요즘 젊은 사람들의 연애방식 들여다 보기

올드 미스 다이어리 1
최수영 외 지음 / 밀리언하우스 / 2005년 8월

초등학생, 중학생 시절에 순정만화와 순정소설 그리고 문고판 연애소설들을 짬짬이 읽었었다. 한 번 잡으면 마지막 장까지 일사천리로 앉은 자리에서 끝내고는 그 긴 여운에 취해 막연히 '연애'를 꿈꾸던 시절이 생각난다.

정작 한 살, 두 살 나이 먹어서는 '제대로 된 연애' 한 번 못해보고 늙다가 결혼이란 걸 했다. 솔직히 말하자면, 아직도 '제대로 된 연애'가 어떤 것인지 잘 모른다. 애들 키우고 생활하기 바빠서라는 토를 달 수도 있겠지만, 진지하게 고민해 본 적이 없다는 게 맞을 것이다.

'왜 그렇게 살았느냐?'ꡑ는 질문을 받는다면 둘째가 말문이 막힐 때 잘 쓰는 말을 인용해야 한다.  '고냥(그냥) .......'.

이러다가 <메디슨 카운티의 다리>에 나오는 주인공처럼 일반적으로 사랑을 거론하기에는 많이 늦어 보이는 때에  늦바람이 나는 것은 아닌지.

나는 텔레비전을 평소에 잘 안 보는 사람 (사실은 볼 시간이 없어서 못 보는 것임)이라 <올드미스 다이어리>라는 시트콤을 본 적이 한 번도 없다.

둘째 낳고 몸조리할 때 케이블티비에서 방영해 주는 <섹스 엔 더 시티>를 몇 번 봤었다.

경력이 빵빵하고 돈 잘 버는 노처녀 4인방의 연애 이야기이다. 우리나라 여배우들보다 특별히 더 매력있어 보이지는 않으면서도 자유분방하고 대단히 자연스러워 내심 경외감까지 들 정도였다.

<올드미스 다이어리>를 읽으면서 내가 옛날 사람이란 걸 새삼 일깨우게 되었다.

아이들이 어린 덕분에 젊은 엄마들을 학교와 어린이집에서 수시로 부딪치다 보니 주제파악을 못했던 것 같다. 요즘 젊은이들은 때로는 지나치게 느껴질 정도로 당당하여 황당할 때도 많다.

고대의 유적에도 '요즘 젊은 것들은 버릇이 없다'라는 푸념을 했다지 않은가. 하지만 가치관이라는 것은 시대가 바뀌면서 변화하는 것이고, 인생을 살아가며 자의반 타의반 둥글게 다듬어질 것이기에 걱정할 일은 아닐 것이다.

<올드미스 다이어리>는 순정파, 작업파, 이 둘의 중간파의 세 부류의 연애이야기가 나온다. 요즘 세태의 코드에 맞게 연하남과의 연애가 자연스럽고, 소위 '작업'의 진수를 다양하게 볼 수 있다. 텔레비전의 시트콤을 기반으로 나온 소설이기에 묵직한 맛은 없을지라도, 부담없이 읽을 수 있는 거리로 추천하고 싶다.

이혼강국 한국에 사는 우리

아빠는 지금 하인리히 거리에 산다 ㅣ 아이세움 그림책 저학년 4
베레나 발하우스 그림, 네레 마어 글, 이지연 옮김 / 미래엔아이세움 / 2001년 10월

2005년 초에 ‘2002년을 기준으로 우리나라에서 하루 평균 840쌍이 결혼하고 398쌍이 이혼해 이혼율이 47.4%로, 미국 51%, 스웨덴 48%에 이어 세계 3위이다’라는 보도가 있었고 이에 대해 법원행정처는 이혼율 산정 방식에 문제가 있다며 9.3%가 맞다고 반박하는 등의 논란이 있었다.

얼마 전에는 한국가정법률상담소에서 ‘1990년대 한국과 주변 아시아국가 28개국의 이혼율 증가추이를 비교한 결과 살펴본 결과 1991년 이혼율 1.06%에 불과했던 한국은 1998년부터 아시아 최고 이혼율을 기록하고 있으며 이는 1950년대에 비해 11배나 증가하였다’는 발표가 있었다.

우리의 주변에서도 이제는 이혼이 ‘바람직한 것은 아니지만 있을 수 있는 일’이라는 공감대마저 형성된 것을 느낀다. 아이의 학교를 가보아도 한 학급에 편모 또는 편부 가정의 아이들이 많아졌음을 피부로 느낄 수 있다.

