거꾸로 읽는 그리스 로마사

거꾸로 읽는 그리스 로마사 - 신화가 아닌 보통 사람의 삶으로 본 그리스 로마 시대
개릿 라이언 지음, 최현영 옮김 / 다산초당(다산북스) / 2022년 1월

   역사를 다룬 책들이 재미나고 흥미로운 까닭은 언제, 누가, 어떤 관점에서 보느냐에 따라서 같은 사건이 전혀 다른 이야기를 만들어내기 때문일 것이다. 그리스, 로마 하면 자연스럽게 떠오르는 것은 그리스,로마 신화이다. 신들의 이야기 다음으로 떠오르는 것은 알렉산드로스와 로마제국을 다스렸던 정말 다양한 캐릭터의 황제들이다. 정말 재미나고 흥미로운 서양 고대사의 중심인 그리스,로마사를 특별한 관점에서 풀어놓은 책<거꾸로 읽는 그리스 로마사>를 만나보았다. 

   그리스 로마사를 거꾸로 읽는다면 그 중심에 서게 되는 사람들은 아마도 황제가 아니라 로마 시민들이 될 것 같다. 특별한 사건이나 색다른 인물들의 이야기가 아니라 로마와 그리스에 살았던 평범한 사람들의 이야기이다. 즉 나와 너 그리고 그의 삶의  이야기가 담긴 책이다. 시험에는 나오지 않겠지만 진짜 놀랄만한 세계사를 만나보고 싶다면 주저할 필요가 없을 것 같다. 평범한 이들의 삶을 담고 있지만 그래서 더 특별하게 느껴지는 책이다. 후대 역사에서 사라질 나의 이야기를 만나본다. 

   특별한 만남을 준비한 개릿 라이언은 책의 구성도 독특하게 꾸민다. 총 6부로 나눈 본문에 36가지의 질문을 던지고 그 질문에 친절하게 답하는 형식을 취하고 있다. 본문의 내용들도 흥미롭고 재미나지만 '주석'을 통해서 보여주는 저자의 위트와 유머가 책을 읽는 즐거움을 배가시켜 준다. 질문 중에는 '별걸 다 궁금해하네'라는 생각이 들게 하는 놀랄만한 질문들도 있다. 이 책의 첫 문장을 통해서 독자들은 그리스 로마인들의 삶 속으로 빠져들게 된다. 

p.12. 지금 당신은 고대 아테네의 혼잡한 거리를 걷고 있다.

   그런데 저자는 역사를 들려주다가 자꾸만 독자들을 역사 속으로 밀어 넣는다. 길을 걷는 주인공이 되게도 하고, 전쟁에 참여한 그의 옆에 있게도 한다. 그러니 책을 읽는 동안의 몰입도는 말할 필요가 없을 것이다.

p.298. 그는 눈을 끔뻑거려 땀을 떨어냈다.

   역사 이야기를 접하고 있는데 소설 속 주인공이되고, 소설을 끌고가는 화자가 되는 특별한 시간을 갖게해주는 책이다.

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   36가지의 질문 모두가 흥미롭고 특별한 답을 들려주는 의미 있는 질문들이다. Q.3. 어떤 반려동물들을 키웠을까? 곰과 사자는 애교다. 놀랍도록 색다른 반려동물들을 만나보기 바란다. Q.9. 평균 수명은 몇 살이었을까? 10명 중 1명이 60세까지 생존했고 100명 중 1명이 80세까지 살았다고 한다. 그렇다면 그들의 기대 수명은 몇 년이었을까? Q.20. 인신 공양은 흔히 벌어지는 일이었을까? 잔인한 관습의 정리는 어떤 식으로, 누가 행했을까? 정말 흥미진진한 이야기들이 계속해서 이어지는 매력적인 책이다. 

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   특히 6부. 그리스 로마시대 그 이후에 담긴 이야기들이 너무나 좋았다. 대로마 제국이 붕괴된 후의 로마는 어떤 모습이었을지, 대왕이란 칭호가 전혀 어색하지 않은 알렉산드로스의 시신은 어디에 있을지 또 라틴어와 그리스어의 운명은 왜 달라졌을지에 대한 흥미로운 답을 만날 수 있어 좋았다. 하지만 이 책이 가진 가장 치명적인 매력은 '부록' 고대 시대에 대한 간략한 문답 시간인 듯하다. 고대 그리스·로마사를 정말 잘 정리해 주고 있다. 특별한 매력을 짧은 문답 속에 집약해 놓은 것이다. 시험을 준비하는 이들에게는 큰 흐름의 방향을 잡아줄 것이고, 나처럼 그저 역사가 좋은 이들에게는 모임에서 돋보일 수 있는 기회를 줄 매력적인 역사 책이다.

"다산북스로부터 도서를 제공받았습니다."

