전형적인 할리퀸, <행운의 스캔들>

[전자책] 행운의 스캔들
이수이 지음 / 조은세상(북두) / 2017년 9월

키워드 : 현대물, 할리퀸풍, 외국배경, 외국남녀, 연예인, 미혼모, 아이메신저, 나이차 커플


'할리우드의 골칫덩어리, 이번엔 아들을 버리다.'
SNS에 올라온 글로 국제적인 스캔들에 휘말린 두 사람. 할리우드의 유명 배우 제이슨 매키니와 스코틀랜드에 사는 평범한 미혼모 헤더 캠벨.

각종 스캔들이 끊이지 않는 제이슨이었지만, 이번만큼은 감독 데뷔를 앞두고 있는 상황이다. 따라서 여론이 악화되기 전에 일을 마무리해야 한다. 제이슨과 헤더가 결혼하는 엉뚱한 방향으로 일이 흘러가는데...


소싯적 로맨스 소설 읽어본 사람이라면 기억할 '할리퀸' 문고. 작은 판형이라 책 사이에 끼워서 수업 시간에 몰래 보는 맛(?)이 있었더랬다. 개인의 취향과는 맞지 않아 한두 권밖에 보지 않았지만, 휘리릭 넘기며 볼 수 있는 이야기 구조에 아직까지도 꾸준히 나오는 책이다.(할리퀸 문고는 '할리퀸 출판사'에서 나오는 문고판을 말합니다. 일반 해외 장편 로맨스 소설과는 다릅니다)

<행운의 스캔들>은 전형적인 할리퀸 문고의 이야기 구조다. 기승전결에서 '전'이 약한 할리퀸은 이야기를 빨리 진행하고, 갈등 구조가 약하며, '사랑해'로 고백하며 대단원의 막을 내리며 끝난다. 분량의 대다수가 주인공에게 몰려 있고 후다닥 마무리하는 경향이 강하다. 분량이 정해진 탓일 것이다. <행운의 스캔들> 역시 주인공의 감정 변화를 중심으로 빠르게 이야기를 전개한다.

헤더의 아들 피터가 올린 글로 엮이게 된 제이슨과 헤더. 제이슨은 빨간 머리에 다크 그레이 눈을 가진 할리우드 배우다. 배우로는 늦게 성공한 편이지만, 필명으로 쓴 책이 인기를 얻었고, 감독 데뷔를 앞두고 제작자의 눈치를 보는 상황. 이러한 때에 '때아닌 아들'이 등장하고, 여론은 불리하게 돌아간다. 이를 잠재우기 위해 직접 스코틀랜드에 날아간 제이슨. 헤더를 보자마자 사랑에 빠진 제이슨(이런 금사빠!) 이러저러해서 결혼하고 미국 LA에서 함께 살면서 더더 사랑에 빠졌다나 뭐라나 하는 내용이다.

이상한 번역체 말투에 현대라고 하기엔 올드한 느낌의 인물, 갈등도 쉽게 해결하고 주변에 착한 사람만 사는 현실에 없는 할리우드다.(웃음) 예전 기억을 살려 '할리퀸풍' 로설이 읽고 싶은 사람에게 추천한다.

[100자평] 그럼에도 우리는

[전자책] 그럼에도 우리는
다노 / 동아 / 2017년 9월

애절한 사연임에도 글에서는 그런 애절함이나 간절함이 보이지 않아서 아쉬운 글입니다

주인공의 매력은 어디에서 찾나요?, <그럼에도 우리는>

[전자책] 그럼에도 우리는
다노 / 동아 / 2017년 9월

 
키워드 : 현대물, 재회물, 기억상실, 다정남, 대사가너무많아


영국에서 5년 만에 돌아온 마우진. 무슨 낯으로 돌아온 거냐며 난리를 치는 아버지와 형, 한편에서 한숨만 내뱉는 어머니. 우진은 말기 암으로 죽어가면서도 작은 아들의 얼굴은 보지 않겠다는 아버지를 뒤로하고 친구 호재네에 머문다. 호재 앞집에 사는 유진서. 그 일이 일어나기 전까지는 우진의 연인이었으나 이제는 그를 기억에서 지운 여자. 그럼에도 불구하고 우리는 다시 마주할 수 있을까?

우진의 귀국으로 시작하는 첫 장면. 아버지와 형에게 알 수 없는 호통과 냉대를 받고, 친구 호재네에 머물며 부딪치는 진서와는 과거에 어떤 사연이 있음을 암시한다. 진서는 우진을 기억하지 못함에도 그에게 알 수 없는 끌림을 느낀다.