네레 마어의 <아빠는 지금 하인리히 거리에 산다>도 부모의 이혼을 아이의 시각으로 담담히 써내려간 그림동화이다. 1988년에 발표된 이 작품은 1989년 독일 청소년 문학상을 수상한 바 있다.

무슨 상을 수상한 것이니 한 번 읽어 보라는 의미는 아니다.

이혼이라는 것이 피부에 와 닿을 정도인 사회를 살아가면서 아이에 대한 고려는 어느 정도였는지 어른들은 곰곰 생각해 봐야 한다.

우리 집, 나를 낳아준 부모가 전부인 것으로 받아 들이는 어린 나이의 아이들에게 ‘엄마 아빠는 이혼했다. 앞으로 같이 살지 않기로 했다.’고 일방적인 통고를 받는 아이가 겪을 고통과 충격, 어른으로 자라가는 과정에서 느낄 심적인 위축감을 어떻게 치유해 줄 수 있을까.

이 책의 주인공 베른트는 ‘엄마 아빠는 헤어지기로 했다. 아빠를 자주 만나러 가도 된다. 네가 아빠를 자주 만난다고 엄마가 슬퍼하지는 않는다’는 통고를 엄마에게 듣게 된다. 아빠의 집에 처음 갔던 날 아빠가 서투른 솜씨로 만들어준 저녁을 먹고 카드놀이를 하다가 베른트는 마침내 참고 있던 걸 물어본다.

“아빠,  집에는 언제 돌아오실 거예요?”

“베른트, 네가 분명히 알아야 할 게 있단다. 우리 셋은 이제 다시 함께 살지 못할 거야.”

아빠의 냉정한 대답을 들은 베른트는 그만 엄마한데 데려다 달라고 한다.

어른들의 결정에 어쩔 수 없이 따라야만 하는 베른트는 엄마에게 반항도 해 보지만, 바뀌는 것은 없다. 베른트는 곰인형을 데리고 인형놀이를 한다.

- 곰인형 보보가 두꺼운 숄을 말고 침대에 누워 있다. 의사선생님이 오셔서 깜짝 놀란다 ‘열이 45도나 돼요! 어서 병원에 데려가야 해요.’ 엄마 아빠는 병원 침대 옆에서 둘이 손을 꼭 잡고 아이를 걱정하고 있다. -

때때로 베른트는 슬퍼지고, 때로는 아빠가 방문을 열고 “베른트, 어서 나와. 밥 먹자.”하는 것을 상상하기도 한다.

어느날 베른트는 가지고 있던 두 마리 곰인형 중에 한 마리를 아빠 집에 가져다 놓기로 한다.

적어도 베른트의 분신인 곰인형만큼은 엄마 집에도, 아빠 집에도 다 있게 하는 것으로 위안을 삼고자 하는 것이다.

부자가 되고 싶다면, 이 책을 읽어라.

부자로 가는 마지막 열차
조상훈 지음 / 명진출판사 / 2005년 7월

글쓴이 조상훈은 ‘선한 부자’라는 인터넷 카페를 운영하면서 ‘선하고 아름다운 부자’가 되자는 비전을 제시하고 실제적 투자 기법과 전략을 전수하여 네티즌들의 폭발적인 관심을 불러 일으키고 있는 젊은 사람이다. ‘죠수아’라는 닉네임을 쓰고 있는데, 죠수아는 성경에 나오는 예언자 여호수아를 가리킨다.

저자는 <33세 14억, 젊은 부자의 투자일기>와 <400만원으로 2억 만든 젊은 부자의 부동산 경매 투자일기> 등의 베스트셀러가 된 재테크 지침서를 출간한 바 있다.

이번에 나온 <부자로 가는 마지막 열차>는 평범한 사람들이 꿈을 잃지 않고 다시 도전할 수 있는 용기를 주기 위해 쓴 책이라 한다.

저자는 이 책에서 마지막 돈을 벌 수 있는 급행열차가 출발하려고 한다는 메시지를 전한다.

우리 사회가 그동안 불합리한 시장 구조 속에서 그 불합리를 알아차린 ‘특별한’사람이 돈을 벌었다면 지극히 평범한 일반 사람들은 바로 지금, 합리적으로 제도가 정비되어가는 와중과 정비가 완료된 직후까지의 시기가 돈을 벌 수 있는 기회라고 알려 준다.

