지켜주고 싶은, 도와주고 싶은 누군가가 생긴다는 것

시공간을 어루만지면 ㅣ 창비청소년문학 123
박영란 지음 / 창비 / 2023년 10월

시공간을 어루만지면

제목은 과학소설 같은데 표지는 초록초록 너무나 서정적인 청소년 소설이다.

소설의 주인공은 중학생 소녀와 그의 남동생

누나의 시점으로 이야기가 전개된다.

그들의 사정이 그리 좋아보이지는 않는다.

하루아침에 아빠와 떨어져 살게 된 가족

갑자기 고향에 내려가 살겠다는 아빠의 결정에, 아이들의 학업을 포기할 수 없는

엄마가 동생과 자신을 데리고 서울살이를 계속한다.

그래서 새로 이사가게 된 집,

낮은 월세에도 불과하고 큰 평수의 숲속의 대저택인 이 집에 살게 되면서

두 남매는 기이한 현상을 목격한다.

분명히 비어있다고 들었던 1층 주인집에 사람들이 살고 있고, 그들의 행동이 그리 정상적이지 않다.

동생은 계속 이들이 다른 차원에서 온, 우리가 흔히 말하는 귀신 같은 존재라고 되네이고,

주인공은 이 말을 믿지 않으면서도 웬지 모를 불안감과 호기심에 이들을 계속 살피게 되고,

그 와중에 자신의 학교생활과 혼자 남매를 공부시키고 집안살림을 해 나가는 엄마도 도와야한다.

소설은 현대 생활에서 중산층에 들지 못한 가정들의 많은 어려움과 청소년 시기 특유의 넘치는 젊은 에너지와 그만큼 또 그들이 느끼는 외로움, 두려움등을 여러가지 자잘하고 사소 해 보이는 대화와 사건들을 통해 잘 전달한다.

청소년 소설을 진짜 좋아해서 많이 읽는편인 내가 읽으면서 와 이 이야기 꽤 신선하다라고 느겼던 소설이다.

항상 믿고 보는 창비의 청소년 소설

여름이 생각나는 표지의 소설을 늦가을에 만나서 택배 받은지 하루만에 다 읽었는데 서평은 이제야 쓰는 나의 이 게으름.

그래도 이 겨울, 점점 추워지는데 초록색 표지 책장에 끼워놓고 마음 허할 때 가끔씩 꺼내보고 싶은 소설이 생겨 좋다.

추천한다.

올해의 기후변화책

우리에게 남은 시간 - 인간이 지구를 파괴하는 시대, 인류세를 사는 사람들
최평순 지음 / 해나무 / 2023년 12월

자타 공인 환경주의자로 살아온 시간도 23년째...

모든 것이 너무 허무하다 싶어서

일단 이 책으로 마음을 좀 다잡고 싶어서 신청했다

인류세라는 명칭을 처음 알게 된 건 영화에서다.

나에게 정말 큰 충격을 줬던 걸작 맨 프럼 어스

그 영화의 후속편인 맨 프럼 어스2:홀로신

영화의 완성도나 신선함은 첫 작품에 비해 좋은 평을 못 받았지만

그 메세지는 정확하다.

구석기 시대 최초의 인류가 나타나고 이제 완전한 세대교체가 이루어지고 있다는 것. 그리고 그것이 좋은 것인지 나쁜 것일지는 우리의 결정에 맡기는 영화다.

이 영화 제목에 등장하는 단어

홀로신, Holocene

2017년에 처음 알게 된 단어를 올해 들어서 인류세라는 단어로 새로이, 그리고 빈번히 듣게 되었다.

우리 문명의 흔적이 하나의 지층을 이루고, 이전과는 완전히 다른 시대로 구분되게 된다는 것

우연인지 필연인지, 최근에 나온 지질학에 대한 교양서적

깊은 시간으로부터 에서도 인류세에 대한 지질학자들의 논쟁이 나온다.

