세계사를 바꾼 50권의 책

알아두면 쓸모 있는 세계사를 바꾼 50권의 책 - 역사를 움직인 책 이야기 ㅣ 알아두면 쓸모 있는 시리즈
대니얼 스미스 지음, 임지연 옮김 / CRETA(크레타) / 2023년 4월

갈수록 정보의 양은 방대해진다. 알아야 하는 지식은 많아지고 자료의 양도 많아진다. 그 거대한 정보의 홍수 속에서 우리는 어떤 지식을 공부하고 어떤 정보를 찾아야 할까? 정말 혼란스럽기 그지 없다.

이런 시점에서 세계사를 통틀어 오래도록 이어지고, 역사에 큰 영향을 미친 책이라면 반드시 찾아서 봐야 한다고 생각한다. 이 책에 소개된 50권의 책은 어느 나라에서도 최소한 이름은 들어봤을 법한 위대하고 엄청난 책들이다.

길가메시 서사시부터 성경, 논어, 쿠란, 우리나라의 직지심체요절, 군주론, 국부론, 종의 기원, 일반 상대성 이론 등 위대한 책의 여정은 계속 이어진다. 특히 저자가 영국인임에도 불구하고 우리나라의 '직지심체요절'을 50권에 목록에 넣었다. 세계사를 바꾼 대단한 책에 들어갔다는 자부심이 생긴다.

저자는 고대 13권, 중세 10권, 근세 10권, 19세기 8권, 1900년대 이후 9권을 소개한다. 읽어보지 않은 책도 많지만 제목만은 다 들어본 적이 있는 말 그대로 명저들이다. 인생을 살면서 이 50권의 책만 잘 읽고 이해하고 있으면 어떤 문제도 두렵지 않을 것 같다. 노아의 홍수가 온다면 반드시 남겨야 할 50권의 책을 고르라면 골랐을 법한 책들이니 말이다.

책은 유일하게 인간만이 만든다. 글로 쓴 내용을 책으로 엮어서 후세에 남길 수 있게 되면서 우리의 문명은 급속도로 발전하게 된다. 이 책에 소개된 50권의 책은 문학사의 게임 체인저로 활약하고, 때로는 종교 경전으로서 철학적 사유를 제공한다. 다양한 과학적 논문들과 유명한 문학작품까지 그 종류도 다양하다.

저자는 오해를 불식시키기 위해 책을 선정한 기준을 설명한다. 작품을 선정한 기준은 각 분야에서의 위대함이 아니다. 인류 역사의 흐름에 영향을 주면서 우리의 삶의 방식과 사고 방식을 변화시킨 책을 주로 선정했다. 위대한 책이 아니라 우리의 삶을 변화시킨 책들이 우선이다.

디지털 문화가 고도로 발달하면서 종이로 만든 책의 위상이 흔들린다고도 한다. 그러나 미국에서만 매년 30만여권이 출판될 정도로 아직도 책에 대한 인기는 높다. 사람들은 인터넷에서 정보를 열심히 찾지만 결국 깊은 연구가 필요할 때는 책을 찾는다.

과거에도 그랬고, 앞으로도 책이 우리에게 들려줄 이야기는 많을 것 같다. 그리고 첨단기술이 우리의 삶을 변화시키지만 결국 그 첨단기술의 근간에는 지식이 깔려 있다. 그리고 그런 지식을 체계적으로 전달하는 것은 여전히 책의 역할로 남아 있다.

인류 역사상 소중한 50권의 책의 목록을 얻었다. 물론 저자의 주관이 많이 반영된 리스트이기는 하지만 저자가 아니었다면 어떻게 이런 귀한 자료들을 만나보기라도 했을까? 오늘부터 다양한 신간들을 접하겠지만 중간중간 여기에 나온 책들에 대한 관심도 가져보려 한다.

* 출판사로부터 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

해시태그 모로코

해시태그 모로코 - 2023~2024 최신판 ㅣ #해시태그 트래블
조대현 지음 / 해시태그(Hashtag) / 2023년 4월

모로코는 내게 신비한 나라다. 한 번도 가보지는 않았지만 영화에서 나오는 이미지로만 봤을 때는 신비롭고 로망을 가득 품게 만드는 나라다. 지금까지 모로코 여행가이드북은 본 적이 없는 것 같다. 무언가 새롭고 신기해서 찾아서 보기로 했다.

