로마의 일인자

로마의 일인자 1 - 1부 ㅣ 마스터스 오브 로마 1
콜린 매컬로 지음, 강선재 외 옮김 / 교유서가 / 2015년 7월

역사 이래 인류의 모든 문명은 로마시대의 아류라고 해도 과언이 아닐 정도로, 인류 역사에 있어서 로마제국이 미친 영향은 엄청나다. 역사상 가장 오랜 기간 동안 유지된 강대국일 뿐만 아니라, 도로, 상하수도 등의 물질 문명과 법과 제도 등 엄청나게 많은 유산을 남겼다. 최근 인상 깊게 읽은 <강자의 조건>에 따르면, 로마제국의 강점은 자신이 정복한 국가나 민족과 융합하는 데 있다고 하는데 2천년 이전의 국가나 사람들이 이 처럼 열린 사고를 할 수 있다는 것이 놀라울 뿐이다. 이제 이 로마의 일인자 시리즈와 함께 바로 그 시대의 주인공들이 그 시대를 살아가는 모습을 함께 할 수 있게 된 것이 무척 기쁘다. 

이 시리즈를 여는 1권의 스토리는 가이우스 마리우스와 술라가 자신의 약점을 극복하고 카이사르 가의 사위가 되면서 로마의 정치권에 등장하는 것으로 시작한다. 특히 가난때문에 출신 성분과는 다르게 퇴폐적인 삶을 살 수 밖에 없었던 술라가 자신의 야망을 위해 한걸음 한걸음 나아가는 모습은 무척 흥미진진하다. 책의 서술은 대체로 3인칭 시점으로 진행되는 도중 술라가 자신의 야망을 위한 일을 꾸미고 진행하는 구석구석 전지적 작가 시점으로 바뀌면서 책이 서술되면서 책읽는 사람들의 마음이 모두 술라와 함께하게 되는 것이 무척 인상깊다. 자신을 구속하는 장애물로 부터 탈출하고, 카이사르 가문과 약혼하게 되고 같은 사위인 가이우스 마리우스와 자연스럽게 정치적 동반자가 되고 배우게 되는 모습은 무척 흥미로우면서 앞으로 이야기 전개를 무척 기대하게 하는 동시에 그 집안으로 부터 출생하는 로마제국 최대의 영웅 카이사르의 출현을 한껏 기대하게 된다.

2천년도 넘은 시대의 이야기이지만 현대의 시간에서 일어나는 사건처럼 느껴질 정도로 등장인물의 행동이나 생각이 현재와 닮아 있는 것이 무척 인상적이다. 공화정 제도이면서 민주적인 절차인 선거를 통해 권력을 장악하는 모습 또한 현재와 거의 차이가 없어 어떤 역사소설보다 흥미롭게 읽을 수 있고, 현실의 삶과 연결하여 생각해 볼 여지도 무척 많은 것 같다. 아마 삼국지나 대망  등의 동양 역사소설보다 우선적인 책이 될 수 있을 것 같다. (로마시대의 퇴폐적인 모습 묘사때문에 조금은 어려울 지도 모르지만)

권력을 가지기 위해 일을 꾸미고, 서로 다투고, 정략결혼을 하고 매수를 하는 등의 모습을 보면 민주주의의 형식을 갖추기는 했어고 본질적으로 정치는 속물들의 게임 임을 다시 한 번 생각하게 된다. 그러한 속물들의 다툼 속에서 나름의 애국심과 그를 위한 인물들의 노력을 통한 역사의 진보를 보게 되는 것도 멋진 기회라고 생각되는데, 앞으로 진행될 이야기들이 무척 기대된다.

모리어티의 죽음

셜록 홈즈 : 모리어티의 죽음 ㅣ 앤터니 호로비츠 셜록 홈즈
앤터니 호로비츠 지음, 이은선 옮김 / 황금가지 / 2015년 6월

어린 시절 나의 우상은 셜록 홈즈였다. 셜록 홈즈때문에 초등학교 시절에도 밤늦게하는 외국 드라마를 보고 중고등학생 시절에도 젊은 지성인의 엔터테인먼트라는 동서추리문고를 100여권 읽었으니까. 하지만 최근에는 추리물을 접하지 않았다. 누군가 말한 것 처럼 모든 추리소설은 포우의 추리소설의 아류라고 해도 무방할 정도로 비슷하여 어느 정도는 질렸으니까.

추리물을 좋아했으니 당연히 <형사 콜롬보>나 <몽크>도 좋아했는데, 지금 생각하면 셜록 홈즈의 매력은 뛰어난 추리력이나 그의 능력이 아니라 그의 괴팍한 성격에 있는 것 같다. 다시 말하면 그의 인간적인 약점이 매력의 이유가 되는 것이고, 최근 방영되어 있는 영드 <셜록>도 그 점을 잘 살린 것 같다.

