나? 나!

나는 내가 낯설다 - 내가 모르는 나, 99%를 찾는 심리여행
티모시 윌슨 지음, 진성록 옮김 / 부글북스 / 2007년 2월

표지를 자세히 바라보라. ‘나’와 ‘내’가 서로를 마주보고 등을 돌리고 있다. ‘나’는 ‘내 마음’과 다를 수가 없지만, 나는 내 마음과 서로 다른 것이 현실이다. 나를 구성하는 것이지만 나와는 낮선 나. 그것이 바로 나의 무의식이다.

일찍이 프로이드가 무의식의 존재를 밝혔다. 그 이전에도 무의식에 대한 연구는 있었고, 그 이후에도 무의식에 대한 많은 연구는 있어왔다. 그러나 프로이드의 영향력이 절대적이었고, 무의식은 의식에 의해 억압된 무엇으로 파악되어 왔었다.

변화를 가져온 것은 인지기능에 대한 연구에서였다. 심리학적, 인문학적인 접근법과는 달리 인지학은 생물과학적인 방법을 통해 무의식이라는 존재에 대하여 접근하였다. 접근 방법이 달라지자 도출되는 결과도 달라졌다.

무의식은 정보처리 과정에서 불필요한 것들을 의식의 검색과정에서 제외시키는 과정일 뿐이다. 노이로제를 일으키는 부적응의 기제로서가 아니라, 수많은 정보를 효율적으로 처리하기 위해 인지기능이 처리하는 프로세스라는 새로운 접근이 생기는 것이다.

그래서 내가 경험하는 수많은 체험들 중 제한된 것들만이 기억의 표층에 자리를 잡는다. 처리속도를 느리게 하고, 처리 효율을 느리게 만드는 덜 중요한 자료들은 접근성이 떨어지는 뇌의 부분에 자리 잡게 된다. 그러나 그것들은 깊이 저장될 뿐 결코 지워지는 것은 아니다.

그래서 언젠가 새로운 인지적 접근법이 필요하게 될 때. 그것은 기억의 표면에 떠오르게 된다. 그래서 이제까지 나의 인지현상을 담당하던 자료들과 다투게 되는 것이다. 그것을 심리학적인 방법을 지향한 사람들은 갈들이라고 불렀다. 인지학에서는 그것을 서로 다른 자료의 충돌이라고 부른다.

그렇다. 이 책은 그런 책이다. 우리의 마음의 기능, 뇌의 기능을 이제까지 심리학의 관점에서 살펴오던 것을 이제 보다 발달된 학문인 인지학의 관점에서 다시 살펴보는 것이다. 그래서 나와 나의 다른 면이 왜 그렇게 서로 다른지를 살펴보는 그런 멋있는 내용을 담고 있는 책이다.