매직 스트링

매직 스트링
미치 앨봄 지음, 윤정숙 옮김 / arte(아르테) / 2016년 4월

우선 이 책을 읽는 동안 오랫동안 느끼지 못했던 기분 좋은 경험을 했다는 것을 고백합니다. 책을 읽기 시작한 날, 어떤 시간에 인터넷에 접속하여 선착순으로 갈 수 있는 아이의 교육을 신청할 계획이었는데, 그만 책 속의 이야기에 빠져서 완전히 그 계획을 잊어버린 것입니다. (다행히 너무 많은 사람이 그 사이트에 접속하여 제가 놓친 신청기회는 연기되었습니다.) 최근에는 집중력이 너무 떨어져서 어떤 책을 읽더라도 다른 일을 잊어버리고 그 책을 빠진 적은 없었는데, 다른 것을 완전히 잊어버릴 정도로 책에 빠진 것은 실로 오랜 만이었던 것입니다.

<매직스트링>은 전설의 기타리스트 프랭키 프레스트의 일대기에 대한 이야기입니다. 책 사이사이에 음악계에서 상당히 유명한 사람들이 프랭크 포레스트에 대해 이야기하고 추모하는 글들이 있는데, 유 튜브 상에 이러한 인터뷰하는 영상이 있었습니다. 제가 팝 뮤직에 정통한 것은 아니지만 이 정도로 유명한 아티스트를 몰랐나하면서 공연하는 영상을 찾았는데 발견하지 못하고, 이 책의 작가 미치 앨봄의 방송출연 영상이 있어 보았다가 사실을 알게 되었습니다. 그의 말에 따르면 영화 <포레스트 검트>와 유사하게 실제 있었는 사실 속에 허구의 인물인 프랭키 포레스트를 끼워넣었다는 것입니다. 속았다는 허탈감이 느껴지기는 하지만, 이 이야기는 <포레스트 검프>와 비슷하게 반드시 영화화될 것이라고 기대합니다 (<I'm not there>같이 영화화 되는 것도 좋을 것 같습니다.) 이미 이 책에 나와 있는 음악들은 OST처럼 나와 있어서, 유튜브에서 접할 수 있는데, 개인적으로 제 취향은 아니었습니다.

이 이야기의 앞 부분은 스페인 내전시기에 그 나라에서 살아가던 스페인 민중들의 가슴아픈 이야기를 접할 수 있고 (리스본행 야간열차>가 떠오릅니다.), 실로 전설적인 기타리스트 겸 가수의 에피소드도 소개되는데, 엘비스 프레슬리 대신 공연에서 노래부르는 장면은 정말 재미있고 신났었던 것 같습니다.

후반부로 가면서 인기를 잃어버리면서 약해지는 아티스트의 모습이 나올 떄는 제 자신도 무척 답답한 느낌을 받았던 것 같습니다. 이 이야기의 마지막에는 이 소설속의 비현실적이었던 사연의 비밀이 밝혀지는 반전이 소개되는데, 무척 충격적이었습니다. 하지만, 이 책에서 가장 아름다운 장면들은 프랭키 포레스트의 어린 시절의 장면들입니다. 스페인 내전속에서 학살된 사람들을 군인들이 땅에 묻는 모습을 자신의 평생의 사랑인 오로라와 함께 목격하고, 함께 그들의 명복을 빌어주면서 사랑에 빠지는 장면은 정말 아름답고 감동적인 장면이라 많은 분께 권하고 싶습니다. 또한, 프랭크 포레스트라는 한 사람의 일생을 적은 책이라서 사람이 살아가는 인생의 의미에 대해서도 생각해 볼 수 있는 멋진 책이었습니다.

로봇의 부상

로봇의 부상 - 인공지능의 진화와 미래의 실직 위협
마틴 포드 지음, 이창희 옮김 / 세종(세종서적) / 2016년 3월

국내에서 행해진 알파고와 이세돌의 바둑대결에서 예상과 달리 알파고가 4:1로 승리를 차지하게 되면서 많은 사람들이 충격을 받고 향후 인공지능이나 로봇에게 일자리를 빼앗기거나 이를 넘어서 <터미네이터>같은 영화에서 처럼 지배받게 되는 상황을 생각하게 되면서 이와 관련된 논의가 매스 미디어에서도 많이 행해졌는데, 특히 이 책<로봇의 부상>은 이와 연관된 많은 논란들을 모두 정리하는 책입니다.

알파고와 대결과 연관해서 인공지능이나 로봇이 인간을 능가할 것이라는 미래의 전망과 함께 과학과 사람들이 만든 팟 캐스트 <과학하고 앉아있네>나 <과학책을 읽는 저녁> 그리고 KBS라디오 사랑의 책방에서 일요일마다 이명현 박사님이 나와 이야기해주시는 과학자의 서재 등에서 언급한 관련 책과 역사적 사실 등이 모두 이 책에 소개되어 반갑기도하고, 정리된다는 느낌도 들었습니다.