마지막 기회론에 대한 근거로 <부의 패턴>의 저자 헤리 덴트의 <버블 붐>을 제시하고 있다. 헤리 덴트는 세계 경제의 투자 시점을 2009년까지로 잡고 있다. 그때까지 투자 시장에서는 엄청난 상승장이 올 것이나, 이후 20년에 걸친 장기 하락장을 맞이하게 될 거라고 예고하고 있다.

저자의 그동안의 경험으로 미루어 보아 우리의 경제상황도 맞물려, 부동산 시장도 2010년을 전후로 대세 상승이 올 가능성이 높고 그 이후로는 하락세가 지속될 것이라고 예측하고 있다.

그러나 이 모든 예측에 앞서 제일 중요한 것은‘부자가 되고 싶다’는 열망이라고 지적한다.

진정 마음 속에 부자가 되고자 하는 소원이 있다면 절약을 하게 되고 안목을 키우는 공부를 하게 된다는 것이다. 씨앗을 뿌리고 싹이 나고 열매를 맺는 지루한 인고의 시간을 버틸 수 있게 해주는 기본 적인 힘인 것이다.

‘지금 절약’하지 않는다면, 부자가 될 수 없다. 그것은 종자돈을 만들지 못해서가 아니라, 처음부터 부자가 될 열망이 없다는 증거인 까닭이다.

또한 부자가 되고자 한다면 ‘건강한 자존심’이 필요하다고 지적한다. 교통법규를 지켜야 하는 사회적 약속을 꿋꿋하게 어기는 저급한 자존심이 아니라 누가 자신을 책망하지 않아도 바른 몸가짐을 하는 건강한 자존심을 지켜야 한다.

그리고 나서 공부한 지식으로 실전에 임하는 데 있어서 중요한 포인트를 일러준다.

주식이든 부동산이든 매입하고서 ‘장차 가격이 오르면 시세차익을 거두겠지’하는 생각을 버리는 것이다.

가격이 하락하는 예상치 못한 사태는 늘 발생한다.

따라서 이익은 매입하는 순간에 이미 결정되어 있어야 한다. 더불어 앞으로의 시세상승도 엿볼 수 있어야 한다. 차라리 기회를 놓칠지언정 충분한 수익을 목적으로 가격을 써내야 하는 것이다.

부자가 싫은 사람은 없을 터이다. 아마도 우리 모두 한 번쯤은 부자가 되는 상상을 해보았을 것이다. 가볍게 부자입문서를 읽는 기분으로 읽어보기를 권한다.

읽다가 진한‘필’이 온다면 저자가 일러 주는대로 따라서 해본다해도 손해볼 일은 없을 것이다.

자연 속에서 마음껏 뛰어 놀고 싶다

지노의 정원 - 시골에서 배운 자연 생태 이야기 ㅣ 세상으로 첫 발걸음 1
루치아 브루넬리 글 그림, 유연수 옮김 / 여우오줌 / 2005년 6월

제목 : 지노의 정원

글쓴이 : 루치아 브루넬리 글.그림  유연수 옮김

출판사 : 여우오줌

  도시에서만 살았던 구이도와 구이도의 여동생 아리안나는 여름방학을 구이도의 어릴 적 친구인 지노가 사는 시골에서 보내기로 하였다.

컴퓨터도 없는 시골에서 구이도와 아리안나는 썩 내키지는 않지만 지노의 정원에 씨를 뿌리고 나무를 심는다. 처음 며칠은 심심하고 지루하였지만 막상 정원에 씨를 뿌리며 찬찬히 둘러보니 의외로 재미있는 것들을 발견하고는 시간 가는 줄 모르고 열중하게 된다.

제일 처음 발견한 것은 달팽이였다. 달팽이를 관찰하면서 풀잎을 뜯어 먹고 소화하는 법, 짝짓기를 한 후 알에서 새끼들이 탄생하는 것, 천적들을 관찰하다 자연스레 달팽이 대식가인 고슴도치로 옮겨간다. 고슴도치가 즐겨먹는 먹이, 성격을 알게 된다. 고슴도치의 먹이 중의 하나인 지렁이를 찾다가 지렁이를 투명 플라스틱 화분에 넣어 기르면서 지렁이가 사는 집과 몸의 생김새도 자세히 알게 된다.

