제국주의의 미래와 평화경제학

촌놈들의 제국주의 - 한.중.일을 위한 평화경제학 ㅣ 우석훈 한국경제대안 3
우석훈 지음 / 개마고원 / 2008년 6월

 
저자는 이 책에서 우리들에게 상당히 낮선 개념을 제시한다. 바로 우리들이 제국주의로 향하는 길을 걷기 시작했다는 것이다. 또한 이미 우리가 걷기 시작한 이 길을 빠른 시간내에 제어하지 않으면, 우리와 비슷한 길을 걷기 시작한 또 다른 우리들인 중국과 일본과 필연적으로 부딪혀, 100여년전 유럽의 국가들이 제 1.2차 세계대전을 일으킨 과정과 유사한 과정을 겪게 될 것이라는 놀라운 예측을 하고 있는 것이다.

 

중국과 일본이 우리와 점점 첨예한 이해관계를 가지고 대립하게 되리란 것은 사실 새로운 내용은 아니다. 중국은 우리에게 기회이자 가장 큰 도전이고, 중국과 일본 사이에 낀 샌드위치 위기를 벗어나지 못하면 우리에게 심각한 위협이 될 것이란 것은 이 나라를 살아가는 사람들에겐 이미 상식과도 같은 이야기이기 때문이다. 그러나 저자가 주장하는 것은 단순히 그런 애매한 위기론이 아니다.

 

우리가 중국과 일본사이에서 위기에 처할수 있다라는 주장은 저자가 이 책에서 명시하진 않지만, 저자의 논리적 흐름에 따르자면 그 샌드위치론을 처음 주창한 사람처럼, 우리가 점점 그 방향으로 함몰되어 가고 있는 자본을 운영하는 사람들이 주장하는 대립으로 향하는 논리적 도입부일 뿐이라는 것을 깨닿게 된다. 

 

이 책은 그렇게 온통 우리를 긴장시키는 이 시대의 주된 아이콘인 세계화의 경쟁이란 것의 진정한 모습을 우리가 한발 떨어진 곳에서 차분히 바라보게 해주는 미덕을 가진 책이다. 우리가 전세계적인 끝없는 경쟁의 시대에 구체적으로 무엇을 위해 어떤 노력을 해야 할지에 대한 가슴 시원한 이야기를 해주는 책이기 때문이다. 우리가 닥치고 있는 이 세상이 분명 위기인 것은 트림없는데. 구체적으로 무엇이 위기이며, 무엇에 대한 어떤 위협인지가 명확하지 않았기에 그동안 답답했던 것이 사실이다. 그런데 저자는 바로 이 얄팍한 책 한권을 통해 우리가 놓인 위치에 대해 통쾌할 정도로 명확하게 정리를 해주고 있는 것이다.

 

이 책은 분명 오늘날 우리가 마주치고 있는 소위 세계화에 대한 이야기를 하고 있지만 단순히 치열한 경쟁에서 살아남기 위해서 어떻게 하라고 이야기하지는 않는다. 오히려 이 책은 그동안의 독서에서 좀처럼 듣기 어려웠던 반가운 이야기가 담겨져 있는 책이다. 이 변화하는 힘든 시기에 구체적으로 나만이 아닌, '어떤'우리를 위해, 자신만을 생각하지 않는 양식있는 사람들이 '구체적으로' 무엇을 위해 노력해야 할 것인가에 대한 분명한 방향성을 알려주는 참 드문 책이기 때문이다.

 

가까운 장래에 '북한과 남한'이 아니라 한중일 사이에 전쟁이 일어날 수 있다는 다소 뜬금없어 보이는 이야기가 이 책을 다 읽을 때쯤이면 섬듯할 정도로 개연성이 있는 이야기로 느껴질 뿐만 아니라, 어쩌면 우리사회가 치닺는 이 길의 끝에 필연적으로 도사리고 있는 논리적인 귀결인 것으로 느껴지는 것은 그의 놀라운 설득력의 결과이다. 그리고 그는 그뿐만 아니라 대안까지도 제시하고 있는 것이다. 이른바 평화경제학이라는 것이 그 대안의 구체적인 모습이다.

 

그러나 이 책이 상당한 설득력을 갖고 있음에도 불구하고 다소 조악한 논리를 갖추고 있는 것 또한 사실이다. 특히 평화를 위한 대안 부분은 엉성하다 못해 낭만적이라는 느낌마저 들기도 한다. 그러나 한편으로 저자가 오죽 답답했으면 그런 '유치해 보이는' 것에 대안을 기대하려고 했을까 하는 안타까움이 들기도 한다. 그러나 한가지 확실한 것은 이 책은 논의의 시작일 뿐이지, 논의의 결론이 아니라는 것이다.

 

이 책의 가장 큰 미덕은 아직 아무도 구체적으로 제시하지 못한 이 시대의 문제점과, 이 시대가 내포한 모순들의 끝에 대한 논리적인 근거를 제시한 것이다. 88만원 세대에서 우리 시대의 젊은이들의 미래에 대한 날카로운 분석을 보여준 저자가, 이번에는 우리나라의 경제적 주소와, 우리가 마주하고 있는 자원의 한계라는 새로운 시대적 현상이 마주칠때 어떤 방향성이 생길것인가에 대한 날카로운 분석이야 말로 무엇보다 소중한 성과일 것이다.

 

이제 논의의 불꽃은 지펴졌다. 우리가 제국주의로 향하고 있다는 그의 놀라운 주장은 상당한 설득력을 가진 것으로 보인다. 이제 우리가 제국주의로 가는 길을 저자의 주장처럼 적극 피하는 길로 가려는 사람들에게도, 저자의 바람과는 반대로 아하 우리가 가야할 길은 제국주의로 가는 길이구나... 라고 이 책을 통해 분명하게 방향성을 인식한 사람 모두에게 이 책은 무척 중요한 출발의 기점을 제공할 것으로 보인다.

 

이제 우리가 어떤 방향으로 이 나라를, 이 시대를 이끌어 갈 것인지는 3008년 대한민국을 살아가는 우리들 모두의 개개인의 결단과 그 노력의 끝이 지향하는 방향에 따라 달아질 것이다. 그리고 나 또한 저자와 마찬가지로 우리가 평화를 향한 경제를 이루어 내기를 간절히 바란다. 그러나 어떻게 우리가 경제적 성장과 동시에 평화를 함께 이루어 낼수 있을지 참으로 멀고 아득하게 느껴진다. 우리 모두에게 안정과 평화가 깃드는 그날이 오기를 바랄 뿐이다.