(예를 들면, 제퍼디 게임에서 인간 챔피언을 꺾은 왓슨과 관련된 이야기나 폭발적인 발전으로 인해 오늘날 우리가 알고 있는 인간의 모습이나 활동이 더 이상 진행될 수 없고 본질적인 싱귤래리티를 향해 인류가 진행한다는 이야기를 한 레이 커즈와일에 대한 이야기 등이 소개됩니다.) 

그런데 이 책은 중반 이후부터는 로봇이나 인공지능에서 벗어나서 이러한 현상들이 사회전반에 미치는 영향을 분석한 사회과학적인 책으로 발전합니다. <어쩌다 한국은>이나 <섬을 탈출하는 방법>같은 책에서 다루었던 고용문제와 이를 타파하기 위한 기본소득 제도를 검토하기도 합니다. 상당히 많은 책에서 이런 제도를 긍정적으로 보고 있고, 이 제도를 국부적으로 시험적으로 운용한 나라에서 모두 성공을 거두었기에 가까운 미래에 우리나라에서도 실시될 가능성도 높은 것 같습니다. 책의 후반부에 결국 이런 제도를 검토한다는 것은 인류가 인공지능이나 로봇에게 결국은 일자리를 빼았기게 되는 것은 피할 수 없다는 것인데 무척 암울합니다. 

약 1년전에 <한계비용 제로 사회>라는 책에서 보여준  MOOC, 사물 인터넷, 3D프린팅 등이 제시한 장미빛 미래에 대해서 가슴이 부풀었는데, 이 책에서는 같은 소재로 오히려 부정적인 전망을 하는 것이 인상적입니다. 여러가지 면에서 부정적인 전망이 지배적인 책이지만, 우리의 미래에 대한 대비를 잘 할 수 있기 위하여 이 책에 소개된 내용을 제대로 알아야겠습니다.

[100자평] 사소한 것들의 과학

사소한 것들의 과학 - 물건에 집착하는 한 남자의 일상 탐험 ㅣ 사소한 이야기
마크 미오도닉 지음, 윤신영 옮김 / Mid(엠아이디) / 2016년 4월

일상에서 접할 수 있는 대상인 여러 소재에 대한 유머스럽고 신기한 이야기가 많이 쓰여있어 무척 재미있게 읽을 수 있으면서 좋은 정보를 많이 얻을 수 있었습니다.

영어실력기초

안현필의 New 영어실력기초 ㅣ 불후의 명저 시리즈
안현필 지음 / 하리스코대영당 / 2016년 3월

제가 처음 영어를 배울 때 접한 책이 안현필 선생님의 <영어기초확립>이었습니다. 책 중간 중간에 있는 잔소리 코너가 너무 재미있었고, 책 중간중간에 복습을 하라는 표시와 잔소리가 있어 신기하면서도 저자의 학생들에 대한 강한 애정을 느낄 수 있었던 책이었습니다. 또한 책 뒷부분의 (정신일도하사물성)이라는 문장과 연관된 짧은 고전소설 고유전도 기억이 납니다. 그 이후에 안현실 선생님의 원래 유명한 책은 <영어실력기초>인데 영어에 기초가 없는 학생들을 위해 ABC를 제외하고 다시 시작하는 것을 돕는 책이라는 것을 알고 그 책도 본 적이 있습니다. (저 자신도 중학교 시절은 영어기초확립 등을 어느 정도 공부한 바탕으로 성적을 유지하였지만, 고등학교 올라가면서 불친절하고 재미없는 성문시리즈를 보기 싫어하면서 영어성적이 아주 나빠졌는데, 안현실 선생님의 도움을  받은 셈입니다. 물론 아직까지 영어는 자신없지만...)

이제 세월이 흘러 저희 아이가 영어공부를 할 시기다 되었습니다. 제가 학생일 시대보다는 훨씬 좋은 교재들이 많이 나왔지만 제가 애정을 가지고 있는 안현필 선생님의 책을 저희 아이에게도 소개해주어야겠다는 생각을 계속하고 있었는데, 이번에 정말 좋은 기회가 되어서 새롭게 출간된 안현필 선생님의 책을 만나게 되었습니다.

