[뇌의 사생활] 서평 / 프랑스 과학 커뮤니케이터의 뇌과학 베스트셀러 1위

뇌의 사생활 - 이토록 게으르고 생각보다 엉뚱한 ㅣ 프린키피아 6
알베르 무케베르 지음, 이정은 옮김 / 21세기북스 / 2025년 12월

* 출판사로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

프랑스의 뇌과학자이자 유명한 과학 커뮤니케이터인 알베르 무케베르 교수님의 저서입니다. 저자는 인지신경과학 박사이자 임상심리학자로서, 프랑스 파리의 피티에 살페트리에르 병원에서 10년 동안 환자를 치료하며 연구와 집필을 병행했습니다. 첫 저서인 '뇌의 사생활'은 출간되자마자 큰 찬사를 받으며 단숨에 베스트셀러에 올랐고, 지금도 많은 독자들에게 사랑받고 있습니다.

프랑스에서 건너온 이 따끈따끈한 과학 서적은 전체 분량이 약 200페이지 정도로 구성되어 있어, 비록 뇌과학을 다루고 있음에도 부담 없이 한 번 도전해볼 수 있는 책이라고 생각합니다. 책에서는 우리가 현실 세계에서 경험하는 다양한 현상들을 뇌가 어떻게 해석하고 반응하는지에 대해 흥미로운 사례를 중심으로 풀어냅니다. 예를 들어 마술 트릭을 보는 상황(동전 마술이나 시각적 속임수 등)에서 마술사들이 어떤 기술을 사용하고, 그것을 인지하는 우리의 뇌에서는 어떤 메커니즘이 작동하는지 초반부터 흥미롭게 설명합니다.

개인적으로 관심을 두고 있던 소재를 앞부분에서 바로 다루고 있어, 책을 빠르게 읽어 내려가는 데 큰 원동력이 되었습니다. 그 외에도 얼룩말과 암사자처럼 서로 잡아먹고 잡아먹히는 자연의 냉혹한 구조 속에서 동물들이 인간과 어떤 생물학적·뇌 구조적 차이를 보이는지, 그리고 동물계 전반의 뇌 작용까지 확장해서 설명해주는 부분이 인상적이었습니다. 인간의 뇌만 설명하는 것이 아니라 동물들의 뇌 활동까지 연계해 분석한다는 점이 매우 신선하게 느껴졌습니다.

또한, 현대인들이 알고리즘이 만들어내는 세계 속에서 보고 싶은 것만 보는 편향에 사로잡혀 살아가고 있는 현실을 지적하며 던지는 메시지들도 의미 있게 다가옵니다. 전 세계적으로 유행하고 있는 MBTI 열풍 속에서, 저자는 MBTI 테스트에 대한 날카로운 비판과 문제점도 함께 제시하여 독자들에게 생각할 거리를 제공합니다.

이와 더불어 우울증을 비롯한 인간의 여러 부정적 감정에 대한 과학적·심리학적 설명도 담겨 있어, 독자들이 흥미로운 사례에서 시작해 점차 복잡한 뇌 구조와 작용까지 자연스럽게 이해할 수 있도록 안내합니다. 저자가 과학을 어려운 학문이 아닌 지루하지 않고 흥미로운 세계로 만들어주고 있다는 느낌을 강하게 받았습니다.

여러 대학 연구팀의 실험 결과와 다양한 교수·심리학자들의 연구 기반 견해가 함께 포함되어 있어, 과학적 지식과 심리학적 통찰을 동시에 얻을 수 있는 유익한 책입니다. 꼭 과학이나 심리학에 관심이 있는 사람만을 위한 책이 아니라, 독자 친화적인 과학 커뮤니케이터가 집필했다는 점에서 누구나 쉽게 재미있게 읽을 수 있는 책이라고 생각합니다. 그렇기 때문에 전적으로 많은 분들께 추천드리고 싶은 책입니다.

