당신의 신은 얼마

당신의 신은 얼마 ㅣ 안전가옥 쇼-트 13
하승민 지음 / 안전가옥 / 2022년 7월

저자 하승민

댄서를 꿈꿨고 때때로 락밴드를 했다. 극단을 어슬렁거렸으나 공연기획자로서의 삶은 길지 않았다. 돈은 필요한데 정장을 입는 건 싫어서 IT 회사를 다녔다. 『콘크리트』는 세상에 내놓은 첫 소설책이다. 20세기 부산에서 태어나 서울에 살고 있다. IT와 금융업에 종사하다 불면증을 해결하기 위해 글을 쓰기 시작했다. 소설을 쓰는 건 이제껏 거쳐 온 많은 취미 중에 건져 올린, 유일하게 쓸 만한 직업이다.

코인을 잡으려 하지만 손가락 마디마디가 묶여있는 손이 의미하는 건 뭘까? 강렬한 빨강색 바탕의 표지에 시선이 머문다. 책을 읽기 전에는 표지 그림이 아리송하기만 했는데, 책을 읽고 보니 무엇을 의미하는지 알 것도 같다.

<당신의 신은 얼마>는 암호 화폐 투자를 소재로 다루고 있는 소설이다. 가까운 친척이 하던 일을 관두고, 비트코인을 채굴하러 다니는 일을 한다고 해서 그게 무엇인지 찾아보다가 가상 화폐의 존재를 알게 되었다. 보이지도 않고, 만져지지도 않는 가상 화폐를 너도 나도 쫓는 모습을 보며 조금 무서워졌다. 더구나 2,30대의 투자율이 월등히 높다고 하는데, 우리는 이대로 괜찮은걸까?

네, 믿어요. 나는 당신을 믿습니다. 숫자를 믿습니다. 숫자라는 신을 믿습니다. 당신이 나의 언어이며 나의 혀입니다. 이 나약한 나도, 소외 받고 차별 당하는 내 인생도 당신을 통해 밝아질 것을 믿습니다. 세상은 숫자입니다. 숫자로 세상을 이해하겠습니다. 통계로 시스템을 설명하겠습니다. 존경과 선망, 위로와 이해는 아무런 도움이 되지 못 하지요. 우리에게 필요한 것은 판단력과 시드 머니입니다.

그럼요. 믿습니다. 당신이 나의 신입니다.

p.8 중에서.

치킨집에서 하루 종일 닭을 튀기는 스물 아홉의 정환은 제 한 몸 챙기기에도 버거운 삶을 살고 있다. 그런 그에게 교도소에서 갓 출소한 친구 현기가 찾아온다. 현기는 정환에게, 투자했던 래더코인의 절반을 약속하며 한 사람을 납치해달라는 제안을 한다. 정환은 자신이 할 일이 아니라며 이를 거절하지만 최초 투자 시점 대비 1000퍼센로 상승한 상태인 래더코인의 가치를 보며 흔들리기 시작한다.

한편, 치과 의사 출신의 전업 투자자인 최닥은 합법적으로 래더코인 시장을 조작한다. 사람들은 위험에 끌렸고, 위험은 그에겐 기회를 의미했다. 남들이 지나가면서 다져 놓은 안전한 땅만 밟아서는 금맥을 발견할 수 없기에 아직 길이 아닌 곳을 폭파시키고 그 아래로 기어들어야 한다는 것이다. 자신이 선 곳은 안전지대 안쪽이라 생각하고 있는 최닥은 묘한 희열을 느낀다.

래더코인은 한 청년에게 자신이 처한 답답한 현실을 벗어날 수 있다는 헛된 욕망을 품게 하지만 또 다른 누군가에겐 사리사욕을 채우기 위해 처음부터 계획된 허황된 욕망에 불과하다. 욕망은 이들을 나락으로 떨어뜨리는데...

예상할 수 있는 결말이었지만 헛된 꿈을 꾸는 이들에게 경종을 울리는 이야기였다. 내가 정환이었다면 어떤 결정을 내렸을까? 돈 앞에서 나라고 예외가 될 수 있을까라는 의문이 들기도 한다. 앞으로도 인간의 욕망으로 점철된 그 무엇이. 또 그리하여 우리를 뒤흔들만한 것들이 끊임없이 출현하지 않을까. 그 속에서 중심을 잡고, 살아내기가 참 쉽지 않다. 그럼에도 불구하고 가치로운 것을 찾으면 살아야겠다는 생각이 든다.

