누가 그들의 편에 설 것인가

누가 그들의 편에 설 것인가 - 로렌스 곽, 평화를 만드는 사람 ㅣ 행동하는 멘토 1
곽은경.백창화 지음 / 남해의봄날 / 2013년 10월

세상에는 수많은 사람들이 살고 있다. 태어날 때는 동등한 사람으로서 태어났지만 어떤 환경에서 태어났고 자랐느냐가 우리의 인생을 결정하고 우리의 정체성을 정해버린다는 사실이 참으로 안타깝기만 하다. 적어도 이 책을 읽어 본 나로서는 그러한 생각을 쉽게 떨쳐버리지 못할 것 같다. 기회가 주어진 땅은 그나마 희망이 있겠지만 이 지구촌에는 그것조차도 허락되지 않는 곳이 있다는 것이 쉬이 믿기지 않는다.

이 책을 읽는 동안 나는 나의 눈을 의심하지 않을 수 없었다. 정말 이런 나라가 있단 말인가?, 정말 이런 말도 안 되는 고통과 핍박과 억압을 매일매일 고통스럽게 참고 견뎌야하는 사람들이 있다는 것이 마치 이 땅에 천국과 지옥이 공존하는 것과 같은 느낌을 받았다.

이 책의 저자인 로렌스 곽, 행동하는 인권운동가이자 팍스 로마나 세계총장인 그녀는 일찌감치 그녀의 화려하고 우아한 인생 따위는 저 멀리 던져버린, 그럼에도 불구하고 끝없이 고국을 사랑하고 그리워하는 평화를 추구하고 그 평화를 만들어 가는 사람이기도 하다.

스스로를 내려놓고 낮고 낮은 곳에 처한 이들의 삶에 뛰어들어 그들의 애환을 듣고 때론 위험을 무릅쓰며 일 년 열 두 달이 모자라도록 세계 곳곳을 다니는 그녀의 삶이 이 책을 읽는 독자인 나로 하여금 숙연하게 만든다.

국제NGO에서 25년간의 그의 삶의 기록들을 친구인 백창화 작가의 글로 만날 수 있는 '누가 그들의 편에 설 것인가'는 우리가 알지 못하는 세계 곳곳에서 벌어지고 있는 인권유린의 참상이 낱낱이 드러나 있다.

이 책을 읽는 독자들은 잔인한 인권파괴의 현장에 매 순간 탄식을 터뜨리고, 로렌스 곽의 치열한 인권회복을 위한 투쟁에 가슴 한 구석이 뭉클해짐을 느낄 수 있을 것이다.

카스트 계급의 잔존이 선명하게 남아있는 인도, 그리고 그 계급 피라미드의 최하위에 있는 달리트 계급의 참상은 너무나도 나의 가슴을 아프게 했고 어떻게 같은 하늘아래 이런 짐승만도 못한 취급을 받는 인권이라곤 조금도 찾아볼 수 없는 세상이 있을까라는 생각이 끊임없이 일어났다. 그 가운데 로렌스 곽의 존재가 있었고 인간을 인간답게 만들고자하는 그의 피나는 노력이 이 책에 고스란히 담겨있다.

우리에게는 영화 <블러드 다이아몬드>로 유명한 시에라리온의 인권착취와 생명 멸시 현장 또한 로렌스 곽의 증언을 통해 경악을 금치 못하는 충격으로 다가왔다.

'안전'이라는 말이 사치스러운 나라라니.. 저자는 순간순간 그의 힘든 상황을 오히려 위기에 처한 많은 사람들의 상황에 비교하며 자신을 반성하고 성찰한다. 그녀의 깊은 인류애를 엿볼 수 있는 내용들이 이 책에는 가득하다.

이 밖에도 마다가스카르, 남아프리카 공화국, 페루의 빈민촌, 콜롬비아, 멕시코의 치아파스에 대한 비극과 죽음의 고통이 존재하는 곳들의 이야기들을 생생하게 들려준다.

