리뷰] 세상에서 가장 아름다운 수학 -오가와 요코, 후지와라 마사히코 / 이레

세상에서 가장 아름다운 수학 - 박사와 루트 그리고 나의 이야기
오가와 요코.후지와라 마사히코 지음, 김난주 옮김 / 이레 / 2008년 6월

<세상에서 가장 아름다운 수학>은 <박사가 사랑한 수식>을 낳게 한 수학자 후지와라 마사히코와 작가 오가와 요코의 대담을 엮은 책이다. 수학자들은 어떤 삶을 살며, 어떤 태도와 집념으로 수학의 세계를 일궈 온 수학자들의 이야기가 깊은 감동과 함께 담겨 있다.

수십년에 걸쳐 하나의 공식이나 정리에 매달려 변치 않는 진리를 찾아내는 수학자들의 삶은 그 자체로 고귀하다. 돈이나 지위를 바라지 않고, 오로지 감춰진 진리를 캐어내는 데 몰두하는 사람들. 이루지 못한 사랑일지라도 단 한사람을 향한 사랑을 오래도록 간직하는 사람들, 다른 사람들의 보는 방식이 아니라 창조적인 자신의 방식으로 세상을 바라보는 사람들, 그리하여 마침내 그 세상을 관통하는 진리를 찾아내는 사람들을 어찌 귀히 여기지 않을 수 있을까?

그 모든 것은 변하며 영원한 것은 오직 저 푸른 소나무라고 했던가? 내 기억 속 '진리'에 변치 않는 '실천'의 힘과 수백년이 지나서야 사람들에게 큰 빛으로 되기도 하는 수학을 함께 새겨야 겠다.

<아름다운 수학>은 흥미로운 이야기들도 담겨 있다. 노벨상에는 왜 수학상이 없는지? 아름다운 정리와 추악한 정리는 무엇인지 하는 이야기들 말이다. 그중에도 인상적인 것은 삼각형은 어느 곳에서는 내각의 합이 180도라는 것이다. 설사 우주의 어떤 공간에서도. 언어도 어떤 문화로도 전 우주를 통틀어 소통되는 것은 없지만, 수학의 공식과 정리와 수학의 법칙은 전 우주에 걸쳐 단 하나의 진리만을 남긴다는 얘기다. 참으로 아름답지 않은가? 
그렇게 보면 수학자들은 우주의 언어를 하나 하나 찾아가는 사람들이랄 수 있지 않을까? 그러고보면 상상력이 부족해서 수학자가 아니라 시인이 되었다는 시인의 고백에도 고개가 끄덕여진다.

아쉬운 것은 더 많은 수학 이야기가 있을텐데 <박사가 사랑한 수식> 속 이야기에 제한된다는 점이다. 더 많은 이야기를 듣기 위해 후지와라 마사히코의 책을 찾아보아야겠다

우주 공간을 헤매는 자의 살아갈 힘

프라네테스 3
유키무라 마코토 지음 / 삼양출판사(만화) / 2003년 5월

실존의 문제에 답을 구하기란 어느 공간 어느 관계 안에서도 녹녹치 않다. 하물며 무한한 정막의 우주공간을 유영하는 자가 자신의 정체성을 찾는 일은 어떨까? 아마도 일상을 휘감아도는 외로움과 싸워내고, 끝이 보이지 않는 우주의 부유물들을 객관화해낼 냉철한 이성과 가슴 한 곳을 끊임없이 덥혀주는 사랑의 대상이 있어야만 가능하지 않을까?

프라네테스는 '헤매는 자'란 뜻이다. 우주의 쓰레기를 주워담는 일을 하는 주인공이 무연한 어둠 속을 항해하면서 부딪히는 자신과의 싸움, 관계에 대한 성찰을 그려내고 있다. 단단한 구성과 섬세한 심리묘사, 지리할 틈을 주지 않는 에피소드의 연속. 그리고, 이 모두를 놓치지 않고 담아내는 탁월한 그림실력이 프라네테스의 동행으로 만들어 우주공간으로 끌어 당긴다.

깊이와 재미를 모두 갖춘 아름다운 작품이다.