참고로 꽤 괜찮은 책이었다. 지구과학, 지질학에 관심이 있는 사람이라면 이 책 만큼 추천한다.

환경오염, 지구 온난화, 기후변화에 대한 책들이 꽤 많이 쏟아져 나오는 요즘이다.

이 책의 내용 또한 사실 그다지 다르지 않다.

내가 올해 읽어본 기후변화에 대한 여러권의 책 중 꽤 훌륭한 책들 중 하나이다.

너무 공포나 슬픔으로 몰아 마음이 힘들어서 책장을 덮게 되는 극한의 협박?도 없고, 사실을 그대로 전하며, 객관적이고 학문적인 태도를 취하는 글이라 믿음도 간다.

환경이 변하는 건 부정할 수 없는 사실일 것이다.

그 안에서 우리가 할 수 있는 일이 있는지,

있다면 해야하는게 과연 그만한 가치가 있는 것인지,

그에 대해 고민하고 같이 생각하게 해 주는 책이었다.

추천한다.

유럽 여행 에세이

유럽으로 떠난 스물하나 - Le véritable voyage de découverte
고승민 지음 / 좋은땅 / 2023년 12월

20년전인 나의 20살에도 유럽여행은 많은 사람의 로망이었다.

그 로망을 실현에 옮기고, 기록해서, 책으로 펴낸

내가 그저 부러워할 수 밖에 없는 내용으로 가득한 책

장소도, 시기도 그 때 나의 장소들과 비슷하지만

여행의 방법, 풍경, 그 여행을 하는 사람들의 마음가짐은 사뭇 다르다.

그 때와 지금의 기술력에 의한 차이들을 여기에 나열하면 또 다른 버전의 "라떼는 말이야"가 될 듯 하여

눈물을 머금고 생략하겠다.

여행자는 제목에 나타나는 대로 스물한 살의 여행

그 나이에만 내보일 수 있는 순진할만큼 과감하고 솔직한 표현들과

대담함이라고 본인은 믿지만, 이 나이쯤 먹은 직장인 볼 때는 어쩔 수 없이 보이는 허세들

그 모든 것들이 약간의 짜증과 헛웃음과 그리움을 동반한다.

읽는 내내 나의 스무살이 떠올라 함께 설레고, 웃고, 부끄러워하며 읽었다.

재밌는 이야기들과 에피소드, 예쁜 그림들

여느 여행에세이 못지 않은 힐링과 대리만족을 주는 글들로 가득한 책이다.

유럽으로 떠나기 전이라면, 정보로만 가득한 여행책들이 지겨워졌다면, 이 책으로 시선을 돌려보는 것도 괜찮을 듯 하다.

꼭 여행 준비가 아니라도, 여행책이 주는 가장 큰 역할, 대리만족을 얻을 수 있는 책이다.

풋풋하고 정감가는 일본, 성장 로맨스 소설

블루문이 뜨는 밤, 다시 한번 그녀를 사랑하게 됐다 - JM 북스 ㅣ 히로세 미이 교토 3부작
히로세 미이 지음, 주승현 옮김 / 제우미디어 / 2023년 11월

달달하고 프룻프룻한 틴에이지 소설이라고 외치는 표지.

일본 작가.

줄거리와 결말이 예상되지만 한 번 펼치면 멈출 수 없는 가독성을 자랑하는 장르소설이다.

히로세 미이의 교토 3부작 중 마지막 작품이라고 한다.

앞의 소설을 읽어야 따라갈 수 있는 건 아닌 듯 하고

교토라는 같은 도시를 배경으로 일어나는 이야기라서 이 책 한권만으로도 충분히 재밌게 읽을 수 있는 소설이다.

이 시리즈의 다른 책들은

그것은 벛꽃 같은 사랑이었다, 너와 만날 수 있었던 4%의 기적

이렇게 두권이다.