약속 식당 - 구미호 식당 3

구미호 식당 3 : 약속 식당 ㅣ 특서 청소년문학 25
박현숙 지음 / 특별한서재 / 2022년 1월

   박현숙 작가의 <약속 식당>을 만나보았다. 박현숙 작가를 처음 접한 건 아이가 초등학생 때 읽었던 <수상한 아파트> <수상한 우리 반> 등의 '수상한'시리즈를 통해서이다. 그때도 그랬지만 박현숙 작가는 엄청난 스토리텔러이다. 특히 이야기 속에서 아이들에게 끔과 용기를 심어주는 특별한 재주가 눈부셨다. 그리고 청소년을 대상으로 한 작품이라고는 하지만 성인이 읽으면 더 좋을 <구미호 식당>시리즈를 통해서 다시 만나게 되었다. 이승과 저승의 경계에서 벌어지는 많은 이야기를 통해서 지금 바로 오늘을 지혜롭게 살아가는 길을 보여주고 있어서 앞으로의 식당 개업도 대박 날 것이라 믿는다.

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   이번 작품에서는 약속의 소중함과 오늘 현재의 중요함을 들려주고 있다.

p.18. 설이를 꼭 다시 만나고 싶었다. 설이를 만나서 해야 할 말이 있었다. 그리고 설이와의 약속을 꼭 지켜야 했다.

   이야기의 주인공 채우는 다시 태어날 기회를 얻지만 구미호 만호에게 그 권리를 주고 설이를 만나기 위해 잠시 이승에 돌아온다. 설이와의 약속을 지키기 위해, 또 설이에게 꼭 하고 싶은 말을 전하기 위해 환생을 포기한 것이다. 설이와의 약속은 무엇일까? 또 하고 싶은 말은 무엇일까? 다시 돌아온 채우를 설이가 알아볼 확률은 연못에서 손톱 하나 찾을 확률이라는데 채우를 설이가 알아볼 수 있을까? 아니 설이를 찾을 수는 있을까?

   돌아온 채우의 모습은 40대의 아줌마이다. 10대의 소년 채우로 돌아와도 설이가 알아볼지말지인데 구미호 만호가 너무한 것 같다. 어찌 되었던 채우는 게 알레르기가 있는 설이를 찾기 위해 '약속 식당을 오픈한다. 메뉴는 설이와 함께 만들었던 '비밀 병기','살살말랑' 그리고 설이와 함께 개발 중이던 '파감로맨스'이다. 이제 본격적으로 마을 사람들과 접촉하면서 설이 찾기에 나선다. 그리고 두 명의 유력 유보를 만나게 된다. 여고생 구주미와 고동미. 함께했던 설이와는 너무나 다른 두 여고생에게서 설이의 모습을 찾으려 노력한다. 

   그런데 그곳에서 만호에게 환생 권리를 넘긴 또 다른 이를 만나게 된다. 누군가를 찾기 위해 그곳에 온 미용실 왕원장은 이야기에 깊이를 더해준다. 

p.148."사람이 의미 있는 것만 찾아가며 어떻게 살아요? 살다 보면 의미 있는 일이 생기는 거지요. 일부러 의미 있는 일만 찾다 보면 지칠 거예요. 힘내서 살다 보면 또 의미 있는 일이 저절로 찾아올 거예요."

   설이에게 해주고 싶었던 말과 지키고 싶었던 약속이 무엇인지는 이야기 도입부에 알려준다. 그래서 더 약속의 소중함과 오늘의 중요함을 생각하며 이야기를 읽게 해주고 있다. 약속도, 해야 할 말도 '오늘' 해야 할 것 같다. 죽음이라는 영원한 이별이 약속을, 해야 할 말을 삼키기 전에. 누구에게나 공평한 것은 시간과 죽음이라고들 한다. 죽음이 오기 전에 오늘이라는 시간을 소중하게 보내야 한다는 깊이 있는 이야기를 작가 특유의 재치 있는 스토리로 전해주고 있어 좋았다. 

"특별한서재로부터 도서를 제공받았습니다."

[100자평] 10인 이하 회사를 경영하는 법

10인 이하 회사를 경영하는 법 - 작은 회사의 경영노하우는 따로 있다, 개정판
이시노 세이이치 지음, 김상헌 옮김 / 페이퍼로드 / 2020년 4월

작은 규모의 조직을 경영하는 방법은 대기업을 경영하는 것과는 당연히 차이가 있을 것입니다.
그런 차이를 알려주고 있을 것 같아서 너무나 기대됩니다.