우리는 오늘 이 순간에도 목숨을 보장받지 못하며 최소한의 인권조차도 기대할 수 없는 무참히 짓밟히고 있는 많은 지구촌 사람들을 인식하지 못한 채 살아가고 있다. 완전히 남의 나라, 남의 이야기쯤으로만 알 뿐 관심을 가지지 않는 것이 아직도 이런 참상들이 곳곳에 일어나고 지속되는 이유인 것이다. 저자는 그의 활동을 통하여 보다 많은 사람들의 관심을 이끌어내고자 한다. 세상 사람들의 이러한 관심들이 모여질 때 우리와 다른 세상에서 고통 받는 이들의 이야기가 더 알려지고 변화가 일어날 것이란 생각이 든다.

나는 이 책을 어른들 뿐 아니라 많은 청소년들이 읽고 로렌스 곽처럼 인류애를 지닌 전 세계와 소통하는 그러한 인물들이 많이 배출되기를 바라면서 필독을 권하고 싶다.

장자가 묻는다. 누구냐? 넌!

누구냐? 넌! - 장자가 묻는다 ㅣ 후 엠 아이 Who am I 시리즈 1
명로진 지음 / 상상비행 / 2013년 9월

'장자가 묻는다 누구냐 넌?' 이 책은 우리에게는 연기자로서 더 알려진 명로진 씨가 쓴 장자에 관한 글이다. 저자는 머리말에서 이 책을 인문 고전이라기보다는 거대한 스토리텔링 교과서라고 말한다. 그렇다 이 책은 장자의 철학을 논하는 책으로써의 인식보다는 오히려 장자의 우화와 독설을 통한 재미와 교훈을 추구하는 그러한 책으로 다가온다.

옛 전설이나 우화를 읽듯이 그렇게 부담 없이 이 책을 읽어나가면 되겠다는 생각이 든다. 저자도 이런 점을 염두에 두고 장자의 철학을 많은 사람들이 쉽고 재밌게 접하길 바라지 않았나하는 생각이다. 그렇다면 이 책은 그 목적을 충분히 달성했다고 본다. 이 책을 읽는 내내 지루하지 않고 장자의 그 깊은 사상에 흠뻑 빠져들게 한다. 인생의 진리를 담고 있는 한 마디 한 마디가 주옥과 같이 다가온다. 세상에 부러울 것이 없는 사람이나 심지어는 자신조차도 과감하게 조소하기도 하고 빗대어 비판하기도 한다.

장자는 기존의 근엄하고 고지식한 중국의 철학자라는 인식을 깨고 인간적인 모습으로 다가오는 그러한 인물이다. 이 책에서만은 절대적으로 그렇다.

이 책은 장자의 에피소드마다 고전의 원문출처를 함께 싣고 있어 원문의 내용을 또한 가깝게 이해할 수 있도록 하였다.

아주 오래된 시대의 이야기이지만 장자의 깊은 철학적 성찰이 곧 우리의 미약함과 부족한 부분들을 깨닫게 해주고 우리 자신에 대한 성찰로 이어지게 한다.

장자는 동양의 철학자이지만 서양의 학자들 또한 그의 가치를 매우 높이 평가한다. 영어에 더 익숙한 젊은 독자들을 위해 해외 교수나 학자들의 장자에 대한 영문 글도 함께 표기하여 이해를 돕고 있다.

이 책에서 가장 기억에 남는 이야기는 <소요유>에 나오는 옷감장수의 연고와 손님이다. 같은 연고이지만 옷감장수에게는 금 백 냥의 가치요, 그 연고의 제조법을 금 백 냥에 산 지나가던 길손에게는 한 고을을 다스리는 자가 되었다는 이야기이다. 장자는 이 원문을 통해 '옹졸한 마음을 갖지 말라'고 메시지를 전한다. 저자는 이 이야기를 경제학적인 입장에서 접근해 연고의 효용 한계를 극대화한 이야기로 발전시킨다. 진리를 발견한 사람에게는 같은 물건이라도 그 효용한계는 달라진다는 교훈이다. 정말 빛나는 이야기이다.