폭풍우가 몰아친 어느 날 아침, 구이도와 아리안나는 새알 세 개가 깨져 있는 걸 발견한다. 지노가 참새 알이라고 가르쳐 주면서 참새 둥지가 있었던 지붕 위로 데려간다. 자그마한 둥지에 빗물이 넘쳐 엎어지면서 알이 떨어져 버린 것이다. 아이들은 지붕의 배수관을 청소하면서 새들이 갖가지 방법으로 만들어 놓은 둥지를 관찰하게 된다. 다양한 새집들을 관찰하다 오래된 나무의 썩은 둥치를 맴도는 박새를 발견한다. 박새가 잠시 자리를 비운 사이 둥지를 들여다 보니 작은 알들이 놓여 있었다. 며칠 후 둥지에서 어미를 기다리며 입을 벌리고 있는 어린 박새들을 보며 아이들은 가슴이 뭉클해진다. 새의 둥지와 어린 아기새들을 보며 아이들은 자연스레 새집의 종류와 먹이들을 알게 된다. 물론 이 모든 관찰의 조력자는 지노이다.

여름방학을 지노의 시골에서 보내면서 자연의 소중함을 스스로 체득하며 구이도와 아리안나는 일기장에 보고 들은 것을 그림도 그리고 자세히 기록한다.

이 책을 읽는 아이들도 구이도와 아리안나의 관찰일기를 통해 비록 간접적이긴 하지만 달팽이, 고슴도치, 지렁이, 새가 좋아하는 먹이, 살아가는 방법 등을 알게 되는 것이다.

저자인 루치아 브루넬리가 사실적으로 정밀하게 묘사한 맑은 수채그림들 덕분에 보다 실감있게 자연이 다가올 것이다.

사실 도시에서도 굳이 식물원이나 동물원을 가지 않더라도 조금만 관심을 기울이면 풀과 나무, 곤충들은 널려 있다. 콘크리트 담벼락 사이의 조그마한 틈에서도 민들레나 이름 모를 풀꽃들이 자란다. 요즘은 동네마다 근린공원을 잘 꾸며 놓아 잔디밭을 날아다니는 잠자리도 심심치 않게 볼 수는 있다. 그/러/나 요즘은 대부분의 아이들이 2~3개 이상 학원을 다니다 보니 같이 뛰어 놀 친구들이 없다고 한다. 혼자서라도 놀게 하라? 혼자서 놀다가는 불량배나 유괴범의 표적이 되기 십상이다.

그저 죽으나 사나 엄마가 따라붙든가, 관심을 끊고 남들 하는 대로 학원에 가야 한다.

아. 학교 운동장에서, 공원에서 또래들과 마음껏 뛰어 놀며 자연스레 접할 수 있는 환경이 그립다.

우리 아이에게 역사를 보는 안목을 길러주자!

교양 있는 우리 아이를 위한 세계역사 이야기 4 - 현대편 - 상 ㅣ 교양 있는 우리 아이를 위한 세계역사 이야기 1 4
수잔 와이즈 바우어 지음, 정병수 그림, 최수민 옮김 / 꼬마이실 / 2005년 7월

처음 책을 보았을 때 우선 부피에 놀랐다. 그러나 책을 펴보니 글씨가 큼직하고 곳곳에 삽화가 있어 안심이 되었다.

이 책은 책읽기를 좋아하는 초등학교 저학년 이상에게 권하여야 될 책이다. 아무래도 아직 책읽기 취미를 붙이지 못한 아이에게는 책의 크기나 두께에 눌려 내용도 보지 않고 지레 던져 버릴까 염려가 되는 까닭이다.

아이에게 읽으라고 권하기 전에 먼저 엄마가 읽어봐야 한다는 신념으로 첫 장을 펴자마자 엄마는 푹빠져 들어버렸다.

학창 시절의 세계사 시간과 오버랩되면서 앞자리에 앉은 아이들에게 침세례를 퍼부으며 열정적으로 이야기를 들려 주시던 선생님이 새삼 그리워졌다. 선생님께서 들려 주시던 구수한 이야기 그대로 구어체로 씌여져 있어 아이들이 쉽게 받아들일 수 있겠다.

아직도 초등학생들에게 선풍적인 인기를 끌고있는 ‘만화로 보는 그리스 로마 신화’시리즈는 인류 문화의 시원이랄 수 있는 신화를 친근하게 접한다는 점에서는 바람직하지만, 문장을 읽으면서 누릴 수 있는 상상력과 논리력을 약하게 한다는 점에서 매우 걱정스럽다. 우리 아이도 당연히 그 범주에서 벗어나지 않아 아직도 만화에 열광한다. ‘누구 엄마는 새로운 만화책이 나올 때마다 사주는 데, 우리 엄마는 어쩌다가 한 권씩 사준다’고 보통 불만이 아니다.

이 책을 쓴 수잔 와이즈 바우어는 학교가 아닌 가정에서 교육을 받았고, 자신의 네 아이도 남편과 함께 집에서 가르치고 있다고 한다. 우리 식으로 표현하자면 대안교육이라고 할까.