김형석의 인생문답(人生問答)

김형석의 인생문답 - 100명의 질문에 100년의 지혜로 답하다
김형석 지음 / 미류책방 / 2022년 2월

​   책을 통해서 의미 있는 분을 만나게 되면 그 책은 오래도록 곁에 두게 된다. 이번에 만난 <김형석의 인생문답人生問答>은 여러 가지 면에서 특별함을 가진 책이다. 100세 넘은 연세에도 저술 활동과 강연 활동을 열정적으로 하고 있는 김형석 교수가 저자라는 점이 특별하고, 출판사 미류책방의 첫 번째 작품이라는 점이 특별하다. 또, 미류책방이 2인 출판사라는 것도 특별하다. 1인 출판사는 종종 접하지만 2인 출판사는 처음 접해보았다. 한 그루 미류나무처럼 성장하고 싶다는 미류책방의 희망이 담긴 첫 작품은 많은 특별함이 반짝이는 보석 같은 인문학 책이다.

   책의 구성은 단순하다. 100명이 던진 31가지 질문에 노老교수가 답하는 형식의 책이다. 하지만 31가지의 질문과 답이 너무나 특별해서 읽는 동안 짧은 철학 책을 접하는듯했다. 100년의 삶을, 100년의 지혜를 담백하게 담아낸 저자의 글에는 미사여구가 없어 진실함이 묻어났고, 그 속에 담긴 진솔한 삶과 솔직한 생각을 만날 수 있어 좋았다.

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   첫 질문 Q 1 인생을 후회 없이 살려면 어떻게 해야 하나요?를 시작으로 마지막 질문 Q 31 인생의 마지막까지 남는 것은 무엇일까요?로 끝맺는다. 평소에 문뜩 떠오르는 삶에 대한 질문들을 만나볼 수 있어서 이 책이 가진 의미를 더하고 있다. 왜 독서가 필요한지? 또 종교는 왜 필요한지? 올바른 기도 방법은 무엇인지? 죽음은 어떤 의미인지? 또 사랑은 무엇이고, 행복은 무엇인지 등의 질문에 대한 답을 흥미로운 에피소드를 곁들여 재미나고 쉽게 들려주고 있다. 

   많은 질문들 중 가장 흥미로웠던 질문은 Q 20 우리 사회의 갈등의 원인은 무엇이라고 생각하나요?이다. 매일 뉴스에 나오는 인물들이 대선을 준비하는건지 사회 갈등을 조장하는건지 알 수가 없는 시점에 너무나 필요한 질문이었고 저자의 백년의 지혜를 맛볼 수 있었다. 지역간, 세대간 갈등을 넘어 이제는 젠더 간 갈등을 노골적으로 이용하는 정치권의 인사들이 100년의 지혜가 담긴 이 책을 꼭 한번 만나보길 바라본다. 

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   존경스러운 저자가 들려준 많은 이야기들 중에서 '행복'에 관한 이야기들이 더 짙게 남아 맴돈다. 아마도 '행복한 삶'은 누구에게나 가장 큰 이슈이기 때문일 것이다. 저자가 들려준 행복의 바탕에는 '성실한 삶'이 있다. 성실하게 자신의 맡은 바 소임을 다하며 사랑을 베푸는 삶을 살다 보면 행복은 따라오는 것이라고 말하고 있다. 행복은 찾아지는 것이 아니라 지금 여기 그냥 존재하는 것인듯하다.

p.34. 그렇게 본다면 행복을 목적으로 삼고 찾아가는 사람은 오히려 행복을 놓칠 수가 있어요. 욕심이니까요.

p.157. 행복하려면 꼭 필요한 조건이 있어요. 그건 바로 '만족'입니다.

   그런데 죽음도 걱정 하나 없이 태연하게 이야기하던 노老교수가 걱정하는 것이 하나 있다. 국제 사회에서의 '한글문화' 말살이다. 공산주의나 독재국가의 인문학이 사라지는 것과 함께 약소국의 인문학이 사라지고 있음을 걱정하며 우리 한글문화의 소멸을 걱정하고 있는 것이다. 또 한글문화를 번역하여 해외에 알리는 역할을 정부가 해야 한다는 대안도 제시하고 있다. 

   편안하게 읽으면서 사랑과 행복 그리고 죽음으로 이어지는 우리들 삶을 만나볼 수 있게 해주는 특별한 책이다. 의미 있는 시간을 갖게 해 준 103세의 철학자에게, 윤동주 시인의 친구에게 그리고 김수환 추기경의 벗에게 감사의 인사를 전한다. 또 출간 첫 작품으로 이 책을 통해서 삶의 철학을 들려준 미류책방에게도 감사하다 전하고 싶다. 김형석 교수의 삶이 만들어낸 지혜와 철학을 만날 수 있는 좋은 기회를 꼭 잡아보기 바란다. 올 한 해는 이 책과 함께 많은 생각을 하게 될 것 같다. 얇지만 두툼한 삶의 향기를, 깊이 있는 철학을 가지고 있는 아름다운 책이다.

"미류책방으로부터 도서를 제공받았습니다."

