[동물들의 소셜 네트워크] 서평 / 동물들은 어떻게 뭉치고 소통하는가에 대한 수많은 연구!

동물들의 소셜 네트워크 - 인간보다 정교한 동물들의 소통에 관한 탐구
리 앨런 듀가킨 지음, 유윤한 옮김 / 동아엠앤비 / 2025년 6월

* 출판사로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

이 책은 동물들이 어떻게 소통하고 각자의 네트워크를 구성하고 있는지를 매우 확실하게 보여주는 책이다. 단순히 동물을 좋아하는 사람이 쓴 책이 아니라, 이 책은 진짜 전문가가 쓴 책이라는 생각이 들었다.

루이빌 대학교 생물학과 교수이자 동물 행동학자인 리 앨런 뉴가 킨 교수가 쓴 이 책은, 동물들의 소셜 네트워크라는 제목에 맞게 동물들이 어떻게 함께 살아가면서, 어떤 방식으로 행동을 통해 생각을 공유하고, 또 어떤 방식으로 함께 어울려 조화롭게 살아가는지를 독자들이 알 수 있게 해주는 굉장히 유익한 책이라고 생각한다.

전 세계에 존재하는 각종 대학 연구팀과 교수진들의 핵심적인 동물 행동에 관한 연구를 바탕으로 그 출처를 직접적으로 밝혀주고 있기도 하고, 각 연구팀이 발견해낸 연구 결과를 독자들에게 직접적으로 출처를 명시하고 보여주면서 내용에 대한 신뢰감을 몇 배나 더 강하게 주는 그런 책이라고 생각한다.

번역이 매끄럽게 잘 되어져서 잘 읽힌다는 느낌이 들기도 하는 책이었고, 또 내가 좋아하는 동물들인 돌고래나 마못과 같은 친근한 동물들은 물론이고, 흡혈 박쥐, 집비둘기, 꿀벌 외에도 다양한 초식 동물이나 여러 동물들에 대한 연구 결과가 이 책에 포함되어 있었다.

돌고래가 바다에서 헤엄을 칠 때 보여주는 점프 행동에는 여러 가지 행동 패턴이 있는데, 과연 그 개별적인 행동 패턴이 가지고 있는 의미는 무엇일지, 동물들이 왜 그렇게 행동하고, 어떤 방식으로 서로와 소통하는지를 자세하고 디테일하게 설명해주고 있는 책이어서, 그동안 나는 “동물들이 서로 말을 하지 않는데 어떻게 소통할까? 어떻게 의사소통하면서 함께 불편함 없이 살아갈까?”라는 궁금증을 오랫동안 해소하지 못하고 있었는데, 이 책에서 아, 동물들이 이런 방식으로 자연계 속에서 오랜 시간 동안 서로 어울려 살아갈 수 있구나 하는 생각을 할 수 있게 해준 고마운 책이라고 생각한다.

또 이 책은 동물들에 대한 책이기 때문에, 기본적으로 많은 분들이 동물을 좋아하고, 또 반려동물을 키우는 분들도 많아서 조금 더 다른 책들보다 훨씬 흥미롭게 읽을 수 있는 책이 아닐까 싶다.

이 책에 연구 출처를 보면, 굉장히 많은 연구 논문들의 내용을 확인할 수 있기 때문에, 책 한 권으로 이 세상에 존재하는 동물학에 관한 많은 논문들을 알짜배기로 읽어볼 수 있는 책이라는 생각이 든다. 동물을 좋아하는 분들은 정말 재미있게 느껴지기 때문에, 빠르게 읽을 수 있는 책이라고 생각한다.