인문학 특강에서 실시된 강연을 토대한 책들보다는 가벼운 시리즈인 듯하다. 

책의 주제는 세계사 속의 인류의 변곡점을 다루는데 정말로 흥미로운 주제라고 생각된다.하지만 4부로 구성된 이 책의 내용 중 정작 관계가 있다고 생각되는 것은 1492년 아메리카 대륙발견과 동양과 서양의 운명이 갈리는 1820년뿐이고 나머지 부분은 인류와 자연, 인류의 미래 등 약간 범주가 다른 이야기이다. (4권은 최근 간행된 스티븐 핑거, 알랭드 보통 등이 참여한 논쟁 사피엔스의 미래가 생각난다.) 이 책도 일종의 사피엔스 같은 빅 히스토리 분야의 책이라고 볼 수 있는데 개인적로 이런 류의 책은 나온 나올 수록 좋다고 생각한다. 인물이나 사건이 아닌 역사의 흐름을 읽어낼 수 있는 능력과 이성적 판단력이 생기도 희망적인 미래를 만들어 낼 수 있다고 생각하기 때문이다. 

책을 읽다 보니 우리나라 안에서 발생한 몽고항쟁, 임진왜란, 청일전쟁, 625 모두 세계사 속에서 중요한 기점이 된 사건이라는 것을 느끼게 된다. 이 책의 보증판이나 후속편이 생긴다면 분명히 들어갈 것이라고 생각하는데, 이 책에서 우리나라에 관한 이야기가 거의 없다는 것을 생각하면 더욱 아쉬운 점이다.)

사실 3부나 4부는 사학자가 주로 다루는 분야는 아니다. 그래서인지 내용면에서도 조금 아쉬운 느낌이 있다. 1부와 2부는 무척 재미있는데, 많은 이야기가 생략된 느낌이다. 아마도 저자의 전작인 대항해시대를 보면 충족될 수 있으리라 생각한다. 그 책을 비롯하여 주경철 교수의 다른 책도 찾아서 꼭 읽어봐야겠다는 마음이 들게 만든다는 것이 이 책에 대한 가장 간단하면서도 정확한 서평이라고 생각한다

겁 많은 사람도 용사가 될 수 있는 일곱 가지 가르침

겁 많은 사람도 용사가 될 수 있는 일곱 가지 가르침 ㅣ 살림 YA 시리즈
오우키 시즈카 지음, 정은지 옮김 / 살림Friends / 2017년 1월

현재 대한민국에서 가장 심각한 문제 중의 하나인 왕따문제의 피해자라고 볼 수 있는 주인공이 각성해서 자존감, 자부심을 키우고 다시 서는 과정을 보여주는 이야기이다.그 과정 속에서 드래곤 볼처럼 스톤을 일곱가지를 모으는데, 각각의 스톤과 연관되는 메세지가 기존에 흔히 많이 접할 수 있었던 메세지가 아니라 상당히 의미가 있는 내용이 많은 것으로 느껴진다.

일곱 개의 메세지 중에서 처음 다섯 개의 메세지가 더 인상적인데, 소개하면 다음과 같다.

첫번째 스톤 '레드'의 메세지는 '꿈에 생명력을 불어넣는 첫걸음은 선언하는 것이다.'

두번째 스톤 '오렌지'의 메세지는 '실패는 도전한 자만이 얻을 수 있는 지혜이다.'

세번째 스톤 '옐로'의 메세지는 '분노라는 감정을 보통 사람들은 부정적으로 생각하고 다른 사람에게 상처를 주기도 한다. 하지만 그 에너지를 잘 사용하믄 그 무엇보다도 강인하게 목적을 이룰 수 있는 무기가 된다. 다른 사람과 나 자신에 대한 신뢰를 회복시켜 준다.'

네번째 스톤 '그린'의 메세지는 '질투로부터 마음을 열어 다른 사람과의 커뮤니케이션 능력을 높여준다.'

다섯번째 스톤 '블루'의 메세지도 '슬픔은 표현의 색이다. 커뮤니케이션 능력을 높여 준다. 작은 용기가 상상도 못할 정도로 큰 결과를 가져다준다.' 

특히 실패, 분노, 질투, 슬픔 등 왕따의 피해자가 접하면서 괴로움을 당하는 주제가 무조건 피하고 벗어나야하는 대상으로만 보는 것이 아니라 이를 이겨내면서 자신을 발전시킬 수 있는 기초가 된다는 것을 강조한 것이 이 책에서 가장 마음에 든다.

오히려, 이 책의 등장인물 중 훈남인 리쿠보다 왕따인 키라가 더 훌륭한 용사로 성장했다는 사실을 보여 주면서 실패, 질투, 슬픔을 맛본 사람이 이를 이여내면서 더 크게 성장할 수 있다는 것을 깨닫게 해주는 이 책의 가장 큰 덕목이라고 생각한다.

정신은 좀 없습니다만 품위까지 잃은 건 아니랍니다

정신은 좀 없습니다만 품위까지 잃은 건 아니랍니다 - 살면서 늙는 곳, 요리아이 노인홈 이야기
가노코 히로후미 지음, 이정환 옮김 / 푸른숲 / 2017년 2월

이 책 제목을 처음 보았을 때는 치매환자에 대한 이야기인 줄 알고, 치매환자라도 당당하고 열심히 살아가는 노인들의 모습을 기대했는데, 그와는 달리 나이 든 분들이 함께 모여서 공동체로 살아가면서 외로움도 떨쳐 버리고, 도움을 주는 사람도 좀 더 편리할 수 있는 방법을 소개해주는 책이었다. 