셜록 홈즈의 매력 중 하나는 배경이 19세기 말~20세기 초 영국 런던이라는 것이다. 현대와 달리 기계문명이나 자본주의가 크게 발달되지는 않아서 낭만적인 면이 살아있어, 탐정이나 범죄자들이 우아한 면이 있는 것이 매력이라고 생각된다. 그래서인지 현대를 배경으로 한 추리물에는 그다지 흥미를 느끼기 힘들어도 셜록 홈즈가 나오는 그 시대를 배경으로하는 추리물은 꼭 읽고 싶다고 생각하였다.

셜록 홈즈가 직접 나오지는 않지만 셜록 홈즈의 글과 사건 기록들을 모두 공부하여 셜록 홈즈가 돌아온 것 같은 경감 애설리 존스와 미국에서 온 탐정 프레데릭 체이스의 콤비 활약은, 저자인 앤터니 호로비츠가 코난 도일을 존경하는 의미에서 셜록 홈즈와 왓슨을 그대로 그의 작품에 사용하지는 않지만 거의 비슷한 인물을 창조하여 새롭게 시리즈를 만들어 가는 것이 아닐까하는 생각이 들기도 하였다. 혼자만의 생각일 지도 모르지만 작품의 서술자인 체이스의 문체가 왓슨과 비슷하여 그런 느낌이 든 것이 사실이다. 다만 위에서 언급한 것 처럼 셜록 홈즈의 매력은 그의 괴팍한 성격에 있는데 반하여 애설리 존스는 추리력은 홈즈의 기록을 공부하였지만 성격은 바른생활 사나이인 것 같아 매력이 떨어지는 것은 사실이다.

고전적인 분위기를 기대하며 읽었는데 중간에 나오는 악당의 흉폭하고 잔인한 분위기는 헐리우드 영화 속 범죄장면을 떠올릴 정도이고, 아마 영화화된다면 액션 부분이 강조된 추리물이 될 것이라 기대된다.

이 책을 읽으면서 재미있는 부분 중 하나가 기존의 셜록 홈즈 시리즈에 등장하였던 인물이 나와서 반가운 느낌을 준다는 것인데 런던 경시청의 경감들이 모여 셜록 홈즈에 대한 불만을 이야기하는 모습이 매우 우스꽝스럽다. 셜록 홈즈의 팬 대부분이 나와 비슷한 느낌을 받지 않았을까.

이 책을 스포일러가 되지않게 쓰기는 정말어려운 것 같다. 어떠한 작품과 비슷하다라는 말조차도 스포일러가 될 것 같아 사용하면 안될 것 같아 이 정도에서 서평은 멈춰야 될 것 같다. 나 혼자만의 생각인지 모르지만 스토리나 나오는 사람을 잘 살펴보면 결말을 한 번 더 뒤집을 만한 여지가 있을 수 있는 것 같다. 영화화된다면 책의 결말에서 한 번 뒤집으면 더 재미있지 않을까하는 생각도 든다.

하우스 오브 카드

하우스 오브 카드
마이클 돕스 지음, 김시현 옮김 / 푸른숲 / 2015년 5월

케빈 스페이시 주연의 미드를 당장 볼 수 없기에 읽기 시작한 책이기에, 처음에는 이 책을 읽음으로써 향후 미드 감상을 망치지 않을까 하는 걱정이 다소 있었습니다. 하지만 원작은 대처 이후 시대의 영국이 배경이니 미드는 원작과는 차이가 있을 수 밖에 없다는 것을 알고 다소 안심할 수 있었습니다. 정치제도가 입헌국주국에서 대통령제로 바뀌니 상당 부분을 새롭게 바꿔야 할 것이고, 그러면 미드를 나중에 보더라도 새로운 부분을 많이 발견할 수 있을 것이라 생각한 것입니다. 아무래도 우리나라와 같은 대통령제를 채택한 미국이 더 흥미로울 것이니 미드 감상은 계속 기대할 수 있을 것 같습니다.

미드를 염두에 두고 읽어서인 지 주인공 FU의 캐랙터는 케빈 스페이시에 잘 맞는 것 같고 더욱 드라마를 보고 싶다는 생각이 납니다. 또한 소설에는 자주 등장하지는 않지만 FU의 부인이 상당히 강인한 인물 같습니다. FU의 수단과 방법을 가리지 않는 모습이 이야기 초에 그의 아내가 여기자를 애인으로 삼아서 이용하라고 하는 말에서 부터 출발한 것 처럼 느껴지는데, 멕베스의 아내같은 느낌도 살짝 납니다. 미국의 드라마 소개를 보면 이 캐랙터의 비중이 원작에 비해 아주 커진 것 같아 제 생각과 비슷한 역할을 해 줄 지 기대됩니다.