학교 교육의 여러 문제점과 부작용이 심화되면서 자연스레 ‘대안교육’에 관심을 돌려 보지만, 아직도 우리 사회의 ‘대안교육’은 ‘불량 청소년’,‘문제아’라는 단어가 같이 떠올려 지는 부정적인 이미지가 짙어 선뜻 호감을 갖지는 못하고 있다.

<교양있는 우리 아이를 위한 세계 역사 이야기>는 <고대 -초기 유목민에서 로마의 멸망까지->편에서부터 <현대 -아일랜드의 부활절 봉기에서 만델라의 대통령 당선까지-> 총 5권으로 구성되어 있다.

<고대> 편에서 <근대> 편까지는 아주 어린 아이들까지도 같이 읽고 들을 수 있도록 풀어서 쓴 반면 폭력으로 얼룩진 20세기의 이야기인 <현대> 편은 고학년 아이를 중심으로 읽혀달라는 작가의 당부가 있다. ‘히틀러의 유대인 학살’, 세계 2차 대전의 말미를 장식한 ‘히로시마 원폭투하’나 ‘스탈린의 대숙청’등은 역사적 사실이기에 쉬쉬 할 수는 없지만 나름대로 이해할 수 있는 안목이 준비된 다음에 읽게 해달라는 뜻이다.

2001년 세계를 놀라게 했던 <9.11 테러> 사건이 발생했을 때, 왜 그런 일이 일어나게 되었는지를 설명하기가 난처했던 기억이 난다. 테러를 저지른 것은 분명 잘못된 것이지만, 그렇다고 무조건 미국은 아무 잘못이 없다라는 논리도 맞지 않다고 생각했기 때문이다.

여기에 대해 수잔 와이즈 바우어는 이렇게 말한다.

“오늘날 우리 눈앞에서 벌어지고 있는 사건들은 ‘난데없이’ 일어나는 것이 결코 아닙니다. 어떤 분명한 흐름이 있습니다. 우리 자녀들이 이런 흐름을 읽어 낼 수 있도록 열심히 도와주기는커녕 덜렁 ‘까막눈’으로 만들어 놓게 되면, 이것이야말로 우리 자녀들을 평생 겁쟁이로 살게끔 만드는 것과 같습니다. 왜냐하면, 까막눈들이 할 수 있는 일이란 ‘난데없는’ 전쟁과 불안, 폭력 앞에서 ‘그저 벌벌 떠는’ 것뿐이기 때문입니다.......혁명은 묵은 땅을 갈아엎습니다. 낡은 사회를 무너뜨리고 새로운 사회를 만들어냅니다. 그러나 혁명에 성공하는 것과 자기 내면의 악과 싸워 이기는 것은 다른 문제입니다. 혁명가라고 해서 자기 내면의 악과 싸워 이기는 것은 다른 문제입니다. 20세기의 역사는, 포악한 독재 권력에 맞서 싸워 이기기는 했지만 결국에는 자기 내면의 악에 휘둘리고 마는 사람들에 관한 이야기이기도 합니다.”

학창 시절, 세계사는 내가 좋아하는 과목이기는 했지만 시험에 쫓겨 외우는 것이 주가 되었기에 역사의 흐름을 볼 줄 아는 안목을 기르지 못했던 게 아쉽다.

고리끼의 <어머니>, 헤밍웨이의 <누구를 위하여 종은 울리나> 등의 소설을 읽으면서 그 배경이 너무 생경스러웠던 느낌이 새삼스럽다. 진작 나도 이런 안목이 있었다면 보다 자연스럽게 작품 속으로 빠져들었을 텐데..

요즘 같은 책의 홍수 시대에 그 많은 책을 집에 쌓아 놀 수도 없는 형편이라 책을 좋아하는 나같은 사람들은 쉽사리 버릴 수도 없는 책이 큰 골치덩어리(?)이다. 자연히 두고두고 읽을 수 있는 책인지 한두 번 읽고 버릴 책인지를 가리게 된다.

이런 점에서 이 <세계 역사 이야기> 시리즈는 어린 아이에게는 부모가 읽어주면서, 자라나면서는 두고두고 읽힐 수 있는 좋은 책이라 생각된다.

이 책을 덮으면서 우리의 역사도 이 책처럼 조근조근 알기 쉽게 맥을 짚으며 어린 아이부터 어른에 이르기까지 읽을 수 있는 책이 나오기를 소망한다.