The Power of Thinking Without Thinking

Blink (Mass Market Paperback) - 『블링크』 원서
말콤 글래드웰 지음 / Back Bay Books / 2005년 1월

    It is a pleasure to read this book, The Blink. The title itself evokes a sense of thinking without thinking, a mystery of our unconscious mind. This offers one step closer to the core of the unconscious. The unconscious was mysterious in my sight, so at first glance it appears difficult. But it is not. It shows how our brain uses different strategies to make sense of the situation. 

    The first is the one we're most familiar with. It's the conscious strategy. We think about what we've learned, and eventually we come up with an answer. This strategy is logical and definitive. But it takes us eighty throghts to get there. It's slow, and it needs a lot of information. There's a second strategy, though. It operates a lot more quickly. It starts to kick in after ten minutes, and it's smart, because it picks up the problem almost immediately. But it has a drawback. It operates-- at least at first--entirely below the surface of consciousness. It sends its messages through weirdly indirect channels, such as the sweat glands in the palms of our hands. it's a system in which our brain reaches conclusions without immediately telling us that it's reaching conclusions. (p. 10) 

    When we get into a certain situation, some part of our brain does a series of instant calculations, and before any kind of conscious thought took place, we feel something, just like the sudden pickling of sweat on the palms of our hand. This part of our brain that leaps to conclusions is called the adaptive unconscious. 

    The adaptive unconscious should not be confused with the unconscious described by Sigmund Freud, which was a dark and murky place filled with desires, memories, and fantasies that were too disturbing for us to think about consciously. This new notion of the adaptive unconscious is thought of as a kind of giant computer that quickly and quietly processes a lot of the data we need in order to keep functioning as human beings. When you walk out into the street and suddenly realize that a truck is bearing down on you, do you have time to think through all your options? Of course not. The only way that human beings could ever have survived as a species is that we've developed another kind of decision-making apparatus that's capable of making very quick judgments based on very little information. As the psychologist Timothy D. Wilson writes in his book, < Stangers to Ourselves>. "The mind operates most efficiently by relegating a good deal of high-level, sophisticated thinking to the unconscious. In Fact, the adaptive unconscious does an excellent job of sizing up the world, warning people of danger, setting goals, and initiating action in a sophisticated and efficient manner. (p.11)

    We, Koreans, are used to quick decisions and adverbs '빨리 빨리.' According to this book we can describe Korean intuitive. In fact, we cannot wait for people indecisive in front of decision making moment, and we don't have those sayings, 'Hast makes waste,' 'Look before you leap,' 'Stop and think,' 'Don't judge a book by its cover,' even though it is true that we are better off gathering as much information as possible and spending as much time as possible in deliberation. In this book, haste, snap judgments seems to offer much better means of making sense of the world. This is all Koreans do, which have often led them into chaos, in between trial and error. 

    Our snap judgements and quick decisions have been collective, so we used to call it "a hot pot nature," which means short-tempered. The snap judgement from the unconscious is a powerful force. But it’s fallible. The short-tempered nature distracted Korean people, social system, and policies in many ways. In fact, our instinctive reactions must compete with our interest, emotions, and sentiments, so we should be wary of them. When the rapid cognition goes awry, we go awry for a very specific and consistent set of reasons. This book suggests that we have to understand this algorithm and provides some insights. Maybe we can teach ourselves to make better snap judgments. 

    Thin-slicing is one of them. Thin-slicing refers to the ability of the unconscious to find patterns in situations and behaviors based on very narrow slices of experience (p. 24). This requires observation, analysis, and reflection, which may be a willingness to think over a tough situation. We have to think about what makes the unconscious so dazzling. The more we reflect the situation and try to find out algorithm behind, the better sophisticated judgment we can make. If we train enough from the reflections, the thin-slicing may be automated, accelerated. 

    We can train ourselves in dialogues. In dialogues, we often use yes-but tactic. Yes-but tactics appears to agree but then takes it back. At no time as the dialogue continued, this tactic became a overt sign of hostility. On the other hand, when you nod and say 'uh-huh' or 'yeah,' you are doing that as a sign of support. You are making your counterpart happier and feeling acknowledged, by responding from your thin-slicing.  And your counterpart also continues to do a snap judgement while talking to you. You may give you proper or crummy responses to him. If the responses go on a bad course, you can correct the thin-slicing later.

    There is one of the emotions that may not easily sneak out of thin-slicing training. This is contempt. contempt is stemmed from your positioning yourself higher (Arrogance is toxic in any relationships). If you speak in a superior position, that's far more damaging, and contempt is any statement made from a higher level. A lot of time it's an insult. Your thin-slicing fails.  

    Particularly, having someone you love express contempt toward you is so stressful that it begins to affect the functioning of your immune system. Contempt is closely related to disgust, and what disgust and contempt are about is completely rejecting and excluding someone from the community (p. 34). Your failure of thin-slicing may ruin your life. This book illustrates disastrous results of thin-slicing between couples, when they are lazy not to do snap judgement based on well-trained thin-slicing. The thin-slicing is more important in couples due to the gender differences.

     The big gender difference with negative emotions is that women are more critical, and men are more likely to stonewall. We find that women start talking about a problem, the men get irritated and turn away, and the women get more critical, and it becomes a circle (p. 35).

     Priming effect is another huddle for snap judgments. When you are exposed to a certain stimulus just before making decisions, you are influenced by the stimulous in making decisions such as snap judgements. This is a rather well-known fact, but still it is hard to avoid it. Considering the prime effect, it occurred to me that what we think of as free will may be an illusion. How well we think and act on the spur of the moment, we are a lot more susceptible to previous stimulus than we recognize.

