[세상에서 가장 짧은 섹스의 역사] 서평 / 진화를 이끈 생물의 가장 강력한 힘

세상에서 가장 짧은 섹스의 역사 - 20억 년간 작동해온 생존과 욕망의 진화
데이비드 베이커 지음, 김숲 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2026년 5월

* 출판사로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

다소 도발적인 제목을 가지고 있는 이 책은 오히려 그래서 더 인기가 많고 베스트셀러가 될 것 같다는 생각이 들었던 책이었습니다. 사실 이 책이 다루고 있는 소재는 인간을 비롯해 이 세상의 모든 동물들에게 없어서는 안 되는, 그리고 생명이 존속하기 위해 반드시 존재해야만 하는 번식과 생식에 관한 내용인데요. 최근에 읽은 책들 가운데서도 가장 흥미롭게 읽은 책 중 하나였습니다.

물론 단순히 외설적인 내용만을 다루는 책은 아니었습니다. 너구리, 수달, 오소리, 코요테, 붉은여우 등 다양한 동물들의 음경골과 생식 기관, 그리고 번식과 관련된 우리가 잘 몰랐던 지식들을 자세하게 소개해 주고 있었습니다. 내용 자체가 굉장히 흥미롭고 독특해서 많은 독자들의 관심을 받을 만한 책이라고 생각했습니다.

또한 인간 외 유인원들의 번식 체계와 번식 메커니즘에 대한 설명도 담겨 있고 아마존의 와오라니족과 같은 원시 부족 사회에 대한 이야기들도 함께 읽어볼 수 있었습니다. 이러한 내용들은 단순한 생물학적 지식을 넘어 인간 사회와 문화에 대한 이해까지 확장해 볼 수 있는 개념들이었습니다.

진화에 관한 이야기를 주로 다루다보니 개인적으로는 이 책이 진화심리학과도 밀접한 관련이 있다고 느껴졌습니다. 아주 오래전 수렵·채집 사회부터 시작해 인류가 어떤 변천사를 거쳐 왔는지, 그리고 성적·생식적 측면에서 인류의 역사가 어떻게 발전하고 꽃피우게 되었는지를 상당히 자세하게 설명하고 있었습니다. 누구나 한 번쯤은 이 책의 내용을 읽어볼 필요가 있지 않을까 생각합니다.

저는 인류와 전 세계의 모든 생물들이 존속하기 위해서는 반드시 알아야 할 지식들이 있다고 생각하는데, 이 책이 바로 그러한 내용들을 전달해 주고 있다고 느꼈습니다. 상당히 과학적이고 동물학적인 내용들이 풍부하게 담겨 있어 흥미 위주의 책이 아니라 실질적으로 얻을 수 있는 지식이 매우 많은 책이었습니다. 생명과 진화, 번식에 관한 이야기를 쉽고 흥미롭게 접해 보고 싶은 분들께 추천드리고 싶습니다.

[저항은 어떻게 삶을 변화시키는가] 서평 / 아니라고 말할 수 있는 용기를 위하여

저항은 어떻게 삶을 변화시키는가 - 복종 본능에서 깨어나 주체성을 회복하는 행동과학
수니타 사 지음, 이윤정 옮김 / 위즈덤하우스 / 2026년 5월

* 출판사로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

미국 Cornell University SC존슨 경영대학 교수이자 조직심리학 분야의 권위자인 수니타 사 박사님이 집필한 이 책은 심리학에 관심 있는 독자라면 매우 흥미롭게 읽어볼 수 있는 심리학 서적이었습니다. 책의 상당 부분이 대화체 형식으로 구성되어 있어 실제 등장인물들과 직접 대화를 나누는 듯한 몰입감을 주었고, 독자와 저자 사이의 거리감을 줄여 더욱 친근하게 읽을 수 있었습니다. 실제 있었던 사건은 물론이고 우리가 충분히 일상에서 처할 수 있는 상황에서의 예시를 통해 이제는 No라고 말할 수 있는 용기를 심어주는 책이었습니다.