이 소설과 결을 같이 한다면 둘다 뫙환적인 배경에, 아련한 슬픔이 있는 이야기일 듯 하다. 적어도 이 소설, 블루문이 뜨는 밤, 다시 한번 그녀를 사랑하게 된다 는 그렇다.

할머니댁을 방문한 주인공은

한달에 두번째 보름달, 블루문이 뜰 때 나타나는 신비한 소녀를 만나게 되고, 그 짧은 시간 함께한 그녀를 잊지 못 하고 두번째 만남을 기다리고 결국 만나게 되고, 그 후에 벌어지는 이야기가 펼쳐진다.

그들은 계속 이어지게 될까, 아니면 인생의 사랑을 기억속에 묻게 살아가게 될까

그 과정이 꽤 흥미진진하면서 달달하게 펼쳐진다.

일본 성장소설 특유의 촌스러움과 함께 오는 감동을 잘 엮어낸 소설.

겨울밤 따뜻한 이불 속에서 읽기 좋은 소설이다.

한 의사의 집념이 서린 기록들

애프터 라이프 - 한 정신과 의사가 40년을 탐구한 사후세계, 그리고 지금 여기의 삶
브루스 그레이슨 지음, 이선주 옮김 / 현대지성 / 2023년 11월

임사체험

사람마다 죽음에 임박하게 되는 상황은 각각 다르지만

그 상황에서 경험했다는 내용은 비슷비슷한 편이다.

들었던 이야기인듯 하지만 자세한 속사정은 잘 모르는 일인 임사체험

이렇게 비과학적인 현상을 과학자의 입장에서 접근한다는 부분이 놀라웠던 책이다.

사실 처음에 책에서 기대한 것을 이것을 과학적으로 풀어내고 결론을 내 줄것이라는.. 아무도 약속한 적 없는데 나혼자 김칫국부터 마시며 읽었다 ㅎㅎ

결론부터 말하자면 이 책은 그 답을 주지는 않는다.

오히려 과학적으로 아직 설명이 불가능한 현상이라는 단호단 답을 내놓는다.

다른 무서운 이야기집이나 자극적인 요소들만 잔뜩 늘어놓는 카더라 통신들과 다른 점이라면 이 임사체험이라는 기이한 현상을 기록하고 조사하고, 그러면서 여러가지 가설을 세우고 검증하는, 답을 찾아가는 과정이 다분이 과학적이라는 것.

죽음이라는 단어는 아직 우리 사회에서, 사실 거의 모든 사회에서 그렇게 반갑게, 아무렇지 않게 논해지지 않는다. 

그 죽음에 가깝게 갔다가 돌아온 사람들의 이야기 또한

농담거리로, 시간때우기용 이야깃거리로, 또는 무더운 여름날 소환되는 귀신이야기의 일종으로 다뤄지는 경우가 많다. 

이 것을 정확히 바라보고, 실험을 하고, 조사를 하려는 접근방법에 많은 점수를 주고 싶은 책이었다.

가독성은 놀랍도록 좋다. 사실 저자 자신의 말투는 거슬릴 만큼 문어적인데(번역의 힘인지 나의 문해력 부족인지 모르겠다) 사람들의 이야기가 주를 이루다보니 지루하거나 이상할 틈없이 한꼭지 한꼭지 드라마 보듯이 읽힌다.

단, 귀신이라면 정말 무서워하는 나같은 사람은, 꼭, 한낮에 옆에 누군가가 있을 때, 그날 밤에도 누군가가 함께 있는 집에서 잘 수 있는 상황일 때 읽기를 바란다. 아무리 과학적 접근이라도 이들이 들려주는 이야기는 꽤 으스스하다.

아주 재밌는 드라마다와 다큐멘터리를 잘 섞어놓은 듯한 책이다.

새로운 영역에 대한 책을 읽어보고 싶은 사람에게 적극 권한다.