[사르트르를 만나다] 서평 / 진정한 현대 철학자 사르트르를 만나는 시간

사르트르를 만나다 - 구토 나는 세상, 혐오의 시대
백숭기 지음 / 한즈미디어(한스미디어) / 2025년 4월

* 출판사로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

이름만 들어도 현대 철학계에서 큰 반향을 일으키는 장 폴 사르트르에 대한 책을 읽게 되어 매우 영광이었다. 고등학교 시절 ‘윤리와 사상’ 과목을 통해 처음 만났던 인물이었기에, 그에 대해 보다 깊이 있게 탐구할 수 있는 기회가 특별하게 다가왔다. 특히 청년의 질문에 신사가 사르트르의 이론과 사상에 대해 설명해주는 형식은 큰 공감을 불러일으켰다.

책은 사르트르의 대표작인 구토를 비롯해 ‘사르트르 병원’을 중심으로 17개의 이야기를 전개한다. 저자는 프랑스어, 독일어, 영어 원전을 최대한 그대로 번역하려 노력했기 때문에, 사르트르의 사상을 보다 생생하게, 온몸으로 체험하듯 느껴볼 수 있는 책이라는 인상을 받았다.

사르트르의 철학뿐 아니라, 책 속에는 프로이트, 플라톤, 한나 아렌트, 알베르 카뮈, 아리스토텔레스, 니체 등의 유명한 인물은 물론, 한국의 천상병 시인, 안도현 시인 등도 등장한다. 이처럼 사르트르를 중심으로 다양한 인물들이 등장함으로써, 책은 단순히 철학적 내용을 담는 데 그치지 않고, 하나의 인간으로서의 장 폴 사르트르를 깊이 탐색해나가는 데에도 초점을 맞춘다.

철학은 본래 어렵고, 전공 서적을 읽더라도 그 의미를 이해하기 쉽지 않다. 그런 점에서 이 책은 청년과 신사의 대화 형식을 통해 독자들이 궁금해할 만한 질문을 자연스럽게 풀어나가며, 내용에 대한 이해를 돕는다. 그래서 책을 읽고 나서도 찝찝하거나 막히는 부분 없이, 깔끔하게 정리된 느낌을 받을 수 있다.

이 책의 가장 큰 장점은 사르트르 외에도 수많은 철학자들의 사상과 인생을 함께 느껴볼 수 있다는 점이다. 철학이라는 분야가 단순히 개념을 이해하는 것을 넘어, 한 인간이 세상을 바라보는 시각과 통찰력을 변화시킬 수 있다는 점에서, 이 책은 독자로 하여금 세상을 새롭게 바라보게 해주는 사유의 도구가 될 수 있다. 책 속에는 가수나 시인 등 대중적인 인물도 함께 등장하여 철학이라는 학문이 결코 멀고 딱딱한 것만은 아니라는 인식을 심어준다. 철학자를 이해하는 데 있어 꼭 무거운 전공서적만이 방법이 아니라, 이처럼 쉽고 흥미롭게 다가갈 수 있는 책이 오히려 더 깊이 있고 훌륭한 철학 입문서가 될 수 있다는 점에서 의미 있는 책이라고 생각한다.

그의 명언, “우리는 우리의 선택이다”라는 말이 내포하는 바가 무엇인지, 그 말 속에 담긴 자유와 선택에 대한 사르트르의 사유를 엿볼 수 있는 장면들이 책 곳곳에 녹아 있다. 독자들이 ‘사르트르 병원’이라는 무대를 통해 그의 철학적 사유를 자연스럽게 마주하고 체험해보는 계기가 되었으면 한다.