미국의 한국에 대한 지정학적 이해관계

미국, 한국을 버리다 - 시어도어 루스벨트와 한국
나가타 아키후미 지음, 이남규 옮김 / 기파랑(기파랑에크리) / 2007년 11월

미국은 한국을 공산주의의 침략으로부터 구하기 위해서 한국전쟁에서 수많은 사람들이 피를 흘렸다. 미국은 과연 한국을 위해서 자국민의 피를 흘린 것일까. 엄밀하게 말하면 미국은 공산주의가 일본까지 밀려오는 것을 막기 위해서 한국을 저지선으로 삼은 것일 수도 있다. 역사적으로 미국의 입장에서 지정학적인 가치는 한국보다 일본이 월등하게 높았기 때문이다. 미국에게 일본은 그 경제적인 위상뿐 아니라 지정학적 위치에서도 태평양 서부에 떠있는 거대한 항공모함이나 다름이 없다. 그래서 미국은 필요에 따라 한국을 지키기도 하고(일본 방어를 위해) 필요에 따라 한국을 버리기도 한다. 이 책은 실제로 미국이 한국을 버린 역사에 대한 기록이다. 물론 100년이 지난 과거의 일이다. 미국은 일본이 대한제국을 강점하는 것에 대해 반대하지 않았다. 루즈벨트 대통령은 자신의 친구에게 보낸 편지에서 “난느 일본이 한국을 손에 넣는 것을 보고 싶다. 일본은 러시아에 대한 견제가 될 것이다”라고 썻던 것이다. 일본이 한국을 손에 넣어 한국을 방패로 삼으면 더욱 강한 일본이 러시아에 대한 견제가 될 것이라는 판단이다. 과연 100년이 지난 오늘날 미국에게 한국은 어떤 존재일까.