끝없는 인간의 탐욕.....

베오울프
닐 게이먼.케이틀린 R. 키어넌 지음, 김양희 옮김 / 아고라 / 2007년 11월

얼마전에 매스컴을 통해서 세간에 호기심을 유발시킨 영화가 하나 있었다. 근대 환타지 소설의 근간이 되는 작품 "베오울프"였다. 영화 개봉에 맞물러 이 달의 책으로 선정 받게 된 것도 우연이 아닐 것이다. 이 책을 처음으로 접하게 된 동기는 근대 환타지 소설의 근간이 된다는 글귀로 인해 강함 호기심이 유발되었다. 근대의 환타지 소설이라고 손꼽히는 작품은 잘 아시다시피 "반지의 제왕" 일 것이다. 이러한 소설의 근간이 된다는 것에 읽고 싶은 충동을 느끼게 되었다.

그런데 이 작품을 처음으로 접하게 된 계기는 책이 아니라, 영화였다. 그것도 우연인지 모르겠지만, 아이맥스로 보게 되었다. 세간에 회자가 되었던 안제리나 졸리의 전라신이냐? 에 대한 관심보다는 이 작품에 대한 스토리의 진행이 어떠한 지에 대한 궁금증이 더 증폭되었다. 영화는 문필로 표현할 수 있는 장면에 대한 한계성을 가지고 있기에 영화를 보고 난 후에 영화 속의 장면이 나의 뇌리 속에서 벗어나기 전에 그 즉시로 책을 읽기 시작하였다.

베오울프를 읽다보면, 두 괴물이 나온다. 첫번째 괴물은 그렌델, 두번째 괴물은 황금 드래곤이 등장한다. 이 두 괴물로 인하여 사람들이 죽음과 고통을 당하고 있지만, 이 두 괴물은 인간의 끝없는 탐욕의 산물로써 우리에게 비춰지는 듯하다. 인간이 늘 추구해 온 왕국(권세), 부귀, 명예에 대한 심리적인 묘사와 악과의 엄밀한 타협으로 베오울프는 시대적인 영웅이 될 수 있지만, 그 자신의 끝없는 욕망과 탐욕으로 인해 생산된 괴물로 고통을 받는 것이 인간사의 아이러니가 아닌가? 그렇다면, 헤오로트 궁의 왕(호메르가)과 베오울프는 작금을 살아가고 있는 또 다른 우리 자신의 내면을 잘 그려주고 있다.

첫번째 괴물 그렌델을 죽이고 그의 어미를 물리쳐 왕이 된 베오울프는 악과의 엄밀한 타협을 통해 시대적인 영웅이 된다. 베오울프의 내면에 숨겨진 욕심으로 인해 결국 또 다른 자신의 모습, 욕심으로 물들어져 있는 분신과 맞주치게 되는데 그것이 바로 황금 드래곤이다. 황금 드래곤과의 필투 끝에 황금 드래곤과 자신은 죽음으로 그 결말을 맺고 있다. 영화를 보면, 베오울프의 수하가 왕이 될 때 바다 속에 악의 어미가 부상하여 앞으로 왕이 될 사람과 또 다른 엄밀한 타협을 하려고 하는 순간에 끝을 맺는다.

이처럼 인간의 욕망은 끝이 없다. 이 책을 통해서 전에 읽었던 괴테의 "파우스트"라는 작품이 떠올랐다. 자신의 욕망을 채우기 위해 악마에게 엄밀한 타협을 통해 자신의 영혼을 팔아버린다. 결국에 회심해 보았지만, 그때는 돌이킬 수 없는 강은 이미 건넌 상황이었다. 인간은 욕망의 늪앞에서 미래의 대한 안목 또한 잃어버리는 것인가?

어떻게 보면, 베오울프나 파우스트는 자신의 성공을 위해서 악과의 타협이라는 그 공통점을 가지고 있다. 그러나 이러한 성공은 순간적으로 화려함과 찬란함을 맛 볼 수 있지만 결국, 자신에게 재앙으로 돌아올 것이라는 것을 가르쳐 주고 있다. 베오울프라는 작품을 통해서 내 자신을 겸허하게 생각해 볼 수 있는 시간이 되어서 좋았다.

"베오울프"의 작품은 자본주의의 시대에서 성공만을 꿈꾸며 살아가고 있는 사람들에게 좋은 성찰을 제공하고 있다고 생각되어진다.

이상적인 가족애의 언저리...