출판사로부터 도서를 지원받아 작성한 후기입니다. 

맨큐의 주니어 경제클럽 1

맨큐의 주니어 경제클럽 1 : 선택의 대가 - 생각의 틀을 키워주는 맨큐 교수의 10대를 위한 첫 번째 경제수업 ㅣ 맨큐의 주니어 경제클럽 1
김용석.김기영 엮음, 채안 그림, 그레고리 맨큐 원작 / 이러닝코리아(eLk) / 2022년 8월

원저 그래고리 맨큐 (N.Gregory Mankiw)

하버드대학교 경제학과 Rebert M. Beren 석좌교수. 미국 전국경제조사국 연구위원, 미국 연방준비은행 자문교수, 미국 의회예산처 자문교수, ETS 경제학 시험문제 개발위원회 위원을 역임 중이다.

고등학교 시절 배웠던 경제 과목은 싫어하진 않았지만 당시에는 뭔가 와닿지 않았던 것 같다. 정확히 알기도 어려웠던 경제용어와 개념들을 그저 시험치기 위해서 달달 외웠고, 그러다 보니 나의 머릿속에서 금세 잊혀졌다. 성인이 되어 돈을 벌고, 좋은 사람을 만나 결혼하고, 아이를 낳아 가정을 꾸려가면서 '경제'는 생활 그 자체가 되었다. '주식'과 '부동산'에 관심을 가지기 시작하면서 뉴스의 경제면도 신경이 쓰이기 시작했는데, 어려운 용어들은 여전히 어렵게 느껴질 때가 많다. 평상시에 알고 지내던 이웃 학생이 핸드폰으로 주식창을 들여다보는 모습을 우연히 보게되었는데, 내겐 꽤 신선한 충격이었다.

복잡하지만 배워서 알고 있다면 충분히 편안하게 살 수 있는 시대이기에 나의 아이들은 경제와 친했으면 하는 생각이 든다. 게다가 유대인들은 아이가 어릴 때부터 철저하게 경제 교육을 시킨다는 책을 읽고나니 좀 더 경제교육에 힘을 쏟고 싶어진다. 일단은 독서부터 차근차근 해보면서 아이들의 흥미를 불러 일으킨다면 참 좋겠다는 생각을 하던 찰나, <맨큐의 주니어 경제클럽 1>이라는 책을 만나게 되었다. 책은 1장 모든 선택에는 대가가 있다, 2장 선택의 대가는 그것을 얻기 위해 포기한 그 무엇이다! 등으로 구성되어 있으며 만화로 그려져 좀 더 수월하게 이해 할 수 있도록 돕는다.

#세상에 공짜 점심은 없다.

'세상에 공짜 점심은 없다'라는 속담은 미국 서부 개척시대의 한 술집에서 유래된 말이라고 한다. 이 가게는 낮에는 식당을 하고 밤에는 술집을 운영했는데, 어느 순간부터 손님이 줄기 시작한다. 가게 사장은 고민 끝에 '저녁에 이 곳에서 술을 마시는 손님에겐 다음날 점심식사를 무료로 제공한다'는 문구를 입구에 붙이는데, 이를 본 사람들은 구름처럼 몰려들었다. 가게 사장은 점심 값을 이미 술 값에 포함해서 받았기에 손해 볼 일이 없었던 것이다. 맥도날드의 해피밀이라던가 카지노의 무료 쇼 입장권과 식사 티켓도 같은 맥락으로 이해할 수 있다. 공짜 뒤에는 항상 미끼가 있으니 너무 공짜를 좋아하면 안 되겠다.

책의 만화와 만화 사이에는 '경제 플러스'라는 코너가 있는데, 실제 경제 기본 용어들을 쉽게 설명하고 있어 책을 읽는 아이들의 이해를 도울 것 같다. <맨큐의 주니어 경제클럽 1>을 통해 아이들이 경제에 대해 조금 더 관심을 가질 수 있기를 기대해본다. 정남매가 어떤 반응을 보일지 궁금한데, 내일 얼른 읽혀봐야겠다.

출판사로부터 도서를 지원받아 작성한 후기입니다.

