경제교육에 대한 중요성을 일깨우는 책

왜 A학생은 C학생 밑에서 일하게 되는가 그리고 왜 B학생은 공무원이 되는가 - 부자 아빠가 들려주는 자녀의 인생을 변화시키는 법 ㅣ 부자 아빠 가난한 아빠
로버트 기요사키 지음, 안진환 옮김 / 민음인 / 2014년 9월

이 책은 교육의 현실을 ‘A', 'B', 그리고 ’C'라는 세 부류의 학생으로 나누어 자녀 교육에 있어 우리가 지양할 점과 지향해야 할 점에 대해 기술하고 있다.

철저하게 물질주의적 세계의 관점에서 이 책을 기술하고 있다는 생각이 내가 이 책을 읽으면서 그리고 다 읽고 난 후에 든 생각이다.

이 책의 저자 ‘로버트 기요사키’는 창의성이 없는 일방적 학문이라는 과정을 통한 교육과 그 교육을 통한 사회의 통념적인 계급사회에 들어가고자 하는 ‘A학생(Academic학자형)’과 ‘B학생(Burocrats관료형)의 틀을 비판한다. 그리고 가장 모범적이며 창의적인 학생으로 ’C학생(Capitalists자본가형)을 강조하고 있다.

이 책의 저자에 따르면 우리 대부분은 자녀들을 어려서부터 'A', 'B'학생에 맞춰 교육시키고 있는 것이며 마치 자본가형으로 만들도록 금융지식에 관한 교육부터 시키지 않으면 평생 피고용인으로 하부계급에 속한 아이들을 만드는 것과 같은 죄책감을 들게 마저 한다.

물론 저자가 강조한 대로 창의적인 사람으로 키워 고용을 창출해내는 인재를 키워내는 것이 더 가치 있는 일일 수 있다는 생각에 일견 찬성하지만 저자가 책에서 지적한 대로 수입이 더 적은 오바마 대통령이 수입이 훨씬 많았던 롬니 후보보다 세금을 더 많이 낸 것이 바보스러운 것처럼 비춰지는 것에는 인상을 찌푸리게 한다.

경제적 관점에서만 본다면 저자의 주장이 상당한 근거를 가지고 있고 설득력이 있다는 점에는 동감하지만 사람마다 특성이 있고 자신의 가치관이 있다는 점을 고려한다면 모두가 'C'형 학생이 되는 것이 항상 바람직하다고 볼 수는 없을 것 같다는 것이 내가 이 책을 읽고 난 후 갖게 되는 생각이다.

올바른 경제관념을 심어주어 사회의 기능에 따른 불가피한 부작용이 발생할 때 적절하게 판단하고 대처할 수 있는 능력을 길러줄 수 있다면 그 경제교육은 바람직하다는 생각이 든다. 미국의 부동산 서브프라임 위기가 닥쳤을 때 많은 사람들이 경제의 흐름을 읽지 못해 많은 피해를 보았던 사실들을 보면 알 수 있듯이 경제에 관한 교육은 매우 중요하다는 생각이 든다. 하지만 ‘C’학생 밑에서 일하는 ‘A'학생과 안정된 틀로 인식되는 관료의 ’B‘학생이 되는 것을 부정적인 것으로 보이게 할 수 있는 여지가 이 책에는 다분히 깔려있다.

에코사전

에코 사전 - 생각하는 십대를 위한 환경 교과서 ㅣ 꿈결 청소년 교양서 시리즈 꿈의 비행 8
강찬수 지음 / 꿈결 / 2014년 9월

<에코사전>은 인간이 환경과 더불어 살아가는 존재임을 다시 한 번 확인할 수 있는 책이다. 우리의 삶과 매우 밀접한 환경에 관한 주제들이 가, 나, 다 순으로 잘 정리되어 있다.

환경이란 한 분야에서 오랫동안 전문적인 지식을 축적해 왔던 저자는 생활과 관련된 환경 상식에서부터 사회에 이슈가 되고 있는 전문적인 분야에 이르기까지 우리가 환경에 대해 놓치고 있는 문제점들에 대해서도 그의 저서 <에코사전>을 통해 다양한 식견을 제공해주고 있다.

이 책은 자라나는 세대들에게 환경에 대한 소중함을 일깨워주기 위한 매우 좋은 안내자로서 역할도 훌륭히 해낼 수 있으리란 생각이 든다.

