내성적인 프리랜서 괜찮을까요?

내성적인 프리랜서 괜찮을까요?
톰 올브라이턴 지음, 박정은 옮김 / 디이니셔티브 / 2023년 4월

데비 텅이라는 일러스트레이터이자 작가를 좋아한다. 책을 좋아한다는 점, 내성적이라는 점이 나와 같다. 그리고 그는 책 덕후의 웃픈 이야기며 독서가의 애환, 내성적인 직장인으로서 어려웠던 점 등을 유머러스하게 카툰으로 그렸다. 난 그의 이야기에 200% 공감하며 즐겁게 읽고 나서 그의 책을 원서로 또 사기에 이르렀다.
<내성적인 프리랜서 괜찮을까요?>는 데비 텅처럼 회사에서 일하다 내성적인 성격으로 어려움을 겪고, 프리랜서가 되어 성공적으로 활동하는 톰 올브라이턴이 쓴 책이다. 데비 텅이 자신의 경험을 바탕으로 가벼운 필체의 카툰을 그렸다면, 톰 올브라이턴은 내성적인 사람이 프리랜서로 활동할 때 도움이 될 만한 것들을 살뜰히 알려주었다.
나도 내성적이어서, 사무실에 사람이 많으면 공연히 신경이 쓰였다. 일에 집중하기도 힘들고, 다른 사람의 시선이 거슬리고 방해도 많이 받았다. 그런 사람들에게는 혼자 일하는 환경이 집중하기도 좋고 편하다. 긴장하기 좋은 내성적인 사람이 집에서 자신이 좋아하는 것들에 둘러싸여서 편하게 일할 수 있다는 것도 장점이다. 시간을 자신의 뜻대로 운용할 수 있다는 것 또한 최고의 장점이다.
그러나 이러한 장점들은 양날의 검이 될 수 있다. 너무 일에 몰두하다 보면 온 정신이 일에 파묻혀, 과도하게 좌절할 수 있다. 이 때는 운동이나 취미활동 등을 하며 일에서 잠시 벗어나는 것이 좋다. 시간을 마음대로 쓸 수 있다는 것은 하루를 통으로 낭비할 수 있고, 집안일에 시달리다 취미 생활은 커녕 과로하게 될 수도 있다는 것을 뜻한다. 현명한 시간 운용이 필요하다.
이 책은 프리랜서 실무 가이드라고 해도 좋을 정도로 사업 관리, 시간 관리, 고객과의 커뮤니케이션, 마케팅, 비용 청구 등의 내용을 담았다. 프리랜서라면, 특히 1인 사업가라면 거의 모든 일을 혼자서 처리해야 하고, 특히 고객과의 커뮤니케이션이나 비용 청구, 가격 책정 등은 내성적인 사람들이 하기 어려워하거나 꺼려 하는 일들이다. 이런 경우 아웃소싱을 하거나 가격이 높을 까봐 고민하지 않는 등의 대처 기술이 필요하다.
프리랜서는 내성적인 사람에게 분명 아주 매력적인 직업의 형태다. 그러나 아무 것도 준비되어 있지 않다면 혼자서 망망대해를 헤쳐 나가는 기분일 것이다. 이 책은 내성적인 사람이 좀 더 수월하게 프리랜서로 전향하는 것을 도와준다. 내성적인 직장인들이여, 프리랜서를 해도 괜찮다. 이 책이 그 첫 걸음을 도와줄 것이다.

불편한 편의점

불편한 편의점 (벚꽃 에디션) ㅣ 불편한 편의점 1
김호연 지음 / 나무옆의자 / 2021년 4월

동네에 있는 편의점을 종종 이용한다. 음료수부터 달달이들, 컵라면이나 빵 등 요기거리까지 종종 산다. 그러다 보니 편의점 주인장이나 아르바이트와 낯이 익기도 하고 가끔은 이야기를 나누기도 한다. 동네 편의점을 여기 저기 옮기며 일하시던 한 아주머니께서는, 조금 떨어진 곳의 편의점 사장님이 되셨다. 처음이라 손님들의 이야기를 잘 알아 듣지 못하신다는 하소연을 들어드리고, 물건을 사서 나오는데, 편의점에서 일하시는 분들의 세상이 조금 보이는 듯 했다.