    Strangely enough, even if we learned it now, it is hard to apply. We often forget. The book says that insight is not a lightbulb that goes off inside our heads. Rather, it is a flickering candle that can easily be snuffed out (p. 125). This is why we have to be more aware of how we can apply what we learned to where. We learn and get to know, but if we cannot apply, what a despair we have to confront.

     Therefore, deliberate thinking is necessary, particularly when we have the luxury of time. We may need to observe, analyze, and reflect what we did for making judgement, or after making a snap judgement. This deliberate thinking will make habits of thinking. I believe the 'blink' implied in this book is resulted from the continual deliberate thinking. I believe the blink is a habit formed as a result of deliberate thinking. It is true that the blink has opened up a world of possibility for a group that had been locked out of opportunities such as the female trombone player, Abbie Conant. 

    When the screen (that stands between a trombone player and the evaluators) created a pure blink moment, a small miracle happened, the kind of small miracle that is always possible when we take charge of the first two seconds: they saw her for who she truly was (p. 259). 

현대의 영국에 대한 조감도를 펼쳐보자

영국 현대 ㅣ 살림지식총서 571
김언조 지음 / 살림 / 2018년 11월

세계로 뻗어나간 개척정신이 현대의 영국사회 내부에서 어떻게 꿈틀대는가 !

이 책은 현대의 영국이 민주주의와 사회복지국가를 이루어내기 위해 어떤 과정을 거쳐 왔는지 그리고 지금 어떤 위치에 있는지에 대해서 다루고 있다. 그리고 그것은 우리사회가 직면한 문제점에 해답을 제시할 명확한 실마리를 던져준다.

   영국은 한때 제국주의 국가였고, 13년간의 풍요와 ‘불만의 겨울’을 지나 제 3의 물결을 따라 변화해가는 과정에서 가장 실용적인 관점을 채택하는 듯하다. 그리고 이들의 토론하는 과정이 의회 민주주의로 형성된 듯하다. 그리고 확고하게 부를 선점하고 세습했던 귀족층과 산업혁명 후 부유층들이 노블리제 오블리주를 사회시스템에 장착하여 사회복지제도로 실현되었다. 현대의 영국사회를 잘 살펴보면, 그들의 전진하고 후퇴하는 과정에서 불거져 나온 여러 이슈가 예리하게 번득인다.

   세계 어디를 가든, 혼돈의 시대를 겪고 있는 지금, 현대 영국사회에는 한때 세계로 뻗어나갔던 그들의 개척정신과 이성적 토론 그리고 동시에, 지적 신중함이 한 곳에 함몰되어 호수를 이루고 있어, 아직도 여전히 그 저력이 변함없다는 것을 이 책에서 확인할 수 있을 것이다.

   그들의 저력이 조용히 드러난 사례는 13명의 태국 동굴 실종 소년들을 ‘위험성 제로’ 상황에서 구출한 사건이다. 미국, 중국, 미얀마, 라오스, 호주 팀들을 포함해 1000명 이상의 구조대원들이 이 작전에 투입되었다. 하지만 이들을 최초로 찾아낸 사람은 영국인 구조대원이었고 이들을 끝까지 구한 사람들 역시 영국인 잠수부 2명이었다. 영국구조 대원 2명(존 볼래던과 릭 스탠턴)이 실종 열흘 만에 처음으로 찾아냈고, 영국인 잠수부 2명(크리스 제웰, 제이슨 멜리슨)이 철저하게 검토한 ‘위험성 제로' 상황에서 실종자 전원을 성공적으로 구했던 사건이다.

윈스턴 처칠이 “민주주의는 가장 덜 나쁜 정치제도”

라고 했듯이, 현대의 영국사회의 “민주주의는 완벽하지 않다. 심지어 그들의 사회복지제도도 완벽하지 않다. 그러므로 끊임없이 개선해 나가야 한다.”라는 정체되지 말아야하는 패러다임의 본질을 되돌아보게 한다.

   현대의 영국에는 군주제와 왕족의 계급을 아직도 고수하는 보수적인 사고와 치열하게 싸우는 열혈 개혁 진보가 공존한다. 영국의 민주주의를 이루어 낸 것은 학교에도 집에서도 심지어 펍(Pub)에서도 존재하는 차가울 정도로 차분한 토론 문화였다. 그리고 때로는 격렬한 저항이었다. 부패가 있다면 깨끗이 공직에서 퇴장하는 공정함이었다. 전통적이지만 여전히 이국적 문화, 아름다운 자연경관과 더불어 그들이 누리는 민주주의의 방식을, 생활 깊숙이 스며든 사회복지를 음미할 수 있을 것이다. 그리고 폐단이 있다면, 미연에 피해갈 지혜를 줄 것이다.

   역사 전공자가 아닌 저자는 역사 비전공자를 위해 영국의 현대사회를 쉽고 간결하게 서술했다. 중요한 사건을 중심으로 원인과 결과를 인과적으로 설명하였기 때문에 보다 쉽고 명확하게 이해할 수 있을 것이다.

   우리는 최근 브렉시트로 영국사회에 다시 관심을 가지게 되었다. 이 책은 영국이 브렉시트로 방향결정을 했던 원인과 더불어 사회내면의 갈등에 대해서 이해하는 조감도를 제공해줄 것이다.

앞으로 영국유학 또는 여행계획이 있는 일반인이건, 사회복지 관련에 종사하는 전문가이든, 혹은 민주정치에 열정을 바치고자하는 정치인이건, 현대영국에 대해 더 깊은 관심과 이해를 도울 수 있는 입문서로 추천한다.

