장수하는 기업이 되기 위해서

기업 생로병사의 비밀 ㅣ SERI 연구에세이 86
손동원 지음 / 삼성경제연구소 / 2007년 10월

서점에는 온갖 성공한 기업들의 이야기로 가득하다. 세상은 성공한 기업만을 기억한다. 치열한 경쟁의 뒤안으로 사라져간 기업은 좀처럼 기억되지 않는다. 그러나 통계는 오랫동안 정상에 머물러 있는 기업은 예상외로 적다는 것을 보여준다. 영생하는 기업은 없다. 대부분의 기업이 수십년을 넘기지 못하고 사라져간다. 즉 기업도 생로병사를 겪는 것이다. 단지 우리가 그것을 기억하지 않을 뿐이다. 이 책은 기업 흥망성쇠의 본질을 고찰하는 책이다. 그 본질을 알아서 피하는 기업만이 장수라는 축복을 누릴수 있을 것이기 때문이다. 저자의 겨론은 이것이다. 바로 기업의 고유한 특성을 말하는 '루틴(routine)', 그리고 기업이 어떤 행위에 대한 보상 기준인 '인센티브(incentive)', 그리고 마지막으로 이러한 루틴과 인센티브가 서로 영향을 주면서 진화해나가는 '공진화(工進化)'이다. 바로 이런 특성이 제대로 발휘되지 못할 때 기업은 힘을 잃고 쇠퇴하기 시작한다는 것이다. 이 비밀을 알고 그런 쇠퇴를 막기 위한 노력을 열심히 하는 기업만이 끊임없는 젊음을 누릴수 있다는 것이다.