저항과 복종의 의미, 진정한 나로 살아가는 방법, 그리고 사회 속에서 자신의 목소리를 내는 태도에 대해 다양한 사례를 통해 설명합니다. 미국 사회에서 실제로 있었던 사건들과 사람들의 경험을 바탕으로 이야기가 전개되기 때문에 단순한 이론서가 아니라 현실적인 통찰을 제공하는 책이라는 점이 이 책의 가장 큰 강점이라는 생각이 드네요.

이를테면, 후반부에 등장하는 미국 체조 선수와 의사 사이의 사건은 큰 충격과 안타까움을 주는 부분이 등장하는데요. 이렇게 누구나 일상에서 마주칠 수 있는 그 안타까운 상황 속에서 한 명의 사람으로서 어떻게 부당함에 맞서고 자신의 목소리를 지켜나가는지를 보여주며 깊은 여운을 남겼습니다. 또한 여러 역사적, 실험적 사례를 통해 맹목적인 순응이 위험을 가져올 수 있음을 경고하고, 우리가 일상 속에서 무조건 “예스”만 말하는 사람이 아니라 필요할 때는 당당하게 “노”라고 말할 수 있는 사람으로 살아가야 한다는 메시지를 주는 것 같았습니다.

세상을 살아갈 용기를 얻고 조금 더 자기 본연의 모습을 찾을 수 있도록 도와줄 수 있는 가이드북이 되어주는 것 같습니다. 자신의 본연의 모습과 당당함을 되찾고 싶은 분들, 그리고 심리학적 관점에서 인간의 복종과 저항에 대해 깊이 생각해 보고 싶은 분들께 추천드리고 싶은 책입니다.

[인공지능 파놉티콘] 서평 / 다가오는 기술의 시대에서 감시받는 인간은

인공지능 파놉티콘 - 기술 독재와 감시 권력에 저항하는 상상과 실천
홍성욱 지음 / 김영사 / 2026년 4월

* 출판사로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

서울대학교 물리학과를 졸업하고 서울대학교 대학원 과학사 및 과학철학 협동과정에서 석·박사 학위를 받은 뒤 현재 서울대학교 과학학과 교수로 재직 중인 홍성욱 교수님이 집필한 책으로, 인공지능 시대를 살아가는 인간의 위치와 미래 사회를 철학적으로 깊이 있게 탐구할 수 있었던 책이었습니다.

인공지능과 빅데이터 시대 속 인간의 자유와 감시, 그리고 사회 구조의 변화를 함께 다루고 있었던 책인데요. 철학자 제러미 벤담의 ‘파놉티콘’ 개념이 등장하면서, 현대 사회에서 이루어지는 디지털 감시와 데이터 통제가 어떤 방식으로 인간에게 영향을 미치는지를 흥미롭게 설명하고 있었습니다. 또한 빅데이터와 인공지능 기술이 인간 사회를 어떻게 변화시키고 있는지, 그리고 그 과정에서 인간은 어떤 위치에 놓이게 되는지를 철학적 논증과 과학 기술 사례를 통해 함께 보여주고 있었습니다. 그래서 과학·기술, 철학이 함께 융합된 철학책에 가깝다는 느낌을 받았습니다.

저자가 과학자이면서도 철학적 사고를 굉장히 자연스럽게 연결하고 있다는 부분이 가장 큰 강점이 되는 책입니다. 실생활 속 사례들과 과학 기술 이야기를 활용해 설명하고 있어서 내용이 지나치게 어렵거나 추상적으로 느껴지지 않았고, 오히려 현실과 밀접하게 연결되어 있다는 점에서 더욱 몰입해서 재미있게 읽을 수 있었습니다.

