그 머나먼 곳

차마고도 - KBS 특별기획 다큐멘터리, 세상에서 가장 높고 가장 오래되고 가장 아름다운 천상의 길, 5000km를 가다
KBS 인사이트아시아 차마고도 제작팀 엮음 / 예담 / 2007년 9월

차가 말을 타고 지나가는 오래된 길을 따라가는 여행이다. TV에서 다큐로 방송된 바로 그 내용이 책으로 나왔다. 처음 중국에서 재배된 차로부터 시작되는 여행은 사실 그리 대단하지 않았다. 중국의 오지. 티벳에 이르러서도 사실 그렇게까지 대단하다는 느낌은 들지 않았다. 그곳에서 살아가는 사람들의 삶의 모습이 한없이 아파보이고, 세상에서 그 험난한 조건의 땅에서도 꿋꿋이 살아가는 인간의 생명력에 놀라움을 보이긴 했지만... 이젠 세상의 모든 오지들이 하나도 남김없이 TV화면 앞에 벌거벗겨진 때문에 그 자체가 놀라움의 대상이 되진 못했다. 그러나 새롭지 않다는 것이 죄가 될 수는 없는 것이다. 차가 지나가는 그 좁은 길을 따라서 펼쳐진 인간 삶의 고단함과 함께, 그곳에서도 희망을 가지고 살아가는 사람들의 힘찬 발걸음을 따라 삶에 대한 나의 생각도 바뀌어가는 것을 느낄 수 있었다. 그러나 정작 놀라운 것은 티벳을 지나서 부터였다. 그 정도에서 끝날줄 알았던 여정은 창캉고원과 카일라스 산을 지나 구게왕국으로까지 이어졌던 것이다. 그리고 이젠 흔적만 남기고 사라진 그 구게왕국의 유적에서 이슬람과 유럽의 흔적을 발견할 수 있다니... 5000km 그 멀고 험난한 땅을 통해서도 세상은 서로 연결되고 있었던 것이다.