다섯째 아이 ㅣ 민음사 세계문학전집 27
도리스 레싱 지음, 정덕애 옮김 / 민음사 / 1999년 6월

 

초가을녘 아파트안 작은 나무들의 선선함이 옷깃을 스칠무렵 영국의 여류작가이며 80여세의 고령으로 노벨문학상을 받았다는  도리스 레싱과의 만남은 나에게 작은 충격으로 다가왔다.  그녀가  출간한 여러가지 문학들중 낮익은 느낌이지만 왠지 다른 의미를 내포하고 있을껏 같은 다섯째 아이에 내 눈이 멈추어지게 되었다.

"다섯째 아이"는 아주 정상적인 두 남(데이비스)녀(해리엇)가  사랑을 나누고 이상적인 가정을 설계하며 그들의 인생을 첫출발을 한다. 핵가족의 시대에 살고 있는 오늘날에 보기 드문 경우이다. 그들은 어떻게 보면, 아주 보수적이면서도 전통적인 의미에서의 행복한 가정을 꾸려 나간다. 그들이 꿈꾸는 행복한 보금자리는 빅토리아식의 큰 저택을 구입함으로써 서막을 열고 있다. 큰 저택을 중심으로 흩어져 있는 가족들이 해마다 모여서 핏줄로 연결된 가족애를 확인한다.

또한 그때마다 두 남녀에게는 그들의 사랑의 결실인 자녀들이 태어나는 기쁨을 온 가족들과 함께 나눔으로 숨겨진 진정한 사랑을 공유해 갔다.

그런데, 이들에게 다섯 번째로 태어난 "벤"이라는 아이를 통해서 견실하고 행복하기만 했던 가족애가 조금씩 금이가기 시작하였다. 벤은 데이비스와 해리엇 사이에 태어난 다섯 번째 아이로써 다른 네 명의 아이들에 비하면 정상적이면서도 비정상적으로 태어났다. 이 비정상적으로 태어난 다섯째 아이를 발단으로 그 이상적인 가정과 그 가정의 기초가 되었던 모든 가족애들은 완전히 붕괴되어 버린다. 그들은 정신적으로 지탱시켜 주었던 가족모임도 소원해 지고 심지어는 뿔뿔이 흩어지게 되는 원인을 제공하게 되었다.

해리엇은 벤으로 인해 가정이 무너져 내리는 소리를 들었음에도 불구하고 쉽사리 벤을 포기하지 않은 모성애를 발휘하게 되는데, 그 모성애를 발휘하면 할수록 가정은 더 무너져 내렸다. 그로 인해 해리엇은 이 모든 문제를 벤에게 돌리기보다는 자신에 돌림으로써 자신의 책음의 쇠사슬을 스스로 옭아매는 심리적인 변화에까지 다다르게 된다.

결국, 이 소설의 말미에서 해리엇은 가족들과 융화될 수 없고, 자신에 방식에 익숙한 생활로 벤을 놓아줌으로써 즉, 벤이 앞으로 삶의 터전이라고 예고되어진 도시 지하 어는 곳에 풀어놓음으로써 이 소설을 끝을 맺고 있다.

저자는 이 소설 속에서 왜 다섯째 아이인 벤을 등장시켰는지에 대한 물음에 해답을 남가지 않고, 독자의 상상에 맡겨 두었다. 그러나 다섯째 아이를 통해서 전통적인 가족상을 붕괴함으로써 데이비스와 해리엇이 가지고 있는 이상적인 가족상이 얼마나 허상인지를 우리에게 보여주는 도레스 레싱의 "다섯째 아이" 작품이다.

나는 이 책을 읽음으로써 저자는 그렇게 생각한 의도로 기록하지는 않았지만, 벤의 모습을 보면서 현실에 살고 있는 물질문명을 대변해 주고 있는 듯하다. 해리엇이 벤을 포기하지 못한 모성애를 발휘하면 할수록 행복하기만 했던 가족애가 금이가고 결국에는 무너져 버리고, 또한 말미에는 벤마저 포기해야 하는 상황까지 초래되었다.

벤에 대한 포기할 줄 모르는 헤리엇의 모성애는 물질과 현세의 이기를 놓지 못하는 사람들의 욕망을 미화시킨 표현이 아닐까? 싶은 생각이 난다. 미래의 안락한 삶을 위하여, 평안한 노후를 위하여, 자녀들의 교육 등 이러한 기치에 무너져 내리는 가족애에 스스로 외면해 버리는 것은 아닐까?

