[590]101가지 칭찬의 말-칭찬이 어려운 엄마들에게-

101가지 칭찬의 말 - 아이의 자신감과 재능을 키우는
에토 마키 지음, 박순규 옮김 / 스카이출판사 / 2012년 4월

"칭찬에 서투른 어머니에게 그리고 자녀와 대화가 없어 고민인 아버지에게 칭찬의 말이 육아 고민을 해결해 드립니다."

표지에 있는 한줄이 내용을 모두 담고 있다. 저자 에토 마키는 동경출신으로 (재)생애학습개발재단 인정강사이다. 결혼 후 다니던 회사를 그만두고 두 딸을 출산한다. 남편의 전근으로 7년 동안 미국에서 체류한다. 두 딸을 키우면서 자신이 썼던 칭찬비법을 이 책을 통해서 전달하려고 한다. 첫째 딸은 동경대학 의학부, 둘째 딸은 동경대학 문학부에 합격했다. 아이의 재능을 무한대로 키워 주는 방법 '페어렌테이션'이론을 확립하고 엄마를 위한 학습의 장 '마더 컬리지'를 출범했다. 전국에서 '가정에서 대화의 중요성'을 강조하는 강연활동을 하고 있다.

나에게 롤모델이 필요했었다. 이 책을 읽는 순간 느낌이 왔다. 평범한 주부에서, 작가, 그리고 강연가로 활동하고 있다. 중요한 것은 그녀의 아이들이 공부만 잘하는 것이 아니라 부모와 소통할 줄 안다는 것이다.

내가 꿈꾸는 가정이다. 부모와 소통할 줄 아는 아이는 다른 사람과 소통에도 능하다.

책전체에는 글이 많지 않다. 이 책의 독자층은 주로 엄마, 아빠이다. 엄마들은 책 읽고 싶은 마음은 많지만 상황이 그렇지 못하다. 그러기에 글자들이 빽빽한 책은 읽기 전부터 부담을 느끼게 된다. 총 159쪽인 이 책은 줄간격도 널널한 편이다. 읽는 동안 눈이 덜 피로했다. 그리고 22쪽에서 27쪽까지 나오는 101가지 칭찬의 말 체크리스트는 복사해서 바로 쓰면 될 정도이다.

작가는 마지막에 독자에게 두가지 질문을 던진다.

"아이를 키우는 게 즐거우신가요?"

"당신을 칭찬해 줄 사람이 있습니까?"

이 두 가지 질문에 어떻게 대답할까? 예전에 나와 지금의 나로 나누진다. 예전에는 둘다 '아니오'였다. 지금은 '즐겁다.'그리고 '있다.'이다. 내가 즐거워지니 아이를 보는 내 시선도 달라졌다. 칭찬이 중요하다는 것은 피부로 느꼈다. 그런데 '어떻게'할 지 막막했던 나에게 이 책은 딱 맞춤옷이다.

저자는 감정은 조절해서는 안된다고 한다. 감정이 있기 때문에 말을 통해 아이에게 부모의 마음이 전달된다고 한다. 억누르려하지 말고 더 유연하게 좋은 방향으로 적절히 발산하도록 해라고 한다. 실수 할 수도 있다고 한다. 부모도 사람이니까. 그럴때는 아이에게 잘못한 점을 사과하라고 한다. 아이도 부모의 모습을 통해 배우게 된다. 사과할 줄 모르는 부모를 보면서 사과할 줄 모르는 또 하나의 아이가 자라난다.

101가지 칭찬의 말 리스트는 우리집 화장실에 꼭 붙여놔야겠다.

나도 보고 신랑도 보게 말이다.