모로코는 많은 영화에서 나올 때 유럽과 항상 같이 나온다. 이유는 바로 유럽과 가까이 있기 때문이다. 스페인과 바다를 맞대고 마주보고 있는 아프리카 최북단의 나라다. 비스듬한 남북으로 펼쳐져 있고, 왼쪽은 모두 바다를 접하고 있어 다른 아프리카 내륙지역에 비해 자연환경이 아름답다.

지역적으로 아프리카지만 기후나 문화는 유럽쪽에 가까워 보인다. 모로코는 어떤 컨셉으로 가면 좋을까? 여러 도시를 소개하지만 저자가 추천하는 2가지 테마를 살펴본다. 하나는 모로코 자체의 매력 포인트를 따라, 다른 하나는 유명한 영화의 촬영지를 따라 가보는 것이다.

먼저 모로코는 사하라 사막과 접해 있어 바다와 사막을 동시에 경험할 수 있는 나라다. 또한 신비의 책이나 영화에서 나오는 아틀라스 산맥도 있다. 유럽과 가깝기 때문에 그리스로마 신화의 무대가 되기도 한다. 대서양의 영어 이름에서 유래한 아틀라스 산맥은 그 길이가 2,000킬로미터에 달하고, 가장 높은 산이 4,000킬로미터를 넘는다고 한다. 한 번은 가봐야 할 아프리카의 명산들이다.

바다와 접한 곳에서는 서핑을 하는 관광객들이 많다. 서핑을 즐기는 사람이라면 꼭 경험해 보길 추천한단다. 수만 년 전 지각 운동으로 생긴 거대한 토드라 협곡, 흙을 쌓은 성벽이 장관인 메디나, 그리고 이슬람 문화와 다양한 문화들을 체험해 볼 수 있는 모로코가 기대된다.

모로코를 갈 기회가 생기면 나는 영화의 자취를 찾아보고 싶다. 저자는 모로코에서 촬영한 영화 9개를 소개한다. 글레디에이터, 섹스앤더시티2, 본 시리즈, 스타워즈, 007 스펙터, 카사블랑카, 인셉션, 블랙호크다운, 아라비아의 로맨스 등이다. 2편만 제외하고는 모두 본 영화라 그 배경이 낯설지 않다.

특히 나는 본 시리즈를 좋아하는데 추격 장면이 촬영된 모로코의 탕헤르의 모습이 아직도 기억에 선하다. 남자들은 글래디에이터를 보고 모로코를 마음에 품고, 여자들은 섹스앤더시티를 보고 모로코에 대한 로망을 키운다고 한다.

유럽과 가까운 지형에도 불구하고 다른 아프리카 나라들처럼 이슬람 문화의 영향이 강하고, 대체적으로 보수적이라고 한다. 그래서 여행할 때 이슬람 문화에 대한 사전 지식은 필수다. 그리고 사진을 찍을 때도 사전에 허락을 받는 것이 필요하다.

영화를 통해 알게 된 모로코는 마음에 담아놓은 로망의 여행지다. 영화 속에서 본 장면을 찾아 촬영지를 돌아보는 것도 나름 멋진 여행 테마가 될 듯 하다. 오늘도 이렇게 나의 여행을 위한 정보는 쌓여가고 있다.

* 출판사로부터 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

콜드 스타트

콜드 스타트 - 기업 가치를 결정짓는 네트워크의 과학
앤드루 첸 지음, 홍경탁 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2023년 4월

기업을 성공을 분석하는 책은 많다. 아직도 기억나는 책이 짐 콜린스의 <좋은 기업을 넘어 위대한 기업으로>이다. 영어로는 Good to Great이다. 그 당시에는 정말 시장에 파문을 던지는 엄청난 이론이었다. 그 이후로도 기업의 성공을 논하거나 분석하는 책은 많이 나왔다.

스타트 기업들의 투자를 진행하면서 저자들은 '네트워크 효과'에 대해 수없이 들었다고 한다. 네트워크 효과는 말 그대로 사람들의 네트워크로 인해 발생하는 효과를 말한다. 저자들은 이 책은 스타트업이 어떻게 성공하는 신제품을 만드느냐에 대해 다루지 않는다고 말한다.