수많은 장자의 빛나는 철학들이 이 책에는 가득 담겨있다. 저자의 깊고 넓은 지식과 경험이 가득한 책이다. 글의 구성이 에피소드 형식으로 되어 있고 특히 청소년들이 꼭 읽었으면 하는 부분들을 선택해서 실은 만큼 많은 청소년들이 꼭 읽어보았으면 하는 책이다.

거침없이 방황하고 뜨겁게 돌아오라

거침없이 방황하고 뜨겁게 돌아오라 - 동갑내기 부부의 유라시아 자전거 여행
이성종.손지현 지음 / 엘빅미디어 / 2013년 8월

이 책은 아름다운 책이다.

사진이 아름답고 글의 구성이 매력적이다. 이 책의 사진을 보는 것만으로 나의 마음은 이미 자유로운 영혼이 되어 유럽 어딘가를 떠돌며 그 아름다움과 자유를 만끽하고 있는 듯하다.

그러나 이러한 감상에 빠질라 치면 어느새 이 아름다운 책의 주인공들의 이야기에 다시 몰입하게 된다.

동갑내기 부부의 유라시아 자전거 여행기, 좌충우돌 험난한 우여곡절들도 많지만 그 안에서 싹트는 그들 부부의 깊은 애정과 이해, 그리고 배려가 곳곳에 묻어나는 책이다.

세상에 쉬운 일이 없건만 마음먹은 대로 그 일을 실행에 옮기는 그들의 결심이 지금의 우유부단한 나의 삶과 대조적으로 비춰지며 대단한 존경심을 불러일으키기도 한다.

여행이란 그 목적에 따라 참 많은 이야기가 있고 때론 아무리 훌륭한 일정을 짜더라도 각본대로 되지 않는 묘한 매력이 있다는 것을 다시 한 번 이 책을 통해 느끼게 된다.

자전거로 그 넓고 미지의 세상을 여행한다는 것은 사실 두려움이 더 앞서기 마련일 것인데 두 동갑내기 부부 저자의 용기가 사뭇 무모하면서도 대단해 보인다.

여행 도중에 만나는 여러 예상치 못했던 상황들, 그리고 뜻밖의 좋은 사람들과의 만남과 잊을 수 없는 추억은 저자들이 그토록 힘든 여행을 강행하게 하는 원동력이며 지속하게 하는 추진력이란 걸 알게 된다.

여행한 나라의 수, 또는 어느 나라를 갔느냐보다 여행 그 자체가 목적이라는 말에 참으로 공감이 간다. 여행을 통해 부부의 갈등이 드러나기도 하지만 서로를 사랑하는 마음을 확인하고 다시금 힘을 내어 힘차게 자전거의 페달을 밟는 그들의 모습이 참으로 아름답게 그려지고 있다.

여행을 하다보면 뜻밖의 날씨를 만나기도 하고 계획하던 대로 일이 이루어지지 않을 때도 있는 것처럼 우리의 인생도, 그리고 부부관계도 이러한 관점에서 바라볼 때 다 우리 자신이 극복해야 할 삶의 일부이며 과정이란 생각이 든다. 이 부부도 힘든 자전거 여행을 통해 이혼의 위기에 까지 갔던 그들의 관계를 다시 비추어보고 험난한 여행을 잘 넘기면서 인생의 경험들을 매우 잘 쌓아가고 있다는 생각이 들었다.