몇 가지 상황을 던져주며 시작하는 이야기. 독자로서는 어떤 사연이 있었을까, 대체 무슨 일이길래 이런 반응이지 하며 궁금증이 터지기 직전이다. 하나씩 풀리는 이야기. 정리하자면 진서 어머니의 죽음을 계기로 여러 일이 연달아 일어나고 결국 우진이 자신의 아버지를 몰아내는 상황이 되었다. 그로 인해 틀어진 우진의 가족 관계. 게다가 연인인 진서는 교통사고 이후 우진을 잊어버린다. 모두를 위해 한국을 떠나야 했던 우진. 참으로 착하고 바른 남자다.

여주인 진서는 동네에서 빵집을 운영한다. 밝은 성격에 그녀가 만드는 빵은 인기가 좋아 단골도 제법 있는 상황. 빵 사러 왔다가 진서에게 반한 정후는 그녀의 남자친구가 된다. 그럼에도 친오빠로 여기는 호재의 처음 본 친구 우진에게 자꾸 관심이 간다. 어디선가 본 것 같고, 유사한 상황이 있었던 거 같은데 주변 사람 모두가 숨기는 분위기다.

진서와 우진은 연인이었던 사이, 우진을 지운 진서. 그럼 이들에게 쌓인 추억이 얼마나 많을 것인가? 그들이 사랑했던 순간을 회상하는 장면이 아련하게 펼쳐질 법 한데 대사로 넘어간다. 진서와 우진 사이의 감정 교류나 분위기를 섬세하게 살리면 참으로 애처로운 이야기일 텐데. 반복하는 대사와 상황 속에서 감정을 느낄 사이가 없다. 게다가 이상하게 꼬인 정후는 왜 이리 많은 분량을 차지하는지. 자신에게 적합한 '결혼 상대자'라는 이유로 밑도 끝도 없는 집착을 보여준다.

그렇다면 우진과 정후가 반한 진서의 치명적인 매력이 무엇인지 궁금했다. 정말 여주의 매력을 찾고 싶었다. 여주가 가진 치명적인 무엇은 어디에 있는 것인가! 그저 빵을 잘 만드는 것? 앞집 오빠인 호재와 격의 없이 지내는 것? 눈 씻고 찾아봐도 치명적인 부분이 없다. 그런데 정후와 우진, 이 두 남자는 진서에게 헤어 나오질 못한다.

있는 집 자식이지만 그렇지 않아 보이는 우진에게는 어떤 매력이 있을까? 착한 거? 그리고 흠... 아니라고 생각하는 일은 끝까지 밀어붙이는 힘? 글쎄다. 지문으로 해결했다고 넘어가는 장면이 많아서 우진이 대체 뭘 얼마나 노력했는지 와 닿지 않았다. 로맨스 소설이라면 묘사와 상황을 통해 주인공의 매력을 보여줘야 할텐데, 이런 부분은 나만 보지 못하고, 느끼지 못한 것인지. 도통 그들의 매력을 찾을 수가 없었다.

이 글의 가장 큰 단점은 쓸데없는 대사가 많다는 것이다. 의미 없이 반복하는 대사에 친구 호재의 대사 비중이 너무 높다.  두 주인공 간의 애절하고 안타까운 분위기 묘사에 치중해야 '로맨스'라는 단어를 붙일 수 있는 거 아닐는지. 둘은 이랬다가 저랬다고 대사 한 줄로, 지문 한 줄로 사건을 해결한다. 인물 간의 개성도 없기는 마찬가지. 말투만 보면 우진의 아버지나 형, 진서의 아버지도 다 똑같아 보인다. 인물을 입체적으로 만드는 장치가 하나도 보이지 않았다는 말이다.

뭔가 숨겨둔 반전이 있겠지, 주인공의 장점을 찾을 수 있을 거라는 생각에 끝까지 읽었다. 상황만 나열하고 대사만 나오는 글이다. 그럼에도 (불구하고) 다시 만나야 하는 그들에게 조금 더 애절한 분위기가 필요하지 않았나 싶다. 


 
 

 
 

 

내 환멸로부터 탈출해 갈 곳이 없네, <웃는 남자>

웃는 남자 - 2017 제11회 김유정문학상 수상작품집
황정은 외 지음 / 은행나무 / 2017년 7월

흔히 삶과 죽음은 종이 한 장 차이라 말한다. 조금 전까지만 해도 온기를 품었던 몸이 더 이상 따듯하지 않을 때, 그 사람의 어떠한 소리도 들려오지 않을 때야 비로소 '빈자리'를 느낀다.