아잔 브라흐마, 술취한 코끼리 길들이기

술 취한 코끼리 길들이기 - 마음속 108마리 코끼리 이야기
아잔 브라흐마 지음, 류시화 옮김 / 연금술사 / 2013년 12월

우리는 너무나 간절히 원하는 것이 너무 많아서 탈이다. 그리고 그것을 위해서 기도하고, 노력하고, 교육받고, 경쟁하고.., 사실 인생의 많은 부분을 원하는 항목을 채크아웃(check-out)하기위해서 사는 것 같기도 하다. 아잔 브라흐마는 우리가 욕망이라는 이름의 코끼리를 키우느라 결코 자유롭지 못하다는 것을 지적한다. 더구나 그 코끼리가 술에 취했다면? 술취한 코끼리는 행복의 부재에 대한 슬픈 일상과 고통, 즉 두카(Duka)이다. 붓다가 6년간의 깨달은 첫번째 진리하고하는 것이 인간의 삶이 두카라는 것이다. 삶은 고통의 바다 즉 고해라는 것이 우리가 지금까지 흔히 듣던 해석이다. 욕망이라는 이름의 술취한 코끼리를 길들이려하다가  결국은 우리는 허무하게 죽음에 직면하게 될 것이라는 사실을 망각한다. 아잔 브라흐마는 원한다는 것이 곧 고통이라는 것, 행복하고자 한다면, 그 원하는 마음을 내려놓으라는 조언을 한다. 그러면 욕망에서 자유로울 수 있고, 깨달음에서 아름다운 순간이 온다고 한다.

  사랑에 관해서도 진정한 사랑이란 에고가 사라질 때라고 한다. 나자신의 이기심을 버리고 상대방이 행복하기를 바라는 것이다. 진심으로 당신이 행복하길 바래요. 그리고는 떠나보낼 수도 있는 마음이 사랑이라고 한다. 이 책을 읽고 그렇게 할 수 있을 것이라는 것은 아니다. 아마도, 그렇게 생각해보면 더 잘해 줄 수 있지 않을까? 내 옆에서 불편해도 거기서 버티며 나와 많은 것을 나누어주는 그 사랑하는 사람이...불편해도, 상대의 뜻을 받아주고, 화합하는 것을 성가시지 않게 받아들이는 그대의 지력와 명석함과 너그러움에 감사할 수 있지 않을까.

  화를 내는 것에 대한 탐색도 흥미롭다.

   화를 내는 것이 일을 해결하는 영리한 반응이 아니라는 것이다. 화를 내는 대부분의 경우는 기대가 무너진데서 촉발된다. 우리는 때로 어떤 일에 너무 많이 집착하기 때문에 원하는 결과가 찾아오지 않으면 화를 낸다. 모든 원하는 결과는 미래에 대한 기대이며 예측이다. (pp. 95-96) 

  우리의 기대는 어긋나기 쉽상이고, 희망은 종종 깨어지며, 계획은 자주 변경해왔다. 미래에 대한 많은 기대, 즉 우리가 좋아하는 꿈꾸는 삶이라는 것이 오히려 족쇄를 채우고 우리속에 내재한 술취한 코끼리를 더욱 난폭하게 만드는 것이 아닐까하는 새로운 각도를 제시한다. 자신이 기대하는 결과가 미래에 발생하기를 바라기 때문에 총력을 다해서 현재를 희생하는 것을 불사한다. 현재의 모든 관계, 현재에 천천히 깨달아가야하는 과정에서의 배움, 그리고 깨달음의 즐거움이 그러한 미래적 결과에 대한 기대와 집착때문에 간과된다. 

  분노하는 것의 더 큰 문제점은 우리가 통제할 수 없을 때이며 우리는 그 억지 효과를 즐긴다. 분노는 중독성이 있고 당장의 묘한 쾌감이 있겠지만 지나고나면 빼아프게 후회하고 자신의 인격에 대해서 의심하게 되는 것이다. 뿐만 아니라 분노에는 위헙이 따르고 그 결과는 결코 바람직하게 이어지지 않는다. 이렇게 분노의 끝과 결과까지 기억하고 그 후에 후회의 막바지까지 되새길 수 있다면 화내는 사람은 없을 것이다. 아잔 브라흐마는 이러한 분노를 먹고 사는 악마가 있다고 비유한다. 이 악마는 분노한 자들 옆에서 그 분노를 먹고 거대해지고 추해지며 악취를 내뿜는다. 반면에 친절한 말에는 바로 이 악마가 소멸된다는 것이다. 주변에 사람들에게 화를 낼수록 그들에게서 자신의 실수를 볼 수 있다고 한다. 가까이에 있는 사랑하는 사람들이 이러한 악마가 되기를 바라는 사람은 없을 것이다. 나도 바라지 않는다. 나의 분노를 먹고 그들이 악마가 되기를 원하지 않는다.

우리가 마음에 새겨 두어야 할, 분노가 가져다주는 또 다른 결과가 있다. 분노는 관계를 파괴하고 우리를 주위 사람들로부터 갈라놓는다. 여러 해 동안 사이좋게 지내다가 한 번의 실수로 심한 상처를 입고 화를 내며 영원히 관계를 끝내는 경우가 얼마나 많은가. 우리가 함께 한 그 모든 아름다운 순간들은 세어보지도 않는다. 오로지 한 번의 끔찍한 실수만을 보고 전체를 파괴하는 것이다. 그것은 공정한 일이 아니다. 하지만 외톨이가 되기 원한다면 자주 화를 내라. (p. 103) 

  흔치 않은 경험이지만 그러한 경험이 있을 수 있다. 순간의 실수로 어떤 누군가를 떠내보내거나 결별하고 다시는 생각하고싶지 않은 상처로 남은 경험말이다. 이러한 경험이 반복되지 않도록 하기 위해서는 아잔 브라흐마의 말에 귀를 기울일 필요가 있을듯하다.