브라이트

브라이트 ㅣ 샤인
제시카 정 지음, 강나은 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2022년 7월

저자 제시카 정

솔로 가수이자 패션 디자이너 및 사업가, 세계적인 인플루언서 등으로 활동 영역을 넓히며 끊임없이 새로운 모습을 선보이고 있는 제시카가 미국에서 소설가로 데뷔했다. 『샤인』은 그녀의 첫 번째 작품으로, 케이 팝 스타라는 꿈을 이루기 위해서라면 무엇이든 다 할 수 있고 동시에 전부를 포기할 수도 있는 열여덟 살 소녀의 삶을 그려냈다.

<샤인>이 주인공 레이첼의 연습생 시절을 다루고 있다면 후속작인 <브라이트>는 그녀가 '걸스 포레버'로 데뷔한 이후의 이야기를 다루고 있다. 소녀 레이첼은 아이돌 연습생으로서 치열한 삶을 살다가 데뷔하고, 드디어 꿈을 이루지만 성인이 된 이후에도 이 생활이 순탄치만은 않다.

저요, 이제 막 미국에서 서울로 이사를 왔어요. 레이첼처럼요. 적응하기 정말 힘들었는데, 레이첼이 무대에서 노래하는 걸 보면 좀 덜 외로워요. 레이첼은 자기가 사랑하는 일을 하는 거잖아요. 저도 반짝반짝 빛날 수 있는 제 길을 찾을 수도 있을 거란 기분이 들어요. 정말 레이첼 덕분에 내 인생이 바뀌었어요.

p.9 중에서.

전편에서 레이첼과 미나는 보이그룹 넥스트 보이즈를 떠나 솔로활동을 하게 된 제이슨 리의 완벽한 홍보도구로 이용되었는데, 걸스 포레버가 데뷔한 후 삼각관계 쇼에서 얻을 걸 다 얻었다고 판단한 DB엔터테인먼트에서는 가짜 화해 장면을 연출해 모든 소문을 잠재운다. 이 사건으로 인해 레이첼은 제이슨과 사이가 나빠지지만 이후 시간이 흘러 다시 만나게 된다. 하지만 각자의 바쁜 스케쥴로 인해 서로에게 소원해졌고, 결국 헤어진다. 걸스 포레버는 세계 최정상 걸그룹으로 성장하고, 전성기를 누리지만 이 직업이 영원히 지속되지 않을거라는 사실을 알기에 레이첼은 케이팝 스타 이후의 자신의 삶에 대해 고민하기 시작한다...

<브라이트>에서는 레이첼을 중심으로 새로운 꿈, 사랑, 우정, 동료 간 질투와 배신, 소속사의 모략 등을 이야기한다. 어린 시절부터 좋아했던 솔로 여가수가 있는데, 그녀는 언제부턴가 보이지 않았고, 나의 기억 속에서 서서히 잊혀갈 무렵에 모습을 드러냈다. 소속사와의 분쟁으로 인해 그동안 일을 할 수 없었다고 한다. 이러한 실제 사건을 기사로 읽고, 또 소설로 보고 있노라니 연예인으로 살아가는게 쉽지 만은 않다는 것을 조금이나마 이해하게 된다.

책을 읽다보니 레이첼이 저자인 제시카 정과 무척 닮아있다. 한국계 미국인 가수면서 옷을 좋아하는 모습 그리고 전 그룹의 멤버 수가 아홉 명이라는 점도 유사하다. 또 레이첼과 같은 직업을 가지게 되는 동생 레아를 보니 자연스레 저자의 동생인 크리스탈이 떠오르기도 한다. 소설에서 레이첼이 겪는 일과 느끼는 감정들을 읽고 있으니 저자의 실제 경험이 고스란히 녹아들어있는 듯하다. <샤인>과 <브라이트> 한 케이팝 스타의 흥미진진한 성장 스토리를 엿볼 수 있는 책이다.

출판사로부터 도서를 지원받아 작성한 후기입니다. 

샤인

샤인 - 제시카 소설 데뷔작 ㅣ 샤인
제시카 정 지음, 박지영 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2020년 10월

저자 제시카 정

솔로 가수이자 패션 디자이너 및 사업가, 세계적인 인플루언서 등으로 활동 영역을 넓히며 끊임없이 새로운 모습을 선보이고 있는 제시카가 미국에서 소설가로 데뷔했다. 『샤인』은 그녀의 첫 번째 작품으로, 케이 팝 스타라는 꿈을 이루기 위해서라면 무엇이든 다 할 수 있고 동시에 전부를 포기할 수도 있는 열여덟 살 소녀의 삶을 그려냈다.

