백룸이라는 괴담을 알고 있는가? 성별. 나이. 국적에 상관 없이'그 날 그 장소에' 있었다는 이유로. 평소였다면 그 자리에서 바로 훌훌 털어버릴 수 있을 정도로사소한 실수를 했단 이유로 끌려가는 공간.공간 감각을 잃어버릴 정도로비슷비슷한. 혹은 현실과 미묘하게 다른 형태의 구조물들이 가득한 공간. 그 공간 속에서출구가 어디인지도, 어떻게 해야 도달할 수 있을지도 알 수 없는 상태로정체를 알 수 없는 괴물들을 피해 방황하는 자들에 대한 괴담 말이다. [삼켜진 자들을 위한 노래]는어떠한 이유로 백룸과 비슷한 공간.속칭 '틈'이라 불리는 곳과 엮이게 된. 혹은 그 공간 속 주민과 마주하게 된 자들의 이야기이다. 그 어떤 흔적도,소리도 남기지 않고 사라진 아이.어느 순간 존재가 뒤바뀌게 된 자매.누군가에게 반쪽을 빼앗긴 덕에모든 사람들에게 외면받는 모습으로 변해버리게 된 자.그런 자들과 연관된일반인들의 이야기기도 하다. 만일, 현실에서 '어떠한 이유로 존재 자체가 인간이 아닌 무언가로 변하지 않았나' 싶은 사람을 마주하게 된다면. 나 자신이,혹은 나와 가까운 누군가가갑작스럽게 알 수 없는 곳에-실종에 가까운 형태로-빨려들어가게 되었다면.혹은 '어딘가로 가야 한다'는충동이 들게 된다면 어떻게 반응하게 될 것인가. 그런 생각을 하며 보기 좋은 책이었다.
우리 한번 어떤 상황을 상상해보자. 당신은 어떠한 제품이 상용화 되기 전,해당 제품을 일정 기간동안 직접 체험해볼 수 있는 테스터.혹은 어떠한 형태로든특정 서비스의 초기 운영에 참여하는 것에 성공한 몇 안되는 사람들 중 한명이다. 해당 제품을 경험하기 위해 간 곳에서,해당 장소에서는 실현이 불가능하다여겨지는 방식으로 죽은 사람을 발견한 사람들 중 한명이기도 하다. 그리고 당신은 모든 일정이 끝나기 전까지는해당 장소 바깥으로 나가는 것이 불가능한 상황이다. 밀실이나 다름없는 장소에서범인일지도 모르는 자들과 모든 일정이 끝날 때까지 같이 지내야 한다는 사실을 알게 된다면. 당신은 어떻게 행동할 것인가.[별에서의 살인]은 우주 여행을 하게 된,최초의 일반인들이'완전한 무중력 공간'에서 목을 메고 죽은.그래서 사고인지 살인인지 알 수 없는 시신을 마주하게 되며 일어나는 이야기이다.가스 때문에 죽을 뻔한 사람이 발생하며'우주선 안에 연쇄살인자가 있다'는 사실이 분명해졌으나 탈출은 불가능하다.비상용 우주선들 대부분은 다른 직원들이'지구에 도움을 요청하러 간다'는 명목으로 사용해버렸고,전자기기의 연결이 불안정해져지구와의 통신이 제대로 되지 않게 되었기 때문에. 지구에서 마지막으로 보낸 메시지는'지금 당장은 돌아오지 마'란 의미심장한 한마디였기 때문에. 범인은 왜 살인 장소로 우주를 고르게 되었는가.죽은 자와 어떤 관계였기에 죽일 결심을 하게 된 것일까. 우주선에 남은 자들은 늦지 않게 범인을 잡을 수 있을까. 그 모든 것들이 궁금해지게 만드는 소설이었다.
