미미 여사와의 첫 만남

드림 버스터 1
미야베 미유키 지음, 김소연 옮김 / 프로메테우스 / 2007년 1월

최근 일본 작가들의 붐이라고 해도 될 정도로 그들의 책은 우리네 서점가로 물밀 듯 쏟아져 들어오고, 또 날개 돋친 듯 팔리고 있다. 이 책의 저자인 미야베 미유키 역시 온다 리쿠와 더불어 일본 문학의 붐을 일으킨 인물이다. 일본에서 꽤 유명세를 떨치고 있는 그녀의 책을 기다리는 마니아들이 우리나라에서도 꽤 많이 형성되어 있다고 한다. 그리고 나 또한 그녀의 팬이 될 거라 예상했기에, 유치찬란한 책 표지에도 불구하고 망설임 없이 이 책을 택한 것이다.

헌데, 유치하기 그지 없다. 끝까지 읽어야 하나 말아야 하나 심각하게 고민도 했다. 결국, 그녀의 명성에 기대를 너무 많이 해서 실망스러운 거라고 스스로를 위로하며 다음 장을 넘겼다.

지구보다 과거일지, 미래일지 알 수 없는 테-라의 척박한 자연 환경과 인구 부족에 고민하던 연방정부는 인간의 육체에서 의식을 떼어내는 기계인 ‘빅 올드 원’을 만들어 인구 부족의 문제를 해결하고자 한다. 그들은 임상실험을 위해 선발한 흉악한 범죄자 50명을 ‘빅 올드 원’으로 실험하던 중 폭발 사고를 일으킨다. 이 사고로 인해 테-라는 무질서와 혼돈이 난무하게 되고, 의식만 남게 된 50명의 범죄자들은 모두 지구로 도망친다. 이들은 육체를 갖기 위해 인간들의 꿈 속으로 침입해 그들의 의식을 지배한 후 육체를 빼앗으려고 하나, 이들을 잡기 위해 테-라에서 보낸 드림버스터라는 현상금 사냥꾼들의 추격으로 하나, 둘씩 잡히기 시작한다.

드림버스터인 셴과 마에스트로는 아직 잡히지 않은 10여명의 범죄자들을 잡기 위해 인간들의 꿈 속에 잭 인 한다. 인간의 몸과 마음이 약해진 틈을 노려 D.P들의 육체를 빼앗는 범죄자들에 대항하기 위해 셴과 마에스트로는 D.P들이 자신이 나약해지게 된 원인을 찾게끔 유도한다. 그들이 현실에서 힘들게 고민하는 부분이 무엇인지를 인지하게 되면 셴과 마에스트로가 그 틈에 기생해 있던 범죄자들을 소탕하는 것이다.

처음에 생각했던 유치함 - 도입 부분을 제외하고서는 - 대신 뒷 얘기가 어떻게 전개될지 기대하며, 흥미진진하게 다음 장을 넘겼음을 시인해야겠다.

셴과 마에스트로가 어떤 D.P들을 만나 어떤 식으로 범죄자를 소탕하게 되는지, 셴과 악명 높은 범죄자 중 한명인 셴의 엄마와의 만남이 어떻게 이뤄질지, 테-라에서 벌어지는 일련의 사건들이 어떤 연관성을 가지고 새로운 사건을 만들고 또 해결하게 될지 사뭇 궁금해진다.

1,2권으로 되어 있는 줄 알았던 터라 가뿐하게 읽기 시작했는데, 2권의 마지막 장을 덮고 나니 앞으로 더 많은 이야기가 펼쳐지겠구나 싶어 발을 잘못 담근 건 아닌가 살짝 걱정도 된다.

하지만 미야베 미유키의 스토리의 힘이 느껴짐은 물론이요, 재미만이 아닌 우리가 생각해야 할 문제들에 대해서도 심도 있게 다루고 있는 그녀의 다음 작품이 기대되는 것 또한 사실이다.

비록 일본을 대표하는 최고의 미스터리 작가로서가 아닌 SF물로 새로운 시도를 한 시점에서 그녀와의 첫 만남을 가져서 조금 아쉬운 감도 있지만 이렇게 만나는 것도 나름 괜찮았던 것 같다.