김호연 작가의 베스트셀러 <불편한 편의점>에는 독고라는 노숙자가 나온다. Always 편의점 주인 할머니의 지갑을 찾아 드린 것이 인연이 되어, 그 편의점에서 일하게 된다. 주인 할머니와 직원인 선숙 아주머니, 시현이 사이에서 독고씨는 편의점 일을 배운다. 주인 할머니의 조건대로 술을 끊고 대신 옥수수 수염차를 마시며, 첫 월급을 가불 받아 거처와 의복을 마련한다. 그 과정에서 독고씨는 잃었던 자신을 찾아간다.
주인 할머니의 골칫거리 아들 이야기, 선숙 아주머니와 아들 간의 갈등, 시현이의 청춘의 고뇌 등의 이야기가 독고씨의 사연에 얹힌다.
편의점에서 일하는 사람들의 이야기에 손님들의 이야기도 얽혀 들어간다. 대학로에서 주연 배우 생활을 하다 나이가 많아져 은퇴하고 극작가로 활동하는 인경, 고단한 퇴근길에 참깨라면, 참이슬, 참치김밥, 참참참 세트로 혼자 힐링하고 가는 경만 등.
이들에게 독고씨는 야외 테이블에 온풍기를 놓아 주기도 하고, 술을 끊고 옥수수 수염차를 마시라며 한 잔 건네기도 하고, 인경에게 작품의 아이디어를 주기도 한다.
시종일관 흥미진진하게 흘러가던 이야기는 마지막에 가서, 책을 놓을 수 없게 하는 흡인력을 발휘한다. 독고씨의 정체와, 그가 왜 노숙자가 되었는지, 그리고 다시 기억을 찾은 그의 선택은 무엇인지. 가벼운 마음으로 즐겁게 읽어내려 가다 결말에 무겁게 내려앉는 마음이, 다시 감동으로 변하는 소설이었다.
편의점이라는 친숙한 소재를 등장시켜 여러 인간 군상을 보여주고, 재미있게 읽을 수 있는 이야기 속, 우리에게 많은 생각을 하게 하는 책이다.

늙지 않는 뇌

늙지 않는 뇌 - 미국 최고의 신경과학자가 전하는 기억력의 비밀
리처드 레스탁 지음, 윤혜영 옮김 / 유노라이프 / 2023년 3월

어렸을 때의 일이다. 서른 중반이 넘은 부모님이 건망증을 호소하시는 것을 보고 눈물이 나도록 웃곤 했다. 방에서 나와서 거실로 왔는데 왜 거실로 왔는지 기억이 나지 않으신다는. 그 경험을 나이가 드니 나도 했다. 사실은 한 두 번이 아니다. 누군가에게 무언가를 말하려고 가서 무슨 말을 하려고 했는지 잊기도 했다. 이렇게 곤란할 수가.
그러나 <늙지 않는 뇌>에서는 그런 현상을 이렇게 설명한다. 방에서 거실로 오는 사이, 우리의 주의가 흐트러져서일 뿐이라고. 그것은 심각한 기억력 장애가 아니라고 말이다. 이 경우 방으로 다시 돌아가서 무엇을 하려고 했는지 짚어보면 다시 기억이 난다. 나도 그랬다.
노인들의 기억력 장애에 대해서는 쌓인 기억이 너무 많아서일 것이라고 설명한다. 일생 동안 쌓인 그 많은 기억 중에서 끄집어 내야 하는 기억을 찾는 데 시간이 오래 걸릴 뿐이라고. 이것은 필연적으로 겪을 수 밖에 없는 장애이다. 질병이 아니다.

“나는 당신이 앞으로 계속 더 인식하게 될 정보보다 훨씬 더 많은 기억을 이미 잊어버렸다오”
(p. 201)

신경과학자 리처드 레스탁은 단기기억, 장기기억, 작업기억, 일화기억, 의미기억 등 기억의 종류를 나열하며 기억이란 무엇인지부터 설명한다. 이 중 가장 중요한 것은 작업기억이다. 무언가를 하는 중에 앞서 했던 것을 기억하는 능력. 작업기억이 극단적으로 좋지 못하면 한 문장을 읽는 중간에 앞의 내용을 잊어버린다. 그렇기 때문에 개인의 삶과 학습 등에 작업기억이 많은 영향을 끼친다.
기억력을 향상시키기 위해서 여러 가지 방법을 써볼 수 있다. 시각적으로 선명하게 이미지화 하는 것. 부호화 하는 것 등. 학창시절에 공부하며, 외워야 할 것들의 머리 글자를 따서 우스꽝스러운 문장을 만들고 암기하는 방법을 누구나 접해보았을 것이다. 당시에는 유치하다고 생각했으나, 이것은 과학적으로 기억력을 증진시키는 방법이었다.
그 외에도 잘 알려진 바와 같이 낮잠이나 건강한 식습관, 활발한 육체 활동이 기억력을 활성화시켜 준다.
나이가 들며 기억력이 감퇴하는 것은 자연스러운 일이지만, 기억력 증진 훈련을 하면, 알츠하이머 같은 병도 진행을 늦출 수 있다. 기억력이 제대로 작동하는 사람에게는 치매 발병 확률이 제로라고도 주장한다. 리처드 레스탁은 자신에게 잘 맞는 기억력 훈련을 매일 할 것을 권한다.
기억만큼이나 망각도 중요하다. 기억을 구성하는 신경 회로가 약화되지 않으면 새로운 기억을 형성할 수 없다. 시대는 변하고 정보와 지식은 변한다. 유연하게 적응하려면, 우리에게는 잊기가 필수다. 비범한 기억력의 소유자였기 때문에 기억술사로 활동했던 셰레셰프스키의 인생이 알코올 중독으로 얼룩지고, 결국은 과음으로 인한 부작용으로 사망한 것을 보아도 알 수 있다.