안현필 선생님의 예전에 나온 책은 포켓판으로 나와서 판형이나 글씨가 작았는데, 새롭게 나온 책은 큰 판형으로 나오고, 내부의 설명도 깔끔하고 큰 활자로 나오서 정말 현대적인 책이라는 생각이 들었습니다. 그리고 안현필 선생님의 책의 가장 큰 장점인 잔소리를 찾았는데, 맨 처음에는 잘 보이지 않아서 조금 섭섭했는데 머리글을 찾아보니, plus tip이라는 코너를 만들어서 처리했다는 내용이 있었습니다. 이 사실을 알고 찾아보니 정말로 반가운 안현필 선생님의 잔소리가 있었습니다. 또한 이런 코너 이외말고 책 본문의 설명에서도 선생님께서 학생들에게 설명하는 말투 그대로 설명이 쓰여있어, 혼자서 외롭게 공부하는 느낌이 아닌 학생을 사랑하는 선생님과 함께 공부할 수 있는 느낌을 받을 수 있는 것이 이 책의 가장 큰 장점인 것 같습니다.

또한, 모든 장이 다 그런 것은 아니지만, 장의 시작이 문제로 시작하여 이 책으로 공부하는 학생들이 문제를 보면서 생각하면서 공부를 시작하게 책의 구조가 짜여져 있어 교육효과를 높일 수 있도록 책이 만들어져 있어 정말 도움이 될 것으로 믿쑵니다.

공부할 권리

공부할 권리 - 품위 있는 삶을 위한 인문학 선언
정여울 지음 / 민음사 / 2016년 3월

저는 <공부할 권리>를 통해서 정여울 작가를 처음 접하였습니다. 레베카 솔닛의 <멀고도 가까운>을 무척 인상적이면서 약간은 충격적으로 받아들이면서 이 작가를 앞으로도 주목하여야겠다고 생각하고 있었는데, <공부할 권리>가 이 책의 내용을 인용하였다는 책 소개글을 보면서 더욱 이 책을 꼭 읽어보고 싶다고 생각하였습니다.

책을 읽으면서 느끼면서 저자의 글솜씨가 무척 좋아서 책이 재미있으면서 술술 읽힌다는 느낌과 동시에 조금은 우울한 기분이 들었는데, 그 이유는 이런 책을 쓰는 정여울 작가의 모습이 제가 원했지만 이루지 못한 제 모습을 발견하고 아쉬운 느낌이 들었기 때문입니다. 아마 고등학교에서 전공을 이과로 정하면서 계속 그쪽 방면으로 인생을 살아가면서 한동안 이 쪽과는 거리있는 삶을 살다가, 최근에 책을 다시 읽기 시작하면서 인문학을 새롭게 공부하고 재미를 느끼면서 지나가버린 세월에 아쉬움을 느끼게 되었기 때문이라고 생각합니다. 제가 볼 때 무척 부러운 일을 하고 자유로운 인생을 사는 정여울 작가 자신도 글 속에서 분명하게 들어내지는 않지만 마음 속에 상처가 많다는 글을 책 여기저기 적어 놓은 것을 보면 인생에서 정말로 만족하면서 살기는 힘들 것 같다는 생각도 들었습니다. 또한 동시에 가슴속에 상처가 없으면 온전하게 인문학을 받아들이기 힘든 것은 아닌가하는 생각도 들었습니다.

책을 읽으면서 이 책 <공부할 권리>에 적힌 것만큼 폭 넓은 사유를 할 수 있으려면  어느 수준 정도가 되어야 할 지 계속 고민이 될 정도로 작가 정여울의 사유의 폭은 무척 놀라울 정도로 넓습니다. 저자는 자신의 상처를 치유하는 힘을 칼 융의 심리학에서 찾는다고 했는데, 제가 보기에는 아들러 심리학과 더 가까운 것이 아니가하는 생각도 들었습니다. (사실은 아들러 심리학 관련 책을 최근 읽어서 이런 상황에는 언제나 아들러 심리학만 생각나는 것이 사실이긴 합니다.) 어떤 심리학을 적용해야 할 것인가 따지기 보다는, 그 상처를 외면하지 않고 직접 대면하는 용기가 있어야 그 상처를 치유할 수 있다는 생각인데, 이는 저자가 <세상을 바꾸는 시간 15분>에서도 이야기한 바 있습니다.

저자가 인용한 많은 책 중에서 프로메테우스 이야기가 가장 인상적이고 감동적이었습니다.(자신이 얼마나 고통스러운 상황에 처할 지 알면서도, 인간에게 어떤 보상도 바랄 수 없다는 것을 알면서도) 인간에 대한 조건없는 사랑과 독재에 대한 저항에서 우러러 나온 프로메테우스가 행한 진정한 의미의 정의를 다시 한 번 느낄 수 있었습니다.

이 책의 특징 중 하나는 다른 책에서 인용한 글을 그림과 함께 실린 페이지들이 실려 있다는 것입니다. 책을 다 읽은 후에 이 페이지들을 다시 보면서 책에서 느낀 감동을 다시 되살릴 수 있는 것도 이 책의 장점이 아닌가 생각됩니다.