저자가 정치판에 있었고, 현재 다시 정치판으로 돌아와서 원작을 손 보았다고 하는데, 그래서인지 상당히 분위기가 현실적입니다. 그런데, 정치판에 있었던 사람이 쓴 정계의 모습이 참으로 추악한 것을 보면 놀랄 수 밖에 없습니다. 소설은 인기가 떨어진 수상을 대신하여 새로운 여당의 당수 선거가 이루어지는 과정을 그리면서 그 사이사이에서 발생하는 수단과 방법을 가리지 않는 경쟁자 간의 암투와 언론재벌의 음모에 대해 소개되었는데, 앞으로는 우리나라의 선거판에서도 향후경쟁하던 후보들 중에서 후보사태 등의 일이 발생한다면 이 <하우스 오브 카드>를 떠올리게 될 것이고 예전같은 마음으로 선거판에서 발생하는 그런 모습을 볼 수는 없을 것 같습니다.

소설은 한 사람의 음모가 거의 아무런 장애물없이 성공하는 모습과, 그에 대항하던 다른 후보들의 다소 맥없는 패배의 모습이 계속되어 어느 정도는 예측 가능한 전개로 진행되다가 ,마지막에 가서는 정말 갈 때까지 가는 음모자의 모습이 나오면서 엄청난 충격과 전율을 느끼게 됩니다. 어떻게 보면 아가사 크리스티의 애크로이드 살인사건의 결말과 비슷한 정도의 충격이라고 할 수 있을 것 같은데, 이 놀라운 발전으로부터 독자들은 정치판의 살벌함을 알게 된다고 해도 과언 이 아닐 것 같습니다. 

오랜만에 재미있게 시간가는 줄 모르고 책을 읽었습니다. 추가적으로 좋은 사람은 아니지만 FU같은 지략과 전투력을 가진 인물이 우리나라의 야당 정치계에도 나타나길 바라는 마음이 남습니다.

하노버에서 온 음악편지

하노버에서 온 음악 편지 - 피아니스트 손열음의 클래식 이야기
손열음 (Yeoleum Son) 지음 / 중앙books(중앙북스) / 2015년 5월

피아니스트 손열음을 처음으로 접한 것은 KAIST문화 행사에서 본 G.Rium Quartet공연이였습니다. 한 대의 피아노를 4명의 피아니스트가 연주하면서 사이사이 재미난 상황을 연출하여 어린 나이였던 저희 아이도 아주 재미있게 보았던 기억이 있습니다. 4명의 피아니스트를 대표하여 가장 나이 어린 피아니스트인 손열음씨가 행사 소개 및 인사를 했는데 매 번 인사할 때마다 거의 절하는 수준으로 허리를 90도로 숙이는 것이 인상적이었습니다. 그 후로 한번 더 비슷한 행사에서 볼 기회를 노렸는데 대통령의 (아마도) 러시아 방문 시 함께 가게 되어 공연에 참여하지 못한다는 소식을 듣고서야 국가표급 연주자임을 제대로 알게되었습니다.

이 책에서 가장 좋은 부분은, 제가 생각하는 인생에서 가장 아름다운 순간이 소개되어 있다는 것입니다. 무협지에서 절대고수가 잘대고수를 만나는 것 같은 장면. 한예종 총장 이강숙 교수님이 손열음을 만나는 장면이나 손열음의 현재 스승인 아리에 바르디를 만나는 장면. 말하지 않아도 서로의 뜻을 아는 친구를 지음이라 했는데, 서로의 내공을 아는 음악인이 만나고 상대방의 열정과 재주에 탄복하는 모습은 실로 부럽고 아름다운 순간입니다.

한예종의 이강숙 교수가 피아니스트 손열음을 얼마나 자랑스러워하는 지는 이 책의 추천글과 이 책속의 한 에피소드로 잘 알 수 있습니다. 세계 정상급 토종 연주자를 배출하기 위해 설립된 한예종에서 그런 인재를 기다리다가 손열음을 만나, 얼마나 기쁘셨던 지 <피아니스트의 탄생>이라는 소설까지 쓰셨고, 이 책의 추천사에서는 손열음이 글까지 잘 쓴다는 소식을 듣고 그럼 그렇지하면서 당연하다는 모습을 지으시는 것이 눈에 보일 정도입니다. (이 책의 출간도 자신보다 기뻐하는 사람이 있으면 나와보라고 하실 정도니...)

이런 대단한 음악가를 배출한 어머니도대단하신 분 같은데, 원주에서 서울로 2시간씩 이동하면서 개인 레슨을 받았다는 이야기를 보니 <타이거 맘>이 연상되기도 합니다. 그런데 이 정도면 힘들다고 투정부릴 만도 한데 이 모든 것이 부모님의 사랑이라는 것을 알고 기쁘게 받아드리고 그 두시간 동안 책을 열심히 읽거나 부족한 잠을 보충했다고 하니 손열음의 주위에 있는 모든 사람들이 그녀를 사랑하고 자랑스러워하는 것을 이해할 수 있을 것 같습니다.