[100자평] 살림의 과학

살림의 과학 - 과학자가 풀어 주는 전통 문화의 멋과 지혜
이재열 지음 / 사이언스북스 / 2025년 10월

전통적인 소재의 과학적인 원리부터 다양한 종류의 물품들까지 읽어볼 수 있었던 교양도서 :)

[살림의 과학] 서평 / 과학자가 풀어주는 전통 문화의 멋과 지혜

살림의 과학 - 과학자가 풀어 주는 전통 문화의 멋과 지혜
이재열 지음 / 사이언스북스 / 2025년 10월

* 출판사로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

처음 받아들었을 때부터 명작이라는 인상을 강하게 주는 책이었습니다. 서울대학교 농생물학과를 졸업하고 독일 막스플랑크 생화학 연구소에서 박사후 과정을 마친 뒤, 경북대학교 생명과학부 교수로 재직하셨던 이재열 교수님께서 집필하신 작품입니다. 책을 펼치자마자 조선시대의 다양한 물건들과 디자인을 과학자의 시선으로 해석한 내용들이 담겨 있어 매우 인상적이었습니다.

부제인 ‘전통 과학자가 풀어주는 전통 문화의 멋과 지혜’라는 문구, 그리고 표지에 그려진 조선시대의 갓 모양만 보더라도 이 책이 단순한 문화·예술서가 아니라 전통적 소재를 과학적으로 탐구하는 책임을 명확히 보여주네요. 전통 물건과 양식이 지닌 과학적 의미를 짚어가는 과정에서 기존에 알지 못했던 깊이 있는 이해를 얻을 수 있었습니다.

책 속에서는 전통 양식과 물건들에 대한 저자의 깊은 통찰과 지식이 잘 드러납니다. 예를 들어 소반을 다루는 부분에서는 강원반, 개다리소반, 충주반, 해주반 등 다양한 지역과 형태의 소반이 소개되며, 이를 풍부한 이미지 자료와 함께 확인할 수 있어 큰 흥미를 느낄 수 있었습니다. 전통을 다루는 책답게 예전 물건들의 실제 모습을 볼 수 있다는 점이 매우 신선했고, 눈이 즐겁고 지루하지 않게 읽을 수 있었습니다. 하나의 소재 안에서도 여러 이미지와 세부 설명이 정리되어 있어 이해에 큰 도움을 주었습니다.

예전에 사용되던 물건들의 명칭이나 구조를 세부적으로 설명해주기 때문에 역사와 문화, 그리고 과학을 동시에 읽는 경험을 하게 해줍니다. 역사책을 별도로 읽지 않아도 전통적 물건들의 기능과 배경, 그리고 그 안에 숨어 있는 과학적 원리를 자연스럽게 익힐 수 있다는 점에서 매우 유익했습니다.

예를 들면 맷돌을 다루는 장면에서는 우리가 단순히 곡식을 갈기 위해 사용한다고만 알고 있던 맷돌이 사실 회전 운동의 원리를 바탕으로 만들어졌으며, 선조들이 이미 도구의 움직임을 이해하고 활용하고 있었다는 점을 과학적으로 설명해줍니다. 맷돌이 단일한 구조가 아니라 여러 형태가 존재하며, 우리가 흔히 알고 있는 모양 외에도 다양한 구조의 맷돌이 있었다는 사실을 이미지와 함께 설명해주어 새로운 지식들을 재밌게 받아들일 수 있었습니다.

책에는 매우 다양한 소재가 등장합니다. 소금과 전통 소금 제조 방식, 매병과 같은 전통 도자기, 바느질과 목화, 민화, 병풍, 그 외에도 전통적 향취가 짙게 배어 있는 수많은 주제들이 다뤄지며, 각각의 소재가 지닌 역사·문화적 배경과 더불어 과학적 근거와 구조적 설명까지 함께 제공됩니다. 그 덕분에 단순히 문화유산을 감상하는 수준을 넘어 전통적 물건의 실용성, 기능적 설계, 과학적 지혜를 고스란히 느낄 수 있는 유익한 책이었습니다.