집으로 돌아가는 버스 안에서 어부인 시아버지가 실종되었다는 소식을 들었을 때, 체육대회로 사방이 온통 소리가 가득했던 그 공간에서 친구의 자살 소식을 들었던 그때의 그 기분이 오소소 올라왔다. 평소에 존재조차 희미한 심장이 쿵 하고 내려앉는 걸 느낀 그 순간의 기분. '웃는 남자'의 d는 여자친구인 dd의 사고 소식을 듣는다. 버스 안에서 하필이면 홀로 죽은 dd. 그렇게 죽음은 항상 곁에 있다. 우리 모두 하찮다 여기고 돌아보지 않는 찰나에.

문학상 수상작을 처음 읽었다. 평소 '순'문학이나 '일반'문학이라 불리는 글을 자주 보는 편이 아니다. 필요에 의해 읽는 자료와 알고 싶어 보는 정보성 글, 아니면 재미로 책을 본다. <웃는 남자>는 평소 보는 책에 비해 가독성이 떨어진다. 특히 수상작인 '웃는 남자'는 뭔가 놓친 기분이 들어 읽는 내내 찜찜했다. 이 안에서 뭔가를 발견해야 할 것 같은 의무감이 스쳤다. d는 왜 이런 행동을 하지, 세운 상가는 왜 나오는 거야, LP는 왜? 이런 질문이 머릿속을 둥둥 떠다녔다. 범상치 않은 죽음에 대한 표현, 누구는 어떻게 죽었고 어떻게 사라져갔는지 지루한 이야기가 이어지는 이유를 알지 못했다. 글 중반부에 등장하는 세월호가 나오기 전까지는.

dd의 책을 돌려주려 친구를 만난 d는 집으로 가는 버스를 타려던 중에 세월호 1주기 추모 행렬을 만난다. 앞에서 d의 모호하고 희미한 의식 속에 자리 잡은 dd의 죽음으로 깨달은 부재의 의미. 작가가 하고자 하는 이야기가 이제야 들리기 시작했다. 중심이 아닌 주변부에서, 항상 곁에 있지만 존재하지 않는 것처럼, 결국 '하찮은' 것으로 치부되는 그런 나와 너, 우리의 모습이 보였다. 그 속에 존재하는 수많은 소리, 냄새, 남겨진 사물과 사람. 웃지 않는 남자 d, 마지막에 가서야 웃는 건지 우는 건지 알 수 없는 표정을 짓는다.

이기호의 '최미진은 어디로'는 유쾌하게 시작한다. 작가 이기호는 중고 나라에서 자신의 책이 형편없는 대접을 받으며 팔린다는 사실을 알게 된다. 그의 집요함은 자신의 책을 직거래로 구매하게 만든다. 비록 전라도 광주와 경기도 고양이라는 물리적인 거리가 존재하지만, 그게 뭐 대수랴. 무려 작가 사인본을 '서비스'로 줄 수도 있다는 판매자의 얼굴을 확인하고 싶을 뿐이다.

생각할수록 화가 나고 모욕을 느껴 시작한 일이 생각지 못한 결과를 이끌었을 때, 누구나 이렇게 생각할 것이다. "내가 이러려고 그런 건 아닌데......." 가끔 누군가를 향한 적의인지 알 수 없을 때 이기호의 '최미진은 어디로'가 떠올릴 것 같다. 그리고 모욕과 목욕의 상관관계를 일깨워 준 이기호의 아내 덕분에 잊고 있던 친구 이름이 기억났다. 여고생인 우리는 '목욕'하지 않고 '목옥'을 했었더랬다. 친구 이름이 바로 '목옥'(웃음)

다른 느낌의 글을 한 권으로 만났다. 서로 다른 온도와 호흡을 지닌 글을 보며 오늘도 깨닫는다. 세상엔 읽어야 할 글이 너무 많다는 사실을.




* 출판사에서 제공한 도서를 읽고 작성한 솔직한 리뷰입니다.

