저택 밖에서 마주한 세상의 맨얼굴 ‘세벽‘

세벽 ㅣ 토마토문학팩토리
최세은 지음 / 토마토출판사 / 2023년 8월

세상에 '내던져진' 두 사람이, 다시 세상으로 들어가는 이야기.

그곳이 세상의 전부인 줄로만 알았다. 너무도 당연하게 생각했던, 그렇게 믿었던 것들이 무너지는 순간에 나는 무엇을 해야 할까. '도련님'으로 불렸던 소년과 '히'라는 이름의 소녀는 어떤 선택을 했을까.

도련님. 나를 죽이러 오세요.

주인님에 의해 구조된 '히'에게 기댈곳은 딱히 없었다.

소녀에겐 마치 어머니의 존재와도 같은 로자 아줌마가 있긴 했다.

하지만 그보다 '도련님'과의 만남이 소녀를 바꾸어놓았다.

저택에 유일한 어린 아이.

그렇기 때문에 서로에게 관심이 갔던 걸까.

"너는 남들과는 달라" 그렇게 말하는 도련님과

그 시간 속에서 몰랐던 것을 알아가는 히

어쩌면

마음 편히 기댈 곳이 없던 두 사람에게 서로의 존재는

어느샌가 세상, 그 자체가 아니었을까?

그렇기에 무너져버린 세상 앞에서

자신만의 방법으로 서로를 지키려했던 건 아니었을까.

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이야기 초반부의 흡입력이 상당하다.

"나를 죽이러 오세요."

라고 말하는 대사로부터 시작하면서

그간의 이야기를 전개해나가는 과정이

정말 내가 '히'가 된 것처럼 몰입이 된다.

세상의 벽을 무너뜨리고,

세상에 내던져진 2장부턴 이야기의 양상이 조금 달라진다.

1장에 감춰져있던 진실이 드러나며

2장은 '현실'에 대해 얘기하고 있다.

가로막고 있던 세상의 벽을 무너뜨리고 세상에 나왔지만

또 다시, 다른 목적을 가지고 세상의 벽 안으로 다시 들어간다.

그러면서 일어나는 일들은 가슴을 울리기도, 

안타까운 마음이 들게 만들기도 한다.

애써 기억나지 않는다고 잊어왔던 소녀와

영원히 소녀를 잊지 못하고 쫓아왔던 소년이

다시금 재회하는 장면은 영상으로 보고 싶을 정도로

머릿속에 장면이 생생히 그려져서 좋았다.

그리워 미칠 뻔 했다는 그 말이,

울음이 터져 나올 것 같다는 그 말이,

떨어져있던 그 시간을 어떻게 보냈을지 상상이 되어서

가슴에 오롯이 와닿는 표현이었다.

예고리, FAKE, Take.B

이야기가 종장을 향해 갈수록

추악한 진실을 보는 듯해서 눈살이 찌푸려졌다.

그 추악함으로 인하여 두 사람의 인연이 

시작되었으니 아이러니하기도 했다.

그래도 그 끝에

추악한 진실이 세상에 드러나고

또 한 번 세상의 벽이 무너지며, 세상에 스스로 발을 내딛게 된

두 사람이 있어서 다행이라는 생각도 들었다.

재미있었다.

세상에 없던 미스터리 퀴즈쇼! ‘너의 퀴즈‘

너의 퀴즈
오가와 사토시 지음, 문지원 옮김 / 블루홀식스(블루홀6) / 2023년 8월

퀴즈 결승전에서 믿을 수 없는 일이 벌어진다.

한 글자도 나오기 전에 부저가 울렸다. 실수다. 분명 오답을 말하고 실격될 것이다. 하지만 상대는 정답을 맞춰버렸다. 문제를 한 글자도 듣지 않고, 정답을 맞춘 것이다. 이게 가능한 일일까?

어? 이게 무슨 일이지?

어안이 벙벙했다.

6:6으로 팽팽하게 맞선 상황.

대망의 결승전, 마지막 문제.

그리고 문제가 나오기도 전에

정답을 맞춰버린 우승자의 탄생.

어떻게 된 일인지 파악할 틈도 없이

결승전은 그렇게 끝나버렸다.

퀴즈쇼에 참여하며 친분이 생긴 참가자들은 저마다 의문을 품었다.

'했네, 했어.'

'짬짜미가 아니라면 설명이 안 돼.'

미시마는 생각했다.

어차피 자신은 답을 모르는 문제였다.

혼조 기즈나가 굳이 문제를 듣기도 전에 답을 외칠 필요가 없었다.

