미미여사의 에도시대 봄 이야기를 읽다.

[세트] 세상의 봄 상.하 세트 - 전2권 ㅣ 블랙 앤 화이트 시리즈
미야베 미유키 지음, 권영주 옮김 / 비채 / 2020년 3월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

최근 3년동안 가장 많이 읽은 책의 작가를 꼽으라면 단연 미야베 미유키다.

미야베 월드 시리즈는 빼놓지 않고 거의 다 재미있게 읽었다.

(외딴집 상-하, 흔들리는 바위, 메롱, 얼간이, 하루살이 상-하, 미인, 말하는 검, 흑백, 안주, 진상 상-하, 신이 없는 달, 피리술사 삼귀, 금빛 눈의 고양이, 눈물점 까지.)

그래서 작년 이맘때 30주년 기념 장편 소설이라는 문구에 고민없이 구매했다.

그런데 정작 오늘에야 마저 읽을 수 있었다. 마치 미뤄둔 숙제를 한 느낌...

아무래도 미미여사의 시대물은 잠시 쉬었다 다시 읽어야 할 시기가 되었나보다.

외딴집을 읽을 때만 해도 그 스토리텔링에서 빠져나오기 어려웠는데 기대가 컸는지 잔잔한 전개에 읽는 속도가 생각보다 더뎌 조금 힘들었던것 같다. 익숙한 만큼 이야기의 전개도 어느 정도는 예상이 되어 그런듯도 하다.

번의 모두에게 기대와 흠모를 받던 젊은 번주 시게오키가 갑자기 고코인에 연금이 되는데, 그의 병환을 돌보기 위해 다키와 한주로가 그곳에 가게 된다.

시게오키가 병든데는 숨겨진 사연이 있는데 그는 자신을 보호하기 위해, 또는 현실을 회피하기 위해 또다른 자아를 가진 인물이었다. 그런 그를 물심양면으로 돕고자 애쓰는 인물들을 통해 서서히 시게오키는 과거의 추악한 진실을 마주하고 상처를 치유해가는 과정이 따뜻하게 그려졌다. 여기에 정체를 알 수 없는 고로스케 할아범과 종이가면의 여인의 정체는 두렵고 손에 땀을 쥐게도 했다.

아마도 작가는 제목처럼 시게오키와 다키, 그리고 다른 인물들이 버려졌던 땅에서의 새로운 시작과 희망을 이야기하고 싶었던 것 같다. 그럼에도 시게오키의 행동들이 자연스레 이해되어지고 또다른 자아의 모습들도 한번에 해결되는 모습들이 바로 해피엔딩으로 가는듯해서 심심하게 느껴졌다. 난 '외딴집'처럼 어두운 결말을 좋아하는 것인가...

하지만, 아마도 좀더 시간이 흐르면 미야베 미유키의 소설을 다시 읽으러 돌아올 것 같다.