자전거를 타고 유라시아지역을 여행하는 동안 만나는 사람들과 돈으로도 살 수 없는 행복한 삶의 가치를 얻은 두 부부의 ‘거침없이 방황하고 뜨겁게 돌아오라’는 평생 다른 삶을 살아오던 부부가 이제는 여행이라는 하나의 소통의 통로를 지나면서 진정한 행복을 찾고 더 나은 삶을 향해 페달을 밟고 있는 것이다. 하고 싶었던 일에 도전하는 것만큼 심장을 뛰게 하는 일이 또 있을까? 이 책은 독자들로 하여금 길을 나서라고 말한다. 바로 더 뜨겁게 돌아오기 위해서 말이다.

걱정하지마, 잘될 거야

걱정하지 마, 잘될 거야
설기문 지음 / 원앤원북스 / 2013년 10월

이 책을 읽는 내내 내 자신을 돌아보게 된다.

‘세상을 살다보면 걱정 없는 이가 누가 있겠습니까?’ 하지만 ‘괜찮아 모든 일이 잘 될 거야’라고 누군가 격려해준다면 분명 다시 일어설 힘과 용기를 얻게 되는 것 같다.

나는 이 책을 통하여 그런 용기를 얻게 되었다. 이 책에서 저자는 내가 힘들 때 기댈 수 있는 어깨를 제공해주고 아픈 마음을 위로해 주는 힐링의 마법을 선사해주고 있다.

이 책은 모든 것이 잘 될 거라는 긍정적인 말로 시작한다. 저자의 글을 읽다보면 마음이 따뜻해짐을 느낀다. 누군가가 자신의 잘못을 나에게 사과할 때 난 왜 부드럽고 따스하게 용서로 받아주지 못했을까? 내 자신에게 질문을 던지며 스스로를 돌아보게 하는 자기성찰을 하게 되는 그런 책이다.

인생을 살아가면서 겪게 되는 여러 가지 질문들, 그리고 다양한 환경과 상황 속에서 어떻게 살아야 나의 자존감을 높이고 상처받은 마음이 위로를 받을 수 있는지를 잘 인도해주는 삶의 지혜가 뭍어 나는 소중한 잠언이기도 하다.

마음 전문가로 통하는 저자 설기문 박사는 이 책에서 우리가 어떤 일들로 상처를 받고 있는지 정확히 진단하고 있으며 그럼으로써 우리가 잃을 수 있는 삶의 소중한 것들을 다시 찾게 해주는 아름다운 이야기들로 꽉 채우고 있다.

책을 읽어 내려가다 보면 나도 모르게 나의 허물을 발견하게 되고 겸허하게 된다.

나의 경솔했던 부분들을 발견하고 나 자신과 내 주변의 사람들을 다시 돌아보게 된다. 그럼으로 새로운 나, 좀 더 나아진 나를 향해 한 발자국 내딛을 용기를 얻게 되고 주변에도 좋은 영향력을 미치는 사람으로 자신을 발전시키고자 하는 동기를 가지게 된다. 사물과 사람의 심리를 꽤 뚫어보는 심미안을 가진 듯 저자는 독자의 마음을 정확히 바라보고 치료법을 제시하고 있는 듯하다. 삶의 지치고 상처받은 사람들이라면 이 책을 읽어야 할 이유가 바로 여기에 있다.

분명 이 책에는 우리가 살면서 겪었던 여러 어려움들을 어떻게 잘 극복할 수 있을지에 대한 해결책이 들어있다. 불안과 두려움을 누구에게나 있는 오래된 친구로 여기고 위기에서 나를 일깨워주는 친구로서 받아들이라는 저자의 말은 믿음의 긍정적인 에너지로 삶을 살아갈 때에 충분히 극복할 수 있다는 자신감을 주기도 한다.

시와 같기도 하고 에세이와도 같고 자서전적인 이야기들로 가득한 이 책에서 고요한 마음의 평정심을 얻고 진정한 위로를 받을 수 있다. 많은 사람들이 이 책을 통해서 자신을 더욱 사랑하게 되는 계기를 마련해 보기를 기대한다.