왜 그 시점에 버튼을 눌렀을까?

Q-1 그랑프리는 아직 끝나지 않았다.

미시마는 의문을 해결하기 위해 그를 분석하기 시작했다.

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신선한 충격이면서 재미있었다.

'추리'소설은 대다수 '강력 사건'을 중심으로 전개되곤 했다.

경찰이 주인공이거나, 살인마가 주인공이거나

범죄가 일어나고 그걸 토대로 추리를 이어나간다.

하지만 '범죄'가 아니더라도

충분히 재밌는 추리 소설이 될 수 있다는 걸

너의 퀴즈를 통해 알게 되었다.

주인공 미시마는 의문에 대한 답을 찾기 위해

기즈나의 영상과 결승전의 영상을 분석하며

퀴즈를 하나씩 복기해나간다.

그 과정에서 그 퀴즈와 연관된 일들을 떠올리고

추억 혹은 기억을 되짚게 된다.

그 과정이 재미있고 흥미진진하게 그려졌다.

살인 사건도 흉악한 범죄도 아닌

그저 '퀴즈쇼'에서 벌어진 일이

하나의 멋진 추리 소설로 만들어진 건

문제에 대한 해답을 낸다는 의미에서

퀴즈는 추리와도 밀접하게 연결되어 있기 때문이 아닐까.

일본 소설이기 때문에

일본의 문화와 상식, 역사를 문제로 담고 있어서

다소 이해되지 않는 부분이 있기도 했지만

그 내용을 어느 정도 풀어내고 있어서 괜찮았다.

마지막 부분까지 물흐르듯 흘러가고

마침내 '가즈나는 어떻게 정답을 알았는가'에 도달하면

조금은 허무하면서도 고개를 끄덕이게 된다.

그리고 퀴즈의 재미와 퀴즈를 풀어나가는 희열에 대해서는 잘 모르지만

마지막 순간에 미시마가 느끼게 된 상반되는 감정을

조금은 공감할 수 있었다.

무언가에 빠져있는 건

비단 그에게만 해당되는 건 아닐테니 말이다.

재미있었다!

기묘한 죽음과 아련한 슬픔 ‘신체조각미술관‘

신체 조각 미술관
이스안 지음 / 팩토리나인 / 2023년 8월

여덟 가지의 이야기를 담아낸, 괴이하면서 슬픈 이야기들

유령, 집착, 고독, 기괴, 슬픔, 꿈, 업보, 다양한 소재로 버무려낸 가지각색의 이야기가 독자를 이야기 속으로 끌고 들어간다. 짧지만 강렬한 이야기가 있는가하면, 이야기가 끝났는데도 여운에서 벗어나지 못하는 이야기도 있다.

[신체조각미술관]

더 바디 갤러리의 큐레이터.

그녀의 설명을 따라 신체조각미술관을 관람한다.

다양한 주제로 만들어진, 신체를 이용하여 만들어진 작품들을 따라가며 머릿속에 상상의 나래를 펼친다.

그리고 그 끝에, 섬뜩한 한 장의 서류가 놓여있다.

[블루홀]

[푸른 인어]

인간의 욕망은 크나큰 화를 부른다.

탐하지 말았어야 했다. 욕심내지 말았어야 했다. 감당할 수 없는 것에 손을 댄 업보를 어부는 오롯이 감당해야 했다. 

다시는 육지로 돌아올 수 없는 벌로써.

[어떤 부부]

이제 우리는 돌이킬 수 없는 관계가 되고 말았다.

아이가 생긴 것이, 아이를 바랬던 것이 화를 부르고 만 것일까? 행복하기만 했던 두 사람이 어긋나기 시작한 것은 분명 아기 때문이다. 아기 때문에 문제가 생기기 시작했으니 말이다.

하지만 이번 이야기의 이면엔 무언가 다른 게 있다. 

눈으로 보고도 믿을 수 없는 그 '무언가'가.

[바닷가]

그날의 바닷가.

아무도 없는 밤바다에서 내가 만났던 건 정말 유령이었을까? 내 안에서, 외로움에 외로움이 쌓여서 만들어낸 또 다른 자아는 아니었을까.

[내리 사랑]

[한밤 중의 어트랙션]

지옥도, 사신도, 모두 네 안에 있다.

이 메시지가 이야기 속에 들어있다. 단순한 놀이공원의 어트랙션이 아니었다. 그 안에 잠들어있는 모든 건 '놀이'라 생각했지만 '놀이'가 아니었던 이들의 울부짖음이었고, 비로소 그 아픔을 알게 된 이들이 느끼게 될 '공포'였다.

