쓰레기를 꽃밭으로 바꾸는 아이

리디아의 정원 ㅣ 네버랜드 Picture Books 세계의 걸작 그림책 113
사라 스튜어트 글, 데이비드 스몰 그림, 이복희 옮김 / 시공주니어 / 1998년 4월

쓰레기장을 꽃밭으로 바꾸는 아이

쓰레기장에는 온갖 버려진 더러운 물질들, 용도가 폐기된 물건들이 가득한 곳이다. 어쩌면 리디아를 둘러싼 주변의 환경도 그와 같을지도 모른다. 실직한 아버지, 자신을 키울수가 없어서 외삼촌에게 맏겨야 하는 아버지가 자랑스럽지 않을수도 있다. 그를 받아들인 외삼촌 역시 마음이 밝지가 않다. 항상 어두운 표정의 외삼촌 역시 세상에서 밝은 편에 속한 사람은 아닌 것이다.

그러나 깊은 감수성을 가지면서도 세상을 밝게보는 티없는 아이인 리디아는 그 모든 어두움을 자신의 환한 빛으로 덮어버린다. 그리고 주변의 사람들에게 밝음을 선사한다. 자신의 맑은 내면에서 뿜어져 나오는 그 아름답고 순전한 밝음이란 빛으로...

리다아에겐 모든 사람들이 싫어하는 쓰레기장도 아름답게 가꿀수 있는 멋진 꽃밭으로 보인다. 그래서 그는 아이의 그 여린 손으로 그 쓰레기장을 예쁜 꽃밭으로 바꾸는 것이다. 그래서 미소한번 짓는 법이 없던 외삼촌이 그에게 환한 웃음같은 꽃으로 장식된 케이크를 선물하게 만든다. 그는 외삼촌의 어두운 얼굴에 밝음을 선사한 것이다.

직장을 얻은 리다아의 아버지도 리디아가 기쁨을 선사한 것인지도 모른다. 아빠의 아픔에 같이 아픔에 빠져있는 리디아의 모습은 아빠를 더욱 가슴아프게 했을 것이다. 리디아가 그 모든 아픔을 멋지게 견디고 이겨내고 있을 동안에, 아빠는 더욱 용기를 내어 세상과 맞설수 있었을 것이다. 리디아의 그 맑음을 나도 공유할 수 있었으면 좋겠다.