갈곳이 아무데도 없음을 깨달을 때, 우리는 달아나는 대신 문제와 마주한다. 대부분의 문제들은 우리가 다른 방향으로 달아나려고 하기 때문에 그 상황을 제대로 볼 수 없는 것이다. (p. 105)

  칭찬의 효과에 대해서 우리는 가끔 아첨과 헛갈린다. 댓가를 바라고 마음에 없는 말을 했을 경우 아첨일 것이다. 마음에서 우러나지만 칭찬의 댓가도 바랄 때도 칭찬은 여전히 칭찬일 것이다. 마음에서 우러나고 댓가도 바라지 않을 때 더욱 고귀한 칭찬이 된다.

칭찬은 돈을 절약하게 하고, 우리의 관계를 풍요롭게 하며, 행복을 가져다준다. 우리는 그것을 주위에 더 많이 전파시킬 필요가 있다. 칭찬을 해주기가 가장 어려운 사람은 바로 가지 자신이다. 자신을 칭찬하는 사람은 자만심이 강한 사람이라고 나는 어려서 배웠다. 그것은 그렇지 않다. 그는 마음이 큰 사람이다. (pp. 122-123) 

  어려움이 닥쳤을 때, 흔히 지인으로 부터 '이것 또한 지나가리라' 하는 마음을 가지라는 조언을 받는다. 그러한 지인이 있다면, 아잔 브라흐마와 같은 경지에 이르렀거나, 그 경지를 보았거나, 아니면 적어도 아잔 브라흐마의 책을 읽은 모양이다.  

절망은 우리 모두가 통과해야만하는 감옥이다. '이것 또한 지나가리라.' 이것이 우리로 하여금 상황을 견뎌 내게 도와준다. 그것은 또한 절망의 가장 큰 원인인, 행복한 시기를 너무도 자주 당연한 것으로 받아들이는 자세를 버리게 해준다. (p. 128)

  절망은 삶의 자양분이 되기도 한다. 아잔 브라흐만은 이것을 '소똥을 퍼 나르는 것'으로 비유한다.

'소똥을 퍼 나르는 것'은 그 비극들을 삶을 위한 거름으로 환영해 맞아들이는 것의 비유다. 그것은 우리가 혼자 해야 하는 일이다. 여기서 아무도 우리를 도울 수 없다. 하지만 그것을 우리 가슴의 정원으로 날마다 퍼 나름으로써 고통의 더미는 점점 줄어든다. 그것은 여러 해가 걸릴지도 모른다. 하지만 그 아침은 오고야 만다. 우리가 더 이상 우리의 삶 속에서 고통을 발견할 수없는 아침이. 그리고 우리 가슴 속에서 하나의 기적이 일어난다. 친절의 꼿이 만발한다. 그리고 그 향기가 우리의 길 아래쪽으로, 이웃에게로, 친구와 심지어 우연히 지나가는 사람에게로 날아간다. 그러가 하면 삶의 본질에 대한 통찰력의 열매가 가득 매달린, 구석에 서있는 지혜의 나무가 우리를 향해 구부러진다. 우리는 그 맛좋은 열매들을 전혀 아무런 계획 없이도, 지나가는 행인과도 무료로 나눈다.

  우리가 비극적인 고통을 겪고 그것이 가져다 준 교훈을 배웠을 때, 그리고 그것으로 우리의 정원을 가꾸었을 때, 그 때 우리는 깊은 비극 속에 있는 다른 사람을 우리의 팔로 껴안을 수 있다. 그리고 부드럽게 말할 수 있다.

" 그래요, 나도 다 압니다." (p. 132)

  이 부분의 마지막 "그래요, 나도 이해해요."로 바꾸고 싶다. 이 때 안다는 것은 안다는 것을 넘어서서 이해하고 공감하는 마음까지를 표현하는 것일 것이다. 이러한 마음을 남들에게 표현할 수 있다는 것은 우리가 자신의 정원을 가꾸는 경험을 하지 않았다면, 자신의 앞마당에 널려진 고통의 소똥을 정원으로 나르지 않고서는 얻을 수 없는 내적 부드러움과 성숙함일 것이다. 어쩌면 지성적으로, '나도 알아요'라고 말하는 것이 아니라, 안다는 것을 넘어서 이해하고 공감하는 것일 것이다.

  아잔 브라흐마는 삶의 철학에서 지혜를 갖게하는 질문을 제시한다.

1. 세상에서 가장 중요한 시간은 언제인가?

2. 세상에서 가장 중요한 사람은 누구인가? 

3. 세상에서 가장 중요한 일은 무엇인가? 

  우리모두는 첫 번째 질문에 대한 해답을 알고 있지만, 너무도 자주 그것을 잊어버린다. 우리가 유일하게 갖고 있는 시간은 오직 그 시간뿐이다. 따라서 만일 어머니나 아버지에게 당신이 얼마나 그들을 사랑하고 감사히 여기는지 말하고 싶다면, 지금 하라. 내일로 미루지 말라. 5분 뒤에 하려고 하지 말라. 지금 하라. 5분 뒤면 종종 너무 늦다. 배우지에게 미안하다고 말해야 할 필요가 있다면 당신이 그렇게 할 수 없는 온갖 이유들을 늘어놓지 말라. 지금 하라. 기회는 두 번 다시 오지 않을 지도 모른다. 이 순간을 붙잡으라.