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8개의 이야기 중, 가장 기억에 남았던 건

[블루홀] 과 [어떤 부부], 그리고 [내리 사랑] 이었다.

블루홀은 바다에 익숙한, 바다를 좋아하는 사람에게 찾아온

감당하기 어려운 슬픔과 더불어 심해공포증을 떠올리게 만들었다.

깊이를 알 수 없는 공포

하지만 그 안에 있을지도 모를 사랑하는 이의 존재

내가 저런 상황을 겪는다면 포기할 수 있을까?

나는 바다를 그리 좋아하지 않지만, 

그럼에도 0.1%에 희망을 걸고 포기하지 못할 것 같다.

그 끝에 죽음이 기다리고 있다고 해도 말이다.

어떤 부부는 아기로 인해 찾아온 부부의 갈등과 

산후우울증을 소재로 미래를 떠올리게 만들었다.

극 중의 부부와 같이 극단적인 경우는 아니겠지만,

주변의 누군가는 혹은 나 자신이 그런 상황에 놓일 수도 있겠다는 생각도 들었다. 그러면서 이번 이야기의 끝은 비극이겠구나, 를 예상한 순간

반전이 기다리고 있었다.

내리 사랑은 이번 소설집에서 가장 좋아하는 이야기다.

엄청 하고 싶은 일은 아니었지만, 어쩌다보니 배우가 된 주인공과

그런 주인공이 삶의 전부인 엄마의 이야기

너무 깊이 빠져버린 사랑이었지만,

엄마의 입장도 딸의 입장도 이해가 되는 부분이어서

섬뜩해서 소름이 돋는 이야기라기 보단

안타까운 마음이 더 컸던 이야기였다.

신체조각미술관은 단순한 호러 소설집이 아니다.

섬뜩함이 느껴지기도 하지만, 그 안에 슬픔이 담겨져있다.

어긋난 모정에 대한 슬픔

잘못된 선택에 대한 슬픔

사랑하는 이를 잃은 것에 대한 슬픔

기괴하고 섬뜩한 공포로만 채워진 소설집이 아니여서

읽고 나서도 두번, 세번 생각나게 하는 그런 이야기여서

더 좋았던 것 같다.

절망에 저항하는 소년의 여정 ‘적막에 귀 기울일 때‘

적막에 귀 기울일 때 ㅣ 푸르른 숲 43
안드리 바친스키 지음, 이계순 옮김 / 씨드북(주) / 2023년 8월

세르히의 소리 없는 외침.

한순간에 뒤바뀐 세상. 한순간에 떠나버린 가족. 그리고 홀로 남겨진 소년. 

낯설고 기댈곳 없는 곳에서 만나게 된 야린카는 세상을 떠난 여동생과도 같다. 

세르히가 피아노를 치면, 피아노의 진동을 느끼며 야린카가 웃음 짓는다. 

그렇게 조금씩 웃음을 찾아가나 싶었지만, 세상은 이 아이들을 내버려두지 않는다.

그 날의 악몽은 많은 것을 빼앗아갔다.

음악을 하던 세르히에겐 치명적인 장애

한순간에 변해버린 눈앞의 세상에 홀로 던져진 세르히에겐 선택지가 없었다.

농인기숙학교로 가서 그곳의 생활에 적응하는 것.

하지만 그 생활은 녹록치 않았다.

수화도, 입술을 읽는 것도 어려웠다.

이유도 없이 괴롭히는 괴물도 있었다.

그런 와중에 세르히가 다시 웃을 수 있었던 건

야린카 때문이었다.

자신의 여동생을 생각나게 하는,

소리는 들리지 않지만, 몸이 기억하고 있는 피아노 연주에

몸을 기대어 피아노 진동으로 자신의 연주를 감상해주는,

그런 야린카와 세르히는 서로에게 위로와 웃음이 되었다.

하지만 세상은, 불합리한 법은,

두 사람이 함께 하는 걸 허락치 않았다.

야린카의 아빠가 출소하면서

야린카가 집으로 돌아가야 하는 것.

사실을 알게 된 세르히는 야린카의 집을 찾아가기로 한다.

그리고 야린카를 데리고 도망치겠다고 다짐한다.

그렇게 14살 소년의 여정이 시작되었다.

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왜 '아동 도서 부문 올해의 책'에

선정되었는지를 알겠다.

막연히 아동 도서라고 하면

동화책을 생각하지만 소설도 충분히 재미있다.

