내가 모르던 나라들의 역사

스칸디나비아 - 우리가 몰랐던 또 하나의 유럽
토니 그리피스 지음, 차혁 옮김 / 미래의창 / 2006년 8월

스칸디나비아에 대해서는 사실 아는 것이 없었습니다. 고등학교 시절에 유럽의 지리를 배우면서 그곳의 나라이름들과 지형을 배운 이후 그곳에 대한 책을 읽어본 적이 한번도 없었습니다. 가끔 TV에서 북유럽에 관한 크루즈 여행에 관한 프로그램이나, 그곳의 백야나 순록을 키우는 생활을 보면서 북유럽에 관한 막연한 동경을 가진 것이 전부였습니다. 얼마 전 우연히 핀란드라는 이름의 책을 읽게 되면서 내가 모르던 곳에 이렇게 멋진 나라가 있었다는 것을 알고는 깜짝 놀랐습니다. 막연히 스웨덴 등이 복지국가라는 것을 단편적으로 알고 있다가 핀란드의 독특한 사회문화를 알고 나서는 내가 그 나라들에 대해서 너무 모르고 있다는 사실을 깨닿게 된 것입니다. 그리고 인터넷 검색을 통해서 찾은 것이 바로 이 책입니다. 이 책은 바이킹 시절에서부터 시작해서 스칸디나비아와 북유럽의 역사가 어떻게 오늘날에 이르기까지 발전하여 왔는가를 소상하게 설명해줍니다. 수시로 국가의 경계가 변하고 독립과 병합을 반복하여 자칫 복잡하고 혼란스럽기 쉬운 역사를 이해하기 쉽게 설명해 줍니다. 그리고 각 시기별로 그 나라에서 활동했던 유력한 인물에 대한 간략한 설명도 있어 우리가 몰랐던 나라들에 대해서 잘 이해할 수 있도록 안내를 해주는 좋은 책입니다.