우선 모든 독자층들이 어떤 부분을 펼치더라도 좋은 흥미를 끄는 소재들이 사전식 구성으로 되어있다. 굳이 책을 처음부터 시작하지 않으면서 부담 없이 원하는 소재를 찾아 읽을 수 있다는 점이 좋아 보인다.

책에서 사용된 칼라 사진들은 현실감을 더해주어서 글의 내용과 매치시켜 볼 때 더욱 이해를 도와준다. 따라서 청소년들이 읽기에 매우 유용하게 구성된 책이라 생각한다.

환경에 대해 막연하게 알았던 부분들을 구체적인 자료들을 이용하여 알기 쉽게 설명하고 관련된 도서들을 함께 소개함으로 보다 폭 넓은 독서를 돕고 있다는 점도 이 책의 특징으로 보인다.

이 책을 통하여 환경에 대한 상식도 넓혀갈 수 있고 좀 더 환경에 대해 이해함으로 우리 주변의 환경뿐 아니라 나아가 전 세계가 주목하고 있는 글로벌 이슈에 대해서도 안목을 넓혀갈 수 있다.

얼마 전 새만금 간척지를 다녀왔었는데 그 웅장함에 놀라고 홍보관을 통해서 본 자료에 근거하여 양지의 부분만을 보았는데 이 책을 통하여 더 자세한 음지의 모습까지도 알게 되었고 전체적인 내용을 이해하고 판단할 수 있어 매우 좋은 경험이 되었다.

아름답고 오랜 기간 동안 후손들을 위하여 보존하고 물려주어야 할 책임을 기존 세대들이 가지고 있고 후손들 또한 환경이 삶에 미치는 영향이 얼마나 중요한 것인지를 깨달아야 하기에 이 책은 더욱 그 의미가 소중한 책이란 생각이 들었다.

기존 세대들이 환경문제에 더욱 관심을 가지고 살펴보아야 하겠고 자라나는 청소년들도 보다 더 관심을 가지고 우리의 삶의 질을 높일 수 있도록 환경을 아끼고 보호하는 일에 앞장서야 하겠다는 생각을 이 책을 통하여 해보게 된다.

정말 공감되는 책

빼 - 친절한 뱃살 사용 설명서 ㅣ 내 몸을 살리는 시리즈 7
이희성 지음 / 씽크스마트 / 2014년 9월

나의 잘못된 다이어트 방식을 깨닫게 해준 책

혹독한 다이어트를 통해 나의 몸이 어떻게 변화하는지 몸소 체험을 해봤기에 이 책을 읽는 동안 나는 나의 경험과 비교해보며 보다 객관적으로 내용을 접할 수 있었다.

1m 70의 비교적 작은 키에 80kg에 육박했던 나는 탄수화물 절식과 강도 높은 운동으로 3주 만에 10kg 이상을 감량하면서 무릎 관절에 이상이 오고 급기야 온 몸에 이상 증상들로 인하여 병원신세를 지기도 하였다.

몸 상태가 호전되기는 했지만 40이 넘은 나이에 무리한 식사량 감량과 지나친 운동은 오히려 역효과를 초래했고 결국 한 동안 운동을 못하게 되자 몸은 다시금 매우 빠른 속도로 체중이 증가하는 것을 보았다.

지금은 식사를 챙기면서 많이 먹지 않고 적당한 운동을 병행하고 있지만 예전만한 효과가 없어 아쉬운 마음을 가지고 있다. 동시에 내가 하는 방법이 제대로 하고 있는 건지에 대한 의구심도 떨쳐버릴 수 없었다.

<빼: 친절한 뱃살 사용설명서>는 이런 나에게 아주 기쁜 소식을 전해주는 책이었는데 40대 중반에 운동을 하여도 잘 들어가지 않는 뱃살 사용설명서란 점에서 더욱 그랬다.

이 책을 단숨에 읽어가며 나는 나의 다이어트에 대한 무지함을 깨닫게 되었다.

