진정한 삶이란 무엇인가

남쪽으로 튀어! 1 ㅣ 오늘의 일본문학 3
오쿠다 히데오 지음, 양윤옥 옮김 / 은행나무 / 2006년 7월

진정한 삶이란 무엇인가

사회부적응자들. 세상이 어떻게 변화했는지를 모르는 사람들. 그들은 현실이라는 것에 적응을 할수가 없다. 사사건건 문제만 생긴다. 그들의 머리속엔 뭐가 들었는지 글로벌 스탠다드란 것을 받아들인 오늘날의 세상과 건건히 충돌을 일으킨다. 그들이 충돌을 즐기는 것인지, 모든 돌에 대한 관용이 부족한 것인지. 아니면 두가지 다 문제인 것인지...

결국 그들은 세상을 떠난다. 더 이상 세상과의 불화를 견딜수가 없었던 것이다. 세상보고 떠나라고 할수가 없으니, 그들이 세상을 등지고 먼 곳으로, 세상이라는 괴물의 영향을 덜 받는 곳으로 멀리, 아주 멀리 삶의 터전을 바꾸었다. 즉 그들이 이사를 간 것이다. 그러나 아쉽게도 이야기는 그걸로 해피앤딩이 되지 않는다.

그들은 이사를 간 곳, 그 한적한 곳에서도 문제를 일으킨다. 그들은 정말 지독한 트러블 메이커들인가보다. 아무리 동떨어진 곳이라 하더라도 사람들이 사는 곳에서는 그들에겐 평화란 없는듯하다. 마치 평화를 깨뜨리기 위해 존재하는 사람들인 것처럼 보인다. 그들은 도대체 왜 그리도 피곤한 삶을 사는 것일까. 이젠 시대가 지나고, 낡디 낡은 구태의연한 사고방식을 가지고서...

그러나 극적인 반전이 발생한다. 그들의 그런 비타협적인 삶의 방식이 사실은 옳은 것이었다는 것이 입증이 되는 것이다. 세상이 변한 것이 아니라, 사람들이 더 이상의 변화에 대한 의지를 상실한 것이었을 뿐이다. 그들은 마치 돈키호테처럼 모든 사람이 꿈을 잃은 세상에서 영원히 꿈을 놓지 않고 마지막까지 버티어온 용감한 기사와도 같은 사람들이었다.

이 책은 많은 것을 생각하게 해주는 책이다. 일견 우스광스러운 에피소드들의 남발로만 여겨지는 이 책은 많은 뜻을 내포하고 있는 것 같다. 결말을 보고 다시 한번 책의 내용을 반추해보다. 우습게 여겨지던 그간의 에피소드들이 사실은 얼마나 중요한 것이었는지, 그 에피소드들을 대하며 미소를 지었던 내가 세상을 살아가는 방식은 과연 올바른 것인지... 그런 것을 생각하게 하는 책이다.