붉은 실 끝의아이들

붉은 실 끝의 아이들
전삼혜 지음 / 퍼플레인(갈매나무) / 2022년 1월

   갈매나무의 장르소설 전문 브랜드 퍼플레인의 두 번째 작품을 만나본다. 두 번째 작품은 평행우주 속의 수많은 '나'를 소재로 한<붉은 실 끝의 아이들>이다. 이 중편소설의 작가 전삼혜와는 두 번째 만남이다.『궤도의 밖에서, 나의 룸메이트에게』를 통해서 이름을 기억하고 있었기에 이번 만남이 더욱 반가웠다. 그 작품에서도 안타까운 이별로 슬픈 사랑을 보여주더니 이번에도 애끓는 사랑을 다시한번 불러온다.

   주인공 '유리'는 다른 우주에서 온 '나'를 알아볼 수 있는 예지몽을 꾸는 초능력이다. 그런 유리에게 다른 우주 즉 평행 우주에서 사람들이 찾아온다. 다섯 명의 나. 모두 다른 모습을 하고 있지만 각자의 시공간에서는 나, 유리인 이들의 갑작스러운 방문으로 유리는 혼란스러운 상황에 처하게 된다. 각자의 별 지구에서 각자의 삶을 살던 이들이 유리를 찾은 까닭은 무엇일까? 유리에게 아주 중요한 임무를 알려주기 위해서이다. 유리에게 지구 멸망을 막으라는 것이다. 

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   자기들의 지구는 지킨 곳도 있고 지키지 못한 곳도 있지만 유리의 지구만은 꼭 지키라는 것이다. 자신들의 초능력으로 유리를 도와준단다. 이들이 가진 초능력은 정말 화려하다. 여러 평행 우주에서 동시에 일어나는 일을 관측할 수 있는 '관측자'(베이), 시간을 5일까지 과거로 되돌릴 수 있는 '인과율자'(륜), 중력을 거스를 수 있는'역중력자'(토토), 자신의 말을 진심이라 믿게 만들 수 있는'설득자'(토토) 그리고 신체의 일부를 다른 모습으로 변형할 수 있는'변형자'(진) 들이 유리를 돕겠다는 것이다.

   이 책을 함께 읽은 고등학생 아이와 내가 뽑은 최고의 초능력은 두 갈래 선택지에서 언제나 정답을 택할 수 있는 '판단자'(렌) 능력이다. 고등학생이 렌의 능력을 가지고 싶어 하는 것은 어쩌면 당연한 것 같다. 사랑은 상대방의 자유를 존중해 주는 마음이 바탕이 되어야 한다고 생각한다. 그리고 그 자유는 선택이 기본일 것이다. 상대방의 선택을 존중하지 못하게 되면 그것은 집착이, 스토킹이 되는 것 같다. 애틋한 이별을 선택해야 하는 순간 또 다른 나, 렌이 나, 유리를 도와줄까? 어떤 선택이 올바른 선택인지 알려줄까?

p.103. 바이러스가 아닌 사회적 불신이 일으킨 집단 패닉으로 도시 하나가 반쯤 와해되었다. - 베이의 경우.

   그런데 이렇게 능력이 출중한 '나'들은 왜 자신들이 나서서 지구를 지키지 않고 초급 능력의 소유자인 유리에게 지구를 지키라고 하는 것일까? 지구를 지킬 수 있는 방법은 무엇일까? 그것은 나, 유리와 인연이라는 붉은 실로 열결된 홍연자를 죽이는 것이다. 나의 홍연자를 죽인 지구들은 멸망하지 않았지만 그렇지 못한 지구들은 멸망했다는 것이다. 그래서 고등학생에게 살인을 하라고? 너무 무리한 부탁이 아닐까?

p.122. "저쪽도 이제 알 거야. 너랑 나처럼 서로 다른 두 존재가 사랑한다는 것도 알고, 나에게 지성이 있다는 것도 알고, 두족류도 지상 동물들처럼 각자가 구별되는 존재라는 것도." - 진의 경우

   그리고 다른 '나'들이 들려준 각자의 이야기를 들어보면 지구 멸망의 원인은 대기 등의 환경파괴, 인종 차별 등의 차별인 것 같다. 서로의 차이를 인정하지 못하고 배려와는, 사랑과는 벽을 쌓아버린 이들이 환경도 마구 파괴해 버린 것이다. 그러니 굳이 나의 홍연자를 죽일 필요가 있을까? 나, 유리의 홍연자는 누구일까? 왜 그 아이를 죽여야 지구가 안전하다는 것일까? 유리의 홍연자 시아를 만나 시아에게 걱정을 들려주길 바란다. 시아가 가진 초능력으로 어떤 결과를 만들어 낼지 모르지만 꼭 시아의 초능력을 만나보길 바란다. 

"퍼플레인으로부터 도서를 제공받았습니다."