"다섯째 아이"라는 작품을 통하여 우리 속에 내재된 이상적인 가족애의 신기루를 향하여 불나방이 불을 향하여 돌진하듯이 달려가고 있지 않는가? 자문해보며 어느틈엔가 나는 데이비스와 마주하고 있다. 어느날 문득 우리에게 다가오는 예기치 않은 불행한 일들이 다가올 때 나는 과연 어떤 모습일까?

인간의 수레바퀴 속에서.....

수레바퀴 아래서 ㅣ 민음사 세계문학전집 50
헤르만 헤세 지음, 김이섭 옮김 / 민음사 / 2001년 8월

<<수레바퀴 밑에서>>는 헤르만  헤세의 <<싯다르타>>와 더불어 잃어버린 인간의 내면 세계에 대한 길을 제시하고 있는 작품이다. 헤르만 헤세의 이 두작품 <<싯다르타>>와 <<수레바퀴 밑에서>>는 급변하는 이 시대 속에 살아가고 있는 현대인들의 잃어버린 자아상을 생각하게 하는 작품인 것 같다.

특히, 헤르만 헤세의 <<수레바퀴 밑에서>>는 주인공인 한스가 학교와 사회라는 수레바퀴 밑에서 질질 끌려 들어가 결국 죽고만다는 비극적인 내용의 이 소설은 헤세 자신이 체험한 자기 내면의 변화를 소상하게 묘사한 자전적 소설이기도 한다.

주인공 한스가 그러했듯이 헤세도 열네 살 되던 해 슈바벤의 주 시험에 합격해 마울브론의 신학교에 입학을 하지만 엄격하고 판에 박힌 듯한 기숙사 생활을 견디지 못하고 입학한 지 채 일년도 되기도 전에 탈주하고 만다. 그후 다시 김나지움에 입학하기도 했으나 일 년만에 퇴교, 서점의 점원 노릇을 하다가 사흘도 못 되어 그만두고 기계 수습공 노릇을 얼마간 하다가 서점 점원 생활로 돌아가는 등 거듭된 정신적인 방황을 겪으며 성장했다. 바로 헤세의 이러한 소년 시절의 번민이 이   <<수레바퀴 밑에서>>에서 변형되어 나타나는 것이다.

이 소설의 줄거리는 대강 이러하다. 천분이 있는 주인공 한스 기벤라트는 부친을 비롯한 주위 사람들의 이기적인 명예욕 때문에 마울브론의 신학교에 입학을 강요당한다. 마침내 2등이라는 우수한 성적으로 신학교에 입학하지만, 그릇된 교육의 수레바퀴에 짓눌러 고통스럽기만 한 학교 생활을 견디지 못하고 고향으로 되돌아 오고만다.

그로 인해 자살을 꿈꾸면서도 결국 다시 일어나 기계공장의 견습공이 된다. 엘리트 코스만을 걸어 온 한스가 이제 시계탑의 톱니바퀴를 하루 종일 닦게 된 것이다.

죽도록 비참한 심정으로 톱니바퀴를 닦던 한스는 며칠 후 처음으로 맞이한 모처럼의 휴일에 익사하고 만다. 여기서 톱니바퀴는 또 하나의 수레바퀴라고 말할 수 있다.

이 작품의 주제를 암시하는 <<수레바퀴 밑에서>>의 표제는 "너무 지치지 않도록 조심하거라. 잘못하면, 수레바퀴 밑에 깔릴 수가 있으니까."라는 교활한 신학교의 교장의 말에서 따온 것이다.

이 책은 자신의 정체성을 잃은 채 삶의 채바퀴 속에서만 살아가고 있는 현대인들에게 권하고 싶다. 급변하는 사회속에 적응하기 위해 지친  현대인들이 상실된 자신의 정체성을 다시금 정립하여 가치있는 삶과 따뜻한 인간관계의 회복으로 훈훈한 인정이 넘치는 사회를 만들어 가기를 바란다.

내면세계로 향하는 길

싯다르타 ㅣ 문예출판사 세계문학 (문예 세계문학선) 49
헤르만 헤세 지음, 차경아 옮김 / 문예출판사 / 2006년 7월

헤르만 헤세는 1877년 7월 2일 독일 남부 슈바벤 지방의 소도시 칼브에서 태어나 1962년 8월 9일 85세를 일기로 스위스의 아름다운 고장인 몬타놀라에서 세상을 떠날 때까지 뜨거운 절망과 고뇌를 되씹고 시대의 혼돈 속을 방황하면서 수많은 작품을 썼다.

