[마이리뷰] 리바이벌

리바이벌
스티븐 킹 지음, 이은선 옮김 / 황금가지 / 2016년 12월

★★스포 있습니다★★

<줄거리>
1962년부터 2017년까지, ‘제임스 모턴‘이 6세부터 61세까지의 본인의 삶을 주절주절 이야기한다.
1962년 6살의 제임스 모턴은 새로 부임하는 목사 ‘찰스 대니얼 제이컵스‘와 첫 만남을 가지게 된다. 전기에 관심이 많은 제이컵스 목사는 전기를 통해 스키 폴에 맞아 목소리를 잃은 제임스의 형 ‘콘래드‘의 목소리를 되찾아주기도 한다. 하지만 불의의 사고로 아내와 어린 아들을 잃고 개신교를 부정하는 충격적인 설교를 한 후, 목사직을 잃고 할로를 떠난다.
이후 제임스 모턴은 기타와 로큰롤에 빠지면서 약물 중독으로 젊은 시절을 탕진한다. 1992년 제임스는 헤로인을 구하려고 방문한 놀이공원에서, 강력한 전기를 이용한 사진 촬영으로 순회공연을 다니는 찰스를 다시 만나게 된다. 찰스는 전기를 통해 제임스를 치료해 준다. 찰스의 조수로 잠깐 일하던 제임스는 찰스의 도움으로 레코딩 엔지니어로 ‘휴 에이츠‘에게 고용된다.
찰스는 천막 부흥회에서 치료를 행하면서 부를 축적하고, 제임스는 털사에서 이 광경을 직접 목격하기도 한다. 찰스에게 꾸준히 관심을 가지던 제임스는 전기 치료의 후유증이 심각하다는 것을 알고, 2009년 그의 행동을 멈추기 위해 래치스로 향하지만 별 성과는 없다.
2014년 4월, 찰스는 폐암 말기로 고통받고 있는 제임스의 첫사랑 ‘아스트리드 소더버그‘의 치료를 빌미로 자신의 마지막 작업을 돕기로 약속받는다. 7월에 찰스의 호출로 제임스는 고트산으로 향하고, ‘메리 페이‘라는 죽어가는 불치병의 여자를 매개체로 번개를 통해 찰스가 죽음 너머의 세계를 보고자 함을 알게 된다.
(위의 줄거리에서 제이미의 인생 이야기는 생략했다.)

책을 덮고 조금 아쉬운 기분이 들긴 하지만, 나쁘지 않다! 많은 고유명사가 등장하지만 무리 없이 읽을 수 있었다. (내용적으로 아쉬운 점 : 제임스가 찰스를 찾아가는 부분에서 약간 ‘엥? 굳이 네가 왜 가?‘라고 생각했다.)
책 말미에 등장하는 죽음 너머의 세계는 마치 새로운 이야기를 예고하는 것 같다. ‘죽음도 없고 빛도 없고 쉼도 없는 곳‘이라는 세계라는 배경이 스티븐 킹의 다른 작품에서도 등장할지 궁금해진다.

찰스 제이컵스에게서 아내와 아들을 앗아간 사건은 안타깝지만, 그전에 무분별하게 전기를 통해 콘래드를 치료한 순간부터 비극은 시작되었다고 볼 수 있겠다. (문득 코로나 백신과 치료제에 대한 충분한 안전성 확보 없이 접종을 시작하는 경우의 부작용과 후유증이 떠오른다.) 아내와 아들이 죽지 않았다고 해도 달라지는 점은 없었을 것이다.

꾸준하게 등장하는 전기의 이미지는 강렬하다. 그중에서도 제임스가 첫사랑인 아스트리드와 고트산 스카이탑의 번개가 피뢰침을 때리는 순간을 구경하고 오두막에서 첫 관계를 가지는 장면이 제일 기억에 남는다.
50을 넘어가는 제임스가 24살의 ‘브리애나 던린‘과 지속적인 관계를 가지는 장면은 그러려니 했는데, 브리의 엄마가 이를 알고 묵인하는 이유를 설명하는 부분은 좀 웃겼다. (아래에 사진 첨부함.)
중년의 제임스가 남은 가족들과 과거의 인연과 재회하는 장면, 놀이공원에서 ‘캐시 모어‘라는 시골 처녀를 대상으로 쇼를 하는 찰스의 모습도 기억에 남아있다.

술술 읽히는 킬링 타임용으로 스티븐 킹의 작품을 종종 찾아서 읽어도 괜찮을 듯하다. (이제는 킹에게서 공포를 기대하지는 않고, 장르 문학을 만나보자는 마음으로 읽게 된다. 결말 부분에서 전기 치료의 후유증을 이야기할 때 약간의 으스스함을 느끼긴 했다.)
이 책 역시 <조이랜드>처럼 책의 분위기가 종종 생각날 것 같다. (여담으로 책 속에서 조이랜드가 잠깐 등장한다.) 스토리텔링이 꽤 괜찮다.