뒤늦게 한비야를 읽다

바람의 딸 걸어서 지구 세바퀴 반 1 - 아프리카 중동 중앙아시아
한비야 지음 / 금토 / 1996년 6월

나는 유난히 여행에 관한 책을 좋아한다. 나 스스로 여행을 그렇게 많이 떠나진 못했지만, 항상 마음만은 여행지에 나가 있기 때문에 여행기를 읽으며 그들이 겪은 여행을 마치 내가 경험하는 것같은 대리 체험에 빠지는 것이 참 좋기 때문이다. 요즘 특히 여행기들이 많이 나온다. 그래서 그 많은 여행기들 중, 아마도 절반쯤은 읽지 않았을까 생각을 해본다. 그런데 유독 한비야님의 책만은 읽지 않았었다. 왜 그럴까. 너무 유명하니까. 남들이 다 읽는 책은 읽기 싫다는 얄팍한 자손심 같은 것이 작용했는지도 모르겠다. 이제 뒤늦게 그 유명한 책, 그 1권을 읽어본다. 역시... 뭔가 다르다. 그래서 이래서 한비야가 그렇게 유명했던 것이구나... 하는 생각이 든다. 남들이 아직 여행을 많이 떠나지 않을때 떠난 여행이어서가 아니라, 남들이 다니지 않은 오지를 골라서 다닌 때문만이 아니라... 그녀의 글에서 느껴지는 따스함과 감칠만 나는 느낌과, 그녀의 글에서 느껴지는 세상에 대한 따스한 시각이 더욱 특별하게 느껴져서일 것이다. 결국 세상에 대한 그녀의 그런 특별한 애정이 그녀를 구호단체에서 일하게 이끌었을 것이다.