세계사를 맛보는 즐거운 읽을거리

25가지 질병으로 읽는 세계사 - 소크라테스부터 덩샤오핑까지, 세계사를 움직인 인물과 사건 속에 숨은 질병과 약 이야기
정승규 지음 / 반니 / 2021년 5월

세계사에서 중요한 의미가 있는 시점들을 포착하여 간단하면서도 종합적으로 역사의 장면들을 이해할 수 있도록 멋진 읽을거를 제공하는 책이다. 제목은 ' 질병으로 읽는 세계사 ' 이지만, 저자가 약사라는 점을 반영하여 약이나 약물에 관한 이야기가 등장하는게 흥미롭다. 세계사적으로 유명했던 질병이 세계사의 어떤 장면에서 어떤 중요한 역활을 했는지를 뛰어난 문장력으로 쉽게 설명한다.

질병만 이야기 하는 책이라면 건조하고 밋밋한 읽을거리가 됐을수도 있을 것이다 그러나 이 책은 끝까지 흥미롭고 쉽게 읽힌다. 이야기를 질병에만 한정하지 않기 때문이다. 유명인사의 이야기, 그가 앓은 질병에 대한 이야기, 그리고 질병과 관련이 있을수 있는 약물에 관한 이야기가 함께 등장하면서 역사를 보는 시선을 무척 흥미롭게 만든는 능력이 저자에게 있는것 같다

최근 약과 관련된 책들을 잇달아 펴내면서 공력을 과시한 저자는 인문학적 소양은 아직도 다 소진되지 않는 대단한 폭과 깊이를 자랑한다. 전공분야인 (저자는 약사이다) 약과 관련한 이야기에만 메몰되지 않고, 인류의 역사를 보는 깊은 시선과, 중요하지만 잘 알려지지 않은 약물과 질병에 관한 이야기를 엮어 아무 흥미로운 읽을거리를 만들어서 우리에게 선사한다,

유명한 인물과 그의 질병에 관한 이야기로 그쳐도 괞찮은 읽을거리가 될만한데, 저자의 욕심은 그 지점에서 그치지 않는다. 책을 읽으면서 내내 감탄했던 점은 25가지의 이야기 꼭지마다 등장하는 인물이 활약했던 시대적인 배경이 된 역사를 서술하는 솜씨이다. 유명한 세계사적 이야기를 짧은 분량으로 핵심을 소화해서 제시하고, 그 역사적 맥락에서 중요한 역활을 한 인물을 소개하고, 그 인물과 관련한 질병, 그리고 약물을 연이어 제시하는 능력이 대단해서, 읽는 내내 감탄을 금할수가 없었다.

부담없이 읽을수 있으면서, 노력과 시간에 비해서 더 많은 것을 얻어갈수 있는 흥미로운 읽을거리였다. 

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