  두 번째 질문에 대한 해답은 대단히 심오하다. 정확한 답을 알아 맞히는 사람도 드물다. 학생 시절 그 해답을 처음 읽었을때, 그것이 며칠 동안 내 머릿속에서 맴돌았다. 그것은 내가 상상했던 것보다 훨씬 더 깊이 그 질문을 들여다보게 해주었다. 해답은 이것이다. 세상에서 가장 중요한 사람은 '지금 당신 앞에 있는 사람'이다.

...

소통이라는 것은, 그리고 사랑이라는 것은, 지금 당신 앞에 있는 사람이 누구든 그를 세상에서 가장 중요한 사람으로 여길 때 가능하다. 그렇게 되면 그 사람도 그것을 느낀다. 그 사람도 그것을 알고, 그것에 반응한다.

....

삶에서 당신은 대부분의 시간을 당신 자신과 마주하고 있다. 그렇다면 세상에서 가장 중요한 사람은 바로 당신이다. 당신 자신에게 가장 큰 의미를 부여할 수 있는 시간은 충분하다. 아침에 눈을 떴을 때 당신이 자각하는 최초의 사람은 누구인가? 바로 당신 자신이다! 자기 자신에게 이렇게 말한 적이 있는가?

"좋은 아침이야. 멋진 하루를 보내기 바라!"

나는 날마다 그렇게 한다.

그리고 잠들기 직전 당신이 자각하는 마지막 사람은 누구인가? 또다시 당신 자신이다! 나는 날마다 나 자신에게 잘 자라고 말한다. 하루 중 많은 개인적인 시간에 나는 나 자신에게 가장 큰 의미를 부여한다. 그것은 효과를 발휘한다. ...

1. 세상에서 가장 중요한 시간은 언제인가? 지금

2. 세상에서 가장 중요한 사람은 누구인가? 지금 당신과 함께 있는 사람

3. 세상에서 가장 중요한 일은 무엇인가? 보살핌과 배려(pp. 154-158)

  지혜는 평범하게 오는 것 같다. 아잔 브라흐마의 지혜는 평범한 말과 평범한 행동, 그렇지만 삶의 어려움을 해결해 나갈수 있는 평범해보이지만 비범한 방법을 구체적으로 제시하는 것 같다. 자신에게 닥치지 않았거나 경험하지 않은 남의 사례는 너무도 평범하게 보이고, 자신에게 당면한 문제에 해결책이 있을 때 비로소 평범한 지혜의 비범한 진리를 깨닫게 하는 것 같다. 

  베게 맡에 두고 잠자리에 들기전에 세 달동안 읽은 책이다. 이런 책을 만나 삶의 지혜를 차근 차근 되세겨보는 시간을 내는 것이 쉽지 않은 시대이다. 고민과 고통을 짊어지고 가야하는 것이 강요되는 시절이다. 잠자리에 들기전에 적어도 잠시 그것을 그것을 내려놓으라고, 잠시라도 멀리 떨어지게 해주는 안식의 글이었다.

자유주의적 우생학 비판- 살아있는 시간 동안 나는 무엇을 해야만 하는가?

인간이라는 자연의 미래 - 자유주의적 우생학 비판 ㅣ 나남신서 553
위르겐 하버마스 지음, 장은주 옮김 / 나남출판 / 2003년 1월

"살아있는 시간 동안 무엇을 해야만하는가"에 대한 질문 앞에 어떤 구속력 있는 답변을 얻기는 쉽지 않다. 그만큼 삶에 대한 질문의 무게 앞에 우리는 우울하고, 당혹스럽게도, 무능함을 고백할 수 밖에 없다. 학문이나 지식이 올바른 삶에 대한 원리나 원칙을 제시할 수 없다면 학문은 슬픈 것이다. 그렇다고 윤리학의 힘을 빌어 잠언적 형식으로 포착된 '병든 삶으로부터의 반성들'에 만족하기도 어려운 일이다. 그럼에도 불구하고 모든 인간은 이 질문의 무게에 자유로울 수 없다. 왜냐하면 정의로운 사회는 그 자신들이 어떻게 자신의 삶을 살아갈 것인지에 대해서 각자의 자유에 충분히 맡겨두기 때문이다. 우리가 정의로운 사회에 살고 있는가? 그 문제는 여기서는 잠정적으로 접어두기로 한다. 어쨌든, 정의로운 사회란 각자의 '좋은 삶'에 대한 개념을 가질 수 있는 능력과 판단에 의해서 각자의 자기이해에서 출발하여, 그 '좋은 삶'을 실현시키고 발전시키려는 평등한 자유를 보장하고 기대하는 사회일 것이다. 딱히 대한민국이 그런 사회인지는 가늠하기 어려운 여건이지만,  근시일내에 이루어질 것이라 낙관적으로 보여지지도 않는다.

  위르겐 하버마스는 독일 프랑크푸르트 대학의 교수로 재직하였고 1929년 생 원로 학자이다. 2009년 뮌스터 대학에서 정년을 마친 송두률교수(이전 김일성대 교수)의 지도교수로도 유명하지만, 송두률교수로 말미암아 위르겐 하버마스의 저서가 1986년까지 금서였다는 사실은 우리나라의 학문적 경직성을 보여주는 에피소드다.