그들은 고객에게 가치가 있는 신제품을 만들었으면 어떻게 판매를 할것인지에 집중한다. 책을 읽으면서 일본의 유명한 카메라 필름 회사인 코닥(Kodak)이 생각났다. 코닥은 당시에 혁신적인 기술로 어마어마한 제품들을 만들었다. 하지만 그들은 그것을 사용할 고객들은 전혀 생각하지 않고 스스로의 기술적 성취에 취해 있었다.

저자들은 바로 이 점에 주목한 듯 하다. 아무리 좋은 제품을 만들어도 사람들이 사용하지 않으면 끝이다. 게다가 많은 사람들이 그 제품을 사지 않는다면 그 기업의 미래는 보장할 수 없다. 말 그대로 좋은 제품을 만드는 것보다 더 중요한 것은 제품을 가능한 많은 사람들에게 파는 것이 더 중요한 것이다.

저자들은 네트워크 효과를 설명하기 위해 콜드 스타트 이론을 제시한다. 네트워크 효과를 구축하는데 필요한 단계는 5단계로 나뉜다. 초기 고객을 성공적으로 잡아 성장을 이끌어내고, 성장을 지속하면서 시장 둔화를 극복하고, 경쟁력을 지속적으로 유지하는 것이 핵심이다.

이 5단계는 콜드 스타트 문제, 티핑 포인트, 이탈 속도, 천장, 해자의 단계를 거친다. 모든 단계가 다 중요하지만 특히 첫 번째 단계인 콜드 스타트 문제가 가장 중요하다고 생각하여 이름도 '콜드 스타트 이론'이다.

콜드 스타트 이론은 네트워크 효과 만들기, 확장하기, 방어하기 등의 로드맵을 제공한다. 이 이론은 회사에서 판매하는 다양한 상품에 적용할 수 있다. 새로운 신상품 출시를 앞두고 있다면 콜드 스타트 문제부터, 이미 판매하고 있는 기존 상품에 대한 문제라면 중간 단계부터 시작할 수 있다.

저자들은 다양한 회사에 투자하면서 그들의 아이디어를 듣고 다양한 성공 사례와 실패 사례를 경험했다. 그 과정에서 드러난 네트워크 효과의 효용성을 파악하고 단계별로 이론화 했다.

특히 앞으로의 산업 발전에 암호화폐의 기반이 되는 블록체인의 역할이 중요할 것으로 본다. 블록체인은 네트워크 효과를 증폭시킬 수 있다고 본다.

산업 전반에 걸쳐 확산되는 네트워크 효과는 점점 더 영향력이 커질 것이고 더 많은 혁신을 불러올 것으로 보인다. 새로운 시장을 개척하고 더 획기적인 성장을 이루며, 시장 참여자들의 적극적인 참여를 가속화하는 등 막대한 네트워크 효과의 이점이 큰 힘으로 작용하는 시대가 되었다.

초연결이 핵심인 4차 산업혁명 이후로 사람과 사람, 사람과 물건의 초연결이 화두다. 결국 사람과 사람의 연결은 네트워크의 연결로 규정되어지며, 이는 네트워크 효과를 통한 협업을 강화한다. 네트워크 효과는 오히려 사람들의 연결의 힘을 보여주는 발견이 아닐까 싶다.

* 출판사로부터 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

조선 왕, 그리고 리더십

조선 왕, 그리고 리더십 - 개인과 조직을 이끄는 균형의 힘
김윤태 지음 / 성안당 / 2023년 3월

우리나라 5000년 역사 중에 오늘날 책, 드라마, 영화 등의 소재로 가장 많이 등장하는 시대가 바로 조선이다. 아마도 기록을 중시하는 문화로 인해 사료가 많이 남아 있어서 그럴 것이다. 자료가 많은 만큼 가공해서 사용할 수 있는 꺼리도 많은 법이다. 특히 조선왕조실록을 통한 자료는 세계에서도 유례를 찾아보기 힘들 정도가 아닐까?

조선에는 공식적으로 27명의 왕이 있다. 태조 이성계가 고려를 무너뜨리고 조선을 세운 이후 조, 종, 군 등의 이름을 단 27명의 왕들이 조선을 통치했다. 다양한 사건들이 있었고 다양한 인재들이 국가의 기반을 다지고 발전시켰다. 27명 중에서 리더십의 측면에서 9명을 뽑아 이 시대에서 참고할만한 인사이트를 찾아본다.