개인적인 이야기 이외에 세계 정상급 연주자가 적는 음악 이야기도 흥미로왔는데, 가장 인상적인 것은 작곡가 별로 인상적인 분위기를 하나씩 정하는 내용이었습니다. 그런데 몇 편의 글은 음악적 지식이 부족하고 연주할 수 있는 악기가 없는 저로서는 이해하기가 무척 어려웠습니다. (이 책 평점이 4개가 된 이유가 이 때문인데, 전적으로 제가 무식한 탓입니다.) 조금씩 듣는 음악을 늘려가고 있기는 하나 아직까지 클래식 음악에 대해서는 문외한 수준인 저인데 다른 분야의 취미(소설, 영화 등)에서 자꾸 흥미를 잃어가는 것을 보완해줄 수 있는 유일한 방법은 클래식음악인 듯합니다. 앞으로 음악에 대한 내공을 키워 손열음의 글을 좀 더잘 이해할 수 있게 되었으면 합니다. 또한 손열음의 독서량이 대단하여 음악 이외의 분야에 대한 글도 상당한 수준일 것 같은 데, 그런 글도 읽을 수 있게 되길 기원합니다.

오베라는 남자

오베라는 남자
프레드릭 배크만 지음, 최민우 옮김 / 다산책방 / 2015년 5월

재미있어 보이는 책 표지의 그림이나 최근 유행하였던 같은 스웨덴의 유머 소설 <창문넘어 도망친 100세 노인>을 생각하고 폭복절도하는 유머를 기대하고 책을 읽었습니다만 웃음을 주는 책은 아니었습니다. 아니, 오베라는 남자의 과거가 하나, 둘씩 밝혀질 때마다 드러나는 그의 슬픔이 책을 읽는 제 자신의 슬픔인 것 처럼, 또는 정직하고 소박하게 살고 싶은 이 남자를 세상은 왜 이토록 괴롭히는 지 마음이 좋지 못하였습니다. 그래도 시간이 자니가면서 본의 아니게(?) 주위 사람들의 문제를 해결해주면서 자신의 행복도 찾게 된다는 결말로 흘러 다행이라는 마음이 들었습니다.

책을 읽는 내내 오베가 가진 과거의 상처에 얽매여 있게 되어서인지 이 책을 읽으면서 웃을 수 없었다. 오베가 불행하진 이유가 자신의 잘못인 아닌 어처구니없는 타인의 음주운전이라는 사실이 더 그러합니다. 물론, 교통사고 후에서 그와 그의 아내느 열심히 살았고 행복했기에 그 사고가 모두 문제의 발단은 아닐 수 도 있을 것입니다. 그러나 그가 상처를 얻고 나이를 먹어 가면서, 그의 친구도 비슷한 길을 걷게 되고 그러면서 서로는 친구도 잃게 되고... 그 와중에 웃긴 것이 하나 있기는 했는데 사브나 볼보같은 자동차만 인정해주는 오베에게 현대차는 이 책에 나온 모든 차중에서도 가장 엉터리로 소개되었다는 점이랄까...

잠깐, 이거 어디서 많이 들어 본 이야기 같지않나요? 우리나라 드라마나 영화에서 흔히 나오는 기성세대의 모습과 너무나도 닮아 있지 않습니까? 한국 드라마의 이순재씨나 박근형씨 캐랙터 그대로 입니다. 그래서인지 책을 읽는 중간부터는 스토리의 흐름이 너무나 익숙한 느낌이 듭니다. 그럼에도 불구하고 책은 충분히 재미있고 따뜻한 느낌이 듭니다. 스웨덴을 배경으로 하였지만 우리나라 어르신들과 닮은 모습이기에 우리나라 독자들도 많이 공감할 수 있는 책이라 생각됩니다.

사실 우리나라의 정치 동향때문에 저는 우리나라 어르신=노인들에 대해서는 부정적인 생각을 가지고 있습니다. 객관적이고 공정한 생각을 하지 못하고, 자신의 이익만 생각하거나 과거에 머리 속에 주입된 사고방식으로만 사는 분들이라고 생각해 왔습니다.  그래서인지 우리나라 드라마의 고지식한 어르신 캐릭터와 닮아 있는 오베씨가 더 사랑스럽습니다. 고지식하고 고집불통이지만 속은 따뜻하여 주위 사람들을 돕고 그들의 문제를 자신의 문제보다 우선하여 해결해주는 남자이기에. 우리의 어르신들에게서도 오베씨처럼 따뜻한 모습을 볼 수 있었으면 합니다.