이 책에서 소개한 노인들은 모시는 형식은 아톨 가완디의 <어떻게 죽을 것인가>에서도 소개된 방식인데, 그 책을 읽으면서도 정말 좋은 방법이라고 생각하기는 했지만 어떤 식으로 경제적인 부분을 해결할 지는 의심스러웠는데, 우리나라에서 가까운 일본에서 실제로 구현한 사례를 보게되어 우리나라에서도 참조하고 우리나라에서도 비슷한 시도를 해주었으면 한다. 문재인 후보의 대선공약중에도 치매국가책임제를 이야기한 바 있는데, 단순히 치료와 간병을 국가가 지원해주는 것만이 아니라 대상자분들의 삶이 만족스럽고, 자신이 다른 사람들을 도우면서 자부심도 느낄 수 있는 이 책에서 소개된 공동주택 형식의 노인 공동체를 구성하는 방법을 검토하면 좋을 것 같다는 생각이 들었다.

이 책을 읽으면서 상당히 아쉬운 점이 있는데, 이 책의 내용의 대부분이 자원봉사를 하는 사람들의 시각에서 쓰여있어서 공동주택에서 함꼐 도와가면서 살아가는 노인들에 대한 내용은 거의 없다는 것이었다. 거의 유일하게 소개된 내용이 이 책에 소개된 공동주택이 시작하게 된 동기가 되는 오바 노부요 할머니인데, 이 분이 혼자 살면서 노인요양시설을 거부면서 한 말에서 모든 것이 시작되었다고 생각한다.

"노인요양시설이라니, 뭔 헛소리랴! 너하고 뭔 관계인데! 나는 여기서 살다가 객사할 각오가 돼 있는 사람이야! 썩 꺼져!"이다. 즉, 무엇보다 다른 사람에 의존하는 것보다 자신이 결정하는 삶을 살고 싶다는 마음이 노인분들의 생각이라는 것이다. 이 생각에서 출발해서 진정으로 노인들이 원하는 것을 충족시키는 공동체가 형성되고 발전한 셈이다. 이 속에서 살아가는 노인들의 모습이나 심정도 소개되면 훨씬 좋았을 것 같지만, 그럼에도 불구하고 노인들이 자신의 삶을 주도적으로 사는 공동체가 성공하는 모습을 보았다는 점에서 노령층의 비율이 급속도로 증가하는 우리 사회에도 큰 힘이 될 수 있을 것이라고 생각한다.

인문학, 인간다움을 말하다

인문학, 인간다움을 말하다 - 정의가 사라진 시대, 참된 인간다움을 다시 묻다
송용구 지음 / 평단(평단문화사) / 2017년 2월

다양한 고전작품을 그 저자가 아닌 역사 상의 다른 인물 (인문학자)의 시각을 통해 보여주는 책이다. 아마도 각 작품에 대한 저자의 생각에 권위를 더하기 위해서 역사 상의 인물의 시각을 통하기도 하지만, 저자의 주장이 강하고 이해하기 쉬워서 바로 공감할 수 있었다. 책의 두께가 그리 두껍지는 않기도 했지만, 책에 빠져서 앉은 자리에서 다 읽게 되었는데, 참으로 오랜만에 책에 집중하는 희열을 느낄 수 있었다.

이상의 <날개>와 프란츠 카프카의 <변신>는 자본주의의 횡포에 시달리고 고통받는 개인의 실존이나 상실을 다루는 내용이다. 이 책들은 학창시절에 읽었을 때는 그 의미를 제대로 알지 못했지만, 나이를 더 먹고 직장을 다니는 상태에서 <변신>을 읽을 때는 그레고리의 심정이 너무나 잘 이해되었다. <변신>에서 그레고리가 인간으로서의 가치감을 상실하고 자신을 보잘 것 없는 존재로 인식하게 되는 이유는 가족을 비롯한 타인들이 자신을 지배하는 것 때문이라고 생각할 수 있는데, 이 책에서는 이 개념을 사람과 사람 사이의 관계를 넘어서서 좀 더 넓은 의미로 확장하고 있다. 철학자 머레이 북친의  '인간에 의한 자연 지배는 인간에 의한 인간 지배에 그 원인을 두고 있다'라는 말처럼, 인간 상호 간에 사랑이 회복될 수 있다면 돈 (또는 자연, 물질)은 결국 그를 위한 수단에 불과하다는 것을 알 수 있게 되어 자본의 지배에 벗어날 수 있다는 의미를 보여주고 있다고 생각된다.

세르반테스의 <돈키호테>, 펄 벅의 <대지>, 사뮈엘 베케트의 <고도를 기다리며> 등은 실존주의 철학과 연간되어 해석된다. 즉, 생이 아무리 힘들고 어렵더라도, 자신이 소중하게 생각하고 믿는 가치를 따르면서 열심히 살아가는 인간이 소개된다. 이와 연관해서 헤밍웨이의 '인간은 패배하지 않는다. 차라리 죽을지언정 결토 패배란 없다.'나 카뮈의 <시지프스의 신화>가 인용되기도 한다. 예전에 읽은 <돈키호테>의 의미는 시대의 변화를 따르지 못하는 사람을 풍자하는 내용이라고 배웠던 것 같은데, 최근에 접하는 <돈키호테>의 의미는 이와는 다르게 자신이 믿는 가치를 꿋꿋하게 믿고 지키는 사람을 상징한다는 책을 많았던 것 같다. 같은 작품 속에서도 기존의 시각과 다르게 참된 인간다움을 다시 찾는 노력이 시도되는 것도 인상적인데, 그만큼 우리사회가 인간다움에 목마른 상황이라고 생각되는데, 이 책의 제목처럼 인문학이 도움이 된다고 생각한다.