오정희의 기담

오정희의 기담 - 이상야릇하고 재미있는 옛이야기
오정희 지음, 이보름 그림 / 책읽는섬 / 2018년 9월

종이가 없던 시절, 또는 종이가 비쌌던 그 시절에는 모든 이야기들이 입에서 입으로 전해져 내려왔다. 비단집 아주머니에게서 약방 할머니에게로, 건너마을 나무꾼에게로 바람 타듯 사람 따라 멀리 퍼진 이야기들이다. 그 이야기들이 얼마나 재밌었으면, 인상 깊었으면 사람들에게 널리 퍼졌을까. 우리나라의 옛이야기는 그렇다. 

이 책의 제목인 '기담'은 풀어 말하면 '이상야릇하고 재미있는 이야기' 라는 뜻이다. 책 제목에 맞게 이 책들의 내용들은 그것 참 별일이네, 하고 생각할 정도로 신기한 이야기들로 가득 차있다. 물밑 세상 이야기, 사람으로 변신하는 구렁이, 지네 등 여러 사람이 아닌 것들이 사람 행세를 하고 돌아다니기도 한다. 가장 재밌게 읽은 것은 김소월의 접동새의 모티브가 된 민담이다. 시와 대략적인 줄거리는 알고 있었지만 이야기로 들으니 더 상세해지고 읽히기도 쉬웠다. 계모의 잔인함이, 아버지의 냉혹함이, 오라비들이 누이를 생각해주는 그 마음씨가 잘 드러났기 때문에 재밌는 작품이었다. 

책들의 전반적인 내용들이 순하지만은 않다. 이야기라고 해서 아이들에게 들려주는 이야기라고 생각하기에는 조금 잔인하고 냉혹한 결말들이 있는지도 모르겠다. 이전에 콩쥐팥쥐의 잔인했던 원작의 결말이나, 서양의 백설공주, 신데렐라의 잔인한 실제 이야기의 결말들이 떠오르기도 한다. 이야기들은 몽환적이고 신비롭기는 하지만 순하거나 다정하지는 못하다. 하지만 오히려 그렇기 때문에 나타내고자 하는 감정, 상황들이 더 뚜렷해지고 극적이게 된다. 민담에 들어가있는 교훈들, 소망, 슬픔 등 여러 감정들이 오래 묵혀져 강렬하게 느껴진다. 그렇기 때문에 입에서 입으로 전달될만큼 사람들의 기억 속에 강렬히 남았는지도 모르겠다. 

기담을 읽으며 이렇게 재밌는 이야기를 사람들은 왜 잘 모르는 건가, 하는 아쉬움도 있었다. 옛 우리의 이야기인 만큼 고유 정서인 '한'도 담겨있는 이야기들이 많았다. 다른 서양민요처럼 왕자님과 공주님이 나오거나 요정이 나오는 이야기는 없지만, 친근하기 때문에 그만큼 익숙하고 반갑다. 이야기에 나오는 감정들도 더 잘 이해가 되기도 한다. 어릴 적 잠이 오지 않는 밤, 할머니에게 듣는 옛 이야기의 추억을 다시 되새기고 싶은 사람들에게 추천하는 작은 이야기집이다.

의자왕 살해사건

의자왕 살해사건 - 은고
김홍정 지음 / 솔출판사 / 2018년 9월

어린시절에는 '강한게 최고!'라는 인식이 있었다. 만화나 책에서는 주인공이 가장 좋았고, 역사책에서는 영웅이 가장 좋았다. 그런 단순한 사고에서 나는 삼국시대를 배울 때 굳이 순서를 매겨 어마어마하게 큰 땅을 가졌던 고구려를 가장 좋아했고, 삼국을 통일했고, 멋있는 화랑이 있던 신라가 그 다음이었다. 지금은 이런 생각은 하나도 들지 않지만, 그 당시 어린 아이의 단순한 생각에서 백제는 항상 소외되었다. 

