과학. 무엇이 잘못되었나.

알을 낳는 개 - 현대과학의 오류를 바로잡는 새로운 과학상식
한스 페터 베크 보른홀트 외 지음, 염정용 옮김 / 인디북(인디아이) / 2007년 12월

이 책은 제목부터가 재미있습니다. 개가 알을 낳을 수는 없습니다. 그것은 누구나 아는 상식입니다. 그러나 실제로 개가 알을 낳는다는 믿음이 생길수도 있다고 합니다. 바로 통계상의 오류 때문입니다. 그리고 실제로 일어날 수 없는 개가 알을 낳는 다는 것과 같은 어처구니 없는 믿음이 우리가 사는 세상에는 많이 통용되고 있다는 것을 이 책은 알려줍니다. 잘못된 상식, 잘못된 통계에 대한 분석이 얼마나 우리들의 눈을 가리고, 그 결과로 잘못된 생각을 하고 심지어 잘못된 정책을 세우게까지 하는 지에 대한 여러 가지 사례들이 나와 있습니다. 특히 요즘의 세간의 화두인 지구 온난화 문제에 대한 것이 흥미롭습니다. 지구 온난화가 진행되고 있다는 사실 자체를 부인하진 않지만, 온난화의 결과로 해수면이 올라간다는 상식적인 지식은 잘못된 것이라는 것을 충분히 이해할 수 있도록 설명하고 있기 때문입니다. 그것 또한 잘못된 과학적 생각 때문이라는 것입니다. 오히려 온난화는 해수면의 하락을 초래할 수도 있다고 생각하는 것이 합리적인 생각이라는 것입니다. 이 책은 이처럼 우리가 모르던, 혹은 잘못 알고 있던 지식을 교정시켜주는 책입니다.