  위르겐 하버마스는 소통행위 이론에서 공공영역의 개념을 주장한 것으로 잘 알려져있다. 인간은 이성적인 관심사를 쫓고 있으며 이것을 소통을 통해서 수용하고 비평하는 이성적 잠재력을 가지고 있다는 주장이다. 그의 저서는 의사소통의 합리성, 담론 윤리, 보편적 화용론, 의사소통행위 등에 촛점을 맞추고 있어 다양한 분야에서 읽혀질 만하다.

  <인간이라는 자연의 미래>는 배아연구와 PID(착상전 유전자 검사, 책은 독일어 번역이라 PID라고 약어를 쓰고 있지만 영어로는 PGD(Preimplantation genetic diagnosis)이다.)와 줄기세포 연구에 대해서 어떻게 받아들이고 생각해야 하는가에 대한 문제에 대해서 고찰하고 있다.

   주목할 만한 글들은 아래와 같다.

우리가 포괄적인 우리의 관점에서 모두가 서로에 대해 서로서로 부여하는 권리와 의무에 대해 물을 때와, 일인칭의 관점에서 우리 자신의 삶을 염려하면서 어떻게 행위하는 것이 장기적 관점에서 '나에 대해'또는'우리에 대해' 가장 좋은 것인가를 물을 때에 '해야한다'는 당위는 서로 다른 의미를 지닌다. 왜냐하면 자신의 안녕과 고난에 관한 그와 같은 윤리적 문제들은 일정한 삶의 역사 또는 특별한 삶의 형식의 맥락안에서 제기되기 때문이다. 그 문제들은 우리는 우리 스스로를 어떻게 이해할 것인지, 우리는 누구이며 누구이고 싶은지에 대한 정체성에 관한 물음과 연결되어 있다. (29쪽)

   우리는 삶을 잘 살 필요가 있는가? 우리는 도덕적일 필요가 있는가? 하는 '좋은 삶'과 도덕적 판단에 대한 물음은 자기 자신의 안녕에 대한 염려에서 유도될 때 올바른 행위의 동기가 효과적인 구속력을 가질 수 있다는 것이다. 그러나 명료한 해답을 찾으려는 과정에서 인간 실존양식의 교란을 느끼거나 회피하고자 하는 고통을 느끼게 된다. 그러나 이러한 고통은 감수할 만한 호모사피엔스의 지위를 격상시키는 고통이라고 한다. 

개인은 자신의 개성과 자유를 의식할 수 있도록 스스로를 고양시키지 않으면 안 된다. 개인은 자기 자신에게 잘못이 있는 사물화로부터 해방됨으로써 동시에 자기 자신에 대한 거리도 획득한다. 그는 숨쉴 틈도 없이 단편들로 쪼개져 버린 생의 익명적 혼돈에서 스스로를 건져 올려 자신의 삶에 연속성과 가시성을 부여한다. ---- 생략

  그와 같은 방식으로 스스로를 의식하게 된 사람은 "자기 자신을 자신에게 부과된 하나의 과제로서 받아들였고, 그리하여 또한 그가 스스로를 선택했다는 바로 그 사실에 의해서 자기 자신이 되었을 것이다. ---- 생략

  '자신으로 있을 수 있음'의 구조, 다시 말해 자신의 삶의 기획을 성공시키는데 대한 무한한 관심에 의해 규정되고 있는  윤리적 자기반성과 자기선택의 형식이다. 단독자는 하나의 사실로서 주어져 있고 구체적으로 현재화시켜낸 자신의 삶의 역사의 과거를 미래의 행위가능성에 견주어 자기비판적으로 전유한다. 그럼으로써 그는 스스로를 비로소 누구도 대신할 수 없는 인격으로 만들고 누구와도 바꿀 수 없는 개인으로 만든다. ----생략

   그가 자신의 자유를 통해 설정해 놓은 모든 것은, 그것들이 아무리 우연적으로 보인다 할지라도, 본질적으로 그 자신에게 속하는 것이다.  (33-34쪽)

   우리가 정의롭지 못한 세상에 살고 있다면, 지식과 그 이해가 인간의 삶에 아무런 힘을 행사하지 못한다는 점을 알게 될 것이고, 이것 때문에 사람들은 웃기도 할 것이고 울기도 할 것이라는 키에르케고르의 통찰은, 우리가 지식의 결핍을 통탄하여 <죽음에 이르는 병> 만성적 질병을 앓아야한다는 것이 아니라, 오히려 우리 의지의 타락에 대해 통렬하게 스스로를 비판해야한다는 자성일 것이다. 어쩌면 인간정신은 깊은 죄의식, 후회를 통해서 자신의 유일한 실존에 대해서 올바른 이해를 가질 수 있다는 것이다.

  그러나 이렇게 '우리 자신으로 있을 수 있음'의 전제조건은 삶이 시작되기 전의 우연성과 조작불가능성이다.