역사를 빛낸 백명의 위인들이라는 노래를 부르다보면 삼천궁녀 의자왕에 대한 이야기가 나온다. 지금은 3천명이 허무맹랑한 이야기임을 알지만 이렇게 말이 퍼지게 된 것에는 백제의 패배와 말에 의자왕의 자취에 있다. 이 책 <은고>에서는 의자왕에 대한 이야기도 나오지만 그보다도 의자왕의 부인이었던 어라하마누하 은고의 이야기가 주된 소재이다. 이야기 시작부터 강하고 위엄있게 시작하게된 은고의 이야기는 왕권을 확립하려했고 정쟁에서 싸우고자 했던 그녀의 모습을 보여준다. 특히나 소설 초반에 화검술을 배워 무에 능한 그녀의 모습에 훅 빠져든다. 말을 타고 달리고, 유려한 그녀의 칼솜씨는 책을 읽는 내내 그녀의 팬으로 만들어주기에 충분하다. 강인한 정신으로 자주적인 삶을 살았던 그녀의 이야기는 많은 교훈을 남긴다. 

고등학교 이후로는 역사의 '역'자도 보지 않았고, 사실상 그 마저도 대충했던 터라 역사에 대해서는 부끄러울 정도로 문외한이다. 처음에는 백제를 남부여로, 신라를 서라벌로 부르는 것도 몰라 헤맸던 작품이다. 하지만 책의 친절함 덕분에 차분히 책을 읽어나갈 수 있었다. 페이지마다 달린 각주와 책의 마지막에 있는 부록의 상세한 설명은 역사를 잘 모르는 사람도 읽을 수 있도록 친절하게 나와 있다. 

고구려의 주몽, 광개토대왕, 정조나 세종대왕, 일제강점기 등 영웅적이거나 격변하는 시대를 소재로 삼는 드라마마나 영화에 잘 다루어지지 않는 백제의 이야기, 특히 의자왕에 대한 이야기는 흥미로웠다. 낯선 백제를 만나 익숙해졌다는 점에서 백제 사람들이 남긴 이야기를 들려주고 싶었다는 작가의 목적은 확실하게 이루어지지 않았나 싶다. 책에서 나온 금동대향로를 시작으로 백제의 문화유산들을 보며 섬세했던 그 시대의 예술에 흠뻑 빠지게 한 좋은 책이었다.

세븐이브스

세븐이브스 3 - 5천 년 후, 완결
닐 스티븐슨 지음, 송경아 옮김 / 북레시피 / 2018년 9월

*이전 편(1,2권)의 작은 스포일러가 포함되어 있습니다. (사실 3권도 약간 스포일러가 있어요.....)

길었던 세븐이브스의 세계가 끝이 났다. (그 두꺼운 책들이 빠른 속도로 출간되었기 때문에 현실에서는 그렇게 느껴지지 않지만, 내용만 보면 몇천년을 다루는 긴 이야기였다.) 3권에서는 2권에서 남았던 8명-그 중에서도 가임이 가능한 7명의 여성들의 유전자로 재탄생된 인류에 대한 내용을 다룬다. 어찌보면 1권과 2권은 이어져있고 3권은 시기나 배경상 거리감이 있어 1,2 / 3으로 나눌 수 있을 것 같다. 5천년이 지난 시간과 새로운 등장인물들, 배경은 신선하기도 하고 한 막이 끝난 후 새로운 막이 열린 느낌이라 두근거림을 준다. 하드sf로 천문학, 물리학적 지식이 전혀 없거나 이름이나 개념을 빠르게 외우고 습득하는데 힘들었던 나로써는 1,2권에 비하면 3권은 정말 수월하게 읽어내린 책이다. 아마 1, 2권까지 함께한 다른 독자들도 3권쯤이야 가뿐하게 읽고 넘길 수 있을 것이다. 1,2권의 그 높은 언덕까지 자전거를 타고 힘들게 올라왔다면 3권은 언덕을 빠르게 내려가는 일만 남았다!

3권에서는 여러 새로운 종족들이 보인다. 2권에서 7명의 여성들의 유전자를 토대로 유전자 변형을 일으켜 새로 만들어 낸 종족들이 있다. 2권의 마지막에서 유전자 변형을 하겠다는 모이라의 말에 따라 인공적으로 변형된 종족들이다. 그 외에도 2권에서 많은 내용들이 3권에서 중요하게 다루어진다. (지구에서 발견되는 새로운 인류들같은...) 뿐만아니라 이제까지 등장인물들을 개성있게 나눈 것이 5천년동안 유전으로 이어져 성격으로 나타난다. 흔히 말하는 떡밥이 1,2권에서 계속 뿌려져 온 것이다.