기억력은 정체성에 매우 중요할 뿐만 아니라 의식적인 경험의 토대를 형성한다.
(p. 180)

리처드 레스탁이 이 책에서 가장 강조한 말이다. 내가 기억하는 것이 바로 나다. 치매 환자는 기억을 잊다가 종국에는 자신이 누구인지조차도 인식하지 못하게 된다. 결국 기억력은 정체성을 형성하고, 자신의 경험을 구성한다.
기억 시스템 전반에 걸친 설명과 기억력을 향상시키는 방법, 기억에 장애가 되는 요소 등 기억에 대한 지식을 총망라한 책이다. 요즘 들어 기억력이 예전 같지 않다고 느낀다거나, 기억력을 높여서 학습 능력을 높이고 싶다면 일독할 만 하다.

분인이라는 개념으로 명쾌하게 풀어내는 삶

나란 무엇인가 - 진정한 나를 깨우는 히라노 게이치로의 철학 에세이
히라노 게이치로 지음, 이영미 옮김 / 21세기북스 / 2021년 9월

아직 나는 읽어보지 못했지만, 히라노 게이치로의 <던>이라는 장편소설에는 분인(dividual)이라는 개념이 나온다. 바로 개인(Individual)에서 in을 뺀, 개인의 반대되는 개념이다. 더 이상 나눌 수 없는 하나의 개인이 아니라, 내 안에 있는 무수히 많은 분인들의 집합이 나라는 개념이다.

이 소설을 낸 후 히라노 게이치로는 ‘분인’에 대한 일반 교양서를 내 달라는 요청을 받았다고 한다. 그 결과 나온 책이 바로 이 책, <나란 무엇인가>이다.
어떤 사람이든, 항상 똑같은 모습으로, 하나의 인격으로 살지 않는다. 학교에서 친구들을 대할 때의 나와, 집에서 부모님을 대할 때의 나는 다르다. 마찬가지로 회사에서 일할 때의 나와, 연인과 있을 때의 나도 다르다. 그렇다면 학교에서의 인격은 거짓 가면을 쓴 모습이고, 집에서의 인격이 진정한 나일까? 회사에서의 모습 역시 회사원이라는 가면을 쓴 것일 뿐, 연인과 있을 때의 내 모습이 진정한 나의 모습일까?
히라노 게이치로는 이런, 저런 다양한 나의 모습이 모두 나의 진정한 모습이며, 각각이 모두 나를 구성하는 분인이라고 주장한다. 그리고 그 분인은 다양한 인간관계를 통해 생성된다는 것이다. 즉, 학교에서의 분인은 친구들과의 사이에서 생겨난 내 모습이고, 집에서의 분인은 부모님과의 관계에서 생겨난 인격이다.
그렇기 때문에 내 분인에는 모두 타자의 영향이 미친다. 친구와 시간을 보낼 때의 분인이 자신의 마음에 든다면 그것은 절반은 친구의 덕분이기도 하다. 부모님과 지낼 때의 분인이 지독한 모습이라면, 그것 역시 절반은 부모님에게 책임이 있다.
이렇게 다양한 분인을 인정한다면, 우리는 진정한 나란 무엇인가 하는 고민을 하지 않아도 된다. 내 모든 분인이 내 진정한 모습이고, 그 모든 분인을 합친 것이 나 자신이 된다.
또한 자만하지도, 자신을 탓하지도 않게 된다. 자신의 분인이 아무리 멋있어보여도 절반은 타자의 덕분이며, 또 다른 분인이 아무리 형편 없어도, 절반은 타자에게 원인이 있다.
분인이 여러 개인 우리는 그 중 가장 마음에 들고, 행복한 분인을 중심으로 사는 것이 좋다. 그 분인에 삶의 중심을 옮겨야 한다. 그것이 즐겁고 현명하게 사는 방법이다. 회사에서 아무리 스트레스를 받는다 해도, 집에 돌아와 반려자와 즐겁게 지낼 수 있다면, 반려자와의 분인에 삶의 중심을 두면 된다. 그렇다면 괴로운 삶을 살지 않아도 된다.
히라노 게이치로는 그가 고안한 ‘분인’이라는 개념을 통해 정체성, 사랑, 죽음, 인간관계, 삶을 고찰한다. 그리고 일견 복잡해 보이는 문제를 아주 명쾌하게 설명해 낸다.
이 책을 읽고 나자, 히라노 게이치로의 <던>도 읽고 싶어졌다. 그가 제안한 흥미로운 개념을 탐독하는 즐거운 시간을 더 누리고 싶어졌다.
다분히 철학적인 내용의 책이지만, 전혀 어렵지 않고 히라노 게이치로가 풀어내는 독창적인 사고의 흐름을 즐길 수 있는 책이다.