조선왕조 500년이라는 말이 흔하게 사용되는 것처럼 조선시대는 무려 518년 동안 지속되었다. 저자는 매우 불리한 지정학적 위치로 인해 외세의 끊임없는 침략이 있었지만 긴 세월을 버틸 수 있었던 것은 바로 조선의 임금과 관료들의 리더십 때문이라고 말한다.

쉽게 말해서 임금과 관료들의 '균형 리더십'으로 요약할 수 있겠다. 조선에는 권력의 정점에 있는 국왕을 견제할 수 있는 제도적인 장치들이 존재했다. 특히 국왕의 절대 권력 중 하나인 인사권을 견제할 수 있었던 대간 제도를 통해 왕의 권력을 견제했다. 오늘날 인사권이 대통령의 무소불위 권력이 된 것과 비교하면 놀라운 일이다.

이는 당시 동아시아와 전 세계의 강국의 면모를 떨쳤던 명나라와 비교된다. 강국이던 명나라는 황제 권력을 견제할 수 있는 시스템의 부재로 300년도 못 버티고 무너지고 만다. 저자는 이러한 이유로 권력에 대한 견제와 균형이 중요하다고 말한다.

책에서 다루는 9명의 왕은 태조 이성계, 악역을 두려워하지 않은 강인한 태종, 역사상 가장 뛰어났던 천재 리더 세종, 강인하고 무자비한 세조, 열심히 일하고 신나게 놀던 성종, 유능과 무능함을 겸비(?)한 선조, 때를 잘못 만난 불운의 아이콘 광해군, 정반대의 평가를 받는 영조, 누구보다 백성을 사랑한 정조이다.

특히 역사상 어떤 리더보다 더 유능하고 천재였던 세종의 리더십은 전세계 어디에서도 찾기 힘들 듯 하다. 그의 수많은 업적, 그 중에서도 과학적 업적은 오늘날의 시선에서도 타의추종을 불허한다. 세종의 천재성은 어떤 신하도 따라올 수 없었다고 한다.

하지만 세종은 신료들의 아이디어를 존중하고 그들의 적극적인 의견을 받아들였다. 본인도 천재였지만 신료들의 천재성을 이끌어내는 데에도 탁월한 능력을 발휘하였다. 신료들이 적극적으로 직언할 수 있는 문화를 만들고 신하들에게 일의 주도권을 믿고 맡기는 소통 위임형 리더의 전형이다.

특히 백성들을 사랑하고 학문적 성과도 뛰어난 세종과 정조의 리더십을 비교하면서 읽으면 재미가 배가 될 것이다. 조선시대를 가장 발전시킨 두 왕의 시대적 배경, 개인적 배경 등을 비교하면서 읽다보면 색다른 재미를 느끼게 된다. 태종의 악역으로 안정적인 조선을 물려받은 세종과 할아버지 영조의 정치를 통해 또 다른 개혁의 정치를 꿈꾸는 정조의 서로 다른 리더십을 읽는 것만으로도 이 책의 가치는 충분하다.

리더가 모두 뛰어날 수는 없다. 조선의 27명 중에서도 뛰어난 리더십을 가진 왕이 있었던 반면 내가 왕이었어도 더 잘할 수 있었겠다는 생각을 들게 하는 왕도 있다. 다만 이 책에서 언급하는 9명의 서로 다른 리더십을 통해 현대를 살아가는 리더들이 통찰력을 얻을 수 있었으면 좋겠다.

개인적으로도 조직을 이끄는 리더로서 배울 것이 많지만 왕이라는 자리에서 보여주는 리더십은 이 시대의 리더들에게 큰 지표가 되지 않을까? 백성을 사랑하고 끊임없이 배우고 신료들의 의견을 반영하는 정치를 이 시대의 리더들은 보고 배웠으면 좋겠다.

* 출판사로부터 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

부의 흐름은 반복된다

부의 흐름은 반복된다 - 경제를 알면 투자 시계가 보인다
최진호 지음 / 메이트북스 / 2023년 3월

경제적 자유와 시간적인 여유를 추구하는 사람들이 많아지고 있다. 나도 그 중에 한 명이다. 그 동안은 미시적인 부분에 집착해 있었다. 당장 내가 가지고 있는 능력으로 돈을 벌 수 있는 일들을 찾아 다녔다. 하지만 결국 종착역은 거시적인 안목으로 향해 있었다.