세븐이브스 시리즈는 나의 독서의 한 획을 작품이라고 생각한다. 2, 3권만 소장 중이고 1권은 도서관에서 읽어봤는데 1권을 사지 않은 것이 후회될 정도로 소장가치가 있다. 이렇게 과학을 유기적으로 생각하는 책은 드물다고 생각한다. 원래 화학 생물 관련 전공을 배우는 중이기 때문에 다른 과학분야에 대한 지식은 정말 얕지만 틈틈히 알고 있는 내용이 나오면 '이렇게 될 수 있는 거야?!'라고 소소한 충격을 받는다. 읽으면서 새로운 개념들은 정리해보기도 했고 기존에 있던 개념들을 한번 더 확인해보기도 했다(처음에는 종족이 종과는 같은 의미로 이용된다고 생각해서 이 책에서 번역을 잘못한 줄 알았지만 두 단어가 다르다는 것을 뒤늦게 알게 되었다) 2권 끝부분과 3권에서는 생물학적 개념들이 많이 나와 반가웠는데 epigenetics에 대한 이야기가 언급되는 것을 보면 작가가 과학계의 최신 트랜드 또한 놓치지 않고 꾸준히 관심을 갖는다는 것이 느껴진다. 소소하게 나오는 과학적 지식이 이 책을 더욱 전문적으로 보이게 한다. 많이 부족한 나로써는 세븐이브스에 들어있는 사소한 뒷이야기들을 따로 출판해줬으면, 하는 작은 소망이 있다. 더 나아가서는 영화로 개봉된다면 더 좋겠지만. 

이 책을 계기로 하드sf에 대한 관심이 무럭무럭 생기게 되었다. 특히 옛 sf보다는 최신 과학 이슈가 반영되어 과학의 전반적인 흥미를 이끌 수 있는 책들에 관심이 생기기 시작했다. 예전이라면 머리 아픈 것은 질색이라고 피했던 sf 책이지만 한번 발을 들이니 빠져나가기 힘든 중독성이 있다. 과학에 대한 흥미가 있는 학생이나 성인들이라면 꼭 읽어보길 추천한다. 처음 sf를 접한다면, 하드sf로 들어가는 디딤돌이 되어줄 책이라고 생각한다. 

진실을 읽는 시간

진실을 읽는 시간 - 죽음 안의 삶을 향한 과학적 시선
빈센트 디 마이오 외 지음, 윤정숙 옮김 / 소소의책 / 2018년 8월

법의학에 대한 이야기는 항상 흥미롭다. 법의학은 배운 지식과 경험을 토대로 보이지 않는 것을 밝혀내고, 보이게 만드는 학문이기 때문일 것이다. 죽은 자는 말이 없다지만 시체는 그 사람의 삶에 대해 말해준다. 이 책 <진실을 읽는 시간>에서 말하는 '죽음 안의 삶'이다. 

실제로 법의학자인 빈센트 디 마이오와 범죄소설 작가 론 프랜셀이 썼기 때문인지 이 책은 소설을 읽는 느낌을 주다가도 뉴스를 읽는 듯한 느낌을 준다. 그만큼 생생하고, 상세하고, 깊이 있는 지식과 사건의 진실을 담는다. 책에 나온 작가의 삶이, 작가가 밝혀낸 사실들이 멋있어서 법의학에 대해 공부하고 싶다, 라는 생각도 들게 만든다. 자신이 밝혀낸 사실들을 당당하게 말하는 그의 전문적인 능력이 부러워지게 한다. 디 마이오의 열정이 이 책에서 고스란히 드러난다. 

책에서는  여러 사건들을 다루고, 사건들 하나하나가 충격이지만 가장 충격적이었던 것은 연달아 죽었던 아기들 사건, 마사 우즈와 폴의 사건일 것이다. 영아급사증후군으로 어쩌면 묻혀졌을 지도 모르는 아기들의 죽음을 밝혀냈고 앞으로의 생명들을 구해낸 디 마이오의 일에 감사를 표하고 싶다. 선한 사람으로만 생각했던 여자의 악행을 들춰내는 것은 디 마이오의 법의학적 지식과 판단이 아니었으면 불가능한 일이었을 것이라고 생각한다. 