양극화 논쟁

양극화 논쟁 ㅣ 역지사지 생생 토론 대회 4
최영민 지음, 박종호 그림 / 풀빛 / 2013년 10월

역지사지 생생 토론 대회 4번째 주제인 ‘양극화 논쟁’에서는 소득과 교육, 문화, 건강, 주거 등 사회 전 분야에 걸쳐 나타나는 우리 사회의 양극화 문제에 대한 이야기를 다루고 있다.

각 분야의 양극화 문제를 놓고 학생들이 경제 성장 팀과 사회 복지 팀으로 나뉘어 각각의 주제에 대해 발표하고 토론하는 형식의  구성으로 되어 있다.

 

먼저 양극화가 발생하는 원인에 대해서 각 팀은 팀원들이 발표를 하고 상대 팀이 그에 대한 반론을 제기하는데, 매우 열띤 토론이 마치 토론 현장에 참석한 듯 한 느낌을 자아내게 한다.

이 책은 어른 뿐 아니라 학생들에게도 현재의 양극화가 발생한 원인들에 대해 다시 한 번 생각해보게 하고 우리사회에 어떤 양극화가 존재하는지와 그 원인이 무엇인지에 대해 이해를 하고 경제 성장과 그 과정에서의 부의 불균형으로 인한 자연스런 양극화의 결과로 받아들여야 하는지 아니면 사회 복지 정의를 실현한다는 의미에서 부의 균등배분에 찬성하는 편에 서야할 것인지에 대한 질문을 우리 자신에게 던진다.

각 팀이 바라보는 양극화의 입장은 매우 상반된다. 어느 쪽이 절대적으로 옳다고 판단할 수 없는 사회현상이라고 생각된다. 이 책을 읽는 독자들도 역시 경제 성장 팀의 의견에 동의하는 사람들과 사회 복지 팀에 더 동의하는 사람들로 나뉘게 될 것이다.

이 책을 읽으면서 중요한 것은 해결점을 찾으려는 노력에 있다. 어떤 이유에서든 양극화가 이미 발생하였다면 그 원인을 찾고 가진 자와 가지지 못한 자, 그리고 누릴 수 있는 환경에 있는 자와 그렇지 못한 자들 사이의 격차를 최대한 줄이는 방법을 모색해 보자는 것이 이 책의 목적인 것 같다.

나만의 부를 생각하는 것, 그리고 그 부를 나누지 않는 사회는 양극화라는 어두운 그림자가 더 짙게 드리워진 사회가 될 것이고 다 같이 잘 사는 사회는 요원한 일이 될 것이라는 사실을 이 토론에 참여하다 보면 굳이 다시 말하지 않아도 느끼게 된다.

최근 사회적 이슈가 되고 있는 문제들을 역지사지의 입장에서 바라 본 ‘양극화 논쟁’은 양극화의 현실이 어떠한 지를 실질적인 데이터를 통해 전달하기도 한다. 양극화의 척도가 되는 개념들이 등장하기도 한다. 그리고 자칫 어려울 수 있는 이러한 개념들에 대해 저자는 상세한 설명을 덧붙여 독자들의 이해를 잘 돕고 있다.

학생들이 읽고 이해하기 쉽도록 흥미로운 그림도 이 책에는 함께 실려 있다.

다 같이 행복한 사회가 되기 위한 노력은 이 책에서 언급된 바와 같이 양극화 문제에 대해 모두가 함께 생각해보고 극소수만이 떵떵거리는 사회가 아닌 모두가 행복하게 되는 나라가 되기 위해 함께 노력하는 세상이 되어야 한다는 것을 깨닫는 것이다.

이 책은 아이들에게 교육적인 측면에서 이러한 양극화현상을 제대로 바라보고 의식을 가지고 사회를 바라보도록 한다는 점에서 매우 권장할 만한 책이라고 생각한다.