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세상은 온통 화학이야 - 유튜브 스타 과학자의 하루 ㅣ 세상은 온통 시리즈
마이 티 응우옌 킴 지음, 배명자 옮김, 김민경 감수 / 한국경제신문 / 2019년 9월
평점 :
물리, 화학, 생물, 지구과학...그래도 아직 과학 과목을 기억하고 있다니 다행이다.
문과를 선택한 나는 과학과 그리 친하지 않다. 그나마 지구과학은 흥미가 있었지만 생물은 그저 그랬고 물리나 화학은 나와 전혀 상관없은 과목이라고 여겼다. <세상은 온통 화학이야> 라는 책 제목처럼 난 완전히 착각하며 살고 있었다. 적어도 나 자체가 화학 덩어리인데 어쩜 그렇게 모르고 지냈는지...
<세상은 온통 화학이야> 이 책이 화학에 관한 것이라고 하여 딱딱하거나 지루할 거라고 생각하면 큰 오산이다. 물론 잘 모르는 화학명칭이 나올 때는 어리둥절 할 때도 있지만 절대 걱정하지 않아도 된다. 저자가 친절하게 이해하기 쉬운 별명으로 바꿔서 이야기 해주기 때문이다.
우리 몸은 물론 주변에서 일어나는 화학 현상을 보다 잘 알고 이해하고 싶어서 이 책을 읽게 되었다. 결론은 대만족이다. 이 책은 아침에 일어나면서부터 우리가 경험하는 화학적인 현상을 재치있게 설명하고 있다. 아침에 커피는 언제 마셔야 좋은지, 휴대폰 배터리 충전을 어떻게 하는 것이 오래쓸 수 있을지 등등 우리의 흥미를 끄는 주제가 많다.
요즘 비누를 만드는 데 관심이 생겨서 그런지 비누 성분에 관한 이야기가 기억에 남는다. 무조건 나쁘다고만 생각했던 계면활성제에 대해 자세히 알게 되고 비누 성분을 잘 알게 되어 천연비누를 제작할 때 여러 모로 도움이 될 것 같다.
우주에 대한 이야기도 재미있다. 우주의 온도가 영하 270.45도라는 사실은 처음 알았다. 이 정도의 추위는 어떤 느낌일지 상상이 되지 않는다. <스타워즈:라스트 제다이>에서 레아가 우주에서 살아돌아온 것은 절대 불가능한 일이라고 한다.
수십년간 썩지 않은 괴물 버거에 대한 오해도 있다. 패스트푸드를 가급적 멀리해야 한다는 점은 공감하지만 괴물 버거가 썩지 않은 것은 바짝 말라서 수분이 없었기 때문이라고 한다. 그저 기사만 보고 오해를 하는 건 금물이다.
몸에서 나는 냄새에 대해 나올 때 괜히 불쾌한 기분이 들었으나 읽고 나면 악취에 대해 고마운 생각이 드는 희안한 경험을 하게 된다.
화학자는 요리도 건강과 맛을 생각하여 아주 잘 할 것 같다. 요리에 쓰이는 재료의 특성을 잘 파악하고 있으니 어떠한 재료끼리 배합이 잘되고 영양이 풍부해지는지 잘 알고 있기 때문이다. 요리 뿐만 아니라 술, 사람사이의 화학 작용에 대해서도 재미있게 읽었다.
모르고 살아도 살아가는데 지장은 없지만 난 이런 화학정보를 알고 사는게 훨씬 재미있다. 내가 소중하게 여기는 가전제품도 훨씬 오래 쓸 수 있고 내 몸을 건강하게 지킬 수 있는 화학에 대해 좀 더 친숙해질 수 있는 계기가 되었다. 성인은 물론 화학을 접하기 시작하는 청소년이 읽어도 참 좋겠다는 생각이 든다.
나는 멜라토닌 수치를 좀 높이기 위해 산책을 다녀와야겠다.