빅데이터 기술의 원리와 디지털 사회 구조, 그리고 페이스북의 마크 저커버그 발언 등을 인용하면서 앞으로 다가올 시대의 모습을 구체적으로 보여주고 있는 부분들을 통해 기술에만 초점을 맞추고 설명하기보다는 미래 사회에서 인간이 어떤 방식으로 살아가게 될 것인지에 대한 통찰력까지 함께 전달해 주고 있었습니다.

앞으로 다가올 기술 발전이 지배하는 미래에서 인간이 어떤 철학적 사고와 비판적 시선을 가져야 하는지 고민하게 만드는 책이었다는 점에서 큰 의미가 있었습니다. LEET나 고차원적인 철학, 사회과학 지문에서 만날 법한 주제들이 많이 등장하기 때문에 리트를 준비하시는 분들이라면 한 번 쯤은 만나보게 될 주제라는 생각이 드네요. 사고력을 넓히는 데에도 상당히 도움이 되는 책이라고 느꼈습니다. 인공지능 시대와 디지털 사회 속 인간의 미래, 그리고 기술과 철학의 관계에 관심이 있는 분들께 추천드리고 싶은 매우 인상 깊은 책이었습니다.

[의식의 탄생] 서평 / 사람과 동물, 미생물의 의식과 마음을 꿰뚫는 책

의식의 탄생 - 의식은 혼돈에서 어떻게 태어날까?
오기 오거스.사이 개덤 지음, 김아림 옮김 / 진성북스 / 2026년 5월

* 출판사로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

미국 보스턴대학교에서 신경과학 박사 학위를 받은 신경과학자 오기 오거스와 데이터 과학자이자 신경과학자인 사이 게덤 교수가 공동 집필한 책으로, 기존의 일반적인 뇌과학 서적과는 다른 매우 컨셉과 통찰을 보여주는 책이었습니다. 목차부터 상당히 다르고 인상적이었습니다. 「미생물의 마음」, 「뉴런적 마음」, 「모듈적 마음」, 「슈퍼 마인드」와 같은 구성으로 이루어져 있었는데, 처음에는 인간의 신경과학이나 뇌과학만 다루는 책이라고 생각했지만 실제로는 그렇지 않았습니다. 미생물과 고세균, 세균 같은 인간 이외의 생명체 관점에서 사고와 인식의 메커니즘을 설명해 준다는 점이 굉장히 흥미롭게 느껴졌습니다.

평소 인간 외의 다양한 생명체들이 어떤 방식으로 세상을 인식하고 반응하는지 궁금했던 적이 있었는데, 이 책은 바로 그런 호기심을 충족시켜 주는 책이었습니다. 우리 몸이나 정신적인 부분만을 설명하는 범위를 넘어 신경과학과 인지과학의 관점에서 생명체들의 행동 원리를 분석하고 있다는 점이 이 책의 장점입니다.

신경과학의 기본적인 개념뿐 아니라, 우리가 사물과 대상을 어떻게 인식하는지에 대한 흥미로운 사례들도 함께 다루고 있었습니다. 예를 들어, 배고픈 거북이가 달팽이를 보았을 때와 돌멩이를 보았을 때, 혹은 전혀 알지 못하는 새로운 물체를 보았을 때 어떤 방식으로 반응하고 이동하는지 등을 설명하면서, 생명체가 세상을 인식하는 과정과 메커니즘을 매우 흥미롭게 설명하고 있었습니다.

기존의 뇌과학 책들은 인간 중심으로 설명하는 경우가 많았는데, 이 책은 인간 외 생명체의 인지 구조와 행동 방식까지 함께 탐구한다는 점에서 차별화된 매력을 가지고 있었습니다. 덕분에 과학적인 내용을 공부할 수도 있었고, 생명과 의식에 대해 더욱 넓은 시각으로 생각해 볼 수 있는 시간이 되었습니다.