[더럽혀진 성지 순례에 대하여] 서평 / 베스트셀러 ‘긴키 지방‘ 작가의 미스터리 후속작

더럽혀진 성지 순례에 대하여
세스지 지음, 전선영 옮김 / 반타 / 2025년 12월

* 출판사로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

이번 책은 작가의 데뷔작 <긴키지방의 어느 장소에 대하여>가 소설로도 엄청난 성공을 거두고 영화로도 개봉될 정도로 세계적으로 큰 인기를 끌었던 작가의 새로운 작품입니다. 이번 작품에서는 ‘신감각 호러 체험’이라는 표현이 어울릴 정도로 기존의 공포소설과는 전혀 다른 방식의 공포를 선보입니다. 단순히 귀신이 등장해 공포를 조성하는 고전적 형식이 아니라, 현실과 허구를 넘나드는 묘사와 리얼리티 있는 설정을 통해 독자로 하여금 새로운 방식의 공포를 경험하도록 이끕니다.

책의 맨 앞부분에는 소설 속에서 독자가 만나게 될 배경 이미지가 컬러 사진으로 5장가량 실려 있는데, 이 사진들을 먼저 보고 본문을 읽기 시작하니 몰입감이 훨씬 높아지는 느낌을 받았습니다. 요즘 실제로 많은 유튜버들이 흉가·폐가·폐교 등을 찾아가 위험을 무릅쓰고 촬영하는 콘텐츠를 선보이고 있는데, 이 책에서도 오컬트 양키 채널의 짱이케가 새벽 1시에 일본의 한 산에 도착해 등산로를 따라가며 촬영하는 장면이 등장합니다.

이러한 설정 덕분에 소설을 읽고 있음에도 마치 실제 유튜브 영상을 보는 것 같은 생동감과 현실감을 느낄 수 있었습니다. 여러 등장인물과의 대화를 통해 자연스럽게 정보가 흘러나오고, 상황·공간·사건의 세부 묘사가 매우 치밀하고 생생하게 구성되어 있어, 소설임에도 영상처럼 머릿속에 장면이 선명하게 그려지는 경험이네요 :)

특히 제2장 ‘천국 병원’에서는 병실 입구의 소독약 냄새, 리놀륨 바닥, 끼익거리는 소리 등 분위기를 단번에 압도하는 장치들이 나타나 독자가 마치 실제 그 장소를 방문한 듯한 느낌을 받게 합니다. 독자는 사건 현장 한가운데 서 있거나, 혹은 방송인이 위험한 장소를 방문해 촬영하는 유튜브 영상을 직접 시청하는 듯한 체험을 하게 됩니다.

이 책에는 프리랜서 유튜버들에 관한 내용도 다수 등장하는데, 요즘 실제로 유튜브 수익으로 전업하는 사람들이 많아지고 있다는 현실적 배경이 소설에 자연스럽게 반영되어 있습니다. 덕분에 공포 장르가 단순한 상상이 아니라 현실적인 직업군과 현대적 소재와 결합된 형태로 표현되어 신선하게 느껴졌습니다.

더 자세한 내용은 스포일러가 될 수 있기 때문에 적지 않겠지만, 책 전체를 읽는 동안 여러 감정이 교차하는 복합적인 호러 체험을 하게 되었던 작품입니다. 역시 “호러 소설은 일본이 원조다”라는 말을 다시 떠올리게 되었고, 그중에서도 『긴키지방의 어느 장소에 대하여』의 세스지 작가의 다음 작품에 대한 기대감이 커지네요!!

이 작가의 책 중 <입에 대한 앙케트>는 아직 읽어보지 않았지만, 이전작 긴키와 이번 책 성지순례를 읽고 나니 앙케트까지 반드시 읽어보고 싶다는 마음이 생겼습니다. 올해가 가기 전에 꼭 읽고 싶은 개인적 버킷리스트에 올라간 작품이기도 합니다. 책의 디자인, 내용 구성, 표현 방식 중 어느 하나 부족한 부분이 없었으며, 전체적으로 긴박감 넘치고 완성도 높은 호러·미스터리 소설이라고 생각합니다.