그의 작가적 출발은 독일 낭만주의로부터 시작되었다고 할 수 있다. 특히 노발리스와 터크는 그에게 지대한 영향을 끼쳤다고 볼 수 있는데, 그들에게서 헤세는 이성보다는 감성을 우위에 놓고 "내면세계로 향하는 길"을 제시해 주는 자기 자신의 본질에 대한 원형을 발견하였으며 슈바벤의 수려한 자연은 그의 작품 세계에서 서정성이란 독특한 분위기를 연출해 내는 데 큰 역할을 했다.

그는 이러한 낭만주의적 경향의 추구에서 한 단계 더 나아가 동양 정신을 모색하게 되었다. 즉, 서구 문명이 그에게 줄 수 없는 것을 불교 정신에서 찾아보려 했어던 것이다. <<싯다르타>>로 대표되는 이러한 불교 정신의 탐구는 그의 명상의 세계를 확대시켜 주었고, 그래서 그는 인도까지 방랑을 하게 되었다.

그러나 결국 그는 명상과 같은 정적인 것 속에서 영혼을 유지시키기만 해서는 세계와 자아 사이의 긴장을 해소할 수 없다는 것을 터득하게 되었으며, 그러한 경지에서 스스로 물러나야 할 뿐만 아니라 세계를 자기 속으로 받아들이지 않고는 결코 영혼은 강력한 힘을 발휘하지 못한다는 것을 깨닫게 되었다.

헤세의 또 다른 작품인 <<데미안>>과 더불어 <<싯다르타>>는 헤세의 초기의 몽상적 경향을 탈각하고 자기 내면의 길을 걷는 작품으로서 그의 대표적인 저작으로 손꼽힌다.

헤세의 부친의 별세와 아내의 정신병 악화등으로 불운이 겹친데다 그 자신마저 신경장애를 겪게 되어 괴로워하다가 어는 정도 극복이 되자 곧 이 작품의 창작에 들어가 1922년에 완성을 시켰다.

<<싯다르타>>는 헤세의 대부분의 소설이 그러하듯이 주인공의 고난에 찬 자기 실현을 주제로 하고 있다. 이 작품의 서두는 남부럽지 않은 집안에서 태어난 싯다르타가 영혼의 안정을 얻으려고 친구인 고빈다와 함께 고행자 사마나가 되기 위해 집을 떠나는 것으로 시작된다.함께 고행을 하던 고빈다는 열반에 도달한 고마타의 설법을 듣고 불법에 귀의하지만 싯다르타는 가르침 그 자체로부터는 해탈을 얻을 수 없을 인식하고 친구와 헤어짐으로써 정신적 방황을 시작한다.

더 이상 피안의 세계만을 갈국하지 않고 가시적인 세계로도 눈을 돌려 보지만 사랑의 환희나 막대한 재산도 결코 궁극적인 목표가 될 수 없음을 깨닫는다.

절망한 싯다르타는 급기야 강물에 몸을 던질 결심까지 하게 되나 강물로부터 가르침을 얻게 되어 새 출발을 한다. 싯다르타는 강물과 뱃사공을 스승으로 삼아 마침내 긍국적인 진리를 터득함으로써 오랜 애욕의 속박에서 벗어나게 된다.

헤세의 아버지는 인도에서 포교에 종사한 적인 있는 선교사이며 어머니는 잘 알려진 인도학자 딸로서 인도에서 출생했다. 따라서 이들의 아들인 헤세는 일찍부터 동양의 종교와 사상에 많은 관심을 가지게 되었다. 바로 이 <<싯다르타>>도 동양의 초월주의를 강조한 작품이다.

헤세가 이 작품을 통해 표현하고자 하는 것은 불교에서 말하는 열반이다. 여기서 싯다르타는 사변적인 정신 일변도의 삶을 거부하고 현실을 떠나서 자기 실현을 이룩한다는 것은 허구임을 인식한 현대적 관점에서 보자면 리얼리스트였다. 따라서 끊임없는 고뇌를 겪어야 했지만, 결국 강물로부터 단일성의 사상과 영원한 현재라는 시간의 초월, 즉 무상성의 극복을 체험함으로써 시간이 실재하지 않는 영원한 현재상태를 인식케 된다.

상실의 시대를 살아가는 사람들에게....

상실의 시대
무라카미 하루키 지음, 유유정 옮김 / 문학사상사 / 2000년 10월