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타투하는 의사 - 타투가 합법화되지 못한 진짜 이유 ㅣ 북저널리즘 (Book Journalism) 71
조명신 지음 / 스리체어스 / 2022년 2월
평점 :
이 책을 통해 타투 시술과, 타투를 바라보는 대한민국의 현주소를 파악할 수 있게 되었다. 타투, 곧 문신을 새기는 것은 현재 우리나라에서 불법이다. 정확히는 현행법상 의료인이 아니면 타투를 새겨주는 것을 업으로 할 수 없게끔 되어 있다. 그 안에서도 의료인에 속하는 간호사는 타투 시술이 불가하고 '의사'들만 시술이 가능하다고 한다.
하지만 대한민국에는 수많은 타투이스트들이 있고, 수요도 꽤 많다고 생각한다. 내 주변에서도 큰 문신이 아니라 글자를 새기는 '레터링'을 한 사람들이 매우 많다. 나도 그런 레터링을 보면 나를 동기부여시키고 고무시키는 짧지만 자그마하고 강렬한 문구를 당장이라도 몸에 새겨 넣고 싶은 생각이 들 때도 있었다. 그런데 대한민국에서 법적으로 허가를 받은 타투이스트가 되려면 의사 면허증이 있어야 하고, 그런 사람들은 우리나라에서 저자를 포함해서 손에 꼽을 정도로 그 수가 적다.
이 책은 타투를 멸시하듯 바라보며 타투의 합법화를 미적지근하게 꾸물거리는 우리나라의 안타까운 현실이 여실히 드러내는 듯하다. 저자를 직접 찾아와 정책에 대해 의논하러 온 사람들도 타투에 반감을 가지고 있는 사람은 없었다고 한다. 대선 후보까지 공약으로 타투 합법화를 들고 나오지만 타투에 대한 대한민국 국민들의 보편적 감정은 아직은 갈 길이 먼 것일까.
저자는 의과대학을 졸업하고 현직 성형외과 전문의로 1만 건 이상의 쌍꺼풀 수술을 진행한 베테랑 의사다. 그런 그가 타투에 대해 공부하고 미국의 타투 학교까지 다니며 타투이스트가 되었고, 고객들에게 더 나은 그림을 새겨주기 위해 미술 학원까지 다니며 배우고 조언을 구하며 성형외과 의사 겸 타투이스트로 거듭났다. 의사들만이 타투이스트를 할 수 있지만 기본적으로 의사들은 타투이스트가 되기를 기피한다고 한다. 그로서도 시급으로 환산하면 어마어마한 수익을 올리는 와중에 타투이스트의 길을 걸은 저자의 결단이 나로서는 멋져 보인다.
나는 이 책을 읽기 전까지는 문신이라고 하면 조폭들이 몸에 새기는 일본식 이레즈미 전신 문신을 떠올리거나, 주로 젊은 층이 소규모로 새기기를 원하는 작은 그림형 타투나 레터링을 떠올렸다. 그러나 백반증이나 사고나 수술로 인하여, 혹은 소방관의 직무를 행하다 몸에 입게 된 큰 흉터를 저자가 타투의 훌륭한 그림을 피부에 덧붙여 그들의 콤플렉스를 치료하는 모습을 보며 타투에게는 또 다른 유용하고도 중요한 요소가 있음을 알게 되었다. 남들에게는 결코 보여주고 싶지 않은 피부의 흔적들을 멋진 그림으로 가릴 수 있다는 것이 얼마나 멋진 생각인가. 이런 점은 이전에도 뉴스에서 몇 번 본 적이 있는 것 같다. 사고로 얼굴의 형태가 망가진 사람들을 일반적인 사람의 얼굴의 형태로 고쳐주는 성형외과의 훌륭한 의사들의 모습이 오버랩되는 듯하다.
하루빨리 타투에 대한 대한민국 국민들의 인식이 변화되어 합법화로 이어질 수 있기를 바란다. 가슴을 졸이며 사람들에게 타투를 새겨주는 대한민국 타투이스트들이 안타깝게 느껴진다. 저자는 타투이스트의 일을 겸한다고 해서 타투에 대한 무조건적인 장점을 늘어놓는 것만은 아니다. 의사이기도 한 저자는 이 책에서 사람들이 주로 궁금해하는 타투의 위험성에 대해서도 충분히 의학적인 설명을 해 주고 있다. 이 점에서 저자의 매우 객관적인 견지가 드러나고 있었다.
이 책은 스리체어스 출판사의 북저널리즘(Book Journalism) 시리즈 중 하나인데, 이렇게 사람들에게 중요한 토픽에 대해서 각 분야의 전문가들의 이야기를 담고 있다. 책이 두껍지도 않아서 마음도 가볍게 읽을 수 있는 좋은 책 시리즈이다. 이 책을 읽을 동안에는 마치 저자와 저녁 식사를 하며 오랜 이야기를 나눈 듯한 느낌이 들었다. 서평단 활동을 하면서 앞으로도 더 많은 시리즈를 만나보기를 바란다. 마지막으로, 대한민국의 타투에 대한 정확하고 객관적인 정보를 얻고 싶은 사람이 있다면 이 책을 보기를 권한다.