케이팝 가수를 꿈꾸는 레이첼은 DB 엔터테인먼트에 캐스팅 된다. 평일에는 학교에 다니며 공부하고, 금요일 저녁과 주말에만 연습생 프로그램에 참여한다는 조건으로 시작한 그녀의 연습생 생활은 결코 순탄치 않다. 게다가 한국계 미국인이라는 점과 미국식 마인드를 가졌다는 점이 더해지며 연습생과의 거리는 더 멀어졌고, 타 연습생들에 비해 많은 혜택이 주어졌다는 소문이 나면서 '레이첼 공주'라는 별명도 얻게 된다. 레이첼은 처음 열린 대면식에서 선배 연습생들에게 허리를 숙여 인사해야 한다는 규칙을 몰랐고, 또래인 미나에게 악수를 청했다가 매몰차게 거절 당한다. 그날 이후로 그들은 앙숙이 된다.

하지만 레이첼에겐 처음 만난 날부터 죽이 잘 맞는 아카리가 있었고, 멘토이자 친언니 같은 유진언니도 있다. 이들의 응원에 힘입어 고군분투하던 중, 미나와 미디어 트레이닝 수업에서 신경전을 벌이게 된다. 그런 미나가 무슨 꿍꿍이속인지 레이첼을 연습생 숙소에 초대하고, 야간 연습에 미래가 달려있다는 노 대표의 말은 그녀를 행동하게 한다. 레이첼은 늘 연습생 생활이 잘 풀리지 않을 때를 염려하는 엄마에게 입시 대비 스터디를 한다는 거짓말을 하고 집을 나선다. 그 시각, 숙소에서는 연습 모임이 아닌 파티가 열렸고, 그녀는 넥스트 보이즈의 제이슨 리를 만나게 된다. 미나가 건넨 샴페인을 마시고, 잠에 빠진 레이첼은 월말 평가일에 늦는 실수를 저지른다. 퍼포먼스 무대는 최악이었다는 혹평을 받는다. 레이첼은 실수를 만회하고, 제이슨과 듀엣곡을 부르기 위해 고군분투하는데......

자신의 힘을 스스로에게 상기시키는 일이 아주 중요합니다. 특히 한국에 사는 여성이라면 더 중요하죠. 자기 자신이 아니면 누가 응원의 말을 해주겠습니까? 아무도 없죠. 독립적인 인간이 되는 것, 할 수 있는 일을 제대로 아는 것, 그 일을 해내는 것은 전부 본인에게 달렸습니다.

P.226, '해녀의 말' 중에서.

한 해에 배출되는 연습생들 수는 어마어마한데, 실제 가수 데뷔로 이어지는 이들은 극히 일부라고 한다. 어떻게든 외모와 실력을 인정받아 데뷔를 해야하기에, 그들은 이른 나이부터 빡빡한 스케쥴과 치열한 경쟁 속에서 살아남아야 한다. 소설은 주인공 레이첼을 통해 케이팝 아이돌의 실상을 잘 그려낸다. 좋아지려는 감정을 억누르며 연애도 참아내야 하고, 기획사가 수시로 바꾸는 스케쥴에도 부당하다는 표현을 하기 쉽지 않다. 또 최초 계약서 작성시 7년이라는 기간 외에 3년 재연장이라는 조항도 있어서 아이돌로서 성공을 거두더라도 쉽사리 다른 기획사로 옮길 수 없다. 또 여자 아이돌의 경우는 남자 아이돌에 비해 따르는 제약이 더 많다. 한국 사회에서 여자 연예인은 특히 이미지가 중요한데, 불미스러운 일에 연루된다면 회복하기가 쉽지 않은 게 현실이다. 이러한 이야기들은 실제 이야기들이 아닐까 싶을만큼 자세히 표현되어 있는데, 화려한 겉모습과 달리 많은 고충이 따르는 아이돌 이면의 모습을 잘 그려내고 있다.

케이팝은 세계 여러 나라에 한류붐을 일으켰고, 덩달아 우리나라의 다양한 면을 알리기도 했다. 또 이를 통해 창출해 낸 수익도 무척 많을텐데... 모든 것은 양면성을 가지고 있기에 한번쯤 되돌아보면서 앞으로 나아갈 수 있는 케이팝 문화가 되길 기대한다. <샤인>의 후속작인 <브라이트>에서는 레이첼의 이야기가 이어진다. 어떤 이야기들이 기다릴지 궁금하다.