우리는 이제 두 개의 서로 다른 염기서열의 예측불가능한 결합으로 귀결되었던 우연적 생식과정의 조작불가능성을 마음대로 할 수 있게 되었다. 그러나 이 불투명한 우연성은, 그것이 저해되는 순간, 우리의 '자신으로 있을 수 있음'을 위한 필연적인 전제이자 우리의 상호인격적 관계를 위한 근본적으로 평등한 (자연적) 본성으로 나타나는 것처럼 보이다. 왜냐하면 어떤 사람이 어느 날 자식의 바람직한 유전적 소질을 만들어낼 수 있는 생산물로 여기고 그 생산물을 위해 자신의 선호에 따라 적절한 디자인을 기획하게 되는 순간, 그는 자신에 의해 유전적으로 조작된 결과물에 일종의 지배를 행사하게 되기 때문이다. ----생략

   그렇게 되면 자식은 자신의 게몸의 생산자를 고려하면서 살아야 할 것이고 자신의 삶의 역사는 유기적 출발상황이 빚어낼, 자신으로서 원하지 않을 수도 있는 결과에 대해서도 책임을 질 수 있어야 할 것이다. 이런 식의 새로운 책임 묻기의 구조는 인격과 사물의 경계를 허문 결과로 생긴 것이다. (43쪽) 

   다행히도 니스에서 유럽연합의 기본권 -차르타는 이미 인간생명의 산출과 출생이 자연발생적 조작불가능성이라 지적하고, 그 행위로 인해서 우리의 규범적 자기 이해에 대해서 본질적인 요소를 잃어버리고 있다는 것을 고려하고있다. 신체와 정신의 불가침성에 대한 권리를 보장하고 있는 차르타의 제 3항은 '우생학 실행, 특히 인격체의 선택을 목표로 하는 그런 실행을 금지'뿐만 아니라 또한 '인간을 재생산하는 복제의 금지'도 포함하고 있다. (45쪽) 다행이다. 만약에 유전적으로 조작되어 태어난다면 그것이 진정한 나일까에 대한 끊임없는 의문이 생길 것이며, 나의 행위는 '나'가 만들어낸 행위가 아니라, 유전적으로 조작된 '나'의 프로그래밍의 결과라는 책임회피로 결과될 것이기 때문이다.  

우리 자신의 유전적 소질이 과거의 프로그래밍의 결과라는 사실을 떠올리게 될 때, 우리는 우리의 '몸으로 있음'을 '신체를 가짐' 위에 두고 그것에 종속시켜야 한다는 식의, 말하자면 실존적 압박을 느끼게 될 것이다.

아이러니하게도 인간의 자유는 자신이 마음대로 할 수 없는 것을 인식하는 것과 연관된다고 하버마스는 주장한다.

자신의 자유는 어떤 자연적으로 마음대로 할 수 없는 것과 연관하여 체험된다. 인격체는 자신의 유한성에도 불구하고 스스로가 자기 행동과 주장의 최종적 원천임을 알고 있다. 그러나 그는 그러기 위해 자기 자신의 유래를 자신이 마음대로 할 수 없는 그런 시초로 환원시켜야만 하지 않겠는가? 그러니까 그가, 신이나 자연처럼, 다른 인격체의 통제를 벗어나 있을때 단지 그 때에만 자신의 자유가 미리 결정된 것이 아니게 되는 바로 그런 시초로 말이다. 출생의 자연성 또한 그와 같이 자신이 마음대로 할 수 없는 시초에 대한 개념으로 필요한 역할을 충족시킨다.

   즉 절대적인 우연성에 의해서 결과되어진 누구도 간섭되지 않은 절대적인 평등성에서 태어난 실존적 존재로서 인간만이 어떤 결정을 내리든 그 고유한 자신만의 자유로운 결정일 수 있다는 것이다. 절묘한 반전에 의한 논리이다. 가슴 속에 간질간질한 희열이 느껴진다. '인간이 자유에 대한 권리를 주장할 수 있다'는 합리성과 정당성이 뽀도독 뽀도독 돋아나는 느낌이다.  

   인간의 출생은 그토록이나 중요하다. 아무것도 주어지지 않은 채로 알몸으로 태어나는 것 같은 출생이지만 그와 더불어 주어지는 것은, 세속적인 잣대로 흔히 결론지어 생각할 수 있는 물질적인 환경이외에도, 존재로서 시작하면서 동반되는 수많은 메커니즘이 작용하기 시작하는 출발점인 것이다. 한나 아렌트의 출생률의 개념은 출생에서 성장하는 의식이 출발하고 있음을 말해준다. 

 모든 출생과 더불어 이 세계에 나타나는 새로운 시작이 이 세계에서 타당성을 지닐 수 있는 것은, 신생아가 스스로 새로운 시작을 할 수 있는, 다시 말해 행위를 할 수 있는 그런 능력을 갖기 때문이다. '시작을 한다'는 자발성의 의미 안에 모든 인간 활동들 안에 있는 행위의 요소가 들어 있다. 그러한 사실은 그 활동들이 바로 출생을 통해 이 세계에 왔고 출생률이라는 조건에 종속되어 있는 그런 존재자에 의해 행사되었다는것 이상을 의미하지 않는다. (107쪽)

따라서 자연적 운명의 조작 불가능성은 자유의 의식을 위해 본질적인 조건처럼 보인다. 유전적 프로그래밍은 비대칭의 관계를 원천적으로 설정하게 하는 것이며, 특이한 부모의 간섭주의가 불결하고도 불길하게 '자유로운 실존의 탄생'에 끼어드는 것으로 볼 수 있다. 더구나  그 의도의 결과는 결코 돌이킬 수 없는 것이다. 일방적으로 감행된 유전자조작의 결과가 지니는 비가역성은 이미 끔찍한 결과를 전조하고 있는 듯하다. 우리는 인격을 혹은 인간의 능력이나 자질을 부모라고 하는 구매자의 욕구나 선호에 의해서 유전적 수퍼마켓에서 미래의 인격체를 선택하게 하는 엽기적인 미래를 꿈꿀 수는 없다.