시계가 맺어준 아주 비싼 인연, <엔틱 로맨스>

[전자책] 엔틱 로맨스
정찬연 / 스칼렛 / 2012년 6월

키워드 : 현대물, 공대 여자, 보디가드, 유산, 상속, 추격전, 걸크러시

70년대 외화에 나올 법 한 얼굴과 몸매. 에바 가드너를 닮은 한우영의 외모는 번지르르한 포장에 불과할 뿐, 그녀는 뼛속까지 엔지니어인 공대 여자다. '찰나멸'이라는 시계점을 운영하며 소더비 경매의 심사위원으로 일한다. 한 노신사가 맡긴 '블로바' 시계로 인해 원치 않은 상속 게임에 강제로 참여하면서 그녀의 일상이 180도 달라진다. 납치될 뻔 한 우영 앞에 나타난 세월(힐라알룬). 그는 시계를 맡기고 죽은 노신사가 우영에게 붙여준 보디가드다. 죽은 천우그룹 회장은 조건없이 금고의 비밀번호를 아는 이에게 유산을 상속한다는 유언을 남긴다. 비밀번호의 비밀에 가장 가까운 우영에게 상속 자격을 가진 천우그룹 일가의 위협이 가해진다. 취리히의 은행까지 무사히 갈 수 있을까? 바로 앞을 예측할 수 없는 쫓고 쫓기는 추격전이 시작됐다.


낯선 남녀가 하나의 끈으로 묶였다. 자신도 모르는 사이 상속 게임에 참여한 여자와 그런 그녀를 보호해야 하는 남자. 눈길을 끄는 외모에 지적 매력이 더해지면, 함께 있어야 하는 남녀에게 남은 건 '사랑에 빠지는 일'뿐이다. 서른두 살의 한우영의 연애사는 찰나멸의 직원인 연경을 입을 빌리자면 한숨 나올 지경이다. 만나는 남자마다 유부남 아니면 양다리이거나 나이가 많다. 그런 우영에게 허우대 멀쩡하고 결혼한 적 없는, 양다리도 아닌 남자가 나타났다. 게다가 온몸으로 우영을 보호해주는 남자다. 혼혈이긴 하나 그게 뭐 대수겠는가. 이렇게 한국말을 잘하는데.

유대교도인 어머니와 한국인 아버지 사이에서 태어난 세월(힐라알룬). 유대교 무장단체에 있다가 한국에 들어와 경호업체(?)를 운영하는 중이다. 각별한 사이였던 천우그룹 천 회장의 강요(!)로 경호를 맡게 된 '한우영'이라는 여자는 볼수록 신기하다. 시계에 대한 무한한 애정과 외모에서 풍기는 고혹미, 하지만 그 외에는 '바보'라는 생각이 들 정도로 허당이다. 부서질 것처럼 연약해 보여도 위기 상황에서 자신의 몫을 톡톡히 해내고, 인질인 상황에서도 태연하게 잠을 잔다. 알면 알수록 사랑스러운 이 여자를 놓을 수 없을 것 같다.

한국말을 잘하는 혼혈인 세월. 그뿐 아니라 아랍어, 독일어, 영어까지 못하는 게 없다. 게다가 싸움도, 총질도 잘한다. 밤일(!)은 말할 것도 없고 우영과의 대화 수준을 맞추는 센스까지. 둘의 대화는 시계, 자동차를 오가고 세계사를 넘나든다. 시계와 자동차를 모르는 1인이라 그저 글로 따라가며 이해했다. 한국에 온 지 10년 밖에 되지 않은 남자가 이과, 문과 등 한국의 교육제도나 과정이 대해 어찌나 잘 알던지. 서른이 넘은 남녀가 나누는 대화라고 하기엔 유치하다는 느낌이 들었다.

정찬연 작가의 글을 출간순으로 본 게 아니라 시대물을 보고 현대물로 넘어가는 중이다. 시대물에서는 종교나 주변 정세에 대한 이야기가 나와도 배경을 설명하는 글이라 이해하고 넘어갈 수 있으나, 현대물에서는 인물의 출생이나 종교, 지역이 복잡하게 얽히는 게 좋은 선택은 아닌 듯하다. 결국 세월의 배경이 그리 복잡했던 이유가 추격전을 용이하게 하고, 매우 비싼 맞선(!)을 위한 장치로 소요된 느낌이다.

'B급 액션'을 지향했다는 작가의 말처럼 쫓고 쫓기는 과정에 의외의 재미가 있다. 베네치아의 수로, 바티칸 시티의 광장, 로마의 콜로세움, 스위스의 시계 공방까지 해외 배경을 읽는 즐거움도 있다. 서로의 목숨을 지켜주는 여정에서 사랑이 싹트는 건 당연지사. 색다른 추격전이 보고 싶다면 추천.