출판사로부터 도서를 지원받아 작성한 후기입니다.

연중무휴 김상수

연중무휴 김상수 - 부암동 카페냥 김상수 상무님의 안 부지런한 하루
김은혜 지음 / 비에이블 / 2022년 8월

저자 김은혜

부암동에서 교육원과 함께 카페무네를 운영하고 있다. 카페 이름인 ‘무네’는 그의 이름인 ‘김은혜(기무네)’를 빨리 발음한 것으로, 일본어로 ‘마음’을 뜻한다. 그 카페에 고양이 상수가 살고 있다. 저자는 어쩌다 보니 사장이지만 상무님을 슈퍼갑으로 모시고 있으며, 상수를 세상에서 가장 오래 산 고양이로 만드는 게 목표다.

살짝 쳐진 눈꼬리에 순둥순둥한 치즈냥, 표지 속 냥이를 한참을 쳐다봤더랬다. 어느새 미소짓고 있는 나를 발견한다. 그런데 주인공이 김상수같은데, 김상수가 누구지? 설마 이 고양이?? 귀여운 외모와 정감가는 이름이 희안하게 아주 잘 어울리는 카페냥 상수. 저자는 손님과의 친화력이 남다른 상수에게 상무라는 직책과 영업팀을 맡겼다고 한다. 상수는 원주인들에게 파양당했고, 돌고 돌아 지금의 저자를 만나게 된다. 그 어떤 마음보다 설레는 마음이 컸다는 저자의 말이 어찌나 공감가던지. 나는 두 마리 고양이의 집사이다. 꼬미, 요미 두 고양이는 상수 못지 않게 존재만으로도 귀여움 그 자체인 생명체들이다. 어찌된 영문인지 길냥이 엄마와 헤어져 아파트 화단에 버려졌다던 꼬미, 길냥이 엄마를 거두자마자 임신했다는 걸 알게 된 이의 분양으로 만나게 된 요미. 그렇게 만난 두 고양이들은 내게 설레임 그 자체였던 것 같다.

책에는 저자가 상수를 생각하며 쓴 글과 또 이런 상수를 보며 느끼고, 깨달은 감정들이 고스란히 담겨있다. 그들만의 특별한 이야기인듯 싶다가도 냥이와 함께하고 있는 혹은 함께했던 이들이라면 누구나 느껴봤을 감정들이 잘 표현되어 있어서 읽는 이로 하여금 공감을 불러일으킨다.

상수의 소유물은 단지 이름표뿐이다. 심지어 그 이름표마저도 풀어주는 것을 좋아하니 이 녀석 진정한 무소유가 아닌가. 가진 것은 사람이 더 많은데 목줄 하나 달고 있는 상수를 부러워하다니 뭔가 이상하다.

p.174-175 중에서.

에세이 치고는 독특한 면이 있다고 생각했는데, 단순히 동물 이야기를 다뤘다고 하기엔 책 곳곳에 우리의 이야기들이 많이 녹아있다. 관계, 공간의 힘, 쉼, 비교와 경험, 사랑의 언어, 마음의 방향 등 지금도 끊임없이 하고 있는 나의 고민들을 다루고 있어, 종이가 뚫릴 듯한 기세로 집중해서 보게 된다. 저자는 나와 무척 닮은 사람인 것 같아서 글을 읽는 내내 편안하고, 좋았다. '관계'에 대한 고민으로 마음이 힘들 때가 많았는데, 책이 말해주는 방향이 위로가 된다.  자신을 있는 그대로 받아들이고, 타인과 서로의 다름을 인정해야 한다는 건 어쩌면 너무도 당연한 일이지만 받아들이기엔 결코 쉽지 않은 것들이다. 하지만 그리해보자 스스로 다짐하듯 고개를 끄덕여본다.

책 중간에 담겨있는 상수의 사진은 보고, 또 볼 만큼 매력이 넘친다. 언젠가 기회가 된다면 부암동 카페를 찾아나서고 싶은 심정이다. 위로받고 싶은 날이면 다시 펼쳐보아야겠다.

출판사로부터 도서를 지원받아 작성한 후기입니다.