오랑우탄과 소년의 아름다운 교감...

나의 오랑우탄 엄마 - 제5회 목일신아동문학상 수상작
이영미 지음, 조신애 그림 / 보림 / 2023년 12월

뜻밖의 화재로 엄마와 떨어져 홀로 밀림에 남게 된 자폐를 가진 소년 '담'이와 오랑우탄 '마야'가 함께 교감해나가는 아름다운 이야기.

'목일신 아동문학상 수상작'이라 기대되는 마음에 읽게 된 '나의 오랑우탄 엄마'.

자폐를 가진 '담'이는 유일하게 관심을 가진 종이접기를 통해 유튜브 크리에이터로 유명해지고, 행사에 초청받아 인도네시아에 여행을 가게 된다.

우연한 사고로 밀림에 남게 되는 위험에 빠진 담이를 구해 준 건 오랑우탄 '마야'. 

왠지 모르지만 담이에게 잠자리와 먹을 거리를 챙겨주고 밀림에서의 시간을 함께 보내며 가까워진다.

서로 가까워지며 가슴에 손을 얹으며 마음을 나누게 되는 둘을 보며 뭉클함이 느껴지던 차에 다른 오랑우탄 무리로부터 공격을 받고 위기에 빠진다.

밀림이라는 낯선 환경에서 홀로 생존해야 하는 '담'이의 상황은 두렵지만 거기에서 만난 동물 친구로 인해 잊지 못할 시간을 보내게 되는 둘은 진정한 우정 뿐아니라 대자연을 향한 관심까지도 이끌어내는 아름다운 이야기라 추천해주고 싶다.