기존의 상식을 뒤엎는 매우 단순하지만 효과적인 방법들

식사를 급하게 하던 습관이 나쁘다는 것을 알고 있었지만 식사시간을 기존시간에서 5분 정도 늘려 시간을 늦추는 습관, 식전 1시간 내에 물을 마시지 말 것, 식사하는 동안 수분을 함께 섭취하지 말 것, 오래 씹을 것 등은 매우 간단하지만 사실 잘 지켜지지 않는 방법들이다. 이 책의 저자가 운동선수 생활을 하면서 몸소 체험했던 기록들을 통하여 기존의 다이어트 방법들이 얼마나 무모한 것이며, 그에 비해 효과는 얼마나 미미한 것인지를 잘 보여준다. 그렇기에 이렇게 단순한 방법들이 과연 효과가 있을까 의구심이 들었지만 그 또한 저자의 실제 체험 기록들을 통하여 그 효과를 확인할 수가 있었다. 그리고 바로 나 자신에 대한 테스트를 시작하였다. 이 책에서 제시하고 있는 실전 3주 훈련프로그램을 통해 나도 무리한 식이요법과 운동을 하지 않더라도 충분히 다이어트의 효과가 있다는 것을 스스로 증명할 수 있게 되었다.

물을 마시는 시간과 습관, 오래 잘 씹는 습관, 스트레칭하고 온 몸을 골고루 활용하는 습관 등이 건강한 몸을 오래 지속하도록 하는 작지만 위대한 습관들이란 것을 이 책을 통하여 깨닫게 되었다.

이 책은 다이어트의 적은 잘못된 다이어트란 결론을 나의 경험과 저자의 책을 통하여 확실하게 알았고 올바른 생활습관을 가지도록 노력하는 것이 뱃살을 줄이고 멋있는 삶을 살아가는 지름길임을 발견하게 해 준 책이다.

아이의 다중지능

아이의 다중지능
윤옥인 지음 / 지식너머 / 2014년 8월

내 아이를 똑똑한 아이로 키우고 싶어 하는 열망은 모든 부모들의 한결 같은 마음일 것이다. 그런데 대체 어떤 방식으로 아이의 꿈을 발견하고 어떻게 발전시켜 나가야 할지 참 막막한 것이 현실이다. <아이의 다중지능>이란 책은 이러한 초등학생 자녀를 둔 부모들에게 내 아이에게 내재하는 잠재적인 다중지능을 발견하게 해주고 다중지능의 강점지능과 약점지능을 알아볼 수 있도록 가이드를 제시해 주고 있다.

다중지능은 모두 8가지 영역으로 구분되어 설명되고 있는데 우리 자녀들이 이 8가지 영역의 다중지능 중 어떤 강점지능과 또 어떤 약점지능을 가지고 있는지 살펴볼 수 있도록 그 방법을 공개하고 있다.

부모의 바람대로 움직이는 아이가 아닌 아이의 기질과 관심사, 그리고 잘 하고, 잘 하고 싶어 하는 것들을 제대로 관찰하여 강점지능을 파악하여 보다 체계적으로 이끌어주어 최대의 역량 있는 훌륭한 인재로 키워내도록 도와주는 책이다.

이 책을 읽으면서 각 영역별 지능에서 제시하는 특징들을 내 아이에게 비추어보며 아이를 자세히 관찰하게 되었다. 초등학교 2학년 9살 딸아이를 지켜보며 언어지능과 음악지능이 뛰어나다는 사실을 책을 통해서 확인할 수 있었다. 그에 맞는 직업군은 어떤 것이 있으며 어떻게 아이의 지능을 발달시켜야 할지에 대한 팁을 얻을 수 있는 책이다.

놀이북을 통하여 영역별, 연령별 다중지능 계발 프로세스를 진행할 수 있다는 점도 이 책의 매우 좋은 장점으로 생각한다.

아이의 강점지능뿐 아니라 놀이북을 통해 제시되는 여러 가지 체험활동들을 부모와 함께 직접 참여해 봄으로써 다른 영역의 지능들도 함께 연계하여 개발할 수 있다는 장점이 있다.

구체적으로 제시되는 평가항목들을 통하여 내 아이가 어느 분야에서 강점을 지니는지를 파악하고 매우 상세하게 수반되는 활동들을 제시하여 줌으로 실질적인 아이의 다중지능을 개발, 발달시켜주는 역할의 책이다.

이 책의 가이드를 따라서 부모가 아이를 올바르게 관찰하고 아이의 특성을 잘 파악하는 매우 중요한 첫걸음을 떼는 것이 선행되어야 하고 지속적인 관찰과 다중지능의 개발과 발달을 위한 여러 학습활동을 실제 실천하는 것이 중요한 과제일 것 같다.