우리 한번 로맨스 판타지 소설에 흔히 등장할 법한 한 상황을 상상해보자. 당신은 그 날 따라 운이 지나치게 좋지 않았고, 그 불운의 끝은 갑작스러운 죽음이었다. 헌데 그런 당신에게 새로운 삶. 혹은 과거의 특정 시점으로돌아갈 기회가 주어진다면 당신은 어떤 선택을 할 것인가. [비긴 어게인]의 주인공이 소설 같은 상황에 처한 사람들 중 한명이었다.지루하고 소소한 불행은 계속 있어왔지만나름 평범한 삶을 살았다고 자부했는데.그 날 만큼은 기상하는 순간부터 소개팅을 파토내고 나올 때까지 좋지 않은 기분만을 받았으니까. '오늘이 바로 삼재인가' 싶을 정도로 안 좋은 일만 일어난 날의 마무리가 타코를 먹다가 사고를 당해 생사의 경계에 서는 것으로 끝난 순간, 주인공에게는'살아 있었다면.다른 선택을 했다면 일어났을 법한몇몇 미래를 미리 체험한 뒤 자신이 가장 간절하게 바라는 하나의 미래에서 살아갈 수 있는' 기회가 주어졌으니까.만일 내가 주인공과 같은 상황에 처한다면어떤 미래를 선택할 것인가.자신이 선택한 미래에서는 과연행복한 삶을 살 수 있을까. 그런 생각을 하게 만드는 소설이었다.
* 해당 후기는 <문어> 부분만을 읽고 작성한 후기임을 밝힙니다만일유난히 커다란 해양생물체가당신이 있는 곳으로 다가오는 것을 목격하게 된다면, 당신은 어떤 반응을 보일 것인가.겁에 질려 도망칠 것인가.있을 수 없는 상황에 미쳐버릴 것인가. [지구 생물체는 항복하라]의 단편.<문어>의 주인공은거대한 해양 생물체. 그것도 인간의 언어를 구사할 줄 안다는 사실이 밝혀진 생물체를배가 고프다는 이유로 잡아먹은 인간이다. 이 사람은 어쩌다 그 생물체를 잡아먹을 생각을 하게 되었는가.그 생물체가 갑작스럽게 지구에 나타난 이유는 무엇인가.<문어>는그런 의문을 풀어나가며 읽는 재미가 있는 파트였으며, 해당 단편을 통해 다른 단편들 역시'일반적이지 않은 생각을 가지고 있는 사람들이일반적이지 않은 대응을 하는'내용일 가능성이 높다 예상되었는데이게 상당히 매력 포인트로 작용하고 있었다. 또한 그렇기에 가장 일반적이지 않은 내용이 나올 거라 예상되는 단편. <해파리> 역시 매우 읽어보고 싶었다.
[여자 주인공은 남자 주인공과 결혼해영원히 행복하게 살았습니다]해피엔딩으로 끝나는 모든 동화의 결말은 이렇다.헌데 정말로남자 주인공과 결혼한 모든 여자 주인공이 행복했을까? 자기를 둘러 싸고 있는 환경에서 탈출할 수 있는 방법이 결혼뿐이었을수도.혹은 다른 감정을 사랑이라 착각했다는 사실을뒤늦게나마 알았을 수도 있지 않겠는가.실제로는 '결혼은 조금 이르지 않나' 그런 생각을 품었음에도 주변 사람들이 보내는 무언의 압박 때문에. 결혼을 하지 않는다면 외부인이란 이유로 배척 당할지도 모른다는 일말의 불안감 때문에결혼을 하게 되었을 가능성도 염두에 둬야 하지 않겠는가. [영원히 행복하게, 그러나]는만일 공주들이 다른 환경에 놓여지게 된다면.다른 선택이 가능한 상황이 온다면 어떤 삶을 살아가게 될 지에 대한 이야기이다. '신데렐라가 예언서나 다름없다'그런 생각을 하며,'왕자와 결혼하는'것이 당연하다 여겨지는세계에서 온 사람이 처음으로 그 예언이 틀렸을 수있다는 걸 알게 된다면.사회에 자연스레 녹아들기 위해서는 자기가 가지고 있던 걸 포기해야만 했던 자가,버린 것과 비슷한 무언가를 일부나마 되찾을 수 있다는 걸 알게 된다면. 여인이 결혼하는 것이 당연시되는 사회.결혼하지 않고도 제 한몸을 건사할 수 있는 능력이 생기게 된다면 결혼을 굳이 하지 않아도 되지 않겠는가. 만일 결혼을 한다고 해도, 누군가가 정해 준 틀에서 벗어난 형태의 결혼을 시도해 보아도 괜찮지 않겠는가. 만일 당신이 판타지나 디스토피아에 가까운 이야기를 좋아한다면. '만일 -했다면 어떨까'란 if 형태의 외전을 본편보다 더 좋아하는 사람이라면[영원히 행복하게, 그러나]가 잘 맞을 것이다.