도덕적 진공 상태, 도데체 도덕적 냉소주의가 무엇인지조차 모르는 그런 삶의 형식 안에서의 삶은 살 가치가 없을 것이다. (151쪽) 

유전자를 조합하여 조작하는 디자이너는 분명히 대상이 되는 태어나기 전의 생명체의 유전자를 전-인격체로 취급하는 대신에 적극적인 우생학으로 고려하여 인간대상을 사물로 간주한다. 이 경우 부모 또는 유전자 디자이너는 자유주의적인 우생학에 경도되어, 자식을 사물로 취급하는 것으로 자식을 희생시키고, 자본주의 사회의 게임규칙에서 이기고자하는 제로-섬 게임에 현혹되는 것이다.

    우리는 어떤 주어진 상황에서 '예' 또는 '아니오' 라고 반응하고 행동하는 것으로 그들의 인격이 다름을 설명하곤 한다. 그에 따라서 우리는 다른 인격체의 태도를 비판하거나 찬탄한다. 인간이 가지는 자유는 주도적으로 어떤 행위를 한다는 것이며, 이 때 이미 실수를 할 수 있다는 전제를 가지고 있다. 뿐만아니라 그 실수를 교정하는 능력과 의식을 기대하고 그것으로 성장하고 있다고 생각한다. 이 모든 출발의 우연성에서 비롯되는 실수를 허용하는 자유라고 하는 개념은 우리의 존재를 성장시키고 '나가 나'이게 하는 고유한 특질인 것이다.  

2015. 12. 23. 

올바른 학생자치활동, 활성화 방안은 무엇인가

올바른 학생자치활동, 활성화 방안은 무엇인가

학생자치활동은 대학생활에서 즐길 수 있는 모든 것들에 대해서 프로그램을 만들어보는 실천중심의 사회준비활동이라고 할 수 있다. 그럼에도 불구하고 학생자치활동에 대한 무관심은 증가하고, 학생들은 취업난으로 인한 스펙쌓기에 몰두하거나, 스마트폰 등 디지털 매체의 확산으로 학내문제에 대한 관심이 부족해 보인다.

     요즘 2016년 총학생회 선거를 앞두고 선거운동본부의 유세가 한창이다. 하지만 현실적으로 학생들의 관심부족으로 투표율은 낮고 갑자기 추워진 날씨에 몇 명의 학생들만 자리를 지키는 한산하고 썰렁한 모습이 안타깝다.

  어떻게 하면 올바른 학생자치활동이 활성화 될 수 있을까? 우선 인식의 변화가 필요하다.

  옆에 있는 학우를 보라. 찌질해보이는가. 착각이다. 그 친구들이 먼훗날 사회의 지도자로, CEO로, 각 분야의 사회의 주역으로 중대한 일을 해나갈 사람이다. 그 학우들과 관심 프로그램의 자치활동에 참여함으로써 다양한 의사표현이나 결정을 통하여 운영에 참여하고 현장상황에 대한 의견을 피력하는 중요한 경험을 해보는 것은 어떤가? 많은 사람과 다양한 경험을 쌓는 것은 바로 거기서 시작되기 때문이다. 교내 자치활동은 공통된 관심분야에서 시작되므로 사회에까지 연결되는 인맥을 형성해줄 것이다. 팀별 미션, 정기모임 등으로 꼬리에 꼬리를 물고 인맥이 형성되어 그 활용과 유지관리를 연습할 수 있는 곳이기 때문에 학생들이 쌓고 있는 스펙만큼이나 중요한 것이 학생자치활동이라고 할 수 있다. 또한 이 활동은 미리 경험하는 취업준비이기도 하다. 팀원을 모집할 때 서류심사, 면접, 자기소개를 하는 과정을 준비하는 경험은 자연스럽게 취업준비과정과 동일하다. 자치활동은 PPT활용과 UCC(User-Created Contents)나 CGM(Consumer-Generated Media)와 같은 손수 제작물을 만들어 자기 PR하는 방법을 배우고 연습하는 곳이다.

  자치활동에 대한 학교당국과 교수님들의 인식 또한 변화해야 한다. 학생들은 자치활동을 통해 그들의 권리와 의무를 실현하는 방법을 배우고, 학교의 주체로서 학교 학사행정에 참여할 수 있는 존재로 인식되어야 한다. 학생자치활동은 학생이 학교의 주인의식을 갖게 하는 소속감의 활동이다. 특히 학생회는 학생들의 목소리를 대변하고 펼쳐나가는 자치조직으로, 학생들은 대한한국의 미래적 민주주의를 연습하는 것으로 인식되어야 한다. 뿐만 아니라 학교당국은 학생들이 학생자치활동을 통해 학교생활에 보다 쉽게 적응하게 될 것임을 인식하고, 신입생 때부터 학점이 반영된 적극적인 학생자치활동 장려책을 마련해야 할 것이다. 또한 졸업·입학식과 축제, 과활동, MT 등 모든 행사가 각과의 특성에 부합될 수 있는 학생자치활동을 활용할 수 있는 방법을 강구하여 해당 교수님들의 격려와 지도가 있어야할것이다. 학생자치활동이 운영할 수 있는 프로그램이 공적·사적으로 실제적인 학교 및 학과 운영에서 기획 될 수 있도록 각종 학교행사와 같은 차원에서 유도되어 학생들의 창의적인 아이디어를 활용될 수 있도록 해야 한다. 그것이 너무나 참신해서 어색할지라도 그것은 훗날 학생들의 더욱 창의적인 아이디어를 위한 격려가 될 것이고 나아가서 학생자치활동에 대한 체계적인 유도 장치가 되어줄 것이 때문이다.