훌륭한 인재들을 키워낸 부모들을 보면 인내심을 가지고 아이의 재능을 잘 관찰하였다는 사실 또한 이 책을 통하여 다시 한 번 깨닫게 되면서 아이의 창의력과 잠재력을 최대한 이끌어 보다 가치 있는 삶의 길로 인도하여 주는데 많은 도움이 되는 책으로 초등학생 자녀를 둔 부모들에게 일독을 권하고 싶다.

진정한 박애주의를 실천하신 분

유누스, 빈곤 없는 세상을 꿈꿔 봐 - 세상이 좀 더 행복해졌으면 좋겠다고?, 사회운동가 ㅣ 내가 꿈꾸는 사람 10
김이경 지음 / 탐 / 2014년 7월

<유누스, 빈곤 없는 세상을 꿈꿔 봐>는 세계에서 최빈국으로 알려져 있는 방글라데시에서 빈곤층의 경제적 재활뿐 아니라 사회를 변화시키는 그의 놀라운 이야기로 가득차 있다.

우리가 미디어를 통해 들어보았던 유누스의 ‘그라민 은행’이 어떻게 그를 통해서 탄생하게 되었고 힘없고 소외받던 계층들에게 희망과 자립의 삶을 주었는지에 대한 이야기이다.

유누스 자신은 부유한 집안에서 태어나 미국에 유학을 하고 경제학 박사까지 되었지만 그의 마음속에 품었던 조국의 안타까운 현실에 대한 생각이 결코 그를 보장된 편안한 길로 가지 않고 약자들을 위해 헌신하도록 이끌었다.

세계의 많은 나라들에서 서민들이 은행을 이용하기 위해서는 담보라는 것이 필요하기에 빈곤층에게 은행 대출이란 사실 힘들 수밖에 없는 일임에 틀림없었다. 그의 조국 방글라데시는 무슬림 국가이며 과거 역사적 수많은 혼란 속에서 더 많은 제약과 혹독한 규율들이 있었기에 은행의 문턱을 넘는다는 것이 얼마나 어려운 일인지를 매우 잘 보여주고 있다.

이러한 현실에서 유누스는 누구보다 열린 사고로 자신의 나라와 민족을 긍휼히 여기는 박애주의와 이타심을 보여준다. 사회에서 소외받는 계층과 약자인 여성들을 위해 은행을 설립하고 은행의 문턱을 제거하여 누구나 자립의 기회를 얻을 수 있도록 한 것이다.

사람에 대한 믿음과 신뢰, 그리고 사람을 사랑하지 않고서는 가능할 수 없는 일이었기에 그만큼 세계인들로부터 수많은 존경을 받는 것이 아닐까 생각해본다.

처음에는 많은 우려와 불신, 어려움들이 있었지만 그럼에도 불구하고 유누스는 자신의 신념에 확신을 가지고 포기하지 않았으며 그가 꿈꿔왔던 대로 외부의 도움을 받지 않고 당당하게 수많은 그라민 은행을 전국에 확산시키고 놀라운 기적을 일으키기 시작했다.

결국 위대한 업적이 인정을 받아 2006년 노벨 평화상을 받게 되었는데 그의 오슬로 수상식 연설이 또한 그가 사회의 약자들을 위해 얼마나 안타까움과 애틋함이 있는지를 잘 보여주고 있다.

이 책은 사회운동가이자 박애주의자인 무하마드 유누스의 감동의 스토리를 담고 있다.

빈곤은 이제 박물관에서나 볼 수 있어야 한다는 그의 말에 무한한 존경심을 느끼게 된다. 자신의 안위와 부귀만을 생각하는 많은 사람들 속에서 당당하게 보장된 사회적 지위를 포기하고 타인을 위해 헌신한 그의 삶이 정말 많은 이들에게 귀감이 된다.

이 책을 많은 젊은 사람들이 읽었으면 좋겠다는 생각을 해본다. 점점 물질주의로 각박해져가는 세상에서 열악한 환경 속에서 매일 하루하루의 끼니를 걱정하며 살아가는 세상의 사람들이 얼마나 많은지를 상기하면서 우리도 유누스의 숭고한 정신을 본받았으면 좋겠다는 교훈을 얻는다.