해커스 일본어 첫걸음 히라가나 가타카나 쓰기노트

해커스 일본어 첫걸음 히라가나 가타카나 쓰기노트 + 무료 어플/동영상 제공 - 히라가나 가타카나 한 번에 써보기ㅣ 히라가나 가타카나 암기 동영상+해커스 일본어 첫걸음 어플+히라가나 가타카나 단어/문장 필사노트 제공
해커스 일본어연구소 지음 / 해커스어학연구소(Hackers) / 2024년 6월

몇 년 전, 문득 일본어를 배워야겠다는 생각이 들었다. 일본 문구도 좋아하고, 일본 소설도 좋아한다. 가끔 실용서를 일본어 원서로 사서 번역기를 돌려서 보기도 한다.
번역기의 도움 없이 일본 잡지도 보고, 소설도 봤으면 좋겠다. 일본 문구에 붙어 있는 설명이 해독 불가하지 않았으면 좋겠다는 생각에 일본어 공부를 하기 시작했다. 그러나 그냥 취미로 하다 보니 난관이 많았다. 무엇보다 동기나 목표, 절실함이 없었다. 그 덕에 단어를 외워도 외워도 돌아서면 잊고, 아직도 히라가나 가타카나를 다 외우지 못했다. 특히 가타카나가 복병이다.
이번 기회에 히라가나 가타카나 만이라도 마스터하고 싶어서 열심히 계획을 세웠다. 세 권의 책으로 일본어를 공부하려고 플랜을 짰고, 그 과정 중 하나에 이 책이 있다.
<해커스 일본어 첫걸음 히라가나 가타카나 쓰기 노트>는 단순히 반복적으로 히라가나 가타카나만을 쓰게 하는 구성에서 벗어나서, 좀 더 효율적으로 히라가나 가타카나를 외우게 하고, 재미있는 컨텐츠도 많이 수록했다. 특히 일본어 인강 할인 쿠폰이라거나 무료 동영상 강의, MP3 및 PDF 자료, 어플 등 함께 제공되는 자료가 많다. 처음 일본어를 배워서, 다른 자료가 전혀 없는 초심자에게 특히 좋은 구성이다. 역시 어학으로 유명한 해커스 브랜드의 힘인 듯 하다.
기본적으로 히라가나와 가타카나를 쓰면서 연습하는 파트에서는 단어 안에서 써 볼 수 있도록 구성해서 암기의 효율을 높였다. 히라가나 가타카나를 무작정 외우는 것보다 단어 안의 쓰임을 보며 외우는 것이 좋다고 한다.

일정량의 히라가나 가타카나를 쓴 후에는 퀴즈를 풀면서 복습할 수 있다. 퀴즈를 풀면서 잘 모르는 것이 있다면 앞으로 돌아가도 좋다. 상당히 재미있게 공부할 수 있는 컨텐츠다.

히라가나와 가타카나를 발음이 같은 것끼리 모아서 써보는 것도 아주 좋아 보인다. 특히 나처럼 가타카나에서 좌절한 경우는 큰 도움이 될 듯 하다.

히라가나 가타카나만 오 년 째 공부하고 있는 처지에서 이번만큼은 벗어나고 싶다. 물론, 뒷부분의 진도도 나가 보았지만, 아직도 히라가나 가타카나가 완벽하지 않다 보니 진도를 나가도 히라가나 가타카나가 발목을 잡아 진도가 빨리 나가지 않는다.
일본어를 처음 배울 때 진입 장벽이라고도 할 수 있는 게 히라가나 가타카나인 것 같다. 나처럼 오랜 기간 마스터하지 못했다면 이 책의 도움을 받아 마스터해보는 것도 좋을 것 같다.