과학책이라고 하면 어렵고 딱딱할 것이라는 인상이 강한데, 이 책은 그렇지 않았습니다. 복잡한 신경과학 개념을 흥미로운 사례와 생명체 이야기로 쉽게 풀어내고 있어서 읽는 재미가 상당히 큰 책이었습니다. 인간의 뇌뿐 아니라 다양한 생명체들의 인식과 행동 원리에 관심이 있으신 분들, 그리고 신경과학과 인지과학을 색다른 관점에서 접해보고 싶은 분들께 추천드리고 싶은 매우 유익한 책이었습니다.

[일러스트 공룡 대백과] 서평 / 어린 시절 배웠던 공룡이 전부가 아니다

일러스트 공룡 대백과 ㅣ 에이케이 트리비아북 AK Trivia Book
G. Masukawa 지음, 김효진 옮김, 쓰쿠노스케 일러스트 / AK(에이케이)커뮤니케이션즈 / 2025년 2월

* 출판사로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

공룡의 생김새뿐만 아니라 각 부위의 구조와 특징까지 자세하게 배워볼 수 있었던 매우 흥미로운 책이었습니다. 공룡 사진만 보여주는 책이 아니라 공룡이 어떤 모습으로 살아갔고 어떤 특징을 가지고 있었는지를 아주 체계적으로 설명해 주고 있어서 읽는 내내 재미있게 책장을 넘길 수 있었습니다.

대표적으로 티라노사우루스를 예로 들면 머리, 몸통, 외피, 앞다리, 뒷다리, 꼬리 등으로 세부 부위를 나누어 설명하고 있었는데요. 그림 속 화살표를 통해 각 부위를 표시해 주고, 그 부위가 어떤 역할을 했는지까지 자세하게 설명해 주고 있어서 마치 공룡 도감을 전문적으로 탐험하는 듯한 느낌을 받을 수 있었습니다. 페이지를 한 장 넘길 때마다 새로운 공룡이 등장한다는 점이 만족스럽습니다. 공룡마다 특징과 구조, 발견된 장소와 역사까지 정리되어 있어서 자연스럽게 공룡에 대한 지식이 쌓이는 느낌이 들었습니다.

사이언스 일러스트레이터 마스카와 씨와 일러스트 작가 쓰쿠노스케 씨가 함께 집필한 작품으로, 그림과 설명의 완성도가 상당히 뛰어났습니다. 후타바사우루스, 어룡, 모사사우루스, 디메트로돈, 카르노타우루스, 파키케팔로사우루스, 데이노케이루스 등 티라노나 랩터 같은 유명한 공룡들 외에도 제가 평소 잘 알지 못했던 다양한 공룡과 고생물들까지 등장해서 더욱 흥미롭게 읽을 수 있었습니다.

또한 각 공룡의 신체 부위가 어떤 기능을 하는지, 그리고 왜 그런 형태로 진화했는지까지 설명해 주고 있어서 과학적 교양 지식까지 함께 얻을 수 있는 책이라는 생각이 들었습니다. 오래전 지구의 역사를 함께 여행하는 듯한 느낌도 받을 수 있었고요. 책의 구성도 굉장히 독특했습니다. 앞부분은 석사편, 뒷부분은 박사편, 마지막은 번외편으로 구성되어 있었는데, 단계별로 공룡에 대해 더 깊게 알아갈 수 있도록 만들어져 있어서 읽는 재미가 있었습니다.

공룡 이미지들이 초록색 컬러 일러스트로 굉장히 선명하게 표현되어 있어서 시각적으로도 보는 재미가 있습니다. 설명 역시 매우 자세해서 화석이 어디서 발견되었는지, 어떤 특징을 가지고 있는지, 그리고 공룡과 관련된 다양한 교양 지식까지 폭넓게 배워볼 수 있었습니다. 어릴 때는 누구나 한 번쯤 공룡에 큰 흥미를 느껴본 경험이 있다고 생각합니다. 이 책은 그런 어린 시절의 호기심과 설렘을 다시 떠올리게 해주는 작품이었고, 성인이 된 이후에도 다시 공룡의 세계를 흥미롭게 만나볼 수 있게 해주는 아주 유익한 책이었습니다.