돈을 버는 것과 돈을 모으는 것, 그리고 돈을 불리는 것 모두가 개인의 노력만으로는 힘들다는 것을 알게 되었다. 개인의 노력은 당연하지만 거기에 더해 경제 시스템에 대한 이해가 필요하다는 걸 알게 되었다. 그래서 경제 시스템과 금융시장에 대한 공부를 해야겠다는 생각을 하게 된다.

돈을 버는 세부적인 방법론에 대한 공부와 더불어 우리나라와 세계의 경제가 어떻게 물려서 돌아가는지에 대한 공부가 필요하다. 전문가 수준은 아닐지라도 대략적인 흐름은 알고 있어야 할 것 같다.

내가 원하는 정보는 어디에나 있는 정보 과포화의 사회다. 그러나 내가 진짜 원하는 바로 그 정보를 찾는데는 시간이 필요하다. 내가 필요한 정보를 얼마나 정확하게 빨리 찾아내는가는 내가 가진 지식의 힘에 비례한다.

내게는 그것이 경제와 금융지식이다. 시장의 데이터를 가지고 주가를 예측하거나 미래의 경제전망을 예측을 정확하게 한다는 것은 불가능한 일이다. 다만 시장에 공개된 정보와 미공개된 정보들 사이에서 가짜 정보를 구별할 수 있는 수준은 되어야 할 것이다.

저자는 경기변동에 관해 설명하고, 이를 움직이는 경제와 금융변수들이 현실에서 실제로 어떻게 움직이는지 분석한다. 그리고 경제이론과 현실이 어떻게 다른지 여러 경제적 사건들을 분석해서 설명한다.

한 나라의 경제는 크게 2가지의 큰 목표 안에서 움직이는 것 같다. 바로 성장과 물가 목표다. 최근 인플레이션이 전세계의 경제를 힘들게 하고 있다. 더불어 경제성장률도 떨어지고 있다. 우리나라 중앙은행인 한국은행의 첫 번째 목표도 물가 안정이다. 그만큼 경제성장과 물가안정은 우리나라의 중요한 핵심지표이다.

이렇게 중요한 성장과 물가의 조합에 따라 경기 국면은 확장-둔화-위축-회복으로 분류된다. 그리고 이를 경기변동의 주기라고 부른다. 실제로 개인이 중요하게 생각하는 자산 가격의 변동은 경제성장률과 물가상승률이라는 중요한 2가지 요인에 의해 영향을 받는다.

이런 2가지 조합에 따른 경기변동의 흐름을 파악할 수 있어야 우리가 가지고 있는 자산에 대한 투자의 방향도 결정할 수 있을 것이다. 모든 자산 가격을 움직이는 거대 변수들을 이해하고, 각 자산군마다 독립적으로 작용하는 개별 변수를 이해하는 것이 투자 결정에서 오판을 줄일 수 있는 방법이다.

성장과 물가의 조합만큼 중요한 것이 바로 금리와 환율의 연결고리다. 최근에 매스컴에 연일 등장하는 '기준금리'에 대한 결정이 바로 이에 관한 것이다. 미국이 기준금리를 올리면 왜 우리나라도 따라 올려야 하는 걸까? 또는 우리나라의 금리는 왜 영향을 받는 걸까? 이런 의문은 금리와 환율의 연결고리를 이해하면 명료해진다.

코로나19와 러시아-우크라이나 전쟁으로 인해 세계 경제는 경기침체의 국면을 지나고 있고, 극심한 인플레이션을 겪고 있다. 이에 따른 각국 중앙은행들의 대처를 이해할 필요가 있다. 또한 이에 따른 장단기 금리차를 이해해야 한다.

경기변동과 경제변수들의 관계, 그리고 실제 경제상황을 설명하고, 한국 경제의 현상을 짚어본다. 다양한 이유로 한국의 경제력이 세계에 영향력을 강화하고 있는 상황에서 우리나라는 어떤 내외부적인 노력을 기울여야 하는지 저자의 식견을 들여다 볼 수 있다.

이론으로만 알고 있던 경제지식을 실제 경제 현실과 비교하는 재미가 있다. 그리고 이론과 실제를 연결시키지 못하고 따로 놀던 지식이 융합되는 느낌을 받는다. 아무 기대없이 읽은 책인데 많은 인사이트를 받았고, 거시경제에 대한 안목이 확장되는 느낌을 받는다.

* 출판사로부터 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.