[브랜드로 남은 사람들] 서평 / 레전드 기업가 22명의 회사 경영 비하인드 스토리

브랜드로 남은 사람들 - 세상을 바꿔놓은 기업가 22인에게 배우는 영원히 기억되는 브랜드의 비밀
추동훈 지음 / 한즈미디어(한스미디어) / 2025년 11월

* 출판사로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

이 책에는 우리가 잘 알고 있는 여러 브랜드가 대거 등장합니다. 엘리베이터에서 늘 보게 되는 오티스, 에어컨의 캐리어, 자동차 산업의 전설 포드, 시리얼을 만든 켈로그 형제와 포스트, 그리고 요즘 TV 광고에서도 자주 등장하는 독일의 곰젤리 브랜드 하리보등이 소개됩니다. 패션계 브랜드로는 리바이스, 라코스테, 컨버스가 포함되며, 음식 관련 브랜드로는 맥도날드, 배스킨라빈스가 등장합니다. 또한 카네기, 스틸, JP모건, 모건 스탠리, 다우존스 등 미국 산업혁명의 문을 연 거장들도 함께 다루어집니다. 이들을 포함해 총 22명의 미국 기업가 거장들과 그들의 기업 이야기를 담고 있는 책이었습니다.

이 책은 한양대학교 융합전자공학부를 졸업하고, 2013년 매일경제신문에 입사하여 여러 부서를 거친 뒤 현재 산업부 기자로 활동하며 산업 전반의 변화와 경쟁 구도를 연구하고 계신 추동훈 기자님이 집필한 책입니다. 현재 SBS ‘방과후 목돈연구소’의 꼬꼬브 코너에도 출연 중이십니다. 책 속에는 우리 주변에서 쉽게 접하는 친근한 소재들이 많아 흥미로웠습니다. 예를 들어, 많은 사람들이 매일 아침 먹는 시리얼 브랜드 켈로그, 그리고 아이들뿐만 아니라 성인들도 즐겨 먹는 곰젤리 하리보의 비하인드 스토리를 이 책을 통해 읽어볼 수 있다는 점이 매우 재미있고 신기하게 느껴졌습니다.

하리보(Haribo)의 창업자인 한스 리겔 시니어는 1920년에 회사를 설립했고, 현재 하리보는 전 세계 100여 개국에 유통되고 있으며 2024년 기준 약 8,500명의 직원을 보유하고 있다고 하는데요. 책에서는 그가 태어난 지역, 젊은 시절 어떤 일을 했는지, 그리고 개인적이고 사적인 영역의 행적까지 자세히 소개합니다. 전쟁 참전 이후 회사명을 고민하고 정하는 과정, 그리고 회사를 어떻게 성장시키고 경영했는지, 결국 ‘하리보’라는 세계적 브랜드를 만들어내기까지의 감동적인 이야기가 담겨 있습니다. 회사가 한때 부도 위기를 겪기도 했지만, 여러 어려움을 극복하며 기적처럼 회사를 지켜낸 서사는 매우 인상적이었습니다. 평소 우리가 단순히 ‘과자 회사’ 정도로만 알고 있던 하리보에 이런 깊은 역사와 감동적인 비하인드가 있다는 사실을 처음 알게 되었습니다.

또한, 바나나 하면 떠오르는 브랜드 돌, 그리고 이름만 들어도 군침이 도는 맥도날드의 창업 과정과 회사 운영 과정, 다양한 메뉴 개발 과정 등 식품 산업의 흥미로운 이야기도 담겨 있습니다. 경영·사업 이야기에만 머무르는 것이 아니라, 각 브랜드의 스토리 속에서 다양한 읽을거리와 재미 요소가 함께 어우러져 있다는 점이 이 책의 매력이라고 느껴졌습니다.

세상을 바꾼 22개의 기업, 그리고 그 기업들을 세계적인 레전드로 성장시킨 22명의 기업가들의 자세한 이야기를 한 권에 담아낸 책으로, 여러 브랜드의 기원과 성장 과정에 대해 깊이 있게 알 수 있었습니다. 경영에 관심이 있는 분들은 당연하고 우리에게 친숙한 브랜드에 대한 교양 지식을 마음껏 채워보고 싶으신 모든 분들께 꼭 추천드리고 싶은 책이예요 :)