동로마제국의 역사

비잔티움 연대기 세트 (반양장) - 전3권 ㅣ 비잔티움 연대기
존 J. 노리치 지음, 남경태 옮김 / 바다출판사 / 2007년 4월

3권으로 이루어진 이 책은 시오노 나나미의 길고긴 역작에 비하면 그 부피가 다소 왜소해 보인다. 그러나 동로마제국 혹은 비잔티움제국의 역사는 결코 그리 만만하지가 않다. 이제까지 우리들이 너무 과소평가한 것 같다는 느낌이 이 책을 읽는 내내 머리를 떠나지 않는다. 비잔티움 제국은 로마제국과의 형제국이며 그 연장선에 있다. 그러나 비잔티움 제국은 기독교의 지주였던 로마제국이 무너진 후 서양에 기독교적 중세를 지탱해온 정신적 힘의 원천이었다. 이 책은 그 역사적 의미가 결코 만만치 않은 파란만장한 비잔티움의 일천년에 걸친 역사를 인물들을 중심으로 지루하지 않게 생생한 모습으로 엮었다. 저자의 그런 노력덕분에 우리는 비잔티움 제국의 흥과 망을, 성과 쇠를 눈앞에서 보는 듯이 생생하게 바라볼 수 있는 기회를 얻었다. 이미 우리에게 잘 알려진 콘스탄티노플의 함락에 이르기까지의 길고 험한 비잔티움제국의 역사를 생생히 접할 수 있는 책이다.