참신하지만, 덜 여문.

지구영웅전설 - 제8회 문학동네신인작가상 수상작
박민규 지음 / 문학동네 / 2003년 6월

허리도 아프고 눈도 아파서, 어지간하면 서점에서 책을 읽지는 않는 편이지만, 이 책만큼은 서점에 쪼그리고 앉아 끝까지 다 읽었다. 작가에게는 미안하게 됐지만, 내가 그의 다른 작품들(카스테라와 삼미슈퍼스타즈의 마지막 팬클럽)을 몇권이나 구입했는지를 안다면, 박민규씨도 이해해주시리라 생각한다.^^

책은 서점에서 쪼그려서 다 읽을 정도로 재미있다. 도색잡지를 보다 들킨 '나'는 엄마를 불러오기는 죽기 보다 싫어서 '슈퍼맨을 흉내내다 죽은 것으로 위장하기 위해' 옥상에서 뛰어내리지만, 이 때 정말 거짓말처럼 슈퍼맨이 나타나 그를 구해준다. 그리고 그는 워싱턴의 정의의 본부에서 허드렛일을 도맡아하다가 결국 '바나나맨'이 되어 세계를 구하...는줄 알았는데, 그냥 뭐 계속 허드랫일만 하다 정신병원에 버려져 한국으로 압송(?) 영어강사로 근근히 벌어먹고 산다는 내용정도 되겠다.

본 책에서는 수많은 영웅들이 나온다. 슈퍼맨, 베트맨, 원더우먼, 로빈 등등. 이들은 당연히 미국의 세계지배를 상징하며, 바나나맨은 이들을 영원히 응원하는 것을 운명으로 받아들인다. 박민규씨의 문체는 이러한 무거운 주제를 가볍고 재미있게 풀어내고 있기는 하지만, 그의 '신인상'수상작인만큼 다소 아직은 조금 어색한 부분도 적지않게 발견된다. 마치 영화에서 자연스레 시나리오를 풀어나가다가 대뜸 어떤 인물이 나타나서 지금까지 내용을 주구장창 강의해주는 것처럼, 이 소설에도 가끔씩 그런 부분이 보인다는 것이다.

분명 신선하고 재미있다. 하지만, 아직은 무언가 덜 여물었다. 이 정도가 이 작품에 대한 개인적인 평가가 되겠다.^^;;;