그리고 아동, 청소년 뿐만 아니라, 모두가 읽어도 되는 이야기였다.

장애 아동은 성장함에 있어 여러모로 제약이 있고

거기다 부모가 없는 장애 아동이라면 시설과 복지 제도에 기댈 수밖에 없다.

하지만 세상엔 착한 어른, 착한 사람만이 있는 게 아니다.

이미 상처를 가진 아이들을 이용하는 나쁜 어른, 나쁜 사람들도 있다.

이야기 속에서 다뤄지는 우크라이나의 제도뿐만 아니라

우리나라의 제도에 대해서도 생각하게끔 하는 그런 이야기였다.

세르히의 여정을 따라가며

화가 났고, 애달펐고, 응원했다.

아이들을 이용하는 이의 사정은 딱하기보단 화가 났고

세르히와 같은 장애 아동이 설 자리가 없다는 것에 애달펐고

위기를 겪으면서도 용기를 내어 야린카에게 향하는 세르히를 응원했다.

그리고 그 끝에

모두가 바라던 엔딩을 맞이할 수 있어서

정말 다행이라는 생각이 들었다.

당신에게는 잊고 싶은 추억이 있습니까? ‘반짝반짝 추억 전당포‘

반짝반짝 추억 전당포
요시노 마리코 지음, 박귀영 옮김 / 포레스트북스 / 2023년 8월

ㅊ ㅜ ㅇ ㅓ ㄱ 전당포

절벽 아래에 있는 곳. 바다가 보이는 곳에 자리 잡은 그곳.

그곳을 찾는 아이들은 저마다의 추억을 이곳에 맡긴다.

즐거웠던 추억, 속상했던 추억, 쓸쓸했던 추억

저마다의 추억을 맡기면 마법사는 값을 쳐준다.

아이들에겐 쉽게 돈을 얻을 수 있는 방법이 되었지만,

그 추억은 머릿속에서 지워지며 더 이상 나의 추억이 아니게 된다.

"스무살이 되기 전에 찾으러 와야 해. 하지만 대부분의 아이들은 찾으러 오지 않아."

"추억 같은 거, 없으면 없는 대로 살아도 상관 없다고 생각하니까."

추억의 소중함을 모르는 아이들은 점점 추억 전당포라는 것에 대해 잊게 되고

그렇게 자신의 추억마저 서서히 지워지게 된다.

이야기 속 리카와 메이, 하루토의 추억과

그들의 마음을 들여다보며

때로는 안타깝기도, 때로는 조마조마하기도 했다.

유키나리의 마음과 행동에 대해선

처음엔 안타까운 마음이었지만, 갈수록 눈살이 찌푸려졌다.

그의 선택은 비난받는 쪽이 많을 것 같기는 한데,

한편으론 그런 사람이 있을 수도 있겠다 싶기도 했다.

내가 지금껏 기억하고 있는 추억에

값을 매길 수 있는 걸까, 라는 생각이 들었다.

극 중, 리카의 말처럼

추억 전당포를 반대한다는 그녀의 말처럼

추억은 그 사람만의 것이다.

다른 사람이 제멋대로 열거나 꺼내면 안 되는 것이다.

하지만 누군가는, 어쩌면 대다수의 사람들은

추억의 소중함을 잊고 살아가곤 한다.

추억? 그런 건 술자리 안주 같은 거지

추억? 그런 건 아무 도움이 안 되잖아

물론 또 다른 누군가는, 어쩌면 다수의 사람들이

추억이 소중하다는 것을, 오롯이 나만의 것이란 걸 알고 있다.

추억? 이따금씩 꺼내보며 그리움을 떠올리는 것

추억? 머릿속에 떠올리는 것만으로도 웃음이 지어지는 것

나는 어떤 쪽일까.

기분이 안좋거나 울적할 때는 '추억 따위' 라고 생각할 수도 있고

기분이 좋거나 위로받고 싶을 때는 '추억의 책장'을 소중히 펼칠 수도 있다.

하지만

감정에 따라 오고 가는 그런 추억마저 없다면

추억 전당포에 맡긴 채로 지워진 기억만이 남아 있다면

그건 조금 많이 슬플 것 같다.

'반짝반짝 추억 전당포'

리카와 메이는 그곳을 졸업했고,

하루토도 그곳을 떠나겠지만,

앞으로 그곳을 찾는 아이들 모두가

20살이 되기 전, 추억을 되찾아갔으면 좋겠다.

'추억'이라는 건 돈으로는 살 수 없는

오직 나만의 것이니까 말이다.