<진실을 읽는 시간>을 읽으며 법의학은 현대 과학이 발전하며 이루어낸 꽃과 같다고 생각했다. 법의학의 발전으로 이전에는 의문사로 남거나 진실이 가려진채 다른 사람의 이익을 위해 왜곡되고 숨겨졌을 사실들이 말 없는 시체로 드러난다. 여럿 묻혀졌을 진실들이 밝혀질 때마다 깊고 어두운 미로에서 보석과 금화가 잔뜩 있는 보물을 발견한 기분일 것이다. 한편으로는 미쳐 다 밝혀지지 못한 진실들에 대해 안타깝고 아쉬워하는 마음이 느껴지기도 한다. 

총상전문가이기 때문에 총상에 대한 부검 결과들이 이 책에서 여러번 다루어지는데 그 점도 매우 흥미로웠다. 이제까지 알던 부검들은 대부분 독극물을 머리카락이나 손톱, 아니면 피부에서 들어나는 변색을 통해 밝혀내거나 칼이 찔린 방향, 타박상이 어떻게 생겼는지 그 위치와 패임 등을 파악해내는 것이었다. 하지만 총에 의한 그을음, 화약이 묻은 정도나 파편에 의해 총이 어느 정도의 거리에서 어떻게 쏘여졌는지 밝혀내는 것은 신기했다. 어쩌면 총기사용이 불법인 우리나라와는 다른 미국이기 때문에 볼 수 있는 문제라고도 생각했다. 

법의학이나 범죄와 관련해 관심이 있는 사람들에게 권하고 싶은 책이다. 상세한 서술이나 사건의 흥미도를 보았을 때 전공서적 같은 경우보다 더 잘 읽히고 재밌는데다 뉴스나 떠도는 소문들 보다는 정확하고 깊이있는 지식을 다루기 때문이다. 흥미와 지식을 둘 다 잡은 책이기 때문에 권하고 싶은 책이다. 

이쁘게 말하는 당신이 좋다

이쁘게 말하는 당신이 좋다
임영주 지음 / 메이트북스 / 2018년 8월

말 한마디로 천 냥 빚을 갚고 발 없는 말이 천 리를 간다. 예전 속담에서 볼 수 있듯 말은 중요하다. 지금도 입조심, 말조심하면서 뚫린 입이라고 막말한다는 소리를 듣지 않기 위해 노력한다. 생각하지 않고 내뱉은, 필터링 거치지 못한 말들로 인해 곤란했던 적이 얼마나 많았던가. 

말을 예쁘게 하는 사람은 사랑받는다. 말은 사소하지만, 감동을 주고 고개를 끄덕이게 만드는 능력이다. 마음을 움직이는 힘이 있다. 사람과의 사귐이 길면 길수록, 말을 예쁘게 하는 사람과는 오랜 시간 동안 좋은 만남을 가질 수 있다. 

어릴 적 잘못 든 말의 길 때문에 입이 거칠다. 고등학교 때까지만 해도 친구들이랑 그저 시시덕 거리며 쓰던 말들이 거칠다는 것을 느낀 것은 사회생활을 하면서부터다. 마구잡이로 내뱉던 말들이 정중하고 조심스럽게, 상대방을 배려하는 말투가 된 것은 어른이 된 이후다. 고운 말의 필요성과 중요성을 너무 늦게 알았다. 뒤늦게 조심조심 는 사람에게 이 책은 알람처럼 울려 '예쁜 말 고운 말'을 되새기게 만든다. 

'아'  다르고 '어' 다르다는 것, 같은 말도 말투에 따라 받아들이는 정도가 다르다는 것을 깨닫게 만드는 책이다. 책에서 인상깊었던 말은 '제가 마땅히 할 일이죠'이다. 할 일을 하면서도 우아하고 성실해 보이게 한다. 상대방에게 신뢰를 주는 말이다. 공치사에 겸손하게 답변하면서도 신뢰감을 주는 좋은 방법이라고 생각했다. 

이 책은 말을 예쁘게 한다. 읽으면서도 기분이 좋다. 말을 이쁘게 하는 사람이 주변에 있다면 이렇게 행복한 기분이 들지 않을까, 하고 생각했다. 책을 읽으면서 나도 따라 해야지, 하고 생각하는 것들이 많다. 내가 어찌할 바를 몰라 우물쭈물 대답했던 말들과 다르게 좋은 해결책을 줄 때도 있다. 때로는 침묵이. 때로는 화제 전환이, 때로는 맞장구가 \ 필요하다는 것을 깨닫는다. 이 책은 옆에 말을 예쁘게 하는 친구가 있어 나도 친구 따라 말을 예쁘게 하게 되는 느낌을 준다.